Дождливое лето

Глава 5

- Через пару дней мы, наконец, сможем жить как раньше – говорит Кайя – Маркус позволил снова приезжать к нему и кроме того, сказал, что мы устраиваем барбекю.

Я киваю, не разделяя восторга Кайи. Наблюдаю за тем, как она жуёт яблоко. Получается, что они брат и сестра с Блэйком, но я ни разу не замечала, чтобы они общались или разговаривали.

Блэйк выходит на крыльцо и бросает на нас быстрый взгляд. Мы прячемся под большим деревом от мартовского солнца.

Сегодня он одет в спортивный синий костюм с белыми вставками. Его распущенные волосы подхватывает ветер, пока он уверенной походкой направляется к машине и со звериной элегантностью забирается в свой внедорожник.

- Чем занимается Блэйк? – спрашиваю у Кайи, она уже наблюдает за мной.

- Я не знаю – она прищуривается и смотрит, как будто в чём-то меня подозревает. – Он тебе нравится?

- Я солгу, если скажу, что нет, но только потому, что мужчины ликаны выглядят слишком хорошо. – я пытаюсь казаться непринуждённой, но разговоры о Блэйке заставляют меня нервничать.

Он пугает меня, и нет ничего, чтобы заинтересовало меня в нём настолько, чтобы я хотела иметь с ним какие-то отношения. У Блэйка есть пара. Ария. И то, что я видела, мне не понравилось. Блэйк не выглядел счастливым или влюблённым в отличие от своей девушке, точнее, будущей пары. Она то и дело висла на нём и пыталась прикоснуться к лицу и волосам, пока он раздражённо отмахивался от неё, грубо хватая за руки.

Иногда я видела, как он на неё рычал или силой толкал, чтобы она отошла от него.

– А чем занимаешься ты?

Кайя удивлённо смотрит на меня

– Ну, я учусь. В городе в университете. Сейчас это территория больше не принадлежит нам, но я хотела учиться. Нам не запрещено жить, учиться или работать на территории другой стаи. Был и другой университет, но он в четырёх часах езды и находится на территории Локвудов. Но Маркус ненавидит их вожака и мой отец, кажется, тоже. У них какие-то проблемы.

- Что за проблемы? – спрашиваю я, не заботясь о том, что могу показаться чрезмерно любопытной.

Кайя пожимает плечами

– Откуда мне знать. Я женщина, никто не делится со мной подобной информацией. К тому же мне действительно наплевать. Главное, чтобы всё оставалось как есть.

- Значит, и работать ты будешь на территории другой стаи? Так?

- Работать? Ну, нет. Я не собираюсь работать, вообще-то. Я думаю, что пойду ещё куда-нибудь учиться, чтобы не умереть со скуки. Сейчас меня полностью обеспечивает мой отец, а потом это будет заботой Брэдли. Вообще, не припомню, чтобы кто-то из наших женщин работал. Ну, кажется, простые ликаны работают на благо стаи, но я не интересовалась. У моего отца есть магазин в городе и там работают человеческие женщины. Ты тоже работала? – она вопросительно вскидывает бровь.

- Да, я работала. Значит, у ликанов не принято работать?

- Понятие не имею, что там твориться в других стаях. – Кайя снова начинает грызть яблоко.

- Ты не особо интересуешься делами стаи, – выдыхаю я

- Женщины не должны в это лезть. – пожимает плечами моя подруга. – Ты уже встречалась с Арией?

- Да, это была не самая лучшая встреча.

- Она думает, что ты собираешься соблазнить Блэйка.

- Мне не нужен Блэйк или кто-то ещё. Единственное чего я хочу – это вернуть свою прежнюю жизнь.

- Ты больше никогда не сможешь жить в человеческом мире. Ты ликан, хоть и неполноценный. Отношения с людьми запрещены, ты должна научиться жить по правилам стаи. Раньше Вельгельм убивал тех, кто его ослушался. Может быть, они поступят с тобой так же.

- Он был таким жестоким?

- Не знаю, что для тебя значит быть жестокость. Мы живём по своим правилам, и для тебя может быть жестоким драться до смерти за место вожака или за женщину.

- Кто-то всерьёз дерётся до смерти, чтобы создать пару?

- Да – кивает Кайя – мой отец дрался за то, чтобы взять в пару мою мать, и убил её возлюбленного.

Я округляю глаза

– Откуда ты это знаешь?

– У меня есть уши, – Кайя стучит себя по уху – а здесь полно сплетников. Не делай такое лицо, в этом нет ничего ужасного. Ты привыкнешь. Может, однажды кто-нибудь и за тебя подерётся.

