الموت البطيء

الفصل الأول 1

أجلس مع صديق في مقهى نفعل هذا كل ظهيرة وأنا أستمتع بالروتين بشكل عام نحن لا نتحدث كثيراً وأنا أستمتع بذلك أيضًا

اليوم لا يختلف نحن نجلس معًا تحت مظلة واسعة بالقرب من مركز المدينة في المقهى المفضل في الهواء الطلق مقهى اسمه حبة البن أنا أحب الفول وهنا يستخدمون مسحوق الفانيليا بدلا من الشراب يضيف المسحوق قوامًا كافيًا إلى المشروب لمنحه مزيدًا من الكثافة والحصى أحب ذلك

اليوم حار والشمس وجدت بقعة صغيرة من ذراعي المكشوفة بشرتي تحترق في الوهج المباشر لكنني لا أحرك ذراعي تركت جسدي يحترق ببطء لأنني لم أعد أهتم بمثل هذه الأشياء إنها مجرد ذراع حرقتها الشمس بعد كل شيء لدي سمكة أكبر لقليها إذا جاز التعبير

ينظر صديقي نورس إلى الأعلى من المجلة التي يكتب فيها حيث يقوم بتدوين الأفكار والانطباعات والملاحظات العشوائية هذه المجلة هي حياته ويتصفح العديد من هذه الكتيبات كل عام تبدو الكتابة المستمرة مثل الكثير من العمل بالنسبة لي ليس لدي القوة لمثل هذا العمل بالكاد أمتلك القوة للجلوس هنا على كرسي دون أن أطاح به

يقول نورس بلهجته القوية: "إياد يريد أن يراك" "يقول إنه يريد التحدث معك عن شيء مهم "

أومأت برأسي وأعود إلى ذراعي حيث أستطيع أن أرى بشرتي الآن تحمر بشكل ملحوظ أفتح يدي وأثنيها وأباعد أصابعي تبدو يدي متوهجة في دفقة ضوء الشمس تتوهج الأوردة الزرقاء مثل أنابيب النيون تحت سطح بشرتي أحاول أن أصنع قبضة لكني أضعف من أن أفعل ذلك

"ألا تريد حتى أن تعرف لماذا يريد أن يراك يا رجل؟" يسأل نورس يضع قلمه وهو أمر جاد بالنسبة له هذا يعني أن يومياته ستنتظر

أقول "أن أقول وداعًا أفترض"

حك "أنت تفترض بشكل غير صحيح راعي البقر يريد أن يوظفك "

"وظفني؟"

"نعم "

"لماذا؟"

"لديه وظيفة لك يا رئيس "

"أنت تمزح "

يربط أصابعه على مفكرته ويحدق في وجهي عيناه بيضاء ناصعة على جلده الأ**د الغني "هل أبدو وكأنني أمزح ؟"

"إذا كنت تقصد بالمزاح أن تبدو مخيفًا مثل الجحيم فعندئذ نعم "

"هل هذا إشارة أخرى إلى بشرتي السوداء الجميلة؟"

"أنت تعني بشرتك السوداء المرعبة "

نورس يهز رأسه ويبتسم "هل تريد أن تسمع عن الوظيفة أم لا؟"

تهب رياح ساخنة مظلة القماش فوقنا تهز الأنبوب المعدني في الفتحة المركزية للطاولة الزجاجية قام شخص ما بدفع قطعة من الورق بين الأنبوب والطاولة ربما لمنعها من التشنج وصلت إلى أعلى وأزلت قطعة الورق لا يزال فضول المحقق الخاص بي على قيد الحياة وبدأت في الكشف عنه لا يوجد شيء مكتوب عليه

قلت له: "إياد يعلم أنني مريض" حقيقة أن إياد لم يكلف نفسه عناء رؤيتي خلال عامين هو مص*ر بعض الأذى بالنسبة لي

نورس يفك أصابعه ويريح في كرسيه قهوته المثلجة تجلس أمامه منسية وتجمع التكثيف نظر نورس بعيدًا عندما قال: "أخبرته أنه يجب أن يتحدث معك على أي حال راعي البقر "

