الموت البطيء

الفصل الخامس

لا أعتقد مرة أخرى لقد خذلت جسدي أنت وحدك سبب هذا سبب كل شيء

أنا أفهم هذا لقد استغرقت 39 سنة غريبة لفهم دروس تحمل المسؤولية درس جيد يجب معرفته بالتأكيد إلا أنني لم أستطع فعل الكثير به ليس الان

"استرح يا راعي البقر" قال نورس وهو يرسم بطانية حولي

أقول "أخبرك ماذا" "سأرتاح إذا ركضت إلى كفيه حبة البن " أحاول أن أجعل صوتي قويًا لكن الكلمات تخرج كالهمس

"أو سترتاح وتفعل ما أقوله يا راعي البقر "

"من فضلك نورس مساعدة أخي مادة الكافيين "

نحن وحدنا في شقتي قد نكون وحدنا في العالم إنه فقط نورس وأنا كما أظن أنه سيكون حتى النهاية نظرة "نورس " الملموسة تبحث في وجهي كما هو الحال تبدأ زوايا فمه بالارتجاف ثم ينفجر بابتسامة عريضة ويظهر الكثير من الأسنان البيضاء تمامًا

"أعتقد أنني ساعدت هذا الأخ على الخروج بما يتجاوز نداء الواجب"

"من فضلك نورس القهوة هي الحياة "

يهز رأسه مرة واحدة مرة واحدة دائما نورس لا يضيع تحركاته "أنت بحاجة لبضع ساعات من الراحة راعي البقر وإلا فلن تساعد أي شخص ليس إياد ولا ليليا ليس أخوك "

"إذا لم تذهب من أجلي فسأطلب سيارة أجرة " أهدّد لكن كلانا يعلم أن هذا لن يحدث أبدًا لن أكون قادرًا على نزول الدرج من شقتي إلى سيارة أجرة بدون مساعدة نورس وهو يعرف ذلك استند نورس على الحائط وذراعاه القويتان متقاطعتان ورافعت إحدى قدميه نحو الحائط إنه صديقي الصديق الوحيد الذي تركته يدرسني عندما يدرس أحد اللوحات الجميلة وأنا أحارب عدم ارتياحي

إنه يمسك بنظري وأشعر بحبه الكبير لي أشعر بعدم الارتياح لأن الرجل يحبني حتى الحب الودود نورس لا يحجم عن مشاعره نعم هو رجل قليل الكلام لكنه لا يخفي عواطفه هم هناك على وجهه في عينيه بلمسته في حنانه في تضحيته إنه فنه العاطفي المتجسد يمكنني التعلم منه أحتاج أن أتعلم منه

أخيرًا أومأ برأسه "موافق يا أخي سأذهب من أجلك إذا وعدت بالراحة أثناء غيابي "

نورس لا يطلب مني الكثير لذلك عندما يفعل أحاول الامتثال "أعدك وسأشرب كل هذا الهراء " أشير إلى الماء وحتى السائل المقرف الذي صنعه لي مرة أخرى

أومأ نورس برأسه ببساطة وعيناه ما زالتا عالقتين نحوي أخرج نفسه أخيرًا من الشقة

أعطيت كلمتي لنورس بأنني سأنام يعرف نورس أنني أحيانًا أقول ما يريد أن يسمعه رغم أنني أحاول في معظم الأحيان الامتثال لقد أصبح ممرضًا أكثر من كونه صديقًا في الأسبوعين الماضيين ليس عليه أن يفعل ذلك بالطبع يمكنه أن يبتعد ويتمنى لي التوفيق مثل أصدقائي الآخرين

نورس بالطبع ليس مثل أصدقائي الآخرين نورس ملاك على الرغم من أنني لا أستطيع أن أجبر نفسي على إخباره بذلك

سيكون معي حتى النهاية المريرة ولا شك لدي في هذا وأنا محظوظ لأن لدي مثل هذا الصديق أنا لا أستحق مثل هذا الصديق ماذا فعلت لأستحق مثل هذا الولاء والحب؟

لا أعرف لكني أملكها وأعرف أن جزءًا مني يقدّرها الجزء مني المريح مع عاطفة رجل آخر جزء صغير جدًا جدًا مني

كدت أبتسم وأنا أستدير في السرير لا أستطيع النوم كيف لي أن أنام وقاتل أخي مازال بالخارج؟ قاتل ليليا أيضًا نفس القاتل اللعين

عندما أغمض عيني وأحاول النوم تعود الصور الفوضوية مرة أخرى إنهم أقوى دليل لدي على أنني سأموت من الجنون لا أريد أن أموت بجنون لكن ليس لدي خيار ولا خيار

الصور الملتفة تأتي بسرعة سريع جدا وغريب وجميل وسريالي غير مفهوم ومفهوم مشرقة وليست مشرقة جدا

ينتشر أحد هذه الأضواء غير المتبلورة في مجموعة من الأسماك الخائفة يتحول الضباب الدوامي إلى أمي وأصدقائي ثم وجه بلحية ليس لدي فكرة لمن ينتمي الوجه ليس لدي وقت للتفكير لأن عقلي يستمر في الخروج عن نطاق السيطرة والدوران والتشتت والتشظي والاختفاء إلى لا شيء عقل ضائع الموت النهائي