- Мне это не нужно.

- Тебя не станут спрашивать. Решение о твоей паре будет принимать вожак или твои родители. Единственное, что ты можешь делать, это наслаждаться жизнью, пока кто-то не захотел тебя.

Я вздыхаю.

Это сумасшедший мир.

- А что значит истинная пара, о которой ты упоминала?

- О, это типо очень крутая история. Это на самом деле легенда, в которую верит каждый ликан мужского пола.- Кайя немного помедлит, разглядывая меня - С тех пор, как Вильгельм встретил женщину, которая приняла его таким, какой он, есть, исцелила и сделала сильнее и могущественнее, ликаны верят, что каждый из них имеет свою истинную пару среди человеческих женщин. Ну, то есть женщина, которая рождается, чтобы стать парой ликану. Понимаешь? Она может сделать его ещё более сильным, смелым и неуязвимым. Говорят эта связь невероятной силы. С притяжением истинной пары невозможно бороться. Это типо как влюбиться безумно, как будто снесло крышу. Я не знаю, действительно ли существует такая связь, но отец говорит, что один из двенадцати встретил свою пару среди людей.

- И что они действительно выглядят так, будто безумно влюблены?

- Я не знаю, я никогда не видела ни одного из них.

- Ты никогда не видела никого из других стай? – мне действительно любопытно.

- Я видела многих из стаи Локвудов. Наша команда играет с ними в баскетбол. Они великолепные. Ты поймёшь, о чём я говорю, когда увидишь хотя бы одного из них. Например, Каспиана. – мне кажется, что щёки Кайи порозовели. Мои брови ползут вверх, и она тут же кривится, пытаясь скрыть своё смущение.

***

Я сижу на кровати и смотрю, как мой отец нервно чешет несуществующую бороду. С тех пор как он приступил к работе, мы не могли поговорить. Возле него постоянно кто-то находится.

Я была удивлена, когда пару минут назад он постучался и вошёл в мою дверь. Я не могу похвастаться тем, что мы с ним были близки, когда жили в человеческом мире, но сейчас он отдалился ещё сильнее.

Когда я вступала в конфликты с Джорджией, и его втягивали в наши разборки, он казался мне раздражённым и ругал меня за то, что я не могу стать частью этого общества. Мне стало казаться, что его теперь раздражает, что во мне так мало от ликана и так много от человека. Он злится, что я не могу дать достойного отпора, но могу спорить и выводить кого-то из стаи до сумасшествия.

Это больно и очень обидно.

- Отец этой мерзавки только что говорил со мной, – наконец произносит отец, и я закрываю глаза.

Два дня назад Маркус снова позволил ликанам этой стаи жить той жизнью, которая была до нашего приезда и скажу честно, что меня удивило то, что я увидела.

Огромное количество молодых и красивых ликанов девушек и парней. В этот день ребята действительно устроили барбекю, смеялись, жарили мясо и играли в мяч во дворе. Большинство смотрели на меня с любопытством, но не подходили. А даже пытались обойти стороной, если через меня нужно было войти в дом. Я понимала, что многие разделяют мнение своих родителей и считают меня нежеланной.

Мои брови поползли вверх, когда в дверях появился очередной молодой ликан. Высоким и в хорошей физической форме. Белая майка открывала его мускулистые руки и обтягивала широкие плечи. Его светлые волосы коротко подстрижены и находились в беспорядке, пока его голубые глаза осматривала меня. Красивый и притягательный. Вытянутое лицо, широкий лоб, раскосые голубые глаза, широкий нос и пухлые губы. Он медленно двинулся в нашу сторону и подарил мне полуулыбку.

- Эй – завопила Кайя и толкнула меня так, что я едва не пролила свой напиток из стакана, который держала в руке. – Прекрати так пялиться на него! Он мой!

- Я просто смотрела, – попыталась оправдаться я. Этот парень действительно красив и приятен глазу.

- Привет – красавчик подошёл к нам и бросив на меня быстрый взгляд, уставился на Кайю так, будто собирается её съесть. Она ударила его по руке.

- Это Солен, дочка Люциана. – сказала она и красавчик немедленно перевёл взгляд на меня и не скрывая своего интереса, принялся разглядывать.

- Я Брэдли, – он протянул руку, улыбка больше не украшала его красивое лицо. Прежде, чем пожать руку я посмотрела на Кайю и получив кивок в качестве разрешения, вложила свою руку в его.

