La wedding planner du milliardaire

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AIDEN

Mon bureau se trouvait au 36e étage de la tour Carlisle.

Il était vitré sur trois côtés et je pouvais voir presque toute la ville de là-haut. Je pouvais voir les cerfs-volants que les enfants faisaient voler sur la plage et les gens qui sortaient pour manger un morceau au vendeur de hot-dogs du coin à toute heure de la journée.

Aujourd'hui, je n'appréciais pas vraiment la vue. Je regardais dans le vide, un verre de mon scotch préféré. Ce soir, nous avons annoncé nos fiançailles à nos familles et je ne pouvais pas être moins enthousiaste.

"Mec, le soleil se couche à peine et tu bois déjà sans moi ?" demanda Connor, l'un de mes plus proches collègues, en entrant dans mon bureau. "Il est à peine plus de cinq heures, mec."

Je me suis retourné pour le regarder. Il se servait un verre du chariot à boissons de mon bureau.

"On part ce soir ?" demanda-t-il en prenant une gorgée de sa boisson.

Je secouai la tête, avalant la dernière gorgée de mon verre. « Pas aujourd'hui, Connor. Je dîne avec la famille. »

« Aiden, c'est la deuxième fois cette semaine », dit-il en s'appuyant sur le bord de mon bureau, « Tu es en train de mourir ? »

Je ris. « Quelque chose comme ça. »

Je ne pouvais pas me résoudre à dire à qui que ce soit que j'épousais Caroline Baxter. Si je le disais à Connor, il me féliciterait, me dirait à quel point ma future femme est sexy et me dirait de voir le bon côté des choses, et si je devais écouter tout ça maintenant, je vomirais.

« D'accord, mais nous devrions tous aller au bar demain alors », dit-il en me désignant du doigt, « Tu n'es pas sorti depuis environ deux semaines. Est-ce que tu te souviens au moins à quoi ressemblent toutes ces filles ? »

Je ris. « Tu sais, si je ne savais pas mieux, je dirais que tu es le paparazzi qui essaie de me surprendre dans une situation compromettante avec un inconnu pour gagner sa vie », lui dis-je en enfilant la veste que j'avais jetée.

Connor se leva. « Hé, mec, tu me payes assez », dit-il en posant son verre vide sur le chariot, « Georgia m'a posé des questions sur toi. »

Georgia était belle et très souple. Pour une raison quelconque, entendre son nom ne me fit pas me redresser comme d'habitude. « Vraiment ? » demandai-je en haussant un sourcil.

Connor secoua la tête et commença à sortir. « Demain, d'accord ? »

« Demain », dis-je vaguement, n'ayant pas vraiment décidé si je voulais sortir ou non.

Je me suis rendu à mon appartement pour me changer, puis j'ai appelé mon chauffeur pour qu'il m'emmène chez mes parents pour le dîner.

Je n'arrêtais pas de tapoter l'écrin qui se trouvait dans la poche de ma veste, sachant que si elle disparaissait, Caroline deviendrait folle et mangerait probablement ma tête. Pas vraiment, parce qu'elle n'aime pas manger des choses sans en connaître le contenu nutritionnel exact. Elle m'a dit que c'était lié au fait d'être mannequin, mais j'avais rencontré pas mal de mannequins et aucun d'entre eux n'était comme elle.

Je me suis préparée avant d'entrer dans la maison. J'ai pris le long chemin jusqu'au bureau de mon père, sachant qu'il serait là, parce que je voulais éviter tout le monde pour le moment. J'ai frappé une fois à la porte et je suis entrée, sans attendre qu'il me le reconnaisse.

Mon père était assis à son bureau, lisant un livre ; il n'était pas du genre à aimer faire la fête. Je me suis assise sur une chaise devant lui, m'affalant pour exagérer mon agacement.

Il a baissé son livre et m'a regardé par-dessus ses lunettes. "Un sou pour tes pensées, Aiden", a-t-il dit en tournant la page.

« Nous sommes allés voir la wedding planner aujourd'hui », lui ai-je dit, ennuyé.

« Aiden, je n'ai pas vraiment envie d'aller à des fêtes. Qu'est-ce qui te fait penser que je veux entendre parler de leur organisation ? » a-t-il demandé, semblant aussi ennuyé que moi.

« C'est toi qui me fais faire ça », lui ai-je dit en haussant les épaules, « c'est juste que tu souffres avec moi. »

Cela a fait que mon père a posé son livre en riant. « N'utilise pas les tactiques commerciales que je t'ai apprises sur moi, Aiden. Maintenant, dis-moi, est-ce que tu lui as acheté une bague ? »

J'ai levé les yeux au ciel. « Si je ne savais pas mieux, je dirais qu'elle est une croqueuse d'or », ai-je dit, sarcastiquement, en sortant la boîte à bagues et en la faisant glisser vers lui.

Il l'a ramassé et a inspecté la bague. « Ça a dû te coûter une jolie somme », dit papa et je levai les yeux au ciel à nouveau, « mais c'est probablement ce que ça représentait pour toi, un sou. Tu as ton propre argent, Aiden, tu n'as guère besoin du mien. »

« Si je l'épouse, j'en aurai peut-être plus besoin que tu ne le penses », boudai-je, « Elle veut se marier en Italie, papa. En Italie. »

« Oui, et elle voudra une île comme cadeau de mariage », dit-il, pas du tout réconfortant, « mais tu peux te le permettre, je sais, j'ai vu tes finances. Et ça aide l'image, mon fils. »

« Papa, tu as épousé maman par amour ! » hurlai-je pratiquement, « pourquoi ne peux-tu pas me laisser faire la même chose ? »

« J'ai construit le nom de Carlisle, Aiden », résolut-il, « il ne m'a pas été donné. Il t'est donné. Fais ce que je dis. »

Il y avait une finalité dans sa voix. Cela signifiait que je ne pouvais pas discuter. Je soupirai, empocha l'écrin et me levai pour me diriger vers la porte. « Tu dois nous rejoindre à un moment donné. C'est ta maison. »

Je sortis, en direction du salon principal, où je pouvais entendre des dizaines de voix. Les serveurs faisaient le tour de la pièce avec des verres de champagne et des amuse-gueules. Il y avait des gens que je connaissais et d'autres que je ne pouvais que supposer être liés à Caroline. Il me fallut tout mon courage pour ne pas lever les yeux au ciel devant ce rassemblement pathétique.

Je pris un verre de whisky sur le plateau qu'un serveur me tendait et localisa ma mère de l'autre côté de la pièce. Avant même de pouvoir penser à aller vers elle, je vis que Caroline avait les yeux fixés sur moi et que son sourire vacillait.

Je pris une profonde inspiration et une gorgée rapide de mon verre alors qu'elle s'approchait de moi, sachant que je ne pourrais pas la gérer sans alcool.

« Bonjour, Caroline », lui dis-je aussi gentiment que possible, avant qu'elle ne puisse dire quoi que ce soit, « tu es ravissante ce soir. »