أنا على وشك الجلوس إلى الأمام حتى أدرك أن الجلوس للأمام يتطلب مجهودًا أكبر مما أرغب في تقديمه لذا بقيت في كرسي الخيزران وأقول "لماذا ستخبره بذلك؟"

يستمر نورس في عدم النظر إلي لقد جعل مرضي أكثر صعوبة لا عجب هناك "لأنك الوحيد الذي يمكنه مساعدته يا رجل وأنت لم تمت بعد "

ليس الأمر أن نورس ينسى أنني مريض ليس الأمر أنه ينسى أنني قد تم تشخيص إصابتي بسرطان غير قابل للشفاء متعلق بالإيدز وانتشر في رئتي ليس ذلك قبل ثمانية أشهر أعطيت ستة أشهر للعيش وأنني الآن أعيش في الوقت الضائع إنها أن صديقي القديم في حالة إنكار جاد وكان يتمنى فقط أن يكون حلماً لا حقيقة

أقول "صحيح" "أنا لم يمت بعد "

أنظر إلى قهوتي أمامي وأريد الوصول إليها لكن كتفي تؤلمني كثيرًا لدرجة أنني لا أريد أن أتحرك كل ما أريد فعله هو الجلوس هناك وإغلاق عيني وأشعر بالشمس الحارقة على ذراعي ليس لدي أي عمل في أن أكون مستيقظًا أصر الطبيب على أن أبقى في السرير لكنني أعتقد أنه إذا كنت سأموت فقد أفعل ذلك أيضًا مع لاتيه في يدي

"فقط تحدث معه راعي البقر "

نظرت إلى نورس وفجأة ابتسم ابتسامة عريضة يظهر صفًا أبيضًا من الأسنان السفلية الصغيرة أعرف هذه الابتسامة إنها ابتسامة جديدة بالنسبة لي صنعت لي إنها كبيرة جدًا وغير طبيعية جدًا ومتسلطة للغاية ومبتهجة للغاية إنها ابتسامة يعطيني نورس فقط عندما يرغب في أن يكون عالمي آمنًا كما لو أن صديقي يمكنه التخلص من مرضي بابتسامته المشرقة أتمنى أن يستطيع لقد منحها أفضل ما لديه

أستنشق بعض الهواء الذي يهتز في ص*ري "ساعده كيف؟"

يعتقد نورس أن ابتسامته هي التي دفعتني إلى الأمام ولذا وميضها مرة أخرى وهذه المرة يمد يده ويمسك بيدي نورس مثلي الجنس وأنا لست كذلك في الآونة الأخيرة أخذ يدي كثيرًا وسمحت له بذلك في الغالب ليس لدي القوة لسحبها بعيدًا والحقيقة تعرف أنا أقدر لمسته المريحة إنه الوحيد الذي يلمسني خارج وخز وخز الأطباء أريد أن أبتعد لكنني لا أفعل ذلك يعصر يدي ولمسه وحده لمساته القوية للغاية تمنحني بعضاً من القوة

يقول نورس "شخص قريب منه مفقود"

الآن أقوم بسحب يدي بعيدًا والجلوس الجهد وحده يسبب موجة من الدوخة تكاد تغمرني أشعر بنفسي أتأرجح في مقعدي وأوشك على التقيؤ لكني أقاتل من خلاله

بعد كل شيء هذا ما فعلته منذ سنوات قبل المرض قبل أن يتم تشخيصي بالإيدز قبل السرطان قبل كل ذلك وجدت من كانوا في عداد المفقودين لقد وجدتهم بطريقة أو بأخرى ميت او حي

"الذي هو مفقود؟" أسأل

نورس يهز رأسه ثم ينقر عينيه على كتفي "أنا لا أعرف يا رجل لكنه قادم الآن يمكنه إخبارك "