Его ладонью была горячей, а рукопожатие крепким. Это было не единственное знакомство за этот вечер, но самое приятное из всех. Когда народу стало намного больше, я почувствовала на себе осуждающие взгляды. Многие фыркали, гладя на меня, другие, проходя мимо, толкали. Большинство вели себя так, будто им всё равно. Они просто проводили своё время так, как привыкли.

Подруги Кайи вели себя со мной сдержанно и не проявляли неуважения или неприязни, но я была уверена, что мы не подружимся.

Большинство парней-ликанов выглядели как модели из мужских журналов. Никто из них не подходил ко мне, чтобы познакомиться. Казалось, они просто наслаждались тем, что снова могут быть здесь и наслаждаться своей жизнью.

С тех пор дом Маркуса каждый день был похож на улей. Он был наполнен событиями и людьми. Я снова увидела Арию, когда мне показалось, будто этот день может завершиться спокойно.

Впервые за долгое время я не огрызалась с Джорджией и узнала для себя ещё один интересный факт, в котором ликаны меня превосходили, и я шёпотом их проклинала за это.

Неприязнь Арии ко мне сочилась из каждого взгляда в мою сторону и каждого её движения. Она пыталась задеть меня и оскорбить прилюдно и у неё это даже получилось. Она выглядела так, будто выиграла в лотерею, когда над её колкостью рассмеялось большое количество девушек и парней. Несколько из них бросили на меня полные жалости взгляды. Но мне не нужна их жалость. Это был не первый раз, когда Ария цепляла меня, и я теряла терпение. Я не конфликтная, но и не готова терпеть оскорбления на пустом месте. Я подумала, что уже было достаточно того, чтобы она почувствовала себя куда лучше, чем я и отправилась на кухню, возиться с посудомоечной машиной, но Ария, возможно, была слишком увлечена мной. В разгар моей работы она вместе с подружкой появилась на кухне, чтобы продолжит точить об меня свой острый язык.

- Теперь человек занимается уборкой в доме Маркуса, – захихикала рыжеволосая подруга Арии – а что ещё делать, если ты, абсолютна бесполезна.

Я взорвалась и с грохотом бросила тарелку в раковину, надеюсь, она осталась целой – Говорит та, что не работает и не учиться! Что же ты делаешь такого полезного, что решила, будто лучше меня? – я делаю шаг и рыжеволосая съёживается, она явно не была готова к моей атаке.

- Мы во всём лучше тебя человек. Я – ликан, а ты жалкая, слабая и нежелательная. В этой стае ни один сильный ликан не захочет тебя в пару, в то время как я самая желанная. – Ария с важным видом скрещивает руки на груди. – А теперь опусти голову в знак уважения.

- Опущу, когда ты заслужишь моё уважение – я фыркаю и поворачиваюсь, чтобы проверить брошенную мной тарелку, но чувствую боль между лопатками. Теряю равновесие и растягиваюсь на полу. Немедленно перевернувшись, чтобы не оставаться спиной к Арии, вижу, как она ухмыляясь, склоняется надо мной.

– Ты научишься жить по правилам стаи, и я за этим прослежу. Обещаю тебе, что твоя жизнь не будет сладкой. – говорит она. Я дожидаюсь, пока она закончит, а потом протягиваю руку и, схватив её сзади за шею, тяну на себя.

Она не ожидала этого и поэтому валится на пол.

Сталкиваю её с себя и молниеносно сажусь сверху, схватив руки скрестив на груди. Она смотрит на меня так, будто посреди жаркого лета пошёл снег.

Силой отталкивает меня, доказывая, что она не человек, и я ударяюсь спиной об стену. Ария подскакивает ко мне, я уворачиваюсь от удара кулаком. Она шипит от боли, когда её рука сталкивается со стеной.

А я бью кулаком ей в ногу, и она с криком падает на колени, снова пытаясь ударить меня.

Рыжая просто стоит на месте, не решаясь вмешаться.

Я ошиблась, когда решила отвлечься на неё, потому что в ту же секунду получаю звонкую и не менее болезненную пощёчину, но недолго думая, отвечаю Арии тем же, и она снова была удивлена.

С криком бросается на меня и вцепляется мне в волосы. Мы катаемся по полу.

Возможно, кто-то услышал наши крики, а, возможно, рыжая подружка Арии позвала на помощь, но спустя какое-то время Арию отрывают от меня, и я прижимаю ладонь к своей правой щеке.

Больно.

Я бросаю быстрый взгляд на Арию и вижу, что у неё на подбородке появилось красное пятно, которое в скором времени рискует превратиться в синяк.

