El sabor de lo prohibido

21. Lejos de mí. [Parte 1]

21. Lejos de mí.

Becket.

Estaciono bruscamente mi camioneta y avanzo a paso rápido hacia la casa. Siento que puedo romper el pomo de la puerta con mi mano por la fuerza que uso, así que es una suerte que no tenga seguro.

Veo a Hank en el sofá con Cass ya dormida en sus brazos. No puedo decirlo con seguridad, pero parece que él se despertó con mi llegada. Su mirada está llena de confusión mientras observa del televisor encendido a mí, como si no tuviera idea de qué está pasando.

Voy a su refrigerador en busca de las cervezas que sé siempre tiene guardadas y, sin pensármelo mucho, abro una lata y bajo el contenido por mi garganta.

Hank me mira, su confusión se convierte en preocupación cuando ve que voy por una segunda cerveza.

— Becket — dice mi nombre, luego mira a Cass en sus brazos y la acomoda suavemente sobre el sofá antes de acercarse a mí.

Niego, agarro otra cerveza en mi mano y salgo hacia el porche de su casa. Apoyo una mano contra la baranda de madera, agarrándola con fuerza mientras bajo más del frío líquido por mi garganta.

De alguna forma, esta ya es mi tercera cerveza.

— Becket, basta — Hank intenta quitarme la cerveza de la mano, pero niego, evitando que lo haga. Y una parte de mí lo entiende. Crecí con un padre que se volvía un monstruo cada vez que se emborrachaba. Aunque tomarme una cerveza ocasionalmente es algo normal para mí, emborracharme no.

La única y última vez que me emborraché fue cuando perdí a Cass.

— Hice una estupidez — le digo, apretando la lata ya vacía en mi mano, mirando al horizonte de estas tierras que me han costado tanto.

— ¿Qué pasó?

— La besé — susurro, ignorando la forma en la que él empieza a toser, como si mi confesión lo hubiera hecho atragantarse con su propia saliva.

Una risa agría se me escapa.

Así de mal, ¿eh?

— ¿Qué quieres decir con que la besaste?

— La besé — repito, momentáneamente trayendo el recuerdo hacia mí.

Pero no fue sólo un beso, ¿no?

Fue mucho más.

Por un segundo, por un infernal segundo, estuve a punto de mandar todo a la mierda y follarla ahí mismo, en la maldita intemperie.

¿Qué está mal conmigo?

— ¿La besaste? — Él pregunta, incredulidad en su voz —. Es decir, ¿fuiste tú quien dio el primer paso y la besó a ella? ¿Eso es lo que me estás queriendo decir?

— Sí, estoy muy seguro de que fui yo quien lo comenzó.

— ¿Tú? — Él repite, pasándose una mano por la cara, mirándome mientras maldice por lo bajo, como si se estuviera tratando de convencer a sí mismo que esto no es una realidad alterna, una jugada de su cabeza.

— Sí, yo — gruño —. Yo la besé. Prácticamente me comí su boca, le mallugué los labios a mordiscos — cierro los ojos, recordando lo rojos e hinchados que estaban cuando me separé de ella —. Por un momento, yo…

Lanzo la lata a un lado, frustrado.

— Dios… — Hank parpadea, apoyándose a mi lado en la baranda —. Sólo para estar completamente seguro, ¿tú la besaste a ella?

— ¡Joder, Hank! — Grito, pero termino siseando cuando miro hacia su casa, en donde Cass sigue durmiendo —. ¿Cómo más te lo digo? La besé, yo la besé a ella. ¡Yo! ¡Yo lo hice! ¿Quieres detalles más explícitos o qué carajos?

— ¡Cálmate! — Me pide, levantando sus manos en un gesto pacifico —. Está bien, ya lo entendí, tú la besaste a ella, pero… Maldición, Becket, te conozco desde que estamos en pañales y nunca en mi vida pensé que tú serías el primero en dar ese paso.

— ¿Por qué rayos no?

— Tienes demasiada conciencia para hacer algo así.

Esa misma maldita conciencia me obligó a dejarla sola en su cama, en su momento más vulnerable, haciéndole pensar que me creí su actuación dormida, cuando desde un principio supe que ella estaba fingiendo.

¿Pero qué otra opción tenía?

¿Meterme a la cama con ella?

No podía.

Dios, no podía.

— Y por la expresión que tienes — Hank dice —, no tengo que preguntarte qué pasó después.

— Pasó lo que tenía que pasar — aprieto mis manos en la baranda —. Nos detuve antes de hacer algo más condenatorio que eso.

