Наследница клана Милагрос

Глава 3.

Утро выдалось холодным, что не было чем-то необычным в этой местности в любое время года. Сейчас же осень подходила к концу, собираясь в скором времени уступить права на властвование зиме.

Проснувшись ещё затемно, я довольно резво собралась, надев узкие брюки, а поверх плотной водолазки кожаный корсет. Металлические напульсники, как всегда, скрыли наличие пластин с изображением рун, для активации которых нужно было сделать лишь определённые пассы.

Перехватив волосы чёрной лентой, я застегнула плащ, мысленно обрадовавшись широким и длинным рукавам. Пора в дорогу.

Не знаю, что принесёт сегодняшняя вылазка, но она казалась важной.

Встряхнув головой, я закрыла за собой дверь, после чего поспешила на улицу. Солнце как раз только-только собиралось показаться над горизонтом, так что я вовремя.

К счастью, генерал успел известить оба отряда, потому все нужные солдаты уже стояли перед зданием. Арайс так же уже был здесь. Капитан чему-то хмурился, то и дело поглядывая в темноту Вечного леса, к которому ещё нужно было добраться. Кажется, ему моя затея не очень нравилась. Плевать.

- По коням и вперёд. - бросила я.

Гард как раз подвёл моего коня, на что получил лишь благодарный кивок.

Взлетев в седло, я не стала ждать остальных, бросившись галопом вперёд. Я была уверена в том, что медлить нельзя. Почему? Этого я не знала.

В этот раз, направляясь к многовековому лесу, я не взяла даже парные клинки, только свои пластины. Это был своеобразный сигнал остальным, что сегодня воевать мы не будем.

Солнце медленно просыпалось, словно заново рождаясь, при этом окрашивая всё вокруг в багряный цвет. Оно напоминало мне тот день, когда погибли близнецы. С силой стиснув зубы, я попыталась прогнать мысли об их смерти прочь. Сейчас нельзя отвлекаться.

Задумавшись, я даже не заметила, как ворвалась в лес, и только среди огромных деревьев смогла успокоиться, замедляясь.

Среди ярких, осенних листьев всё ещё пели птицы, оповещая о том, что опасности нет. Значит, демонов здесь нет.

- Капитан, прошу прощения, но не стоит больше так спешить. - проговорил Тадо, приближаясь ко мне. - Демоны никуда от нас не денутся, как бы мы того не хотели. Вы рискуете.

- Знаю, но не жалею. - бросила я, оглянувшись на помощника.

Тадо был высоким воином, с широкими плечами, немного острыми чертами лица, ёжиком коротких волос и в прямоугольных очках. Всегда прямая осанка, выглаженная одежда и вечный перфекционизм. Наверное, со всего отряда я доверяла ему больше всего.

- Что-то почувствовала? - заметно понизив голос, спросил Тадо Орош, оглядываясь по сторонам.

- Не уверена. - качнула головой я. - Отряд, всем разойтись, но в лес глубже не заходить. Пока просто осмотритесь. Что делать в экстренной ситуации вы знаете.

- Что ты задумала? - спросил Арайс, хмуро взглянув на меня. Надо же, за всё утро он впервые обратил на меня внимание.

- Ничего особенного. - отмахнулась я. - Нужно осмотреть территорию. Советую тебе заняться тем же.

Оставив лошадь пастись, хоть трава уже почти полностью пожелтела, я направилась вперёд.

Неожиданного нападения демонов я не боялась - в случае необходимости у меня всегда были руны. Пока шла всё дальше вглубь леса - чувствовала раздражённый взгляд новоизбранного капитана. И чего ему? То, что я ему не нравлюсь, я заметила сразу, так что нечего это показывать каждый раз так явно.

Но, к счастью, уже совсем скоро стволы деревьев скрыли меня от надоедливого Арайса, потому дальше шла уже спокойнее.

Вот только из-за того, что отвлеклась на мысли об этом Тойшо - не сразу заметила, что зашла глубже, чем рассчитывала. К тому же, птицы здесь не пели. Было слишком тихо и только лёгкий шелест листьев разбавлял эту тишину.

Но, внезапно, я услышала негромкий детский смех, а затем из-за кустов выбежало двое ребятишек. Мальчик лет семи и девочка, вероятно, на два года младше. Меня они не заметили, потому мальчик с разбега врезался в мои ноги.

А затем я увидела то, что меня немало удивило. Они оба выглядели как люди, но у каждого были небольшие рожки и вертикальные зрачки, а так же заметные клыки и когти. Это демоны?! Они могут выглядеть как люди? Очуметь.