ثم تظهر إحدى هذه الصور من بحر الجنون إنه وجه أعرفه جيدًا على الرغم من أنني نادرًا ما أنظر إليه من دون الرقم "8" المنحوت في ص*ره والشق على طول حلقه الرقيق

يخطو أخي للأمام بعيدًا عن التألق الوامض لعقل ضائع يتقدم للأمام ويبدو أنه يدخل غرفة نورس على الرغم من أن عيني ما زالتا مغلقتين في هذه الصورة رقبته كاملة وص*ره لا يحمل علامات أود أن أقول إنه كما أتذكره لكنه مختلف الآن نعم لا يزال يبدو شابًا لكني أرى حكمة قديمة على وجهه الشاب

إنه مصنوع من النور ضوء جميل نابض وصورته تحمل لا يتشتت أو يتحول إلى شيء آخر يبتسم لي بلطف محبًا ينقل حبًا لا أستحقه أنا لا أستحق الحب لا أستطيع أن أقبل أي حب منه أو من نورس أو أي شخص آخر لقد خذله أفقده أسوأ من أي أخ وخذل أخًا على الإطلاق

لقد رأيت صورة أخي من قبل وهي تخطو عبر فوضى ذهني شبه الضائع في هذه الأيام يبدو أن الصورة تأتي أكثر فأكثر كما فعلت كثيرًا في الماضي أحاول الاعتذار لكن فمي لن يفتح الكلمات لن تأتي وبينما أجد صعوبة في التنفس وسيعمل فمي حتى يأتي صوتي تتلاشى صورة أخي الصغير الميت ويبدو أن مازن يتراجع إلى فوضى ذهني ويعود إلى أي مكان أتى منه

أجلس الآن أبكي بشدة رغم أنني لا أملك القوة للبكاء الدموع والنفط يمسحاني وأعتقد أنني أنام أخيرًا

النوم لا يدوم طويلا

أحرك قدمي العاريتين نحو السجادة الناعمة والنعال لا أعرف لماذا أهتم بالنعال بعد الآن لكن أنا افعل النعال متحضرة أريد أن أكون متحضرة حتى في الموت أرتفع وأتأرجح وأجد توازني وأنتقل بحذر إلى طاولة المطبخ حيث تنتشر ملاحظاتي على الطاولة جنبًا إلى جنب مع الصور المروعة لكلا تقريري الشرطة

يحدق أخي الميت وليليا في وجهي كلاهما يبتسمان وكلاهما منحوت برموز غامضة

اللعين

المفتاح هنا في مكان ما في ملاحظاتي في هذه الصور في هذه الشهادات التي لا قيمة لها تقريبا هنا هنا يحدق في وجهي وكأن أخي يحدق بي الآن

اتصلت بليليا بصمت وأريد أن تعود على كتفي لكنها لم تأت أنا وحدي الآن

طرقة ناعمة على الباب تسحبني من أفكاري المنعزلة لا أحد يأتي لزيارتي هذه الأيام باستثناء شخص واحد شخص واحد جميل

أقف واسحب أصابعي النحيلة من خلال شعري الخفيف وأفتح الباب لماري

ماري تقف هناك مبتسمة

أشكر نورس بصمت على إصراري على تنظيف أسناني وغسل وجهي قبل أن أعد بالراحة منسية هي الصور القبيحة وتقارير الشرطة على الطاولة قبيح جدًا جدًا لكن لم يُنسى لفترة طويلة أعتقد أنه لا بد لي من اختلاط أيامي - ماري ليست مستحقة هنا اليوم أليس كذلك؟

"حسنًا هل ستدعوني للدخول أم لا سيد المخبر مان؟"

أدرك أنني كنت أحدق لا يزال عقلي في بحر النور مع أخي أجبر نفسي على العودة إلى الحاضر والعودة إلى الواقع حقيقة قذرة بالتأكيد

"بالطبع " انا ابتسم أحاول أن أبدو طبيعياً ودوداً لكن ليس رائعًا لا تبرد لقد تخليت عن المظهر الرائع في اللحظة التي اكتشفت فيها أنني مصابة بالإيدز في هذه الأيام أسعى لأبدو عاقلًا لا أعتقد أنني أقوم بعمل جيد جدًا

من غير المعتاد أن تبدو ماري غير هادئة وجميلة لكنها تتعثر مع وشاح أزرق نيلي ملفوف حول رقبتها الرقيقة ونحن ننتقل إلى غرفة المعيشة كانت ترتدي الجينز وسترة من صوف محبوك - وهي الأولى أيضًا ماري ليس لديها مجلدات أو دفاتر اليوم تجلس على الأريكة بدلاً من مكانها المعتاد في الكرسي

أسمع نفسي عن بعد أسأل عما إذا كانت تريد أي شيء تشربه القهوة والصودا والنبيذ؟

أنا الآن مندهش من أنها تحدق في وجهي وتتساءل عما إذا كان كأس من النبيذ سيشكل الكثير من المتاعب

"بالطبع لا " أنا مسرور ومحبط بنفس القدر لأنها تريد النبيذ مسرور لأن هذه تبدو وكأنها زيارة اجتماعية محبط لأنني أشك في أن لدي القوة لفك زجاجة من النبيذ على الرغم من انخفاض ضغط الدم أشعر بنبض الطبول في صدغي في الإثارة

