Er schaffte es, sich wieder zu fangen, aber nicht schnell genug. Ich hatte den Blick des Abscheus in seinem Gesicht bereits gesehen.
„Ja, meine Gefährtin ist wunderschön“, sagte er mit einem falschen Lächeln. Als wir gerade das Rudelhaus betreten wollten, hörte ich jemanden nach mir rufen – nun, nicht irgendjemanden, sondern meine Gefährtin.
„Beta Brandon, warte auf mich!“, rief sie und winkte mit den Armen, um mir ein Zeichen zu geben.
Sie lief zu mir herüber und legte ihre Hand auf meine Schulter, während sie versuchte, wieder Atem zu holen. Die Berührung fühlte sich sensationell und berauschend an.
Ich wünschte mir plötzlich, sie genau hier und jetzt nehmen zu können.
Ihr durch das braune Haar zu fahren, in diese großen, wunderschönen Augen zu blicken und sie nach Strich und Faden zu küssen. Aber das kann ich nicht, also muss ich mich mit Smalltalk begnügen.
„Ohh, Alpha James, wie geht es Ihnen?“, fragte sie süß.
„Mir geht es gut, danke. Schon ganz aufgeregt wegen deines Praktikums beim Rat in den nächsten zwei Wochen?“
„Jep, alles bereit“, antwortete sie.
„Ähm... Brandon, ich meine Beta Brandon, Gabriel hat mich gebeten, dich zu fragen, ob du mich nach Hause fahren kannst. Er meinte auch, wenn ich meine Lippen so schürze, würdest du Ja sagen.“
Sie schürzte ihre Unterlippe. Aber das war nicht das, was meine Aufmerksamkeit erregte – es war das Gefühl, das durch meine Adern schoss, mir ein Kribbeln über den Rücken jagte und Schmetterlinge in meinem Bauch verursachte.
Und die Art, wie mein Name einfach so selbstverständlich über ihre Zunge rollte, ließ mich wie ein großes Riesenbaby lächeln.
„Ich kann es kaum erwarten, bis sie spürt, was ich gespürt habe.“
Während ich dem Gespräch zwischen meiner Gefährtin und Alpha James lauschte, spürte ich, wie sich Palo in meinem Hinterkopf regte. „Gefahr, Brandon, bring sie weg von diesem Mann!“, schnaubte er.
Ich verstehe nie, warum Palo so empfindlich auf Alpha James reagiert, aber er ist mein Wolf. Und wenn er sagt, ich soll sie hier wegholen, muss ich sie hier wegholen.
„Es tut mir leid, Alpha, wir müssen los. Es wird spät und ihre Eltern warten auf sie“, sagte ich zu Alpha James.
Ich nahm sie bei der Hand, was augenblicklich Stromschläge durch meinen Körper jagen ließ, und wir machten, dass wir da wegkamen. Als wir zum Auto gingen, sah ich eine wutentbrannte Luna auf Alpha James zukommen. Es war das erste Mal, dass ich sie so wütend gesehen hatte. Und nach dem Wenigen zu urteilen, was ich von dem Gespräch mitbekam, sah es so aus, als hätte er etwas getan, was er nicht hätte tun dürfen.
Nachdem wir ins Auto gestiegen waren, drehte ich das Radio auf und hörte ihr dabei zu, wie sie zu den Liedern mitsang. Sie ist so jung und so voller Leben – genau das möchte ich für sie, auch wenn sie herausfindet, dass wir Gefährten sind.
Ich bin vierundzwanzig und war nicht gerade begeistert von dem Gedanken, eine Gefährtin zu finden. Hauptsächlich, weil ich die meiste Zeit wegen geschäftlicher Dinge für den Alpha unterwegs bin oder den Kriegern helfe, Streuner oder Jäger aufzuspüren. Aber als ich sie fand, war ich überglücklich – vor allem, weil ich weiß, dass sie beschützt sein wird, wenn ich weg bin.
