Тень герцогского дома

Тень герцогского дома 8-9 глава

Глава 8: Заговор герцогини

На следующее утро дворец был уже в движении. Принц Арен вызвал своего доверенного советника и передал ему дневник леди Эвелин — матери Летиции. Он понимал, что такие обвинения не могут остаться без последствий, особенно если они касаются знатной семьи.

Тем временем Летиция сидела в библиотеке, окружённая старыми письмами, гербами и семейными архивами. Она искала любые дополнительные подтверждения: подписи, документы, слуг, которые могли бы подтвердить странности перед смертью её матери.

И она нашла одно письмо — незавершённое, но с печатью её отца. В нём он писал, что «поддерживает решение герцогини ради стабильности дома», но также упоминал, что чувствует вину. Это был первый знак: её отец не был полностью равнодушен. Его могли шантажировать.

Тем временем советник принца вернулся с новостями. Оказалось, что мачеха Летиции — нынешняя герцогиня — имела связи с аптекарем, которого уволили за запрещённые снадобья. Всё сходилось.

Арен посмотрел на Летицию:

— У нас есть всё, чтобы начать официальное расследование. Ты готова?

Летиция сжала кулаки:

— Готова. И я пойду до конца.

Глава 9: Улики и союзники

Расследование началось тайно, но тщательно. Принц Арен использовал свои связи, чтобы собрать старых слуг герцогского дома, которых уволили вскоре после смерти леди Эвелин. Несколько из них согласились говорить, особенно пожилая горничная по имени Мара, служившая матери Летиции с юности.

— Она часто жаловалась на головокружения после чаепитий с новой гостьей, — дрожащим голосом рассказывала Мара. — Потом я увидела, как аптекарь заходил в покои ночью. А потом её не стало...

Показания слуг, записи аптекаря, письмо отца и дневник — всё складывалось в одну картину. Заговор был продуман, но теперь трещал по швам.

Тем временем Летиция почувствовала, как впервые в жизни у неё появляются настоящие союзники. Не только Арен, но и люди, знавшие её мать, начали вставать на её сторону.

— Ты не просто наследница, — сказал ей один из старых советников при дворе. — Ты её дочь. И ты похожа на неё больше, чем думаешь.

Набравшись смелости, Летиция написала официальное письмо своему отцу. Впервые за много лет. Она не просила — она требовала:

*рассмотреть дело матери и признать её голос в доме, откуда её изгнали.*

Ответа не последовало. Но спустя три дня в королевский дворец прибыл гонец.

С герцогской печатью.

И приглашением на бал.