Hank suspira y guarda silencio por un buen rato en donde mi mente va hacia ella. A la forma en que sus dedos se enterraban en mi espalda, rogándome que no la abandonara. Sus suplicas en palabras, las lágrimas en sus mejillas, el dolor confuso en sus ojos.

¿Algún día podré escapar de eso?

Golpeo mi puño contra la madera, tragándome mi propio dolor.

— Pero, ¿por qué?

— ¿Qué?

— ¿Por qué? — Hank pregunta —. Si los dos lo querían, si no le hace daño a nadie, ¿por qué te detendrías?

— Es la esposa de mi hermano — casi le grito.

— Viuda — me corrige.

— Para mí es la misma mierda — gruño —. ¿Y piensas que es sólo eso? Porque no, es más que eso.

— ¿A qué te refieres?

— ¿Sabes quién es Lia Callahan? — Empiezo, porque sé que él no tiene puta idea —. La chica sencilla que ves aquí, no es la misma mujer que es fuera de estas tierras.

— ¿Qué?

— Ella creció en una cuna de oro — le digo —. Su padre, su hermano, toda su familia tiene muchísimo dinero, Hank.

Una risa se le escapa.

— ¿Y tú no? — Me devuelve —. Eres uno de los ganaderos más ricos del puto estado, Becket.

Sacudo la cabeza, negando.

— No es lo mismo, carajo, porque no se trata del dinero, se trata del estilo de vida al que ella está acostumbrada. Allí afuera — señalo hacia el horizonte —, su vida va de Londres a Nueva York como si se tratara de una visita a la tienda. Viste ropa de marca, sin un cabello fuera de su lugar, con zapatos que nunca podría usar aquí. Los eventos a los que ella asiste no son putas ferias de pueblo en donde sacrifican a un cerdo para la cena. Los eventos a los que ella va son lujosos brindis con la clase más alta de Londres. No me extrañaría si se codea con la misma realeza.

— ¿Y? — Pregunta, sin entender.

¿Él no me está escuchando?

— ¿Cuánto más crees que ella aguantará aquí?

— Yo no la veo aguantando, yo la veo sanando.

— Y cuando sane, ¿qué? — Le pregunto —. Tiene veintiocho años, Hank. Tiene toda una vida por delante. Esta etapa, este duelo, este momento será sólo eso, un momento más en su vida. Un recuerdo del que se reirá más adelante, cuando encuentre al hombre correcto. ¡No a su cuñado, quien es quince años mayor que ella!

— Becket…

— No quiero traicionar a Lucas — le digo —. No quiero traicionarlo por algo que desde el principio está condenado a ser pasajero.

Hank aprieta sus labios juntos, mirándome de una forma que me hace apartar la mirada por el peso que tiene.

— Maldición, Beck — susurra en voz muy baja —. Loretta realmente nos jodió, ¿no es cierto?

Cierro los ojos, negando.

— Ya perdí suficiente una vez — le admito —. Es una pérdida de la que, más de una década después, aún sigo recomponiéndome.

Sé que él sabe que hablo de Cassidy.

La última vez que fui lo suficientemente ingenuo para creer que esta vida sería suficiente para una mujer, perdí más de lo que nunca podré recuperar.

No puedo ceder a lo que siento, no cuando al final me quedaría sin Lia y sin mi lealtad hacia Lucas. Y es que aún tengo guardada en mi mente las fotografías, los artículos sociales que encontré en internet sobre ella y su familia. Sería muy ingenuo de mi parte creer que Lia se conformaría con esto.

Tal vez, si ella fuera una mujer cualquiera, estaría dispuesto a correr el riesgo. Pero ella no es una mujer cualquiera, es la esposa de mi hermano. Es demasiado por arriesgar, demasiado por algo que podría durar sólo un parpadeo.

— Aunque puedo entender perfectamente tus miedos porque, mierda, Beck, siento que yo colaboré en ellos — su voz es baja, un poco avergonzada, pero se endurece cuando continúa —: Es una absoluta mierda que le hagas pagar a esa chica por los pecados de Loretta.

— Yo no…

— Sí, tú sí… prácticamente las estás poniendo en el mismo lado de la balanza cuando una no puede ser más diferente que la otra.

— No las estoy igualando — le gruño —. No estaría sintiendo lo que siento por ella si se pareciera en lo más mínimo a Loretta.

— Entonces, ¿por qué?

— Porque no soy ingenuo, porque la vida me ha dado suficiente mierda como para creer que un ángel como ella sería feliz aquí, conmigo.

Él suspira, mirándome con lo más parecido a la compasión en sus ojos.

— Ni siquiera sé qué decirte, pareces muy seguro en tus convicciones.

