เกมแห่งการล่อลวง

บทที่ 4

**เจตซาเบ**

หมา... เป็นคำที่เหมาะจะใช้เรียกตัวเองในตอนนี้ ตลอดสิบเจ็ดปีที่ผ่านมา ฉันรู้สึกอะไรหลายอย่าง แต่ไม่เคยรู้สึกเหมือนหมาเลย... เขาคิดว่าเขาเป็นใครกันถึงมาปฏิบัติต่อฉันแบบนี้? เขาควรจะเป็นลุงของฉัน และรับฉันมาดูแลเพื่อมอบครอบครัว โอกาสใหม่ให้ ฉันคิดว่าเขาต่อสู้เพื่อสิทธิ์ในการดูแลฉันเพราะเขารักฉัน หรืออย่างน้อยก็อยากเรียนรู้ที่จะรักฉัน แต่ความจริงนั้นห่างไกลจากสิ่งเหล่านั้นมาก เมื่อไอแซคมองฉัน ฉันเห็นแต่ความเกลียดชัง ความโกรธ ความอิจฉา ผู้พิพากษาคิดอะไรอยู่กันแน่ถึงมอบสิทธิ์ในการดูแลวัยรุ่นที่กำลังจะบรรลุนิติภาวะและควรจะกลับไปสู่สังคมให้กับคนป่วยแบบนี้? ความคิดฟุ้งซ่านของฉันหยุดลงเมื่อรู้สึกว่ามือของเขาวางลงบนไหล่ของฉันอย่างหนักและเขย่าเบาๆ

“เลิกเสียเวลาแล้วไปเตรียมอาหารมา ฉันอยู่นอกบ้านทั้งวันแล้วหิวจะตายอยู่แล้ว” เขากระแทกนิ้วลงบนไหล่ที่ผอมแห้งของฉันอย่างโกรธจัด

“ปล่อยฉันนะ!” ฉันสะบัดหลุดจากการจับกุมของเขาแล้ววิ่งเลี่ยงไปด้านข้างเพื่อเข้าไปในครัวที่สกปรก “ฉันอยากให้ลุงรู้ไว้อย่างหนึ่งนะ” ฉันชี้ไปที่เขาด้วยนิ้วชี้ “ฉันทำอาหารไม่เป็นเลยแม้แต่น้อย ฉันไม่ใช่คนรับใช้ของลุง และอย่างน้อยลุงก็ควรจะพูดคำว่า ‘กรุณา’ บ้าง” ฉันไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ที่ฉันเลิกพูดเหมือนผู้หญิงที่มีอารยธรรมแล้วเริ่มกรีดร้องเหมือนคนบ้าไปแล้ว

ฉันไม่เคยฉลาดเรื่องอารมณ์มากนัก ไม่ใช่คนวางแผนอะไรล่วงหน้า และเป็นคนปากไว ซึ่งเป็นสาเหตุให้เกิดปัญหามาหลายครั้งในอดีต ตอนนี้ฉันรู้สึกว่าตัวเองถึงขีดจำกัดแล้ว พยายามสงบสติอารมณ์ ทำตัวมีเหตุผล แต่ไม่ว่าจะพยายามเท่าไหร่ก็ทำไม่ได้ พฤติกรรมของฉันยิ่งทำให้ไอแซคมองมาที่ฉัน ดวงตาสีดำของเขาสะท้อนถึงความเกลียดชังอย่างลึกซึ้ง เขากำหมัดแน่นแล้วตบลิ้น เป็นสัญญาณชัดเจนของความไม่พอใจ ฉันเพิ่งก่อปัญหาขึ้นมา และขาของฉันก็อ่อนแรงโดยไม่ตั้งใจ

สามก้าวก็พอที่จะถึงตัวฉัน สีหน้าของเขาเหมือนหลุดมาจากหนังผีห่วยๆ ประเภทที่ดูแล้วไม่รู้จะหัวเราะหรือจะหนีดี งบประมาณแย่จนไม่มีอะไรดีสักนิด ฉันหลับตาแน่น คาดว่าจะโดนต่อย แต่โชคดีที่มันไม่เกิดขึ้น แต่เนื่องจากโชคไม่เคยอยู่ข้างฉันเลย ฉันจึงไม่สามารถหลีกหนีความโกรธของเขาได้อีกครั้ง เขากำข้อมือฉันอย่างแน่นหนาอีกครั้ง กระดูกของฉันต้องรับกรรมจากความปากไวของฉัน เขาฉุดลากฉันเข้าไปในครัวที่สกปรกแล้วกระแทกตัวฉันเข้ากับเคาน์เตอร์ที่มีแต่คราบมัน

