Love's Hidden Truths

Chapter 3: Ang Desisyon ni Lucille

Chapter 3: Ang Desisyon ni Lucille

Natahimik si Lucille nang ilang minuto, nag-iisip sa kondisyon ni Drake. Ang kaniyang isip ay nagkalat sa mga posibilidad.

"Mr. Valtor," simula ni Lucille, "paano ko kayang tatanggapin ang ganitong kondisyon? Ano ang ibig sabihin nito sa akin?"

Nagtingin si Drake kay Lucille, ang kaniyang mga mata ay nagpapakita ng malalim na pagkakaintindi.

"Lucille, ang kasunduan ay isang taon lamang," paliwanag ni Drake. "Pagkatapos noon, libre ka na. Ang iyong ama ay makakabayad sa utang niya, at ikaw ay makakakuha ng proteksyon at seguridad."

Huminga ng malalim si Lucille at nagpapalakas ng loob. "Oo, kaya ko 'to. Isang taon lang naman. Pagkatapos nun, mababayaran na ang utang ni Daddy. Magiging libre na ako."

Nagngiti si Lucille, kahit pa may pagdududa sa kaniyang isip. "Tatanggapin ko, Mr. Valtor. Isang taon. Pero paano natin ito gagawin?"

Ngumiti si Drake, ang kaniyang mga mata ay nagpapakita ng pagkamangha. "Magpapakasal tayo sa susunod na linggo. Ako na ang bahala sa lahat."

*

*

Isang linggo ang lumipas. Nagpakasal si Lucille at Drake sa isang simpleng seremonya. Ang mga mata ni Lucille ay nagpapakita ng kalungkutan, habang ang mga mata ni Drake ay nagpapakita ng pagkamangha.

Pagkatapos ng pagpapakasal, nagbago ang buhay ni Lucille. Lumipat siya sa malaking bahay ni Drake at naging asawa niya. Ang kaniyang mga araw ay puno ng mga gawain sa bahay at pag-aasikaso kay Drake.

Ngunit mayroon pa ring pagdududa sa isip ni Lucille." Bakit ang pagpapakasal ang kondisyon niya?Ano ba talaga ang gusto niya?.

Nagising si Lucille sa isang malawak na kwarto na puno ng mga pangkaraniwang gamit. Ang kisame ay mataas, ang mga bintana ay malawak, at ang mga pader ay may mga larawan ng pamilya Valtor. Ngunit sa kabila nito,ang kwarto ay nagpaparamdam ng lungkot at pag-iisa.

Nang lumabas si Lucille sa kaniyang kwarto, napansin niya ang malawak na koridor na puno ng mga larawan ng pamilya Valtor. Mayroon siyang nakitang isang larawan ng isang babae na may kamukha ni Drake. Ang babae ay may ngiti sa kaniyang mukha, ngunit ang mga mata nito ay nagpapakita ng lungkot.

Lucille: Sino kaya ang babae sa larawan? Bakit kaya siya may ngiti ngunit ang mga mata niya ay nagpapakita ng lungkot?

Nagpatuloy si Lucille sa paglalakad hanggang sa makarating siya sa isang malawak na silid. Mayroon siyang nakitang isang mesa na may mga dokumento at isang sulat na may pangalan niya.

Lucille: (binabasa ang sulat) "Mahal na Lucille, nagpapasalamat ako sa pagtanggap mo sa kasunduan natin. Umaasa ako na magiging masaya ka sa bahay natin. - Drake"

Lucille: Bakit kaya siya nagpapasalamat? Anong ibig niyang sabihin sa "magiging masaya ka sa bahay natin"? Mayroon ba siyang lihim na dahilan sa pagpapakasal sa akin?

Nakaramdam siya ng gutom kaya dumiretso siya sa kusina.

Ang kusina ay napakalaki at moderno, may mga puting granite countertop, mga aparato mula sa Europa, at mga LED lighting. Ang mga pader ay may puting tiles, at ang sahig ay may mga itim na marble. Sa gitna ng kusina ay may isang malaking island na may sink at induction cooktop. Mayroon ding mga cabinet na puno ng mga gamit sa pagluluto at mga pangangailangan sa kusina.

Naghanda si Lucille sa pagluluto, Binuksan ang electric stove naglabas ng egg at bacon sa malaking Refrigerator sa kusina. Namangha pa siya dahil punong puno ng mga pagkain ang loob ng ref.

Nagulat si Lucille sa dami ng pagkain sa ref. "Grabe, hindi halatang pinaghandaan niya," sabi niya sa sarili. Naghanda siya ng eggs at bacon sa electric stove. Habang nagluluto, napansin niya ang malinis at maayos na kusina. Parang walang nagluluto dito noon.

Biglang narinig niya ang mga hakbang sa likuran. "Magandang umaga, Lucille," sabi ni Drake na may ngiti.