في المطبخ أتعثر مع المفتاح ألعن نفسي بسبب حالتي الضعيفة يفرز العرق جبهتي وأنا أحاول يائسًا اكتساب بعض الجر في الفلين الناعم ناعمة أم لا ليس لدي القوة أستنشق قليلاً بشكل حاد للغاية حيث تقع يد لطيفة على كتفي

ألتفت هزمت أتعرق أرتجف ماري تبتسم لي أشعر بالبكاء لأطلق العنان في الانهيار أنا لا أفعل أيًا من هذه الأشياء أبتسم بضعف

"هل يمكنني المساعدة يا حلوتي؟"

أنا فقط أومئ وأبتسم ابتسامتها لا تحتوي على تعاطف أو شفقة كما هو الحال في معظم الابتسامات الأخرى هذه الأيام ابتسامتها تنقل

أنا ابتلع

الصعب

أنا متأكد من أن ابتسامتها تنقل الحب الحب الحقيقي حب رومانسي

يا يسوع على ما أعتقد المرأة أكثر جنونًا مني

تأخذ المفتاح مني وتشرع في فتح الزجاجة يداها قويتان رشقتان بارعتان أريد أن أفعل شيئًا لأساعد حتى ولو بطريقة بسيطة ولذلك أصل إلى كأسين من النبيذ كادت يدي المصافحة تسقطهما بينما أضعهما / أضربهما أمامها من المؤكد أنها رأت يدي تتصافحان ورأيتني أكافح لكنها لم تقل شيئًا انها ببساطة قرقرة وتبتسم أشعر بالجنس الخام ينطلق منها في موجات نابضة إنها لا تعلق على أنه لا ينبغي أن أشرب الخمر إنها تصب وتبتسم وتشع… الحب

نعيد مشروباتنا إلى غرفة المعيشة أشعر أنني على قيد الحياة أكثر مما كنت أشعر به منذ وقت طويل جدًا يستيقظ جزء ميت مني أيضًا لقد اندهشت من هذا التحريك من جسدي نجلس بالقرب من بعضنا البعض أكثر من أي وقت مضى أنا مغرم بها وأعيش في الوقت الضائع أشعر بالبهجة لأن ماري هنا مع أنفها الطويل للغاية وشعرها الأشقر المستقيم وشفتي بتلات الورد إنها هنا معي تشرب الخمر وتعتني بي وتحبني لا يوجد شيء آخر أريده في هذه اللحظة لا شيء سوى مريم

تتدفق بشرتها الرقيقة وهي تنظر بخجل بعيدًا تقول: "ربما لم يكن عليّ القدوم" "أنا أردت أن أرى كيف كنت تفعل "

أنا لا أشتريه أعتقد أنها تريد شيئًا آخر أقول "لا أستطيع أن أخبرك كم أنا سعيد لأنك فعلت ماري "يتأرجح صوتي ليس لأنني لا أملك القوة ولكن لأنني لا أريد أن أضيع الوقت مع الثرثرة أنا فقط أريد أن أتناول عطرها ومن المثير للاهتمام أنه حتى مع تضاؤل قوتي بدا أن حواسي قد ارتفعت يوقظ عطرها الحلو بداخلي الجوع الذي أغلقته منذ أشهر على ما يبدو منذ سنوات لقد خرجت ماري من دورها المهني ودخلت في حياتي وحياتي الشخصية ولست متأكدًا مما أفعله بها لو كان ذلك وقتا طويلا طويل جدا جدا جدا

أنا ابتلع أنا فجأة لست متأكدًا مما أفعله بيدي تختفي الأوجاع والإرهاق في الخلفية لكنهم لا يزالون هناك هناك دائمًا

ألتف عقلي حول الموقف مرة أخرى لقد أتت ماري إلي لقد أتيت ماري إلى منزلي عندما لم يكن مطلوبًا منها ذلك لا أحد يفعل ذلك بعد الآن لا أحد باستثناء نورس ونورس هو أبعد شيء عن ذهني الآن

"ماري" أقولها مرة أخرى عندما قررت أخيرًا وضع يدي عليها قررت أن أفتح مزحة "ما الذي أتى بك إلى هنا؟"

يتعمق احمرار ماري قليلاً إنها ليست عاملة القضية الآن وأنا أحب وعيها الذاتي أكثر مما أحب مهنيتها "كنت في الجوار " وهي تتجول وأنا أضحك بالفعل إنها تضحك أيضًا شخصان عإيادان يستمتعان بالنبيذ والضحك والحياة لا أحد يواجه الموت الوشيك

إلا أنني أواجه موتًا وشيكًا ومع كل نفس يمر يقترب أكثر فأكثر لا وقت للعب خجول لا وقت لمحاكمتها نحن فقط الآن في هذه اللحظة

"اردت رؤيتي "

ماري تفرط في شرب الكثير من النبيذ إنها متوترة لكنها ليست متأكدة من نفسها أشعر أن مشاعرها بالنسبة لي حقيقية "نعم جورج جئت لرؤيتك وأنت فقط " تنظر ماري إلى الأسفل إلى أياادنيا المتشابكة الآن وأنا أنظر أيضًا أنا مندهش لرؤية - وأشعر - يدها وهي تصافح قليلاً هذا ليس سهلاً عليها أيضًا كيف يسهل الوقوع في حب ميت يمشي؟ لا أستطيع أن أتحمل الحزن لا سيما من مريم ليس لدي وقت للحزن