بعد لحظة جاء إياد ووقف أمامي ونظر إليّ كما لو كان جده يحتضر شفتيه مضغوطة معًا وهو يبتسم نوعًا ما لكن نوعًا ما لا يبتسم يبدو أنه سعيد لرؤيتي مرة أخرى ولكن من الواضح أنه حزين لرؤيتي في هذه الحالة المتداعية الحالية في الغالب هو غير متأكد من كيفية الرد علي أنا معتاد على ذلك

إنه أيضًا متقلب قليلاً وقد اعتدت عليه أيضًا الشخص الذي يموت بسبب الإيدز لا يثير الكثير من الاتصال الجسدي على الرغم من أن هذا لا يبدو أنه يوقفه لا شيء يوقف نورس على الأقل ليس عندما يتعلق الأمر بي

يستقر إياد على لفتة اعتدت عليها ربطة الكتف اللطيفة لقد اعتدت على هذه الإيماءة لدرجة أنني بالكاد ألاحظها بعد الآن أو دعها تزعجني عندما عانقني أصدقائي المقربون ذات مرة قاموا الآن بتربيت على كتفي والمصافحات غير موجودة إنها واقعي انا اقبل به

نورس لا يقبلها لفتة إياد الصغيرة تزعج صديقي أستطيع أن أراه في عينيه اليقظة يتمنى أن يعاملني الناس بنفس الطريقة في بعض الأحيان يصر على ذلك لكن في الآونة الأخيرة خفف عن الناس الإصرار على أن يتصرف الناس بطريقة معينة يؤدي بشكل عام إلى حدوث صراع لا يريد الناس أن يقال لهم كيف يتصرفون خاصة تجاه شخص مصاب بمرض مُعدٍ

إياد يجلس أمامي بجانب نورس أحاول ألا أعتقد أنه يجلس بعيدًا عني قدر الإمكان لكني أظن أنه كذلك مثل هذه الأفكار لا تأخذني إلى أي مكان تذكرني مثل هذه الأفكار أنني أقل من إنسان ولا أستحق الاتصال أو الحب أو التعاطف ربما التعاطف التعاطف البعيد

هل تلومهم؟ أعتقد مرة أخرى ربما للمرة الألف إنهم يقدرون حياتهم الاتصال برجل مريض لا يثمن حياتهم الآن أليس كذلك؟ إنه يعرض أنفسهم للخطر أو هكذا يعتقدون

خطأ أم لا فهمت ولذا أتن*د بينما كان إياد يشير نحوي بشكل محرج يفتح فمه ليتكلم ولكن لا شيء يخرج يده تتخبط نوعًا ما مثل شيء يموت على خطاف أخيرًا أسقطها على الطاولة غير متأكد مما يجب فعله بها أو بنفسه أو ما سيقوله لي

لذلك أساعد أخي "إياد لدي الإيدز الإيدز سخيف مع مطارد سرطان الرئة أنا ميت مثل جيد لذا توقف عن التصرف كشخص خائف ليس لدي وقت فقط كن حقيقيا "

انه يومئ لقد عرفنا بعضنا البعض منذ المدرسة الثانوية حيث كنا أصدقاء مقربين ذهب إياد ليتزوج من حبيبته في المدرسة الثانوية ليليا الفتاة التي كانت حبيبتي أيضًا سرا بالطبع لقد التقيت أنا وإياد ب ليليا في نفس الليلة كلانا أحبها على الرغم من أنني كنت أظن أنني أحبها أكثر نظرًا لأنني كنت أستجمع شجاعتي للذهاب للتحدث معها فقد ضربني إياد بشدة كنت قد كرهته لذلك في ذلك الوقت لكنني تابعت قبوله خرج إياد وليليا على الرغم من أنها ذات مرة عندما كانت تشرب اعترفت ليليا لي على انفراد بأنها كانت تتمنى لو طلبت منها الخروج بدلاً من إياد

ستستمر علاقتي مع ليليا في حياتنا البالغة اتصال جميل حقًا لأننا لم نتصرف أبدًا بشكل غير لائق ومع ذلك ناقشنا أكثر من مرة كيف يمكن أن تكون الحياة إذا اجتمع كلانا معًا كانت فكرة جميلة وكثيرًا ما أمسك بها تنظر إليّ بحزن أعتقد أن إياد أمسك بنا ننظر إلى بعضنا البعض أيضًا لكنه لم يقل شيئًا