Sólo asiento, apretando más fuerte la madera en mis manos hasta que siento dolor… pero ningún tipo de dolor podría asemejarse al que siento por dentro.

|…|

Me despierto con suaves dedos pinchando mi mejilla.

— ¿Cass? — Abro los ojos, sosteniendo mi cabeza cuando, al sentarme, el dolor palpitante me golpea con fuerza —. Joder.

— Joder — ella repite después de mí, sus ojos brillan con diversión.

— Pasen los dos a desayunar — escucho que Hank dice desde la cocina.

No me muevo del sofá, no puedo.

Aún estoy tratando de detener las vueltas que mi mundo está dando.

— Becket, pasa — Hank vuelve a llamar —. Y no digas malas palabras delante de Cass, luego no podré encontrar una forma de que ella detenga las suyas.

— Pregunta importante — escucho que ella dice, haciendo un chirrido estrepitoso cuando jala la silla del comedor para sentarse.

Me estremezco por el sonido.

— Mierda, Cassidy… — restriego la base de mis palmas en mis ojos.

— ¿Ahora tú serás mi madre, tío Beck? — Ella pregunta con una fingida inocencia empalagosa —. ¿Mi padre y tú confesarán su amor mutuo? ¿Finalmente vivirán a puerta abierta su romance homosexual? No me opondría a eso.

— Pequeña mierdecilla — escucho que Hank le dice con diversión, seguido de la risa alegre de ella cuando él le hace cosquillas.

— Voy al baño — es lo último que alcanzo a decir antes de correr hacia el retrete y vomitar toda la cerveza que bebí anoche.

Con mucha dificultad recuerdo que Hank cargó a Cass a su habitación para dejarme tomar a mí el sofá. No quise volver a casa y correr el riesgo de pasar por la cabaña de Lia. Sólo Dios sabe lo que podría haber hecho en las condiciones en las que estaba anoche.

Me aseo un poco y vuelvo con ellos.

— ¿Tienes escuela hoy? — Pregunto, fijándome en el uniforme que Cass viste.

— Sí, y voy tarde por tu culpa — me hace a un lado para pasar al baño.

— ¿Estás bien? — Hank pregunta, quitándose el delantal de la cocina para dejarlo a un lado.

Parpadeo, por un momento me siento viviendo una realidad que no es mía.

— ¿Cocinas?

— ¿Quién pensaste que lo haría ahora que Loretta no está?

Cierro los ojos, asintiendo.

Cierto.

Una vez me siento con torpeza en la silla, él empuja un plato con beicon y huevos hacia mí, luego dice —: Come.

Pero niego porque podría vomitar de nuevo si ingiero algo.

— Recuerda que tenemos que arreglar los cobertizos para el ganado, se anunciaron tormentas eléctricas y lluvias fuertes para esta noche.

Maldito infierno, lo había olvidado.

Siento que el dolor de cabeza aumenta.

— Quédate a cargo de eso después de llevar a Cass a la escuela — le pido.

Necesito una ducha.

— ¿No vas a comer? — Pregunta cuando me levanto.

— No, nos vemos ahora — le hago un gesto vago con mi mano —. Cariño, me voy — le grito a Cass.

— ¡No te emborraches más!

— Sí, sí — murmuro.

Tardo más de lo normal en encender la camioneta y conducir hacia casa. Mis movimientos son letargos. Y el maldito dolor de cabeza sigue sin ayudar. Una vez llego, estaciono en la entrada y me bajo, sintiéndome aún un poco inestable. Mi mirada está tan pegada a la cabaña de Lia, que no me fijo en mi camino, lo que me hace chocar directamente con… ella.

— Lo siento — digo por instinto, sosteniendo sus hombros para estabilizarla.

Viene de mi casa, me doy cuenta, lo que supongo significa que Rose la invitó a desayunar y Lia aceptó. Una parte de mí se alivia, porque eso significa que no me va a ignorar como yo creía. Ante la vulnerabilidad que rechacé ayer, temí que Lia se encogiera nuevamente dentro de su caparazón debido a mis acciones. Pero esa dicha dura poco, porque ella mira al piso y se hace a un lado para zafarse de mi tacto y seguir su camino, tan tímida como ese primer día.

No, no como ese primer día.

Lia ya no es ese pajarito de alas rotas, pero esa espontaneidad que tenía conmigo ha desaparecido.

Trago saliva, doy media vuelta y la observo seguir su camino.

Abro la boca, queriendo llamarla, pero… ¿qué le diría?

Al final, sólo aprieto mis manos en puños y continúo con mi día.

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