أمد يدها إلى وجهها بيدي الأخرى وأرفعت ذقنها إلى أعلى وهي تنظر بعمق في عيني نحن لا نتحدث لأنه لا توجد كلمات من شأنها أن تغير أي شيء ليس مرضي أو حالة جسدي الهشة الكلمات لن تغير من حبي لهذه المرأة الجميلة التي كانت لديها الشجاعة لتقبل مشاعرها لرجل يحتضر وتعالي إلي بدون دفاترها أو أي ذريعة كانت هنا لي

امسح بلطف دمعة قطعت في زاوية عينها من المثير للدهشة أن يدي لا ترتعش عندما أقوم بالإيماءة إنها تعطيني القوة أثناء قيامي بذلك تميل ماري إلى الداخل وتنظف شفتيها الناعمة للغاية

تستحوذ شفاهنا الخجولة والفضولية على مزيد من الشجاعة وسرعان ما تضغط بقوة أكبر

أنا أعلم أنها تغتنم الفرصة لتقبيلي لا توجد حالات موثقة للإيدز تنتقل عن طريق الل**ب والتقبيل لكنني أعلم - وأظن - أنه خوف لكثير من الناس

لكن ليس ماري ليس الآن ليس لديها خوف ليس كما ضغط شفاهنا بقوة أكبر

لن أقبلها إذا اعتقدت أنني سأؤذيها أو أجعلها تمرض

شفاهنا تضغط بقوة أكبر أادينا تجد بعضها البعض أيضًا في الاستكشاف أخشى ما قد تجده العظام واللحم والهزال

أعتقد أنني ما زلت أنا ما زلت أعتقد بإيجابية تجاه جسدي سأرتقي إلى الحب

نحن نقبّل ونستكشف ونتذوق ونبكي ولست مندهشًا جدًا لأنني قريبًا أتذوق دموعنا المالحة أيضًا

مريم جميلة في النوم

أصبح شعرها الأشقر الآن فضيًا في ضوء القمر الناعم وينتشر على كتفيها وثدييها عيناها الزرقاوان مغلقتان وتضع رأسها على وسادتي أسأل نفسي مرة أخرى أيهما أجمل محببة أم ماري نائمة بجانبي ويدها موضوعة على ص*ري

كنا لطفاء على الأقل في البداية رقة ماري وهي جردتني من ملابسي وقبلت كل جزء من جسدي قبل أن تفتح نفسها لي ملأتني مرة أخرى برغبة لم أكن أعرفها في حياتي أسترجع الآن كل التفاصيل وأدرك أنه من دواعي سروري أن أشعر كما أتخيل مرة أخرى فمي حول ح***تها القاسية وهي تصرخ بسرور أنا في الواقع أتألم من ذكرى دخولي لها بعناية لقد كانت شجاعة وجريئة للغاية وكنت حذرة للغاية لذلك حذرت جدا جدا كثيرا ما كنت أدقق في لفائف بلدي لقد احتفظوا في مكانهم وكانت آمنة وأمسكت بها قريبًا من قلبي أخرجتني من جسدي لفترة وجيزة ربما كنت أموت لفترة وجيزة انا لا اعرف لكن في إحدى اللحظات كنت هناك وفي اللحظة التالية كنت أحوم فوقنا لفترة وجيزة أنظر إلى الأسفل ورأيتنا معًا وأنا في الأعلى وألهث هي من تحتي وتلهث تضغط أطراف أصابعها بعمق في ظهري ظهري النحيف للغاية كان بإمكاني رؤية كل ضلع وكل عظم كان مؤخرتي غير موجود لم أعد رجلاً كثيرًا

لم يدم الإحساس سوى نبضة قلب أو اثنتين ثم عدت فوقها ولا أزال بداخلها رجل كبير جدًا

الآن استلقيت بجانب مريم - مريم الخاصة بي على الأقل في الوقت الحالي - وتركت الدموع تأتي بهدوء حتى لا أوقظ الملاك الرقيق بجانبي أنا أبكي لأنني أعلم أنني لا أستطيع التعامل مع جلسة حب أخرى هذا ما أعرفه كثيرًا سوف تقتلني جلسة الحب القادمة لكن لا يمكنني التفكير في طريقة أفضل للذهاب

لقد مر يومين منذ أن سمعت عن ماري أو رأيت يومان طويلان وصعبان

أنا ونورس في الكافيه أشاهد قلم نورس يملأ الصفحات في دفتر يومياته بضرباته الطويلة الأنيقة أعلم أنه يراقبني أيضًا لقد أخفى دهشته من قوتي المتجددة إلى حد ما أشعر بتحسن هذه الأيام أنا أمشي في الغالب بمفردي ولدي لون منعش لوجهي على الأقل أنا اعتقد ذلك

نجلس على طاولتنا المغطاة بالمظلة وهذه المرة عندما تجد أشعة الشمس لحمي المكشوف أحرك يدي في الظل في هذه الأيام لم أعد أتمنى الموت أو أتعامل مع جسدي بتهور شعاري الجديد هو "يوم آخر"