الآن يبدو إياد خجولًا ويقول أخيرًا "أنا آسف لما حدث لك"

"وكذلك أنا "

"كان يجب أن أحضر في كثير من الأحيان "

يقول نورس الذي يجلس بثبات تام ويداه مطويتان في حجره "في أغلب الأحيان لا تقصد أبدًا مرة واحدة؟"

لم يحب نورس وإياد بعضهما البعض أبدًا لطالما اعتقد نورس أن إياد كان أ**ق ربما لأن إياد جعل من عادة خداع ليليا وعرف نورس عن ولعي لليليا

إياد ينظر إلى نورس طويلاً يواصل "نورس" التحديق إلى الأمام ويداه مسترخيتان في حضنه هو حرفيا لا يحرك عضلة

أخيرًا ينظر إياد إلي مرة أخرى "أنا فقط لم أعرف ماذا أقول أتعلم؟"

انا موافقة هذا قادم من أقرب صديق لي في المدرسة الثانوية رجل قضيت معظم شبابي معه الجحيم لقد كنت أفضل رجل له أشاهده وهو يتزوج من فتاة كنت أعرف أن لدي مشاعر تجاهها

"لا بأس" كما قلت بينما يستهجن نورس "لقد كنت مشغولا"

أعلم أنني أقدم الأعذار لإياد ؛ لقد فعلت هذا في معظم حياتي كان إياد دائمًا يواجه مشكلة ويوقعني في المشاكل أيضًا أعلم أيضًا أن معظم الناس ليسوا مشغولين جدًا لدرجة أنهم لا يستطيعون قضاء بضع دقائق لزيارة صديق يحتضر لكني لست هنا لأجعل الناس يكرهون أنفسهم أفعل ما يكفي من كره الذات للجميع

"لا يوجد انسان أنا عاطل عن العمل مرة أخرى ليس لدي عذر أنا لا أعرف ماذا أقول "

يعجبني ذلك بخصوص إياد يمكن أن يكون حقيقيًا وصادقًا معظم أصدقائي صادقون إنها سمة أبحث عنها في الأصدقاء إذا كنت غير أمين فاهزمه من يحتاجك صحيح؟

على أي حال فإن إياد يربي لحية صغيرة وأرى وشمًا يختبئ تحت كمه القميص أتساءل عن كليهما وخاصة الوشم أحاول أن أفهم معناه: خطان رأسيان يعلوهما خط أفقي نوعًا ما يشبه الحرف T الكبير لكن الخطين يجعلانه بسيطًا أنه رمز من نوع ما القمة الأفقية منحنية قليلاً ربما يكون اسمه بالصينية أو السنسكريتية أو من يعرفه بحق الجحيم أعتقد أن إياد يمر بنوع من أزمة منتصف العمر مع لحية صغيرة

"لست مضطرًا لقول أي شيء "

"انظر أنا أ**ق أنا أسوأ صديق سخيف "

أقول "لا" لا يحتاج إلى أن يكون حزينًا على نفسه رد فعله طبيعي بعد كل شيء لم أكن أتوقع أكثر أو أقل "أنت لست أ**ق "

يقوم نورس بأصغر حركة في رأسه للإشارة إلى أنه يختلف معي أنا أتجاهل نورس

إياد لا يلاحظ يقول "صديقي صديقي المقرب "

أقول "الموت"

"نعم هذا وليس لدي حتى الكرات لرؤيته "

أقول "لد*ك كرات صغيرة" إنه جزء من روح الدعابة لدينا كراتي كبيرة كراته صغيرة والع** صحيح هار حوما هذا ما يفعله الرجال نحن مخلوقات بسيطة

لكن إياد ليس على مستوى تضليعي المرح أنا بالكاد قادر على ذلك بنفسي تلك النكتة أخذت الكثير من الطاقة يقول: "كيف كيف حدث هذا؟"