Отец громко прочищает горло, возвращая меня в реальность.

- Мне надоело слышать, что ты снова ввязалась в какой-то конфликт. Скажи мне, неужели так трудно приспособиться к жизни здесь?

- Она оскорбляет меня и постоянно пытается унижать. Я не собираюсь это терпеть – отзываюсь я

- Ты будешь терпеть всё, что необходимо, Солен. Ты больше не живёшь в человеческом мире. Ты же знаешь, как они относятся к нам и то, что ты постоянно провоцируешь всех вокруг, не сделает наши дела лучше. – он хмурит брови – Неужели так тяжело подружиться с кем-то твоего возраста и перестать вызывать у меня головную боль. Такое ощущение, будто ты маленькая девочка. Я думал, что ты сможешь легко приспособиться и найдёшь себе друзей. Вместо этого ты то и дело позоришь меня и заставляешь сердиться.

- Они ненавидят тебя и это не моя вина – злюсь я. – Как, по-твоему, я могу подружиться с кем-то из них, если они ненавидят меня или считают слабой. Кто-то вообще относится ко мне как к пустому месту. Я чувствую себя изгоем, но у меня есть друзья и мы прекрасно ладим.

Он молчит, а потом снова чешет подбородок.

Его внимание привлекает мой блокнот, который лежит на кровати

– Откуда это? – он указывает на него

- Маркус дал мне его, когда узнал, что я рисую.

– Честно говоря, я и забыл об этом. Со всей этой суматохой я не подумал, что ты можешь скучать по своим занятиям рисования. Может быть, в ближайшие дни я отвезу тебя в город, и мы купим тебе, всё что необходимо? – он смотрит на меня с улыбкой. Я киваю.

– Вот и отлично. Когда ты снова начнёшь рисовать, то сможешь почувствовать себя лучше. – он поднимается – не забудь спуститься к ужину. - Покидает мою комнату, оставив меня в предвкушении ближайшей поездки.

Я бы очень хотела выбраться отсюда и увидеть город, прогуляться.

Поднимаюсь и выхожу из комнаты, чтобы не опоздать к ужину и не привлекать к себе внимания, усаживаясь за стол.

Но на лестнице я сталкиваюсь с Блэйком, который поднимается. Увидев меня, останавливается и принимается меня разглядывать.

- Держи – протягивает мне яблоко. Я опускаю взгляд на круглый ярко-красный фрукт в его руке, а потом снова поднимаю глаза к его лицу. Он не улыбается, но продолжает протягивать мне яблоко.

- Что это? То есть, зачем ты даёшь это мне? – мямлю я и ненавижу себя за то, как ужасно это звучит.

С каждым словом, которое вылетает у меня изо рта, я подтверждаю, что слабая и не уверенная в себе.

- Я был в саду и сорвал себе пару яблок. Только что я решил поделиться с тобой. – он буквально всовывает его мне в руку, всем видом показывая, как его раздражает моё неповиновение и мои глупые вопросы.

После того как принимаю яблоко, его взгляд скользит по моей щеке.

- Я удивлён, Солен. – я вопросительно вскидываю бровь. – Ария одна из сильных девушек в моей стае и именно поэтому я выбрал её в качестве своей будущей пары, в то время как ты слабая и до тошноты милая. Никогда бы не подумал, что ты рискнёшь дать ей отпор и не получишь при этом больше одного синяка.

Не знаю,, как реагировать на его слова, поэтому просто молча смотрю на него.

– Ты чертовски красива и притягательна, знаешь? Уверен, в твоём мире люди боготворили тебя, но здесь ты лишь одна из многих и, к твоему сожалению, не самая лучшая из них. Многие здесь не столь красивы, но намного желаннее тебя, сильнее, с чистой кровью и идеальной родословной. Ты играешь с огнём – он щурится – ты не только не желанна, но ещё и не умеешь держать язык за зубами, а также создаёшь проблемы. – он подбрасывает своё яблоко в воздух и поймав продолжает - Не самое лучшее сочетание для девушки, которая пришла в стаю из человеческого мира и планирует выбраться из дерьма, которое устроил её чёртов папаша. – он скалится и внимательно за мной наблюдает.

Я прикладываю все свои силы, чтобы не показать ему, как сильно меня задевают его слова. Он обходит меня так, чтобы не соприкоснуться, и бросает через плечо:

– Хорошего вечера, Солен. – я слышу, как он откусывает яблоко и всё ещё стою на лестнице даже после того, как затихают его шаги.

Стоит ли говорить, что желание спускаться к ужину пропало вместе с аппетитом.