يوم آخر مع نورس

يوم آخر مع مريم

يوم اخر ومع مرور كل يوم أود أن أشكر كل من حولك إذا قدمت الشكر حتى لو لم أر ماري مرة أخرى أو تسمع منها مرة أخرى حتى لو مت وحدي ونورس بجانبي فإنني أشكر لقد أعطتني مريم هدية نادرة وجميلة

ومع ذلك قل ذلك لقلبي المؤلم الشخص الذي يجب أن يتركها

بقوة متجددة أتناول مشروب اللاتيه الخاص بي بينما كان نورس يرتشف قهوته المثلجة كانت ملاحظاتي موضوعة في كومة مرتبة أمامي ولم يمسها أحد كل بضع دقائق أوجه أفكاري إلى لغز القتل الجواب قد يكون أو لا يكون في ملاحظاتي ولكن بعد ذلك عادة ما أفقد التركيز وأجد نفسي أتساءل متى أو إذا كانت ماري ستعود إلي يتأرجح ذهني بين الاثنين ويضع نورس كتابه ويطوي ذراعيه

"عليك أن تتخلى عنه يا رجل "

تعرف نورس أنني أتوق إليها وأرغب في الاتصال بي لكنني لن أتواصل معها لا ليس للرجل الميت الحق في الوصول إلى أي شخص على الأقل هذا ما أقوله لنفسي

أقول: "لست مضطرًا لفعل أي شيء سوى دفع الضرائب والموت" "وقد دفعت ضرائبي بالفعل "

"ستعود أو لا في كلتا الحالتين لدينا قاتل نعثر عليه "

نورس حريص على وضع هذه القضية وراءنا أعرف حريصة على إعادتي إلى طريق الراحة والعلاج لقد تفاجأ وأظن أنه غيور قليلاً عندما أخبرته عن ماري لا أصدق أنه اعتقد أنه كان في داخلي لكني فعلت مرة واحدة أخيرة على الأقل واحد أخير عمل جميل

لكني لا آمل ذلك أتمنى المزيد أتمنى المزيد مع ماري لكن ليس لدي الحق في الأمل ليس لدي سبب للأمل من أنا على أمل؟

اليوم بارد على الرغم من الشمس الساطعة نسيم ناعم يدفع المظلة ذهابًا وإيابًا أشاهدها ترفرف وتتحرك يجلس زوجان شابان على الطاولة بجانبنا مع طفل صغير يتسبب في فوضى ملكية من الكرواسون أشاهد الطفل يلعب ويأكل ويصنع وجوهًا ويدمر الكرواسون نورس يراقبني أستطيع أن أشعر بثقل نظرته إلي كما أنني أشعر بقلقه وقلقه ينظر الطفل إليَّ ويبتسم ابتسامة عريضة دون سبب وجيه أريد أن أبتسم لكن قوتي تلاشت فجأة ولذلك أحدق في الصبي الصغير وأعتذر من عيني لعدم رد ابتسامته

سوف تأتي على ما أعتقد وتنظر بعيدًا يمكن

أعلم أنني أتصرف مثل تلميذ أعلم أنه من السخف أن أترك قلبي يغني عندما أستمر في العيش في الوقت الضائع أنا لا أهتم حقًا أيامي المرقمة الآن لها غرضان قبل بضعة أسابيع فقط لم يكن لدي أي شيء

سأحل هذه الحالات سأحلها بصمت كلاهما وسأحب ماري

يرن هاتفي الخلوي وهو أمر نادر الحدوث هذه الأيام من المسلم به أنني وصلت إليه بحماس شديد على أمل أبعد من الأمل في أن تكون ماري ليست كذلك إنه رقم مقيد منكمش وضعت الهاتف جانبًا لا أملك الطاقة لأشخاص لا أعرفهم مع استمرار الرنين يمد نورس يده عبر الطاولة ويلتقطها

أقول "مرحبًا"

يتجاهلني ويجيب بينما يستمع إلى المتصل على الطرف الآخر أستنشق رائحة الكرواسون ودخان السجائر والأهم من ذلك كله القهوة منذ متى كانت رائحة القهوة رائعة للغاية؟

منذ أن قررت أنك في حالة حب يا غ*ي أجيب بنفسي وأبتسم

نورس يحمل هاتفي الخلوي إلي "أعتقد أنك قد ترغب في أخذ هذا راعي البقر "

أعتبره أضعف من أن أقاوم "مرحبا" أقولها أو أحاول أن أقول النعيق الذي يخرج بالكاد يمكن تمييزه

"قبطان؟"

"نعم " أقول وأنا أدق حلقي أتعرف على الصوت لكن عقلي لا يطلق النيران بسرعة كبيرة "من هذا؟"

"إنه المحقق بول باسم "

أجلس قليلاً أو أحاول ذلك في الغالب أنحني قليلاً عبر الطاولة أنا أحمل الهاتف أقرب اختار الطفل الدارج هذه اللحظة ليدلي ببيان قوي وغير مرضٍ بشأن كرسيه المرتفع المقيد

أقول "محققة" "كيف يمكنني مساعدك؟" أعتقد أنني أبدو مثلي لكن من يدري الحقيقة هي أنني لا أتذكر كيف كنت أبدو

يتردد باسم "كيف تشعر قبطان؟"

"مثير كالجحيم "

يشخر "دائما المهرج "

"أنت لا تتصل بصحتي أيها المحقق "

"لا ليس هذه المرة "

