Закрепи эту позицию

Глава 2

Игорь укоризненно покачал головой и поставил перед другом чашку ароматного кофе.

— Да, легко говорить о блестящих идеях. Знаешь, я ведь не всегда был ресторатором. Мне сорок шесть лет, и пятнадцать лет назад я не думал, что буду жить в Москве и владеть сетью модных ресторанчиков.

Сергей знал Игоря лет пять, но никогда и в самом деле не интересовался, как тот стал ресторатором. Он отпил кофе и вопросительно посмотрел на него.

— Вот смотри, ты уже сколько в бизнесе? Десять лет, не меньше? — утверждающе заявил Игорь. — Пашешь как вол. Ни семьи, ни друзей, только работа. Взял свою долю рынка, а дальше хоть тресни — не сдвинуться. Ты человек, который прекрасно знает своё дело, свой бизнес. Мой тебе совет: найди одну блестящую идею, воплоти её в жизнь, и возьмёшь ты свой вожделенный барьер в двадцать пять процентов рынка.

Сергей промолчал, отвернувшись, угадывая сквозь стекло несущиеся по дорожной магистрали огни фар, мерцание неоновых вывесок на противоположной стороне улицы и иллюминационные переключения новогодних ламп. Он уже столько за эти годы перебрал блестящих идей, его штат маркетологов равнялся штату программистов, и всё не так эффективно, как он того желал.

Игорь тоже молчал, попивая кофе. Ресторанная сеть процветала как никогда. Предложения о слияниях и продаже поступали постоянно. Он посмотрел на Сергея.

Талантливый бизнесмен, очень сосредоточенный в работе, флегматичный. Создал одну из лучших компаний в России по игровому софту. В его возрасте люди думают о семье, а он — о рыночной доле. Казалось, что бизнес — весь смысл его жизни. Рано или поздно он возьмёт барьер, но какой ценой?

— Я дам тебе адрес, — встав, серьёзным голосом сообщил Игорь. — Этот человек живёт не в Москве. С ним консультируются маркетологи крупнейших фирм в мире. Будем считать его новогодним подарком.

Сергей с некоторым удивлением посмотрел на приятеля.

— Это женщина, её зовут Анастасия Смирнова, — продолжал Игорь, потянувшись за бумагой с ручкой. — Она живёт в деревне под Омском. Я ей позвоню, и она тебя примет...

Сергей, чуть не поперхнувшись кофе, закашлялся. Он никогда не слышал ни о каком маркетологе, способном творить чудеса. Женщина, живущая в сибирской деревне, — гуру маркетинга. Он, конечно, пользовался иногда услугами дорогих проституток, но ехать в Сибирь не собирался.

— Ты меня разыгрываешь?

— Я на полном серьёзе, — посуровел Игорь. — Очень хороший специалист.

— Красивая? — совсем развеселившись, уточнил Сергей.

— Да, но я вижу, ты не понимаешь, — Игорь протянул ему листок с адресом. — Я не шучу. Мне однажды предлагали десять тысяч долларов за этот адрес. Именно этой женщине я обязан тем, что сегодня владею сетью ресторанов.

***

Хромов добрался до своей квартиры в роскошном пентхаусе на Тверской в первом часу ночи. Он залез под душ, обдумывая разговор с Игорем, просмотрел почту, отобрал письма, на которые нужно ответить, составил завтрашний распорядок дня и, наконец, растянулся на постели с бокалом старого доброго виски.

Нельзя сказать, что он не поверил Игорю, но всё-таки до чего же странным, несерьёзным и непонятным казался его подарок: съездить на праздники в глушь сибирскую, чтобы пообщаться с какой-то престарелой гуру, которая, по совместительству, тайный оракул маркетологов всего мира. Чушь. Он отбросил это предложение.

Утром, как обычно, он приехал к девяти в безлюдный офис. Каждый год с 28-го декабря Сергей отпускал всех работников на двухнедельные рождественские каникулы.

Сварив кофе, он принялся за работу, но сконцентрироваться так и не смог. Мысли всё время упорно возвращались к вчерашнему разговору. Ему нужна одна блестящая идея, и он займёт так нужную долю рынка, станет третьим игроком на российском рынке. Бизнесмен подумал, что это полный бред, но к обеду, не в силах ни бороться, ни работать, он позвонил в аэропорт и заказал билет до Омска.

