Finalmente, sposai il signor Feldman. Mi teneva la mano, raggiante di felicità, incurante degli sguardi o dei commenti che poteva suscitare tra i presenti.
Non ci fu nessun ricevimento. Mi condusse direttamente all'auto, dove Eder ci stava già aspettando. Salii io per prima, seguito da lui, e chiuse la portiera con fermezza.
«Andremo a festeggiare la nostra prima notte di nozze, mia carissima Amelie.»
I nervi mi tradirono. Le mani mi tremavano così tanto che sentivo che si sarebbero staccate dai polsi. Potevo ancora tirarmi indietro. Forse il carcere non sarebbe stato così terribile rispetto a ciò che mi aspettava stasera.
Ma pensai a Danna e Hanna, le mie sorelle, appena adolescenti, e a mia madre, troppo anziana per lavorare. Loro dipendevano dall'azienda... e dal mio sacrificio.
«Cert... certo» risposi, con la voce tremante.
Lui guardò fuori dal finestrino, sorridendo soddisfatto, mentre io mi consumavo dentro. Non era la sua età a turbarmi. Tutti invecchiano. Era il pensiero delle sue mani sul mio corpo, di essere posseduta da lui... Dio, no!
Eder guidò per oltre un'ora finché non raggiungemmo una tenuta di campagna nella periferia della città. Un altro luogo opulento, pieno di lussi che contrastavano con la disperazione che mi stava avvolgendo.
Scesi dall'auto e feci un respiro profondo, cercando un po' di sollievo nell'aria fresca. Il signor Feldman camminava lentamente. Questa volta non mi teneva la mano. Semplicemente camminava davanti, indicandomi il percorso.
«Passeremo qui la nostra prima notte di nozze, mia carissima moglie. Muoio dalla voglia di concepire un figlio.»
Camminai velocemente dietro di lui, sollevando lo strascico del mio vestito per evitare di inciampare.
«Signor Feldman, devo esserle onesta... non posso consumare la nostra notte di nozze. La prego.»
Si voltò con un sorriso ancora più ampio, come se le mie parole fossero irrilevanti per lui.
«Perché no? Lei è mia moglie. È per questo che ci siamo sposati.»
Non volevo sembrare crudele o indifferente. Semplicemente, i miei principi, le mie preferenze, tutto in me si rifiutava all'idea di dormire con un uomo così anziano.
«Non è che non voglia, signore... è solo che... ho il mio ciclo» mentii, abbassando lo sguardo.
«Non ho problemi con questo, mia carissima moglie. Venga, entriamo.»
La porta della tenuta si aprì, e in fondo, il salotto brillava di eleganza. Da un annesso, si poteva vedere una jacuzzi che ribolliva, un tavolo con una bottiglia di champagne e due bicchieri pronti per essere serviti.
L'atmosfera era calda, accogliente, romantica... e per me, quasi soffocante.
«La camera da letto principale è laggiù» disse, indicando una porta di legno in fondo al corridoio. «Può cambiarsi lì. Ciò che voglio che indossi stanotte è sul letto. Riposi, si prenda il suo tempo... e si faccia bella, moglie.»
Lo guardai, perplessa, senza sapere come continuare a respirare.
«E lei? Signore, cosa farà?»
«L'aspetterò, cara» sorrise, mostrando i suoi denti giallastri. Un brivido mi percorse la schiena a quella vista.
«Certo, signor Feldman» annuii e mi voltai per dirigermi verso la stanza.
«Amelie» mi chiamò.
«Sì, signore.»
«Lei è una donna molto bella. So che sarà una brava moglie. Ci vediamo alle sette. La prego, voglio che sia sensuale.»
Il suo tono insinuante mi provocò un profondo disgusto.
«Certo, signore» risposi freddamente prima di affrettarmi a chiudere la porta dietro di me.
Caddi seduta, appoggiando la schiena contro il legno. Portai le nocche alla bocca per soffocare i singhiozzi che traboccavano, tremando di rabbia e dolore.
Mio padre mi stava facendo pagare i miei errori. Perché sì, sposare Armando era stato un errore monumentale.
Alzai lo sguardo verso il letto. Sopra, una biancheria intima rossa minuscola e provocante. Un completo fatto per umiliarmi. Vecchio disgustoso! Pensava davvero che l'avrei indossata?
C'era anche sapone all'olio essenziale e profumi costosi. Con furia, gettai tutto sul comodino e crollai tra le lenzuola, piangendo inconsolabilmente.
Un ronzio nella mia borsa mi fece reagire. Il telefono stava vibrando. Era un numero sconosciuto.
«Pronto» risposi per inerzia, cercando di nascondere la mia voce rotta.
«Amore mio, perché non mi rispondevi? Ti ho cercata dappertutto, tesoro.»
«Armando?» Il mio cuore si fermò per un istante. «Cosa stai facendo chiamandomi?»
«Ho saputo che hai sposato il padre di Rosalía. Ti conosco, Amelie. So che non l'hai fatto per amore, né per guadagno. Dobbiamo parlare. So di aver commesso un errore, uno enorme. Me ne pento, voglio stare con te.»
Lasciai scappare una risata amara, sarcastica.
«E Rosalía?» chiesi freddamente.
«Quella donna è insopportabile. Mi incolpa perché hai sposato suo padre. Non vuole nemmeno farmi un caffè.»
«Quindi, quello di cui hai bisogno è una cameriera? Paga per un servizio.»
«No, amore mio, ascoltami... ho dei piani per noi.»
Prima che potesse continuare a parlare, riagganciai. Mi alzai decisa, andai in bagno e mi sbarazzai dell'abito da sposa. Entrai nella doccia senza guardarmi indietro. Non sapevo quanto tempo trascorsi sotto l'acqua, né quante ore ero stata sola.
Alla fine, indossai la dannata biancheria intima, mi dipinsi le labbra di rosso e mi sedetti in silenzio, aspettando, rassegnata al destino crudele che mi attendeva.