"كيف أصاب بالإيدز؟"

يهز رأسه ويهز كتفيه قليلا حتى ذكر الكلمة يجعله غير مرتاح بشكل واضح أكثر من ذلك أرى أنه يشعر بالحرج لأن الآخرين ربما سمعونا نورس لا يفوت أي شيء إنه يرى إحراج إياد وعبوسه أكثر

قلت: "كان لدي فتاة ثابتة" "كانت مريضة به ولم تكن تعلم ذلك بعد أسابيع قليلة من علاقتنا الصغيرة خرج الواقي الذكري ولم يعد رأينا بعضنا البعض متقطعًا لبضعة أشهر شهور مليئة بالكثير من الجنس كان لديها بعض تحاليل الدم العشوائية وعادت النتائج لقد اصبت به والآن أنا أحملها أيضًا "

إياد يتحول قليلا شاحب أتجنب استخدام كلمة "الإيدز" لمصلحته يقول "لكنني اعتقدت كما تعلمون أن الرجال لم يحصلوا عليها حقًا من الفتيات "

"ليس شائعًا بالتأكيد ولكن هناك أوقات يكون فيها ممارسة الجنس مع امرأة غير آمن "

انه يومئ "فترتها"

انا موافق

أقول "هذا يحدث "انها في الدم لابد أنني شعرت بالضيق في ذلك الوقت كما قلت الكثير من الجنس "

لكنني اعتقدت أن الإيدز يمكن علاجه هذه الأيام كما تعلمون ماجيك جونسون والجميع "

أقول "بالتأكيد" "إلا عندما لا يكون الأمر كذلك "

"أنا لا أفهم "

"ولا الأطباء ليس صحيحا يطلق عليه السرطان المرتبط بالإيدز والعلاقة غير مفهومة تمامًا لكن الرابط ربما يعتمد على ضعف جهاز المناعة لو كنت مصابًا بالإيدز للتو ربما كنت سأهزمه كان الإيدز الذي أعاني منه مقدمة للإصابة بالسرطان "

"والإيدز"

أقول: "لا يوجد محاربة للسرطان على الرغم من أننا حاولنا "

أثبتت شهور الإشعاع عدم جدواها لقد ثبت أنه يضعفني أكثر

يقول إياد: "أنا آسف"

"انا اسف ايضا "

كلانا صامتون نورس صامت أيضًا لكنه لا يحسب عادة ما يكون صامتًا خاصة عندما يكون إياد في الجوار نورس على ما أعتقد كان سعيدا لاختفاء إياد أظهر ألوانه الحقيقية كما أخبرني نورس أشاهد طائرًا صغيرًا سمينًا يقضم بعض الفتات السمينة

"هل ما زلت تراها؟" يسألني إياد

"الفتاة التي أعطتني فيروس نقص المناعة البشرية؟"

"نعم "

هززت رأسي تعيش مع عائلتها في الريف آخر ما سمعته إنها تعيش حياة طبيعية إلى حد ما مع فيروس نقص المناعة البشرية فقط "

ما لا أخبره إياد هو أنها لا تتحدث معي وهو ما أجد صعوبة في تصديقه لقد دمرتني لكنني لست مستحقًا لمكالمة هاتفية؟

لم تدمرك أيها الأ**ق

انا اعرف هذا لا بد لي من الحصول على ملكية هذا إنه أحد أصعب الأشياء التي كان علي القيام بها: تحمل المسؤولية عن الإيدز لدي مائة مرة في اليوم كنت أتمنى لو لم أقابلها أبدًا كنت أتمنى ألا أضغط من أجل الجنس أبدًا أتمنى لو لم أطور علاقة معها أبدًا كنت أتمنى لو أن الواقي الذكري بقيت كنت أتمنى لو لم أكن متهورًا جدًا

كنت أتمنى الكثير من الأشياء الآن لا أتمنى لا شيء

هذا هو الشيء المضحك عندما يتم منحك بضعة أشهر للعيش لقد توقفت عن الرغبة لقد توقفت عن الأمل توقفت عن الحلم ليس هناك ما يكفي من الوقت لكي تتحقق الأحلام وإذا حدث ذلك فلن يكون هناك ما يكفي من الوقت للاستمتاع بها

