A sinistra del principe, la duchessa in piedi, con «le braccia al sen conserte», lo guardava con mirabile impazienza: la bella testa poco innanzi animata di vivi colori, s’era ora coperta di un pallore profondo.
Il principe invece aveva il viso rosso e l’aria inquieta: la mano sinistra si gingillava convulsamente con la croce appesa alla gran fascia del suo ordine cavalieresco che portava a tracolla sotto il vestito; con la destra si accarezzava il mento.
— Che c’é da fare? — chiese al conte, senza saper troppo quel ch’egli stesso facesse, e per la consuetudine di consultarlo a ogni proposito.
— Ma io non so, veramente, Altezza Serenissima, — rispose il conte con la voce d’uomo che stia per render l’anima a Dio. Poteva appena spiccicar le parole: quel tono da moribondo fu il solo farmac