"إذا ما هو؟" أسأل وأظن بالفعل أنني أعرف الإجابة

"لدينا جسد آخر هنا "

هذا هو الجواب الذي كنت أظن يسأل باسم عما إذا كان بإمكاني مقابلته في المحطة ليس لدي ما في داخلي للقاء في المحطة أعطيه عذرًا واهنًا عن حاجته إلى العودة إلى المنزل لمراقبة منظف منزلي أكاد أراه يهز رأسه ويمكنني تقريبًا أن أشعر بالندم على قراره بإحضاري إلى القضية لكنه يوافق ونحن نقوم بإنهاء المكالمة

لقد تناولت للتو اثنين من قهوة الإسبريسو ووضعت المزيد من الإعداد H حول عيني وقمت بتغيير القميص إلى قميص جديد عندما سمعنا طرقًا على الباب أشعر بالبرد الآن وهذا دليل على تضاؤل الطاقة لكني سلمت البطانية التي تغطي جسدي النحيف إلى نورس وقام بطيها بسرعة ورميها على سريري قبل الرد على الباب

أومأ نورس برأسه للمخبر الذي أومأ برأسه في المقابل رجال قليل الكلام لقد أعلن نورس أنه يعتقد أنه كان لدي ما يكفي من الإثارة ليوم واحد بكلمة "الإثارة" يعني أننا ذاهبون إلى كفيه حبة البن جسدي يميل إلى الاتفاق معه يريد أن ينام اليوم بعيدًا أو يفقد نفسه في فوضى ذهني المشتت لكن ليس لدي هذه الرفاهية ليس مع ظهور المحقق المسؤول عن مقتل ليليا ليس مع قاتل أخي الذي ما زال هناك

أسأل عما إذا كان المحقق يريد شرابًا يصلي مثل الجحيم لا يريد ومثل معظم صلاتي لا يتم الرد على هذه الصلاة المحقق يسأل عما لدي أقول له سكوتش يقول "جيد بما فيه الكفاية "

أقاوم كشرًا وأنا أرتفع من على الأريكة نورس لا يحب أيًا من هذا لكني أقدم عرضًا لكوني مضيفًا جيدًا أنا بحاجة إلى المخبر من جانبي أريده أن يفتح لي أحتاجه ليؤمن بأني عامل قادر أنا في الجوهر أعرض حياتي

أسكب المشروبات في المطبخ أسأل نورس إذا كان يريد واحدة وهو يرفض نادرا ما يشرب نورس أظن أن صديقي قد تخلى عن الأشياء الصعبة ليكون متيقظًا لاحتياجاتي رجل طيب لقد تخلى كثيرا من أجلي يجب أن أشعر بمزيد من التقدير إلا أنني لا أشعر بذلك في الغالب لا أفهم كيف يمكن لرجل أن يحب الآخر كثيرًا

يشغل نورس مقعدًا على الأريكة حتى أتمكن من الاستفادة من الكرسي المحشو حيث يمكنني دعم ذراعي والجلوس بشكل مستقيم عندما انتهيت من صنع المشروب أرى أن يدي ترتجفان بشدة أتناول جرعة كبيرة من مشروبي القوي وأتوقف مؤقتًا وأجمع نفسي ثم أتوجه إلى غرفة المعيشة مع المشروبات

سأكون يدي ثابتة وأنا أعطي المحقق شرابه

قال "شكرا" "تبدو افضل "

أنا مندهش لسماعه يقول هذا أشعر وكأنني حطام كامل لكن القليل من ممارسة الحب تقطع شوطًا طويلاً على ما يبدو أنا أفضل أكذب

"إذن ما هو التكهن هذه الأيام؟"

"تقصد هل سأعيش أم أموت؟"

يشرب من شرابه بشكل غير مريح "حسنًا أفترض أنك ستعيش "

"أليس من الجميل أن أعتقد ذلك؟" أقول نقلا عن كتابي المفضل "ولكن لا يزال من السابق لأوانه معرفة ذلك "

يقول: "أو ربما تعزف أغنية وترقص من أجلي"

تومض عينا نورس وأنا أهز رأسي قليلاً أرغب في الاسترخاء

أقول "أو ربما هذا أيضًا "

لا يقول أي شيء إنه يستوعب هذه الأخبار ينظر إلي من فوق شرابه ثم نظر بإيجاز إلى نورس ثم عاد إلي

"هذه القضية مهمة بالنسبة لك أليس كذلك؟"

"أكثر مما تعرف "

"أظن أنني أعرف "

أنا لا أتوسل إليه لمساعدتي أنا لا أتوسل معه لإبقائي في الحلقة أنا فقط أجلس هناك وأنظر إليه وانتظر أخيرًا أومأ برأسه

"سأفترض أنك تتحسن يا قبطان سأفترض أنك لا تتظاهر بالتحسن حتى لا أتخلص منك من القضية "

قال نورس مبتسما: "قال متظاهرًا"

أقول "يجب أن يكون محققًا رائعًا يتحدث"

يهز باسم رأسه "إذا انتهيت من المهرجين فلنبدأ العمل "

ونحن نفعل ذلك يقذف ملفًا آخر على طاولة القهوة أقوم بإجراء سحب قوي آخر من سكوتش الخاص بي للحصول على مقياس جيد والوصول إلى مجلد مانيلا أقلب الملاحظات المخربشة ثم انتقل إلى صور مسرح الجريمة بالأبيض والأ**د

