รถยนต์สีขาวนำเข้าจากยุโรปคันโตเลี้ยวเข้ามาในประตูรั้วของ ‘ บ้านรัตกาลสกุล ’ ในเวลาบ่ายคล้อย ก่อนจะจอดลงที่หน้าบันไดทางขึ้นสู่เรือนใหญ่
คนขับรถรีบลงจากฝั่งตัวเองแล้ววิ่งมาเปิดประตูให้ร่างสูงโปร่งของ คุณภูมิ ชายวัยห้าสิบห้าผู้เป็นประมุขของบ้านสาวเท้าลงมา ตามมาด้วย เภา แม่บ้านวัยเกือบสี่สิบปลายที่อยู่รับใช้บ้านรัตกาลสกุลมาเนิ่นนาน
คนสุดท้ายคือ ใบข้าว หญิงสาวหน้าหวานวัยสิบเก้า ผิวขาวผุดผาดอมชมพูระเรื่อด้วยมีสายเลือดทางเหนือ รูปร่างอวบอัดสะพรั่งแห่งวัยสาวแรกแย้มอยู่ในชุดผ้าถุงสำเร็จสีเหลืองอ่อนและเสื้อสีขาวแขนตุ๊กตา ผมยาวดำขลับดกดำสลวยราวเส้นไหมถึงบั้นเอวถูกปล่อยให้ยาวสยายอวดความงามน่าลูบไล้ดูว่าจะนุ่มนวลสักเพียงใด
เธอคือผู้มีตำแหน่งเป็น ‘ ว่าที่ลูกสะใภ้ ’ ของบ้าน
“ เอาล่ะ แยกย้ายกันไปพักผ่อนเถอะนะ ส่วนฉันก็จะขอจิบน้ำชายามบ่ายสักถ้วยแล้วงีบหลับเช่
