الموت البطيء

الفصل التاسع 9

فكرتي الثانية هي أن طلقة الرصاص لا تبدو مثل ماغنوم 44

وذلك عندما يسقط إياد على الأرض بجواري انفجر جانب رأسه

أنا بالكاد أدرك أن يدي ترفعني إلى وضعي الجلوس أو بصوت لهجة شديدة يقول لي "كل شيء سيكون على ما يرام راعي البقر كل شيء سوف يكون على ما يرام "

الفصل الثاني والثلاثون

أنا أجلس مع المحقق باسم في سيارة فرقته

كان الوقت متأخرًا في تلك الليلة نفسها ولسنا بعيدين عن شقة إياد لا يزال الرجال في مسرح الجريمة يتجولون يتدفق الكثير من الحي أيضًا الجثة لها هذا التأثير

يقول باسم: "لقد استمعت إلى التسجيل عدة مرات" "لقد قمت بإعادة توجيه نسخة إلى هاتفي إذا كنت لا تمانع كاد يمحو الشيء اللعين في هذه العملية "

يضحك بخفة

انا لا

ينظر إلي "كيف حالك يا قبطان؟"

"كان أفضل "

"تبدو متعباُ جداً هل أنت متأكد أنك لا تريد الذهاب إلى المستشفى؟ "

"انا متاكد "

لقد ذهبت إلى العديد من المستشفيات في السنوات القليلة الماضية لكنني لا أقول أي شيء ما زلت أتوهم أن شخصًا اتصلت به صديقًا قد قتل أخي الصغير ما زلت أستوعب أن شخصًا ما قضيت الكثير من الأمسيات مع لعب كرة السلة كان يخفي سرًا مروعًا وقد أحببت كل دقيقة منه

إنه مجرد دليل آخر على أن البشر بحاجة إلى تطوير التخاطر - أو بعض الأشياء القذرة الأخرى المتعلقة بقراءة الأفكار الكثير من الأسرار هناك الكثير من الأسرار السيئة

"مرحبًا قبطان أنا آسف على كل شيء لكن على الأقل لدينا رجلنا واحد أقل من الحثالة في الشوارع "

هذا هو نفس القدر من التعاطف الذي سأحصل عليه من شرطي القتل الرجل الذي يرى الموت كل يوم أومأت برأسي إلى كلماته وأستمر في التطلع إلى هيكل الشقة الذي أصبح الآن خلية نحل للنشاط هناك حوالي عشرة سيارات شرطي متوقفة بشكل عشوائي على طول الشارع أعرف أن نورس في إحدى تلك السيارات يجيب على الأسئلة

يقول باسم: "يبدو الرجل وكأنه وظيفة مضطربة حقيقية" "معتل اجتماعيًا نموذجيًا إذا سألتني لا اعتبار لحياة الإنسان استمتعت بممارسة الجنس معنا يعتقد أنه كان أذكى مما كان عليه لم يكن ذكيًا إلى هذا الحد صدقني كنا نقترب منه الزوج دائمًا هو المشتبه به الأول وكانت حجته مهتزة في الليلة التي اختفت فيها ليليا وحتى أكثر اهتزازًا في الليلة التي اختفى فيها الملاك جود كنا نحاصره كنت نوعا ما تضربنا باللكمة لكن ليس كثيرا "

ينظر باسم إلي أستمر في التحديق إلى الأمام هناك لحظات أثناء جلوسي هنا في السيارة أشعر وكأنني قد خرجت من جسدي أنا متعب جدًا ضعيف جدًا فارغ جدًا

"ما كان يجب أن تذهب إلى هناك بمفردك قبطان يا إلهي بماذا كنت تفكر ؟ " لكن صوته يتأرجح "اخدش ذلك كنت سأذهب إلى هناك وحدي أيضًا إذا فعل أحدهم نفس الشيء لأخي "

يواصل النظر إلي ما زلت أشعر وكأنني قد أكون في مكان آخر ربما في مكان ما أعلاه

"أنت حقا لم تطلق النار عليه قبطان؟"

أسمع نفسي أقول "لا" على الرغم من أن صوتي يبدو وكأنه يأتي من مسافة بعيدة أنا على علم بألم في فكي

"لماذا لا قبطان؟"

أفكر في ذلك لفترة طويلة تقريبًا لا أجيب لكني أخيرًا أقول "لقد سامحته"

"لكنك تقول أنك أردت أن ترفس مؤخرته "

قلت له: "لم أقل أنني سامحته كثيرًا"