Wir hielten vor dem Haus ihrer Eltern und ich sah meine zwei idiotischen Kumpels dort stehen, mit verschränkten Armen und einem kleinen Grinsen im Gesicht.
Ich stellte den Motor ab, schnallte sie ab und öffnete ihre Tür. Wir stiegen gleichzeitig aus und gingen zur Veranda.
„Wie war die Schule?“, fragte ich sie.
„Es war super! Tara und ich haben Eis reingeschmuggelt, und ein paar der anderen Mädels haben Pizza und Getränke reingeschmuggelt, und das hatten wir zum Mittagessen!“, sagte sie, zog an meinem Arm und hüpfte auf und ab. Ich tätschelte ihren Kopf und sah zu, wie sie hineinlief.
„Hey Jungs, es hat geklappt! Ich musste nur meine Lippe schürzen, wie ihr gesagt habt!“, gab sie ihren idiotischen Brüdern ein High Five, bevor sie ins Haus rannte.
Ich ging zu ihnen hinüber und gab beiden einen Klaps auf den Hinterkopf. Ich schüttelte den Kopf und stellte mich neben sie.
„Wir haben heute noch eine gefunden“, sagte Gabriel.
„Ja, ich weiß. Der Alpha hat mich über die Gedankenverbindung kontaktiert, als ich beim Training war. Ich fahre gleich hin“, antwortete ich.
„Sie hat dasselbe Mal wie die anderen“, sagte Jack.
„Diese Streuner werden immer dreister und dreister“, meinte Gabriel.
„Wir werden sie erwischen, bevor sie wieder zuschlagen“, sagte ich.
Wir sprachen noch ein wenig weiter.
„Du schuldest uns was.“
„Wofür?“
„Dafür, dass du heute unsere Schwester – deine Gefährtin – sehen konntest.“
Ich zeigte ihnen den Mittelfinger und sprang zurück in mein Auto. Bevor ich davondeckte, rief ich: „Wann immer ihr bereit seid!“
Als ich in Richtung des Rudelkrankenhauses fuhr, hatte ich ein äußerst ungutes Gefühl im Magen. Ich wollte nicht noch eine von ihnen sehen. Es brach mir jedes Mal das Herz, wenn ich ihnen in die Augen sah.
Ihre Augen waren immer voller Angst. Es war, als könnten sie nicht glauben, dass jemand, dem sie vertrauten, ihnen so etwas angetan hatte. Das letzte Mädchen, das ich gesehen hatte, war völlig orientierungslos gewesen, und als ich endlich die Gelegenheit bekam, mich hinzusetzen und mit ihr zu sprechen, sagte sie mir, ich solle wegbleiben.
Und dass ich genau wie das Monster sei. Was ich nicht verstand, denn ich bin kein Streuner und ich hänge nicht viel mit Wölfinnen herum – aus Respekt vor meiner Gefährtin. Ich wollte nicht, dass sie denkt, ich sei ein Player.
Diese Zeiten sind längst vorbei. Ich stieg aus dem Auto und ging ins Krankenhaus. Der Arzt und die Krankenschwester führten mich zum Zimmer der jungen Kat.
Sie saß auf der Bettkante und blickte aus dem Fenster. Ich ging langsam hinein und blieb auf Abstand stehen.
„Kat, ich bin's, Beta Brandon.“
„Hi.“
„Ich bin gekommen, um mit dir darüber zu sprechen, was passiert ist.“
„Ich weiß.“
„Möchtest du anfangen? Wie wäre es, wenn du mir erzählst, wo die Streuner dich angegriffen haben?“
„Streuner... Es war kein Streuner, der mich angegriffen hat. Es war ein Monster. Er ist eine Bestie, er hat gesagt, dass ich es so gewollt habe.“
„Wer hat gesagt, dass du es so gewollt hast, Kat?“
„Es war...“
„Es war...“
Ich saß auf der Stuhlkante und wartete darauf, ihre Worte zu hören.
„Es war...“