Capítulo 17
908 Words
El guardia gruñó y devolvió la identificación.
Joshka se apoyó en el mostrador con una sonrisa que sugería que ahora venía la parte en la que hacía honor a su reputación de solucionador de problemas.
—Estoy seguro de que en este caso no hace falta llevar el asunto más lejos. La señorita Deller ha estado trabajando demasiado esta semana. No me gustaría añadirle más problemas a su noche.
El guardia miró a Joshka y luego a ella.
Y por un momento agradeció que probablemente su aspecto reflejara lo mal que se sentía.
—Te diré una cosa: la próxima vez que cause problemas, la llevaré yo mismo a la policía —dijo Joshka, dándole una palmada en el brazo al guardia—. Seguro que ya aprendió la lección y se siente culpable por haberte molestado. —Le guiñó un ojo—. Y le recordaremos a todo el equipo lo de la alarma. ¡Nada de incidentes!
El guardia se dio la vuelta y se dirigió hacia la trastienda.
—Lo registraré como una salida autorizada con un recordatorio —dijo por encima del hombro.
El alivio la invadió con tanta intensidad que dejó escapar un sollozo audible.
En cuestión de minutos, la hoja de registro estaba impresa. Joshka firmó con un gesto de la muñeca, agradeciendo nuevamente a los guardias.
Entonces se volvió hacia ella.
—Vamos a llevarte a casa.
Ella asintió, con las piernas aún temblorosas.
—Gracias —dijo a los guardias con voz ronca—. Y de nuevo, lo siento mucho. No volverá a suceder.
Los guardias les permitieron pasar por las puertas principales, hacia la noche.
Los copos de nieve rozaban su piel como pequeñas agujas; el aire nocturno era un alivio después de todo lo que acababa de suceder.
Joshka no habló hasta que llegaron a su Audi E-Tron, estacionado ilegalmente junto a la acera con las luces de emergencia parpadeando. Se quedó mirando la suave capa de nieve, que se tornaba anaranjada en pulsos rítmicos.
Le abrió la puerta del pasajero.
—Entra.
Ella parpadeó y luego obedeció sin mirarlo a los ojos.
El interior era cálido y tenue, con un ligero olor a coche nuevo y a su loción para después del afeitado.
Rodeó el capó, se deslizó al volante y pulsó el botón para arrancar el coche. Pero aún no conducía.
Por un momento permanecieron sentados allí, mientras el calor calentaba lentamente los asientos de cuero y la niebla se colaba por los bordes del parabrisas.
Cerró los ojos, luchando a partes iguales contra las lágrimas y el cansancio.
—Me llamaste —dijo en voz baja.
Se quedó mirando fijamente la nieve que se derretía en el parabrisas.
—No tuve otra opción.
—No —aceptó—. No lo hiciste.
Los limpiaparabrisas dieron una pasada, casi inaudiblemente, despejando la nieve.
—Cuando me encargo de las cosas —continuó—, siempre hay un precio que pagar. Ya lo sabes.
Se le cerró la garganta. Tragó saliva una vez para aliviar la presión que se acumulaba en su interior.
Una lágrima se deslizó.
—Lo sé.
Extendió la mano y se lo limpió con el pulgar. El gesto fue tan suave que ella no supo qué hacer. Y por un instante, se apoyó en su mano. Puro y profundo agotamiento.
El Audi era como un vacío cálido con aroma a cuero, donde el resto del mundo desaparecía por un instante. Ni los guardias de seguridad. Ni los plazos de entrega. Solo se oía el zumbido del motor y al hombre al que ahora le debía aún más.
Retiró la mano.
—Me disgustaría mucho que esto se mencionara en su evaluación.
Puso la palanca del volante en la posición de conducción.
—Pero te vas a portar bien —dijo, apartándose de la acera—. ¿Verdad?
El coche aceleró sin hacer ruido, deslizándose bajo las farolas de vuelta al centro de la ciudad.
—Gracias por venir —dijo, mirando por la ventana la nieve.
Las calles estaban vacías, el único sonido era el de las rejillas de ventilación de la calefacción y el suave zumbido del motor eléctrico.
Se aferró a su bolso, protegiéndolo con él como si fuera un escudo contra su pecho. No sabía qué iba a pasar después, pero se sorprendió a sí misma agradeciendo llevar falda. Un motivo menos para que él se enfadara.
Puso el intermitente y se incorporó a la carretera principal, acelerando. Una mano permaneció en el volante, la otra se posó sobre su rodilla, cálida a través de las medias.
Se tensó por un instante, odiándose a sí misma en ese mismo instante. Porque él también lo sentiría.
—No te preocupes —dijo con voz casi despreocupada—. No haré nada esta noche. Necesitas dormir.
Su pulgar comenzó a acariciar su muslo.
—Parecías tan asustada ahí atrás —dijo, apretando ligeramente el puño—. Te estás agotando, Marie. Eso no es sostenible.
Ella no respondió, concentrándose en su respiración.
—Me preocupas —dijo en voz baja—. Te exiges demasiado. Y luego cometes errores. —Su pulgar volvió a dibujar un círculo—. Como esta noche.
—Lo lamento.
—Sé que lo eres. —Su mano se deslizó más arriba, empujando la falda contra su bolso—. ¿Qué habrías hecho si no hubiera contestado? ¿Y si hubiera estado en Frankfurt?
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