الأحلام ماتت بالنسبة لي مات الأمل كل ما أريده هو لاتيه الصباح الخاص بي

لم ينته اليوم نصف وأنا أفقد قوتي بالفعل أنا بحاجة للنوم وبصعوبة قبل أسبوع كان بإمكاني البقاء حتى المساء بهذا المعدل لن أتمكن قريبًا حتى من النهوض من السرير

نورس يرى هذا نورس يرى كل شيء إنه يراقبني دائمًا ويدرسني ويراقبني من وجهة نظر نورس إياد يهدر وقتي وطاقتي وكلاهما لا أملك البستوني على الرغم من موافقة نورس على هذا الاجتماع لأسباب ما زلت لا أفهمها إلا أن نورس لا يحب الطريقة التي تتقدم بها الأمور أعرف هذا لأنني أعرف نورس أيضًا كما يعرفني

"ماذا تحتاج إياد؟" يسأل نورس

بعد لحظة جاء إياد ووقف أمامي ونظر إليّ كما لو كان جده يحتضر شفتيه مضغوطة معًا وهو يبتسم نوعًا ما لكن نوعًا ما لا يبتسم يبدو أنه سعيد لرؤيتي مرة أخرى ولكن من الواضح أنه حزين لرؤيتي في هذه الحالة المتداعية الحالية في الغالب هو غير متأكد من كيفية الرد علي أنا معتاد على ذلك

إنه أيضًا متقلب قليلاً وقد اعتدت عليه أيضًا الشخص الذي يموت بسبب الإيدز لا يثير الكثير من الاتصال الجسدي على الرغم من أن هذا لا يبدو أنه يوقفه لا شيء يوقف نورس على الأقل ليس عندما يتعلق الأمر بي

يستقر إياد على لفتة اعتدت عليها ربطة الكتف اللطيفة لقد اعتدت على هذه الإيماءة لدرجة أنني بالكاد ألاحظها بعد الآن أو دعها تزعجني عندما عانقني أصدقائي المقربون ذات مرة قاموا الآن بتربيت على كتفي والمصافحات غير موجودة إنها واقعي انا اقبل به

نورس لا يقبلها لفتة إياد الصغيرة تزعج صديقي أستطيع أن أراه في عينيه اليقظة يتمنى أن يعاملني الناس بنفس الطريقة في بعض الأحيان يصر على ذلك لكن في الآونة الأخيرة خفف عن الناس الإصرار على أن يتصرف الناس بطريقة معينة يؤدي بشكل عام إلى حدوث صراع لا يريد الناس أن يقال لهم كيف يتصرفون خاصة تجاه شخص مصاب بمرض مُعدٍ

إياد يجلس أمامي بجانب نورس أحاول ألا أعتقد أنه يجلس بعيدًا عني قدر الإمكان لكني أظن أنه كذلك مثل هذه الأفكار لا تأخذني إلى أي مكان تذكرني مثل هذه الأفكار أنني أقل من إنسان ولا أستحق الاتصال أو الحب أو التعاطف ربما التعاطف التعاطف البعيد

هل تلومهم؟ أعتقد مرة أخرى ربما للمرة الألف إنهم يقدرون حياتهم الاتصال برجل مريض لا يثمن حياتهم الآن أليس كذلك؟ إنه يعرض أنفسهم للخطر أو هكذا يعتقدون

خطأ أم لا فهمت ولذا أتن*د بينما كان إياد يشير نحوي بشكل محرج يفتح فمه ليتكلم ولكن لا شيء يخرج يده تتخبط نوعًا ما مثل شيء يموت على خطاف أخيرًا أسقطها على الطاولة غير متأكد مما يجب فعله بها أو بنفسه أو ما سيقوله لي