ينظر إلي باسم طويلاً وبقوة يجلس مراهقان على دراجتين ويشاهدان النشاط حول المبنى السكني تنع** الأضواء الساطعة عن لافتات الشوارع الآن يضحك باسم وسرعان ما يستمر ضحكاته ويملأ سيارة الفرقة والتفت الشابان إلينا وينظران إلينا رجلان يضحكان خارج مشهد إطلاق النار

استقر وقال أخيرًا "أنت رجل أكبر مني يا قبطان كنت سأطلق النار عليه ثم قضيت وقتي في السجن بكل سرور في هذه الملاحظة إذا صمدت قصة صديقك فسيتم إطلاق سراحه على الأرجح في الواقع سأتأكد من إطلاق سراحه لا يوجد شيء هنا "

أومأت برأسي مسرور لا أريد أي مشاكل لنورس

"لا يزال من الغباء القيام به قبطان ماذا لو جاء إليك بسكين؟ "

أتجاهل الأمر الذي يستهلك آخر طاقتي أنا بحاجة إلى الاستلقاء بشدة

"فرصة كنت على استعداد لاغتنامها أليس كذلك؟ أخبرني هل حصلت على الأقل على لكمة الأبله قبل أن يفجر خادمك عقله؟ "

لست متأكدًا من أن نورس سيقدر أن يُدعى خادمًا لكنني متأكد من أنه سمع أسوأ للمرة الأولى التفت وألقي نظرة على باسم

"تلقيت بعض اللكمات "

باسم يمسك بنظري "حسن جيد جدا يبدو أنك بحاجة إلى الراحة "

لست متأكدًا مما إذا أومأت برأسي لكن ربما أفعل

"أنت بخير للقيادة إلى المنزل؟" ولكن قبل أن أحاول الإجابة الضعيفة أجاب باسم لي "بالطبع لا سأوصلك إلى المنزل رئيس "

بعد أسبوع

أجلس مع والدتي في غرفة معيشتي كلانا على الأريكة وكلاهما يواجه الباب الزجاجي المنزلق والمفتوح جزئيًا إنه يوم صيفي مشرق وتتلألأ أوراق شجرة الأوكالبتوس المتربة خلف شرفتي في ضوء الشمس والرياح

لقد أمضيت الأسبوع بثبات وأنا أشعر بتحسن وهو ما يفاجئني بشدة لكن ليس نورس وفقًا للأطباء لا يزال السرطان بداخلي عدوانيًا كما كان دائمًا لكني أشعر بتحسن والشعور بالتحسن هو نصف الحل وفقًا لنورس أقول له إنني لا أريد أن أسمع عن حماقات الشامان القبلية نورس بالطبع يهز رأسه فقط ويبتسم

لقد اكتشف نورس الأمر كله أيضًا كان الوشم الذي رأيته على ذراع إياد والوشم الذي افترضت أنه أحرف صينية في الواقع رمزًا عالميًا لـi لذا قمت أنا ونورس بحل القضية لكن كلاهما بدأ في الأمر من زوايا مختلفة قليلاً لقد ذهبت طويلا ذلك المساء لفترة أطول مما كان يشعر بالراحة معه لقد افترض بشكل صحيح أنني ذهبت لرؤية إياد بمفردي

ونورس مع بعض التفكير قد أمسك بسلاحه قبل أن يخرج

بارك الله في صديقي

مرة أخرى

أنا لا أخبر الناس أنني ما زلت أحتضر نعم قد أشعر بتحسن ونعم أنا في حالة معنوية أفضل لكن يمكنني أن أشعر بأن جسدي ينغلق خلية واحدة في كل مرة نورس بالطبع يحب أن يسمع أنني أشعر بتحسن ولذا أخبره بما يريد أن يسمعه

والدتي تزور لأول مرة منذ سنوات إنها تبدو أكبر بكثير مما أتذكره تجلس وركبتيها معًا ويداها في حجرها وهي بالكاد تنظر إليّ

لقد فاجأتني الجحيم بالظهور لقد سمعت بالطبع عن إياد لا شك من رجال الشرطة أنفسهم حيث كانت القضية 22 عامًا

نورس هنا بالطبع التسكع على الشرفة وقراءة كتاب وبصفة عامة في حالة معنوية جيدة بمظهر أمي اعتذر بأدب

الآن بعد محادثة قصيرة تستدير أمي إلي "هل أنت شاذ جورج؟"

أقول "لا" "يمكن للمرء أن يكون لديه أصدقاء مثليين دون أن يكون مثليًا "

"هل حاول من قبل كما تعلم "