เขาใช้มืออีกข้างกำผมของฉัน การจับนั้นหยาบคาย รุนแรงเกินไป และฉันก็กรีดร้องออกมาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ถูกขังอยู่ระหว่างร่างกายที่กำยำของเขากับเฟอร์นิเจอร์ ฉันรู้สึกหมดหนทาง หนีไม่ได้ และนั่นทำให้ฉันกระวนกระวายใจมาก เขาโยกหัวฉันไปมา ทำให้ฉันเห็นความสกปรกและความไม่เป็นระเบียบที่ประดับประดาห้องครัว จานสกปรกกองอยู่ทุกที่ เศษอาหารบนเคาน์เตอร์ หม้อที่ซ้อนกันส่งกลิ่นเหม็นไม่พึงประสงค์ กระเบื้องผนังมีคราบอาหาร คราบไขมัน และร่องรอยของกาลเวลาที่ไม่น่าให้อภัย

เขาหมุนฉันอย่างหยาบคาย และเพื่อไม่ให้เสียการทรงตัว ฉันก็วางมือลงบนเคาน์เตอร์ และรู้สึกว่ามีก้อนเล็กๆ ถูกบดขยี้ด้วยฝ่ามือ ฉันเอียงหน้าขณะที่ยกมือขึ้น สังเกตเห็นว่าแมลงสาบที่น่ารังเกียจตัวหนึ่งถูกบดขยี้อยู่บนเคาน์เตอร์ และของเหลวเหนียวข้นที่ไม่พึงประสงค์ติดอยู่ที่มือของฉันเหมือนผิวหนังชั้นที่สอง

ใบหน้าของฉันเปลี่ยนไป ฉันแสดงสีหน้าขยะแขยงและสิ้นหวัง ซึ่งทำให้ลุงหัวเราะเสียงดัง สถานการณ์นี้ตลกเกินไปสำหรับเขา เห็นได้ชัดว่าเขาสนุกและในที่สุดก็ปล่อยฉันเพื่อเดินไปที่เก้าอี้และทิ้งตัวลงนั่งขณะที่หัวเราะอย่างบ้าคลั่ง ตั้งแต่เด็กฉันมีอาการกลัวแมลงผิดปกติ เพียงแค่สัมผัสพวกมันก็ทำให้ฉันอยากอาเจียน ฉันวิ่งไปที่อ่างล้างจานแล้วเปิดน้ำ เริ่มล้างมือด้วยความสิ้นหวัง ถูฝ่ามืออย่างบ้าคลั่งด้วยฟองน้ำล้างจาน ฉันจำเป็นต้องขจัดความรู้สึกสกปรกนี้ออกไป มิฉะนั้นฉันรู้สึกว่าฉันจะบ้าไปแล้ว

“ทำความสะอาดความยุ่งเหยิงทั้งหมดนี้ แล้วอุ่นพิซซ่าในไมโครเวฟ ฉันเดาว่าอย่างน้อยเธอก็ทำได้ใช่ไหม?” เขายักคิ้วขึ้นอย่างท้าทาย

“นี่ นี่มันน่าขยะแขยงมาก! มันไม่หน้าที่ของฉันที่จะทำความสะอาดเรื่องบ้าๆ นี่ เพราะฉันไม่ได้ทำให้มันสกปรก!” ฉันตะโกนสุดเสียงอย่างบ้าคลั่ง ไม่สนใจปฏิกิริยาที่อาจเกิดขึ้นกับเขา

“แน่นอนว่ามันเป็นหน้าที่ของเธอ” เขาสางผมที่ยุ่งเหยิงของเขาไว้หลังหู “เธอต้องชดเชยค่าใช้จ่ายที่ฉันต้องเสียไปเพื่อพาเธอมาอยู่กับฉัน” เขาหยิบซองบุหรี่ออกจากกระเป๋าแล้วเริ่มเล่นกับมันระหว่างนิ้ว “สิ่งที่ฉันขอเธอนี้เป็นสิ่งที่น้อยที่สุดที่เธอจะทำได้ ฉันเสียค่าน้ำมัน เวลา และเงินจำนวนมากให้กับผู้พิพากษา การพาเธอออกจากสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าก่อนเวลาอันควรนั้นมีค่าใช้จ่ายสูง เธออาจจะอายุสิบเจ็ดปีแล้ว แต่ขั้นตอนทางกฎหมายก็ต้องใช้เวลา” เขาพูดอย่างเยาะเย้ยแล้วจุดบุหรี่ “เธอเหมือนแก้วเปราะบาง ร้องไห้ตลอดเวลา ทุกอย่างทำร้ายเธอ และทุกอย่างก็ทำให้เธอเจ็บปวด ไปตายซะไอ้ขี้แย!” เขาตะโกนคำสุดท้ายด้วยความรำคาญ