لذلك أساعد أخي "إياد لدي الإيدز الإيدز سخيف مع مطارد سرطان الرئة أنا ميت مثل جيد لذا توقف عن التصرف كشخص خائف ليس لدي وقت فقط كن حقيقيا "

انه يومئ لقد عرفنا بعضنا البعض منذ المدرسة الثانوية حيث كنا أصدقاء مقربين ذهب إياد ليتزوج من حبيبته في المدرسة الثانوية ليليا الفتاة التي كانت حبيبتي أيضًا سرا بالطبع لقد التقيت أنا وإياد ب ليليا في نفس الليلة كلانا أحبها على الرغم من أنني كنت أظن أنني أحبها أكثر نظرًا لأنني كنت أستجمع شجاعتي للذهاب للتحدث معها فقد ضربني إياد بشدة كنت قد كرهته لذلك في ذلك الوقت لكنني تابعت قبوله خرج إياد وليليا على الرغم من أنها ذات مرة عندما كانت تشرب اعترفت ليليا لي على انفراد بأنها كانت تتمنى لو طلبت منها الخروج بدلاً من إياد

ستستمر علاقتي مع ليليا في حياتنا البالغة اتصال جميل حقًا لأننا لم نتصرف أبدًا بشكل غير لائق ومع ذلك ناقشنا أكثر من مرة كيف يمكن أن تكون الحياة إذا اجتمع كلانا معًا كانت فكرة جميلة وكثيرًا ما أمسك بها تنظر إليّ بحزن أعتقد أن إياد أمسك بنا ننظر إلى بعضنا البعض أيضًا لكنه لم يقل شيئًا

الآن يبدو إياد خجولًا ويقول أخيرًا "أنا آسف لما حدث لك"

"وكذلك أنا "

"كان يجب أن أحضر في كثير من الأحيان "

يقول نورس الذي يجلس بثبات تام ويداه مطويتان في حجره "في أغلب الأحيان لا تقصد أبدًا مرة واحدة؟"

لم يحب نورس وإياد بعضهما البعض أبدًا لطالما اعتقد نورس أن إياد كان أ**ق ربما لأن إياد جعل من عادة خداع ليليا وعرف نورس عن ولعي لليليا

إياد ينظر إلى نورس طويلاً يواصل "نورس" التحديق إلى الأمام ويداه مسترخيتان في حضنه هو حرفيا لا يحرك عضلة

أخيرًا ينظر إياد إلي مرة أخرى "أنا فقط لم أعرف ماذا أقول أتعلم؟"

انا موافقة هذا قادم من أقرب صديق لي في المدرسة الثانوية رجل قضيت معظم شبابي معه الجحيم لقد كنت أفضل رجل له أشاهده وهو يتزوج من فتاة كنت أعرف أن لدي مشاعر تجاهها

"لا بأس" كما قلت بينما يستهجن نورس "لقد كنت مشغولا"

أعلم أنني أقدم الأعذار لإياد ؛ لقد فعلت هذا في معظم حياتي كان إياد دائمًا يواجه مشكلة ويوقعني في المشاكل أيضًا أعلم أيضًا أن معظم الناس ليسوا مشغولين جدًا لدرجة أنهم لا يستطيعون قضاء بضع دقائق لزيارة صديق يحتضر لكني لست هنا لأجعل الناس يكرهون أنفسهم أفعل ما يكفي من كره الذات للجميع

"لا يوجد انسان أنا عاطل عن العمل مرة أخرى ليس لدي عذر أنا لا أعرف ماذا أقول "

يعجبني ذلك بخصوص إياد يمكن أن يكون حقيقيًا وصادقًا معظم أصدقائي صادقون إنها سمة أبحث عنها في الأصدقاء إذا كنت غير أمين فاهزمه من يحتاجك صحيح؟

على أي حال فإن إياد يربي لحية صغيرة وأرى وشمًا يختبئ تحت كمه القميص أتساءل عن كليهما وخاصة الوشم أحاول أن أفهم معناه: خطان رأسيان يعلوهما خط أفقي نوعًا ما يشبه الحرف T الكبير لكن الخطين يجعلانه بسيطًا أنه رمز من نوع ما القمة الأفقية منحنية قليلاً ربما يكون اسمه بالصينية أو السنسكريتية أو من يعرفه بحق الجحيم أعتقد أن إياد يمر بنوع من أزمة منتصف العمر مع لحية صغيرة