على الرغم من نفسي ألهث

"نفس الأسلوب يقول باسم وأنا أحدق في الصبي الذي يعاني من زيادة الوزن يبدو أنه يبلغ من العمر أربعة عشر عامًا تقريبًا وقد تم شق رقبته وتم تحريك شفتيه بشكل واضح إلى وضع تصاعدي تم تطهير الأرض من حوله في دائرة كما كان من قبل تم وضع ذراعيه للخارج وللأعلى إذا كان واقفًا فسيشير نحو السماء فم الصبي مفتوح ومليء بالفوضى بشيء أبيض ودسم

المسيح الطيب

إعلانات بيدر

مزيج من الاشمئزاز والرعب يصطدم بي وأنا أجد نفسي أتأرجح في الكرسي أمرر أصابعي من خلال شعري

نعم لقد رأيت الكثير من ضحايا القتل - وتحول العديد من قضايا الأشخاص المفقودين إلى قضايا قتل - لكنني لست مستعدًا لذلك إنه قريب جدًا من المنزل والرعب من اكتشاف أن أخي الصغير قد قُتل بطريقة مماثلة يكتسحني أشعر بنفسي أغلقت أشعر بنفسي أرغب في ترك هذا العالم البائس اللعين مرة واحدة وإلى الأبد

لا أعتقد أنني أتأرجح وأمسك بذراعي الآن رقم ليس حتى يتم العثور على هذا اللعين

"ماذا في فمه؟" أسمع نفسي أسأل بعد بضع دقائق

"قطعة من كعكة الجبن" أجاب باسم بمهنية أحاول أن أكون مطابقة لها لكني أشعر برعبه وهذا قادم من محقق شرطة رجل يأكل الكعك أثناء قراءة ملفات قضية القتل

"متى وجد؟"

"البارحة بعد الظهر "

"وقت الوفاة؟"

"قبل ساعات قليلة فقط من العثور عليه "

قبل يومين كان هذا الصبي على قيد الحياة وبصحة جيدة قبل يومين ربما كان هذا الصبي في طريقه إلى لعبة مع أخيه الأكبر فقط لتمزق عالمه حتى عندما تمزق حلقه

"من وجده؟" أسأل أعلم أن المعلومات واردة في التقرير لكن لا يمكنني إبعاد عيني عن الصورة المروعة صوتي لا يبدو صوتي

”المتجولون ليس بعيدًا عن المسار الرئيسي مثل مع ليليا "

"و أخي "

"نعم أخيك لقد كنت أبحث في قضية أخيك قبطان "

"و؟"

"أعتقد أنك محق إنهما مرتبطان "

يُص*ر نورس صوتًا غير ملزم يمكن أن يكون شخيرًا بالنسبة للمبتدئين يمكن أن يكون السعال ومع ذلك كنت أعلم أن هذه كانت طريقة نورس للقول "لا تافه

ينظر باسم إلى صديقي الذي كان جالسًا على الأريكة وعيناه نصف مغمضتين كان من الممكن أن يكون نورس نائمًا أو غير مهتم إنه ليس كذلك وأنا أعلم إنه يسمع كل شيء ويهضم كل شيء ويفهم كل شيء

ينظر باسم إليّ بعد أن ألقى نظرة فاحصة على نورس لم يعطِ نورس أي مؤشر على رؤيته رغم أنني كنت أعرف أنه فعل ذلك يقول باسم "انظر قبطان أنا آسف لأنني لم أصدقك من قبل لم أقل أبدًا أنني لست حمارًا عنيدًا "

انا موافقة أنا قلق الآن الشعور بالقلق يعني أنني سأواجه صعوبة في التنفس مرة أخرى قريبًا ولا يمكنني السماح بحدوث ذلك ليس الآن ليس أمام المخبر باسم

أقول "من فضلكم" أتجنب حواجب نورس المرتفعة - إشارة إلى القلق - وأمرت قدمي بأخذي إلى الحمام

بمجرد وصولي أشرب من الصنبور أنا أتبول في مرحاض يبدو أنه على بكرات في الغالب أفتقد تعمل كليتي على الأقل وتعمل بجد الآن لتخليص جسدي من السوائل السامة التي تناولتها للتو قمت بتبليل منشفة ومسح وجهي مع الحرص على عدم لمس أي من المستحضر ثم أركز على تنفسي مدركًا أنني مكثت هنا لفترة طويلة بالفعل أغمض عيني وأتصور أن رئتي بصحة جيدة وحيوية مفتوحة وتستنشق وتزفر بهدوء ثلاثون ثانية من هذا يبدو أنه يساعد أمسحت وجهي المتعرق للمرة الأخيرة ثم أفتح الباب لأجد نورس ينتظر بالخارج يميل عرضًا كتفًا عضليًا على إطار الباب

"أنت بخير راعي البقر؟" سأل لقد أدركت فجأة العديد من المرات التي سألني فيها نفس السؤال

أدرك أيضًا أنه في الغالب لا يسأل أي شخص آخر

فقط نورس

"انا جيد أنا فقط بحاجة للحظة من فضلك نورس عد إلى هناك تحدث معه "