"Good morning, Lucille," Drake repeated, approaching her with a smile. "Call me Drake, not Mr. Valtor. We're husband and wife now, aren't we?"

Lucille's cheeks flushed. "Y-yes... Drake," she stammered.

"I appreciate your cooking," Drake said, sitting down. "I'd love to see if you have culinary skills."

Napangiti si Lucille, nagdududa sa kaniyang isip. "Bakit ba siya biglang nagpapakita ng kabaitan? Mayroon ba siyang plano?"

"Ano ang gusto mo gawin ngayon?" tanong ni Drake, nagpapakita ng interes.

"Puwede ako maglakad sa garden?" tanong ni Lucille.

"Tingnan mo ang garden," sabi ni Drake. "Puwede kang mag-ikot sa buong bahay."

Nagpatuloy sila sa pagkain, ngunit hindi mapigil ni Lucille ang pagtingin kay Drake. Napansin niya ang kaniyang mga mata, na tila nagpapakita ng pagmamahal. Ngunit nagdududa pa rin siya.

"Drake, bakit mo ako pinakasalan?" tanong ni Lucille, biglang nagpapakita ng katapangan.

Drake nagtayo, ang kaniyang mga mata ay nagpapakita ng misteryo. "Mayroon akong dahilan, Lucille. At malalaman mo rin 'yan sa tamang panahon."

Napalingon at napatitig si Lucille Kay Drake. Pinunasan ni Drake ang bibig bago tumayo sa kaniyang upuan.

"I need to go" Tila nag bago ang tono nito at naging Malamig.

Nagulat si Lucille sa biglang pagbabago ng tono ni Drake. "Anong nangyari?" tanong niya, nagpapakita ng pag-aalala.

"Wala," sagot ni Drake. "May trabaho ako. Huwag kang mag-alala."

Lumabas si Drake ng kusina, iniwan si Lucille sa kaniyang pag-iisa. Napakadelikado ang kaniyang nararamdaman.

Nag-iisa si Lucille sa kusina, nag-iisip sa biglang pagbabago ng pag-uugali ni Drake. "Bakit kaya siya ganyan?" tanong niya sa sarili.

Lucille nagpasyang alamin ang katotohanan sa likod ng pagkatao ni Drake. Nagdesisyon siyang magtanong kay Elsa, ang katulong sa bahay.

"Si Drake po, bakit kaya siya ganyan?" tanong ni Lucille.

Elsa nagngiti. "Hindi ko masasabi, pero alam ko lang na mayroon siyang mahirap na nakaraan."

Nagdududa si Lucille. Anong nakaraan ang pinagdaanan ni Drake?

Si Drake Valtor, ang CEO ng Valtor Corporation, ay nagpapakita ng kaniyang katapangan sa harap ng kaniyang mga empleyado. Ang kaniyang mga mata, na kilala bilang "Devil Eyes," ay naglalaman ng apoy at kahusayan.

"Ang mga numero ang nagpapatakbo sa mundo ng negosyo," sabi niya sa pagpupulong. "Hindi pwede tayong magpatalo. Kailangan natin ang pagiging matapang at mapanuri."

Drake sat in his swivel chair, lost in thought, staring at the blank paper before him. Samantha, his personal assistant, entered.

"Sir, there are some important documents that require your signature," she said.

Drake smiled faintly. "Samantha, take a break. I'll know when I need your assistance."

After Samantha left, Drake's mind wandered back to Lucille, his wife.

Napasandal si Drake sa kaniyang upuan, nakatitig sa kisame ng opisina. Ang kaniyang isip ay napadaloy sa nakaraan, sa pangyayaring nagbago sa kaniyang buhay.

Tatlong taon na ang lumipas mula nang mabangga ang sasakyan ni Alisya, ang ina ni Lucille. Ang pangyayaring iyon ang nagdulot ng malaking pagbabago sa kaniyang buhay.

Ngayon, may pagkakataon siyang bayaran ang kaniyang kasalanan sa pamamagitan ng pagtulong kay Lucille. Hindi niya alam kung paano niya ito gagawin, pero handa siyang gawin ang lahat para sa kaniyang kapatawaran.

Ang pagpapakasal, kahit sa isang taon lang, ay agad na naisip ni Drake. Matagal niyang binantayan si Lucille, mula noong namatay ang ina nito hanggang sa nagdalaga. Habang sinusubaybayan niya siya, unti-unting nahuhulog ang loob niya rito.

Nagbago ang kaniyang damdamin mula sa pagmamalasakit hanggang sa pag-ibig. Hindi niya inaasahan na magkakaroon siya ng ganitong nararamdaman kay Lucille.

"Hindi ko dapat siyang mahalin, pero hindi ko mapigilan ang aking nararamdaman."