"جعلني مثلي الجنس؟" أنهيت

"نعم "

حواجبها ترتفع

أقول "كل فرصة لديه" "بعد كل شيء هدف كل مثلي الجنس هو تحويل الرجال المستقيمين إلى مثليين "

"ليس عليك أن تسخر مني جورج لقد كان سؤال صادق "

قلت "لا أمي" "لقد كان صديقًا رائعًا خلال كل هذا "

تومئ برأسها وتنظر إلى يديها في حجرها "لقد اعتنى بك خلال كل هذا؟"

"نعم "

"أنا آسفة لأنني لم أكن هنا من أجلك "

أقول "لا بأس" والآن أنظر بعيدًا

نحن صامتون لفترة طويلة أطول مما أشعر بالارتياح تجاهه لكن يبدو أنها ليست في عجلة من أمرها ولذا أنتظرها "لم أخفِ أنني ألومك يا جورج "

لا اقول شيئا الحقيقة هي أنني لا أستطيع التحدث إذا أردت ذلك

"لقد كنت فظيعًا بالنسبة لك يا جورج "

أستنشق أكبر قدر ممكن من الهواء لكن يبدو أن رئة واحدة فقط تعمل لأول مرة منذ أسبوع يبدو أنني لا أستطيع التقاط أنفاسي مرة أخرى ما زلت أقاتل من أجل التنفس بصمت بينما تواصل والدتي التحدث

"كان علي أن ألوم شخصًا ما وبما أنه لم يتم العثور على القاتل مطلقًا كان من السهل إلقاء اللوم عليك وقد فعلت ذلك "

ما زلت أحاول التنفس أمسك بذراع الأريكة

"لكن هذا كان خطأ مني فظيع مني لقد فقدت ولدين في ذلك اليوم وأنا آسف جدًا جورج "

يبدو أن رئتي تتقلص أشعر بالذعر الآن شعور فظيع بعدم الحصول على هواء كافي مروع كثيرا حتى افسدت

تمد يدها وتمسك بيدي وأنا متأكد من أنها المرة الأولى التي تلمسني فيها منذ 22 عامًا "أنا لا أعرف ماذا أقول لا أعرف كيف أسامح نفسي لأنني أواجه هذا الأمر يا جورج لم يكن خطأك لم يكن خطأك أبدًا - "

قلت "لا بأس يا أمي" لكن صوتي يبدو مخنوقًا

استدارت فجأة وواجهتني والتنبيه على وجهها "جورج هل أنت بخير؟"

أجلس إلى الأمام وأرفع ذراعي محاولًا فتح رئتي لا أستطيع التحدث كما وجدت الدموع عيني دائما ما تجد الدموع عيني عندما لا أستطيع التنفس

"أنا " لكن الكلمات تخذلني

"جورج "

أحاول مرة أخرى وأستمر في المحاولة حتى أقول أخيرًا "لا أستطيع التنفس يا أماه " ومجرد قول ذلك يأخذ آخر ما لدي من هواء

"أوه حبيبي "

وأمي تفعل شيئًا يفاجئني وهو شيء كنت أتوق إليه على ما يبدو طوال حياتي تمسك بي وسحبتني إليها وتمسكني بقوة أكبر مما كنت محتجزًا من قبل وبما أنني أشعر بحبها لي حدث شيء مذهل

رئتاي تنفتحان وأمتص الهواء رئتي بعد الرئة ولست مندهشًا جدًا لسماع نفسي أبكي على كتف أمي وهي تهزني هناك على أريكتي

تقول ماري: "تبدو جيدا راعي بقر"

أضحك رغم أن ذلك يسبب لي ألمًا شديدًا في ص*ري لقد كانت موجودة حول نورس بما يكفي لتتعرف على شروط محبة صديقي

كان الأسبوعان الماضيان قاسين على كل شخص أعرفه وخاصة نورس إنه في غرفة المعيشة مع والدتي والمحقق باسم أستطيع سماعهم يتحدثون بهدوء ماري تجلس بجانبي

أقول: "أبدو جيدًا كما يمكن أن يبدو الرجل الميت"

كنت طريح الفراش في اليومين الماضيين كان نورس قد اتصل بأمي وماري وكان الثلاثة جميعًا هنا طوال تلك الأيام كان المحقق قد تأرجح فقط بحلول اليوم لم يأتِ أصدقاء آخرون لم أكن أريد أي شخص آخر هنا

