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Le capitaine Maxwell avait reçu, entre autres instructions, l’ordre d’acheter un yacht tout équipé. Il eut vite fait de trouver un excellent petit navire, The Pearl, dont le commandement fut confié à son second, Samuel Blake. Le plan d’Alwyn était celui-ci : tandis que le Ice and Fire gagnerait les mers de Chine et y croiserait ostensiblement, lord Rusfolk, ayant en secret embarqué sur The Pearl à Colombo, se rendrait à Bombay où Taruby, prévenu depuis un mois, devait envoyer les instructions nécessaires pour qu’on pût s’aboucher avec lui, sans craindre les espions que Marindra pouvait avoir mis à ses trousses.
Le programme s’exécuta sans difficulté. Alwyn descendit dans un hôtel de Bombay sous le nom de William Degvil. Il était accompagné de Thornton, qui continuait près de lui les fo