***

Джип чудом стоял на обледенелой двухполосной колее, вокруг которой простирались полуметровые сугробы, сосновый лес, и вокруг ни души.

Когда Сергей прилетел в аэропорт Омска, там было многолюдно и холодно. На улице с серого угрюмого неба падал снег, мгновенно заметая следы прохожих на обледенелом асфальте. Люди, кутаясь в дублёнки и меховые шубы, быстрым шагом спешили укрыться от колкого, ледяного ветра. На голых замёрзших ветках деревьев трепалась новогодняя мишура с редкими невключёнными гирляндами.

Он тут же пожалел, что надел лёгкие зимние туфли и кашемировое пальто с каракулевым воротником. Температура на улице не обещала подняться выше минус тридцати градусов.

Добравшись до гостиницы, мужчина оставил вещи, купил в подарок дорогой многолетней выдержки коньяк, карту области и, взяв напрокат потрёпанного вида джип, отправился в путь. Деревня, по его расчётам, находилась в трёхстах километрах от города.

Трасса, на которую он выбрался к двум часам дня, хоть и была обледенелой, но вполне чистой. Поэтому за три часа езды бизнесмен имел возможность любоваться сибирскими красотами сосновых и берёзовых околков, мягкими покровами снежных полей с редкими неубранными стогами сена, постепенно тающими в рано гаснущем зимнем дне.

По дороге он обдумывал, что скажет при встрече. Ему не хотелось бы говорить о своём прошлом, о проблемах компании, о новинках. Он не знал, насколько может доверять этому подозрительному гуру. Периодически он чертыхался про себя за то, что вообще решил-таки поехать в такую даль, да ещё чуть ли не в канун Нового года.

В полшестого вечера он свернул с дорожного полотна на просёлочную дорогу и направился в тёмную глушь. Через час езды машина неожиданно стала глохнуть и забуксовала в снежном заносе.

Грязно выругавшись, Сергей вышел из неё и провалился по колено в снег. Тот щедро набился в итальянские туфли и начал таять. Он выругался ещё раз, подумав, что, наверное, действительно сошёл с ума, раз притащился сюда и теперь, стоя по колено в сугробе, чувствует, как замерзают его мокрые ноги.

Тем не менее он заставил себя обойти джип, на каждом шагу проваливаясь по колено в снег, и осмотреть машину со всех сторон. Правая сторона джипа полностью съехала с колеи и глубоко увязла в сугробе. Мороз усиливался, а ветер, протяжно завывая, нёс смертельный холод.

Чувствуя, что основательно озяб, мужчина залез в машину и вытащил окоченевшими пальцами из чёрного кожаного портфеля сотовый телефон. Судя по значку в верхнем левом углу дисплея, связь в этой зоне отсутствовала. Хромов попытался завести машину, но та заглохла намертво. Он достал карту, посветив дисплеем телефона, определил, что до нужного места идти ещё около сорока километров.

Окончательно замерзнув в выстывшей машине, чувствуя легкое покалывание от холода на лице и стуча зубами, он ощутил страх от мысли, что рискует здесь замерзнуть насмерть. Мужчина нервно дернулся, достал из картонной упаковки коньяк и щедро отпил из горла бутылки. Блаженное огненное тепло разлилось по телу, разгоняя по венам кровь. На душе потеплело. Он поднял воротник каракулевого пальто, опустил уши у шапки, тоже из каракуля, и, сделав еще один мощный глоток, вышел из машины навстречу завывающему ледяному ветру. Перекинув через плечо сумку с бутылкой в руке, Хромов направился пешком прямо по колее.

Через двадцать минут пути ему подумалось, что еще вчера утром он спокойно пил кофе в дорогом офисе в роскошном бизнес-центре класса «А», а сегодня идет в седьмом часу вечера по сибирской заснеженной дороге неизвестно куда. Алкоголь согревал тело, пусть и ненадолго, ослаблял тревогу. На мгновение ему стало смешно.

Последний раз Сергей шел навстречу судьбе почти двадцать пять лет назад, когда убежал из дома — от вечно пьющего отчима, от равнодушного взгляда матери, от побоев и унижения. Тогда ему повезло: его быстро отправили в дом для беспризорных. Он не успел стать ни преступником, ни наркоманом. Он сам строил свою жизнь. А теперь вот снова, почти навстречу судьбе.