تقول: "لا يجب أن تقول ذلك" وتحاول أن تبتسم في وجهي

أقول "الحياة سيئة كما تعلم" "ها أنا أقع في حب فتاة أحلامي ولن أكون معها إلا بضع مرات "

"مرتين إذا كنت أتذكر " وتخزني في بطني نعم لقد أعدنا إحياء ما بدأناه قبل بضعة أسابيع ونمارس الحب للمرة الثانية جلسة كادت أن تمسحني عن وجه الأرض

"أنا أحبك" أقولها وأعنيها إنها المرة الأولى التي أخبر فيها امرأة أنني أحبها على الأقل في المرة الأولى التي قصدت فيها ذلك

"أحبك يا جورج قبطان نحن بحاجة لجعلك أفضل أيها الشاب لدينا حياة كاملة نعيشها "

أبتسم لها إنها مزحة لدينا الحقيقة هي أنه ليس هناك ما هو أفضل بالنسبة لي لقد رأيت العلامات وكذلك نورس لقد رفضت مأوى أو بالأحرى رفض نورس الحقيقة هي أنني لم أكن بحاجة إلى رعاية المسنين وليس مع نورس هناك في كل خطوة على الطريق

في وقت سابق من الأسبوع مررت بما يسمى بالتهاب الجنب للمساعدة في تنفسي ساعد هذا الإجراء البعض لكن ليس بما يكفي ومع ذلك فأنا ممتن لأولئك الذين كانوا هناك من أجلي وخاصة الأطباء على الرغم من أنني أعترف أنني إذا لم أر طبيبًا آخر مرة أخرى فسوف أموت سعيدًا

أو هكذا أمزح نورس لا يحب تلك النكتة

قبل يومين اعترفت أخيرًا لنورس أنه كان عليّ البقاء في السرير لم يكن يريد سماع ذلك أيضًا بل أومأ برأسه فقط وساعدني على التعرق ثم النوم أحضر لي طعامًا وشرابًا لكنني لم أكن جائعًا أو عطشانًا رفضت عروضه ولم يمض وقت طويل بعد ذلك أصابتني قشعريرة برد

غطاني نورس ببطانية كهربائية وذهب إلى حد الاستلقاء بجانبي وحملني بالقرب منه كنت قد أخبرته أن يتوقف عن كونه مثليًا جدًا لكنني أقدر مساعدته أكثر مما كان يعلم

لا شيء يمكنه التغلب على البرد الآن عندما أتصبب عرقي وبدأت بشرتي تتحول إلى الزرقة وتبدو عليها بقع وفقًا للطبيب الذي جاء لرؤيتي - إنه شاب يتحدث بصوت عالٍ جدًا من غرفة المعيشة - سمعته يقول لنورس أنني موجود أيامي الأخيرة

من الجيد دائما سماع ذلك اليد الثانية

بالأمس شهدني المزيد من التراجع وذلك عندما تم الاتصال بأمي وماري

اليوم أنا أفضل حالًا بعض الشيء لكن قد يكون ذلك بسبب النشاط على الرغم من أن الدفقة الأخيرة من الطاقة هي أمر شائع تقريبًا لمن هم على فراش الموت

ما يكفي من الطاقة لوداع نهائي

ساءت رئتي بشكل تدريجي إلى جانب الألم أنا أتناول مسكنات للألم أكثر مما أريد أن أعترف به أمضيت أنا وماري لحظة هادئة جالسين مع بعضنا البعض تذكرني اللحظات بجلساتنا عندما لم يكن لدي دائمًا القوة للتحدث وكانت تخبرني أن هذا جيد وكنا نجلس بهدوء معًا كانت تلك اللحظات الصغيرة التي جعلتني أقع في حبها هذا وأنفها اللطيف

تقول: "تحسن جورج " "لم أنتهي معك بعد "

أبتسم لكلماتها الإيجابية هي ربما أفضل من معظم الناس تعرف أنه لا يوجد تحسن بالنسبة لي لكنني أقدر تفاؤلها

أقول "المعجزات تحدث"

لكنها الآن لا تستطيع إيقاف البكاء وذهب وجهها الشجاع إنها ترقد أمامي بلطف وتمسك بي بقوة وتمرر أصابعها من خلال شعري وتقول لي مرارًا وتكرارًا إنها تحبني وستحبني دائمًا بغض النظر عن أي شيء أقول لها نفس الشيء لكن كلماتي الهمسة غارقة في كلماتها ولذا أرقد هناك وأمتص حبها وأستمتع بحبها أخيرًا تقف وتمسح دموعها وتبتسم لي لبرهة طويلة ثم تستدير وتغادر