ไม่มีประโยชน์ที่จะโต้เถียงกับเขา ไม่ว่าฉันจะให้เหตุผลกี่ข้อ เขาก็ไม่เปลี่ยนใจ เราเพิ่งรู้จักกันไม่กี่ชั่วโมง และความดื้อรั้นของเขาก็ชัดเจน ฉันยอมแพ้ ค้นหาฟองน้ำล้างจานและน้ำยาล้างจานท่ามกลางความยุ่งเหยิง เมื่อเจอแล้วก็เริ่มล้างจานอย่างเงียบๆ พลางพยายามอย่างหนักเพื่อกลืนน้ำตา อิซาอัคฮัมเพลงที่ฉันไม่รู้จักอยู่ด้านหลัง แม้ว่าฉันต้องยอมรับว่าจังหวะเพลงนั้นติดหู

ในที่สุดก็เหลือหม้อใบสุดท้าย ฉันแค่อยากทำให้เสร็จแล้วพักผ่อน ฉันเหลือบมองไปเห็นเขาทิ้งก้นบุหรี่ลงพื้นแล้วเหยียบมัน ในตอนนั้น มีบางอย่างระเบิดขึ้นในตัวฉัน! ฉันทนไม่ไหวอีกแล้ว! ฉันรู้สึกไม่สามารถรับมือกับผู้ชายคนนี้ได้อีกสิบเดือนที่น่ารังเกียจ ฉันล้างมือแล้วหมุนก๊อกน้ำเพื่อปิดน้ำ ฉันหันกลับอย่างรวดเร็วและเดินตรงไปที่ที่เขานั่งอยู่ แต่ทุกย่างก้าวที่ฉันเดิน ความกล้าหาญของฉันก็หายไป ไอแซคมองฉันอย่างถี่ถ้วน และทันใดนั้นฉันก็แข็งทื่ออยู่ตรงหน้าเขา

“ฉันไปแล้ว” เสียงของฉันสั่นเครือเช่นเดียวกับขาของฉัน ฉันเป็นคนขี้ขลาดที่ไม่สามารถแก้ไขได้จริงๆ “เราไม่สามารถอยู่แบบนี้ต่อไปได้ คุณทำให้ฉันรู้สึกอับอาย และทุกสิ่งที่คุณทำไม่ถูกต้อง” คำพูดของฉันเต็มไปด้วยความไม่มั่นใจ

“เชิญเลย เจตซาเบ ประตูกว้างมาก ถ้าอยากไปก็ไปได้เลย ฉันจะไม่ร้องขอให้เธออยู่” เขาลุกจากเก้าอี้แล้วเริ่มเดินวนรอบตัวฉัน เหมือนนักล่าจะทำกับเหยื่อ

ด้วยความรู้สึกผิดหวัง ฉันหยิบกระเป๋าเดินทางแล้วเดินอย่างมุ่งมั่นไปยังประตู ฉันต้องออกจากบ้านหลังนี้ ฉันรู้สึกเหมือนหายใจไม่ออกที่นี่ และไม่รู้ว่าจะทนได้นานแค่ไหน ฉันไม่สนว่าจะอยู่ในป่า ห่างไกลจากอารยธรรมหลายกิโลเมตร ฉันขอหลงทางไปเรื่อยๆ ดีกว่าที่จะอยู่ในพื้นที่เดียวกันกับผู้ชายคนนี้ เมื่อถึงประตูฉันก็พบว่ามันปิดอยู่ และความกังวลใจก็เข้าครอบงำฉัน ฉันเริ่มดึงประตูอย่างบ้าคลั่งและเตะมัน แต่ก็ไร้ประโยชน์ ฉันมองไปที่หน้าต่าง แต่พวกมันมีลูกกรงและปิดสนิทจากด้านนอก ฉันติดกับแล้วจริงๆ!

“ฉันซาบซึ้งใจมาก เจตซาเบ!” เขาตบมือเป็นสัญญาณของความสุขเสแสร้ง “ในเมื่อเธอไม่ต้องการออกจากบ้านของฉัน เธอก็ต้องทำตามงานง่ายๆ ที่ฉันมอบหมายให้” เขาเดินสามก้าวแล้วหยุดอยู่ห่างจากตัวฉันไม่กี่เซนติเมตร “สิ่งที่ดีที่สุดสำหรับเราทั้งคู่คืออย่าทำให้ฉันหมดความอดทน ฉันรับรองว่าเธอจะไม่อยากเห็นฉันตอนโกรธ” แสร้งทำเป็นเห็นใจ เขาก็ตบแก้มฉันสองครั้ง ซึ่งดูเหมือนจะเล่นๆ แต่เขากลับใช้แรงเกินกว่าที่ควรจะเป็น

