Спасти Новый год!

В поисках подарков. Часть 2

Пришла все себя Вероника посреди тронного зала, Николай заботливо поддерживал ее за руку. Хорошо, а то она бы не устояла на дрожащих ногах.

— Прошу прощения, забыл предупредить об эффекте перемещения, — повинился Николай.

— Может, таблетки какие пожелаешь? — Егорка успел перейти на «ты».

— Обойдусь.

Вероника уже начала приходить в себя, да и не время было падать в обморок. Вокруг ведь такая красота!

Ледяные стены зала переливались всеми цветами радуги, точно усеянные бриллиантами. Потолок подпирали стройные колоны, украшенные морозными узорами из причудливого переплетения ветвей и снежинок. А посреди зала возвышался трон со спинкой из шестигранных льдин, напомнивший Веронике о старом советском мультике. Вот только восседающая на троне Снежная Королева совсем не походила на свою рисованную версию, скорее ее можно было сравнить с Эльзой из новомодного «Холодного сердца» — такая же сексапильная фигуристая блондинка с лазурными глазами и белоснежной косой. Одета Снежная Королева была еще откровеннее Эльзы — не в обтягивающее платье с декольте, а в мини-бикини, усеянное блестящими сапфирами.

На ступенях трона Снежной Королевы расположились мускулистые мужчины в плавках. Вероника бы даже полюбовалась, вот только у всех красавчиков были головы снеговиков — белые снежные шары с морковкой, черной дугой рта и глазами угольками. Зрелище жутковатое.

— Ваше величество. — Николай отвесил глубокий поклон.

Вероника поспешила изобразить книксен, а Егорка предпочел спрятаться.

Окинув их презрительным взглядом, Снежная Королева томно протянула:

— Зачем пожаловал, Мороз? Да еще какую-то девку притащил… ненавижу женщин. Вечно от них одни проблемы, верни им да верни мужика. Как будто он не сам ко мне пришел!

— Это моя Снегурочка, — поспешно сказал Николай. — Мы не задержим вас надолго, Ваше Величество. Просто скажите, знаете ли вы что-нибудь о пропаже моих саней с подарками?

— Фи, какая скука. Сам потерял подарки, дурак, сам ищи.

Сотворив из воздуха ледяную пилочку, Снежная Королева передала ее одному из снеговиков, и тот стал пилить ей ногти на левой руке.

— Снежана, прекращай выпендриваться, — сменил тон Николай. — Меня ты вправе не бояться, но если о пропаже узнает батя, он тебе тут все разнесет.

Оттолкнув снеговика с пилочкой, Снежная Королева грозно поднялась с трона, ее глаза вспыхнули голубым огнем.

— Да как ты смеешь?!

Придвинувшись поближе к Николаю, Вероника шепнула:

— Мне пора заказать тебе базуку? Или лучше танк…

Тот только покачал головой и спокойно произнес:

— Хватит запугивать. Просто скажи, не брала ли ты сани.

Вдруг каверзно прищурившись, Снежная Королева заявила.

— Скажу, если выполните мое задание.

Николай зеркально отразил ее прищур.

— Клянешься?

— Клянусь!

Со стороны казалось, что происходит какой-то обряд, и Веронику мороз продрал по коже. Хотя, возможно, ей просто было холодно, все-таки ледяной дворец это вам не теплая квартирка с батареей.

Величаво ступая ножками в блестящих сапожках на тонюсеньких шпильках, Снежная Королева спустилась с трона и повела рукой. На полу перед последней ступенькой появились мелкие кусочки льда.

— Пусть кто-нибудь из вас соберет из них слово, тогда я скажу правду про подарки.

Николай озадаченно уставился на льдинки, а из-под его воротника донеслись тихие ругательства на дикой смеси английского и немецкого. Снежная Королева злорадно усмехнулась.

— Что с нами будет, если не сможем собрать эм… пазл? — спросила Вероника.

Она неплохо решала головоломки, к тому же у нее появилась идея.

— Вы останетесь пленниками в моем дворце навечно! — Снежная Королева разразилась зловещим хохотом, от которого тоненько задрожали сосульки на потолке.

Дождавшись, пока она отсмеется, Вероника спокойно уточнила:

— То есть мы будем вечно жить, не работать и жрать задарма?

Снежная Королева растерялась, видимо, никто прежде не смотрел на ее угрозу с такой стороны. Поморгав, Королева поскребла серебристым ноготком лоб, затем озадаченно сказала:

— Видимо, да…

Повернувшись к Николаю и выбравшемуся из воротника Егорке, Вероника предложила:

— Давайте я попробую решить задачку.

