Le repas terminé, Byron se leva aussitôt pour s’occuper de la vaisselle, comme si le geste allait de soi. Cora observa la scène sans intervenir, le laissant faire sans un mot. Aucun lien ne l’attachait réellement à cette maison, et pourtant il s’y comportait avec une aisance troublante, comme s’il y avait toujours eu sa place. S’il s’était contenté de manger puis de repartir, l’atmosphère aurait été différente, mais le voir nettoyer les assiettes donnait l’impression qu’il se considérait chez lui.
Au début, Byron éprouva une certaine satisfaction en constatant que Cora ne s’opposait pas à son initiative. Cette impression agréable ne dura toutefois qu’un instant. Tandis qu’il frottait les plats encore humides de savon, des voix lui parvinrent depuis le salon.
« Martin, appelons Jerry en v
