วันนี้มู่หรงเจี่ยนตัดสินใจมาที่คุกใต้ดินของวังหลวงเพื่อมาพบคนผู้หนึ่ง บิดาของหลี่ซวงเจี้ยง หลี่เหิง บุคคลที่เขาชิงชังสุดหัวใจ มู่หรงเจี่ยนเดินมายังห้องขังแยกเดี่ยว เห็นเป็นชายวัยกลางคนผู้หนึ่งในชุดของนักโทษ
สภาพของเขานั้นผอมซูบเซียว ผิวขาวซีดเพราะไม่ได้รับแสงตะวันเป็นเวลาหลายเดือน และมีร่องรอยการถูกทำร้ายจนเกิดแผลเป็นทั่วร่างเกรงว่าก่อนจะแยกหลี่เหิงออกมาขังเดี่ยวเขาคงต้องได้รับความลำบากไม่น้อยจากเพื่อนร่วมห้องขัง
หลี่เหิงนั่งก้มหน้าเหม่อลอยไร้ซึ่งความหวังจนแทบมองไม่เห็นถึงเค้าโครงเดิมของอดีตอัครเสนาบดีฝ่ายซ้ายวัยกลาง คนที่เคยองอาจสุขุมสง่างามทั้งยังทระนงเพราะเคยกุมอำนาจไปกว่าครึ่งของราชสำนักต้าเย่
มู่หรงเจี่ยนเฝ้ารอคอยที่จะได้เห็นภาพเช่นนี้เกือบสิบปี เขาสาบานและเดิมพันด้วยชีวิตว่าจะต้องทำให้หลี่เหิงต้องอยู่ในสภาพจนตรอกเช่นนี้ทำให้ไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้าสบตาบ่าวไพร่ชั้นต่ำที่สุด
"เปิด