— Не стоит вам вмешиваться. — Николай обеспокоенно покачал головой. — Если ошибетесь, то Снежана выполнит угрозу, а если паззл не соберем я или Егорка, то вы хотя бы сможете отсюда уйти.

— Вряд ли кто-то отсюда уйдет, — пессимистично заметил Егорка. — Пусть попробует.

Вероника подмигнула.

— У меня есть план.

Со вздохом Николай обратился к Снежной Королеве.

— Моя Снегурочка попробует?

Уже вернувшая себе уверенность Королева высокомерно улыбнулась.

— Пробуйте хоть все вместе, у вас ничего не получится.

Не дожидаясь дальнейших споров, Вероника присела возле льдинок и принялась собирать слово, которое, как она думала, загадала не слишком оригинальная Снежная Королева. Та тем временем завела светскую беседу с Николаем.

— Первый самостоятельный Новый год и потерял сани. Какой позор!

— Сказала всемогущая королева, у которой маленькая девочка забрала любимую игрушку, — парировал Николай.

Снежная Королева гневно топнула ногой, от чего по залу пронесся хрустальный перезвон.

— Герде помогали! И вообще, Кай мне надоел, я сама его отпустила!

— Ну-ну. — Егорка мерзко хихикнул.

Тем временем, Вероника собрала букву «В», и дальше работа пошла легче. Как ожидалось, Снежная Королева использовала все те же старые трюки. Под гудение раздраженных голосов, Вероника сложила слово «Вечность». Хорошо хоть не «Жопа», как в бородатом анекдоте.

— Готово! — объявила Вероника, вставая.

Ноги затекли и побаливали, к тому же она начала замерзать.

Николай зааплодировал, даже Егорка слегка похлопал своими маленькими лапками друг о друга. Снежная Королева раздраженно зашипела.

— Мы выполнили твое условие, так что говори, где сани! — потребовал Николай.

— Не видела я их, — бросила Снежная Королева. — Убирайтесь отсюда!

Круто развернувшись на каблуках, она поспешила к трону, где ее окружили толпой преданные снеговики.

— Нам лучше сматывать удочки, камрады, — шепнул Егорка.

— А с чего вы взяли, что она не врет? — скептически осведомилась Вероника.

Николай мягко и добродушно улыбнулся.

— Волшебные существа всегда соблюдают клятвы, они же не люди. Вспомни сказки.

— Круто, — протянула Вероника. — В человеческий бы мир такую честность да привить ее политикам, как вакцину.

— Пойдемте уже дальше, — пробурчал Егорка. — Шнелле, шнелле* к Сан…

— К белым медведям, — твердо произнес Николай. — Вероника, не могли бы…

— Дорогой Дедушка Мороз, сначала я хочу одежду и обувь, в которой тепло, но не жарко, — отрубила Вероника. — А то я уже задубела.

— Ой, простите. Мы-то холода не чувствуем, скорее наоборот — жару не любим. — Николай взмахнул рукой.

В тот же миг фигуру Вероники окутал вихрь серебристых блесток, а когда они исчезли, то ее серый пуховик, рюкзак и сапоги исчезли, уступив место красному комбинезону в тон шубы Николая и уггам с милыми меховыми помпонами.

— Я ведь получу одежду назад? — опасливо спросила Вероника. — У меня в рюкзаке карточка и паспорт.

Егорка захихикал.

— Мы уже меняем в нем фотку, чтобы сбежать в Аргентину!

Николай бросил на него укоризненный взгляд.

— Я все вам верну, не волнуйтесь.

В это время Снежная Королева вспомнила о своих гостях, ее голос прозвучал завыванием пурги:

— Вы еще здесь?!

Вероника поспешила произнести желание, и Николай перенес всю их компанию в деревню белых медведей. Вокруг возвышались большие круглые иглу, но Вероника едва скользнула по ним взглядом. Все ее внимание было устремлено на небо, где полыхало всеми оттенками изумрудного и синего северное сияние. Зрелище казалось совершенно нереальным, будто бы голографическая проекция или спецэффект в фильме.

Повернувшись к Николаю, Вероника почему-то шепотом спросила:

— Ничего страшного, если мы потратим немного времени? Я бы очень хотела сфотографировать эту красоту. Можно?

Скептически прищурившись, Николай сказал:

— Только если будете фотографировать лишь природу.

Вероника закатила глаза.

— Давайте уже быстрее фоткайте и пойдем, — пробормотал Егорка.