صديقي يدرسني أكثر وأدرك مرة أخرى كم من حياتي بين يديه إذا قرر أنني سأشعر بالإثارة الكافية ليوم واحد فسيخرج المحقق ولم يكن هناك أي شيء يمكنني فعله حيال ذلك لكن نورس يعرف أن هذا مهم بالنسبة لي أهم من أي شيء تركته في هذه الحياة حتى ماري

"من فضلك " همست

لا يحب ذلك لا يحب أيًا من هذا لكنه أخيرًا أومأ برأسه وخرج من عضادة الباب بعد فترة وجيزة سمعت محادثة هادئة في غرفة المعيشة

أتنفس وأتصور رئتي بصحة جيدة وتعملان بشكل جيد أتأكد من أن قميصي مدسوس بشكل صحيح ثم أعود للانضمام إليهم

"آسف على ذلك " أقول بخفة لباسم أنا أريح نفسي في مقعدي وأسند نفسي "آثار جانبية صغيرة من نظامي الجديد " هذا صحيح إلى حد ما

باسم يعتبرني للحظة لا أبتسم لأنني أحمل الملف مرة أخرى وأتظاهر بدراسته إنها نسخة من النسخة الأصلية وأنا أعلم أن باسم سيترك الملف معي أيضًا كل ما علي فعله هو الحفاظ على مظهر صحي حتى يغادر

فقط بضع دقائق أخرى ا****ة

أتحرك إلى الصور المروعة "هل قُتل قبل أن يُترك في القرية؟"

"نعتقد ذلك "

أقول "مثل الآخرين"

"نعم قُتلت في مكان آخر وألقيت في القرية المجاورة"

قلت له: "لكن لم يتم إغراقه تمامًا" "مرتبة بعناية "

أومأ المحقق برأسه ثم هز رأسه من جديد

أقول "ولكن على ع** الآخرين لم يتم وضع علامة على هذا "

كان بإمكاني أن أقول منحوتة أو منقوشة لكن بدا ذلك فظيعًا للغاية بحيث لا يمكن قوله بصوت عالٍ

نظر باسم إليّ وأرى الارتباك على وجهه إنه في خسارة كاملة وهناك الكثير من الأمور التي تدور حول هذه القضية عليه قاتل متسلسل طليق في لوس أنجلوس لا ينع** جيدًا على المدينة هو يحتاجني الجحيم إنه يحتاج إلى أي شخص يساعد

"كنت أتمنى أن يكون لد*ك بعض الأفكار حول ذلك قبطان " يصل باسم إلى جيب قميصه ويخرج علبة سجائر "لد*ك مانع؟"

"نعم" يقول نورس "نحن لا مانع"

صديقي الذي كان جالسًا على الأريكة وعيناه نصف مغمضتين ولم يفتحهما على نطاق أوسع لم يعط أي مؤشر على أنه رأى ما يشير إليه باسم لكن قوة كلمته لا لبس فيها ولا تتزعزع

الرجل الذي يطارد حثالة الأرض لقمة العيش يبتلع الصندوق ويعيد الصندوق إلى جيبه نورس لا يتحرك أبدًا

بعد أن يجمع باسم نفسه يتابع "كما قلت كنت أتمنى أن يكون لد*ك بعض البصيرة بيني وبينك وبين حارسك الشخصي - "

أقول "صديق"

"ايا كان انظر بيني وبينك أنت أفضل د*ك خاص عملت معه على الإطلاق إذا كان بإمكان أي شخص مساعدتي في هذا الأمر فهو أنت "

أقول "يأخذ رجلاً كبيرًا ليعترف بذلك"

"لقد لاحظت أنني شددت على د*ك" كما يقول

قلت "لقد لاحظت" "أخبرني المزيد عن الصبي "

أومأ باسم برأسه "لقد كان طفلاً مميزًا أخبرتنا والدته أنه تعرض للتنمر في المدرسة بسبب وزنه لقد جمع بعض الأطفال الآخرين الذين يعانون من زيادة الوزن وبعض الأطفال الآخرين الذين تعرضوا للتنمر بطرق أخرى وأنشأ برنامجًا بعد المدرسة للشباب الصغار منذ ليس شهرًا تمت مقابلته من أجل جمع التبرعات والجهود التعليمية في يوم وفاته فقد ما يزيد قليلاً عن واحد وثلاثين رطلاً قال أن لديه 42 آخرين ليذهبوا قالت والدته إنه كان سعيدًا لأول مرة منذ روضة الأطفال "

أصنع صوتي غير الملزم غالبًا لأن قلبي الم**ور قد **ر من جديد من يستطيع أن يفعل هذا بمثل هذا الفتى الجميل؟ لاحظت أيضًا أنني بدأت أرتجف وأتعرق مرة أخرى أمسح جبهتي بالمنديل الورقي الذي أحضرته مع المشروبات

أقول "لنبدأ بأوجه التشابه" ليس لدي القوة لإدراج أوجه التشابه لكن المحقق السليم يفعل ذلك بالتأكيد

إنه يميل إلى الوراء في إشارة إلى أنه لا يخطط للمغادرة في أي وقت قريب "لدينا العناصر الواضحة: تم العثور على الثلاثة بالقرب من نفس المساحة في القرية المجاورة اثنان من الثلاثة ملحوظ كلهم قتلوا قبل وضعهم الثلاثة وضعوا مثل الدمى بما في ذلك تعبيراتهم "