"لست مضطرًا لقول أي شيء "

"انظر أنا أ**ق أنا أسوأ صديق سخيف "

أقول "لا" لا يحتاج إلى أن يكون حزينًا على نفسه رد فعله طبيعي بعد كل شيء لم أكن أتوقع أكثر أو أقل "أنت لست أ**ق "

يقوم نورس بأصغر حركة في رأسه للإشارة إلى أنه يختلف معي أنا أتجاهل نورس

إياد لا يلاحظ يقول "صديقي صديقي المقرب "

أقول "الموت"

"نعم هذا وليس لدي حتى الكرات لرؤيته "

أقول "لد*ك كرات صغيرة" إنه جزء من روح الدعابة لدينا كراتي كبيرة كراته صغيرة والع** صحيح هار حوما هذا ما يفعله الرجال نحن مخلوقات بسيطة

لكن إياد ليس على مستوى تضليعي المرح أنا بالكاد قادر على ذلك بنفسي تلك النكتة أخذت الكثير من الطاقة يقول: "كيف كيف حدث هذا؟"

"كيف أصاب بالإيدز؟"

يهز رأسه ويهز كتفيه قليلا حتى ذكر الكلمة يجعله غير مرتاح بشكل واضح أكثر من ذلك أرى أنه يشعر بالحرج لأن الآخرين ربما سمعونا نورس لا يفوت أي شيء إنه يرى إحراج إياد وعبوسه أكثر

قلت: "كان لدي فتاة ثابتة" "كانت مريضة به ولم تكن تعلم ذلك بعد أسابيع قليلة من علاقتنا الصغيرة خرج الواقي الذكري ولم يعد رأينا بعضنا البعض متقطعًا لبضعة أشهر شهور مليئة بالكثير من الجنس كان لديها بعض تحاليل الدم العشوائية وعادت النتائج لقد اصبت به والآن أنا أحملها أيضًا "

إياد يتحول قليلا شاحب أتجنب استخدام كلمة "الإيدز" لمصلحته يقول "لكنني اعتقدت كما تعلمون أن الرجال لم يحصلوا عليها حقًا من الفتيات "

"ليس شائعًا بالتأكيد ولكن هناك أوقات يكون فيها ممارسة الجنس مع امرأة غير آمن "

انه يومئ "فترتها"

انا موافق

أقول "هذا يحدث" "انها في الدم لابد أنني شعرت بالضيق في ذلك الوقت كما قلت الكثير من الجنس "

لكنني اعتقدت أن الإيدز يمكن علاجه هذه الأيام كما تعلمون ماجيك جونسون والجميع "

أقول "بالتأكيد" "إلا عندما لا يكون الأمر كذلك "

"أنا لا أفهم "

"ولا الأطباء ليس صحيحا يطلق عليه السرطان المرتبط بالإيدز والعلاقة غير مفهومة تمامًا لكن الرابط ربما يعتمد على ضعف جهاز المناعة لو كنت مصابًا بالإيدز للتو ربما كنت سأهزمه كان الإيدز الذي أعاني منه مقدمة للإصابة بالسرطان "

"والإيدز "

أقول: "لا يوجد محاربة للسرطان" "على الرغم من أننا حاولنا "

أثبتت شهور الإشعاع عدم جدواها لقد ثبت أنه يضعفني أكثر

يقول إياد: "أنا آسف"

"انا اسف ايضا "

كلانا صامتون نورس صامت أيضًا لكنه لا يحسب عادة ما يكون صامتًا خاصة عندما يكون إياد في الجوار نورس على ما أعتقد كان سعيدا لاختفاء إياد أظهر ألوانه الحقيقية كما أخبرني نورس أشاهد طائرًا صغيرًا سمينًا يقضم بعض الفتات السمينة