ฉันไม่ตอบอะไร เพียงแค่เชื่อฟังและเดินเข้าไปในครัว จะไปโต้แย้งกับเขามีประโยชน์อะไร? การทำให้คนๆ นี้มีเหตุผลนั้นยากกว่าการเดินทางไปดาวอังคารด้วยการโบกรถเสียอีก ด้วยความยอมแพ้ ฉันมองความยุ่งเหยิงที่ยังคงรออยู่ กลืนความอยากร้องไห้ลงไปและพยายามไม่ให้ความผิดหวังติดอยู่ในลำคอ

ฉันล้างหม้อสกปรกเหล่านั้นเสร็จ นิ้วของฉันแดงก่ำจากการขัดถูเพื่อขจัดเศษอาหารที่ดูเหมือนฟอสซิล ฉันจัดของทุกอย่างอย่างเรียบร้อย กวาดพื้น และเช็ดกระจกหน้าต่างที่ทำให้รู้สึกอึดอัด เพียงแค่จัดระเบียบเล็กน้อยก็ทำให้ห้องครัวดูสะอาดและกว้างขวางขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ฉันทำความสะอาดกระเบื้องอย่างรวดเร็วและสุดท้ายก็เช็ดพื้น ตอนนี้เหลือแต่อุ่นอาหาร

ฉันหยิบพิซซ่าออกจากช่องแช่แข็งแล้วมองดูมันอยู่ครู่หนึ่งด้วยความรังเกียจ ฉันเกลียดอาหารแช่แข็งมากแค่ไหน! อย่างไรก็ตาม ฉันหิวจนแทบจะเป็นลมแล้ว และในตอนนี้ฉันก็ไม่สามารถจู้จี้จุกจิกได้มากนัก ฉันเลือกที่จะกินสิ่งที่เขาให้มาโดยไม่ปริปากบ่นเพื่อหลีกเลี่ยงความขัดแย้งอีกครั้ง ฉันเปิดไมโครเวฟแล้วพบกับฉากที่น่าสยดสยอง แมลงสาบหลายสิบตัวเดินเล่นอย่างไม่อายอยู่ข้างใน ด้วยสัญชาตญาณ ฉันปิดประตูเครื่องอย่างรุนแรงขณะที่กัดเล็บอย่างบ้าคลั่ง

ตัดสินใจแล้ว! ฉันปล่อยให้ความเกลียดชังและความขยะแขยงต่อแมลงที่น่ารังเกียจเหล่านั้นทำให้ฉันตาบอด ฉันเปิดไมโครเวฟแล้วตั้งโปรแกรมให้ทำงานห้านาที ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นแผนที่สมบูรณ์แบบในการกำจัดศัตรูตัวน้อยเหล่านั้น ฉันพิงเคาน์เตอร์ หลับตาชั่วขณะเพื่อเพลิดเพลินกับเสียงหึ่งๆ ที่กลมกลืนกันของเครื่อง

ฉันยิ้มอย่างน่าขนลุก จินตนาการถึงแมลงที่น่ารังเกียจเหล่านั้นกำลังถูกเผาไหม้อย่างช้าๆ ทันใดนั้น เสียงเตือนของไมโครเวฟก็ประกาศว่าการสังหารหมู่นั้นสิ้นสุดลงแล้ว

ด้วยความตื่นเต้น ฉันเดินไปยังที่เกิดเหตุและเปิดไมโครเวฟด้วยความกระวนกระวายใจเล็กน้อย ฉันประหลาดใจมากที่พบแมลงสาบที่น่ารังเกียจเหล่านั้นยังคงอยู่ครบถ้วน เสียงกรีดร้องอย่างบ้าคลั่งหลุดออกจากปากฉัน และด้วยอารมณ์ที่เหมือนเด็ก ฉันก็โยนไมโครเวฟลงพื้น เสียงฝีเท้าที่เร่งรีบของลุงดึงฉันกลับสู่ความเป็นจริง ฉันหันหน้าไปเผชิญหน้ากับเขาแล้วพบว่าเขายืนอยู่ข้างธรณีประตูด้วยสีหน้าสับสน ฉันประมวลผลได้อย่างรวดเร็วว่าฉันกำลังมีปัญหา เขามองดูเหตุการณ์แล้วขมวดคิ้ว ด้วยความบ้าคลั่ง ฉันเริ่มหัวเราะเมื่อเห็นตัวเองจนมุมและไม่มีข้อโต้แย้งที่สมเหตุสมผลที่จะปกป้องตัวเองได้

“เกิดอะไรขึ้นทั้งหมดนี้ เจตซาเบ?” เขาทำหน้าไม่พอใจขณะจ้องมองไมโครเวฟที่อยู่บนพื้น “เธอมีเวลาสามวินาทีในการอธิบายที่สมเหตุสมผลและน่าเชื่อถือ”