- Ой. - тем временем ребенок отскочил назад, а затем запрокинув голову назад - с изумлением уставился на меня. - Вы.. человек?

Они и вправду разумный вид...

- Верно. - кивнула я, заметив, как напряглись дети. - Почему вы здесь?

- Не подходите к нам. - зло бросил паренёк, закрывая собой испуганную девочку и явно готовясь атаковать меня.

- Я не врежу детям. - раздражённо проговорила я. Впрочем, он мне не верил.

- Ты человек. - рыкнул он. - А вы всегда убиваете таких как мы.

- Да уж, нет мне оправдания. - вздохнула я, а затем устало опустилась на землю, скрестив под собой ноги.

Взглянув на небо, практически полностью скрытое жёлтыми, красными и оранжевыми листьями деревьев, я слабо улыбнулась. Лайден так же защищал Хейли с самого детства. Видимо, не зря я вспомнила об их гибели, пока ехала сюда.

- Ты не собираешься нападать? - нахмурился мальчишка.

- Говорю же, я не убиваю детей. - произнесла я, вновь взглянув на него. - К тому же, вы напомнили мне.. не важно. В любом случае, вам пора уходить отсюда и как можно скорее - здесь есть ещё солдаты, но в данный момент мы не собираемся нападать. Вот только, если ваш народ атакует первым - у нас не останется выбора.

- А они убьют нас? - спросил демонёнок.

- Не знаю. - теперь нахмурилась уже я. - Кто-то вполне может быть способным на такое, но, надеюсь, в моём отряде таких нет.

Услышав тихий хруст сухой травы где-то за моей спиной - напряглись все. Резко поднявшись на ноги, я расстегнула полы плаща, а приблизившись к детям - спрятала их ими. Ничего другого я не придумала, так что оставалось только это.

- Тихо. - шикнула я и ребята больше не предпринимали попыток вырваться или как-то двигаться.

- Шеннон? - удивился Тадо, появившись из-за спины. - Ты чего сюда зашла? Здесь опасно - даже птиц не слышно.

- Задумалась просто. - криво улыбнулась я. - Нашли что-то?

- Нет, здесь совсем ничего нет. - недовольно поморщился Ораш. - Я пойду проверю ребят, так что давай возвращайся быстрее.

- Хорошо. - хмыкнула я.

Едва Тадо скрылся за стволами деревьев - я подождала ещё немного, а подхватив детей на руки - ринулась вперёд, практически взлетев на ветви ближайшего дерева.

Я опасалась передвигаться по земле, тем более с ребятами на руках, потому толстые ветви деревьев были лучшим вариантом.

- Что ты делаешь? - возмутился мальчишка, попытавшись вырваться. Девочка же не была такой бойкой и, кажется, доверилась мне, ухватившись ладонями за ткань плаща.

- Будешь вырываться - полетишь вниз. - раздражённо бросила я. - Не мешай мне.

- Зачем ты помогла нам? - он явно не собирался умолкать.

Повернувшись лицом ко мне, он посмотрел мне в глаза своими серыми, но, благо, обзор не закрывал.

- Потому что я против этой войны и уж тем более убийства детей. - проговорила я. - Так что лучше держись крепче.

С лёгким недоверием посмотрев на меня, мальчишка всё-таки доверился, а затем осторожно обнял за шею и уткнулся лицом куда-то в плечо. Кажется, только сейчас он смог расслабиться после нашей встречи. Неужели так боялся? Зато храбрится.

- И ещё кое-что. - вспомнила я, заметив, что лес вскоре закончится. - Лучше не говорите никому из своих о нашей встрече - боюсь, вам может влететь за прогулку.

Неожиданно, в ответ на мои слова, прозвучал тихий, практически беззвучный всхлип, а затем кожи коснулись холодные капли слёз. Забавно - тело горячее, а слёзы такие холодные.

Мальчишка явно пытался сдерживаться, но это давалось ему с трудом. Что им вообще там о людях рассказывают? Почему он так испугался? Или это касается чего-то другого?

Девочка же была довольно спокойной, хотя, кажется, она не до конца осознавала происходящее и чем всё могло бы закончиться, если бы им встретился кто-то другой.

Тихо вздохнув, я спрыгнула вниз, едва мы подошли к границе леса. Выходить из-за деревьев я не собиралась, да и за холмом уже был виден их город. Удивительно просто.

- Идите. - негромко проговорила я. - Мне нужно возвращаться, чтобы они не пошли за мной.

Кивнув мне, девочка коротко взглянула на друга, а затем побежала домой.

- Извини. - пробормотал демонёнок, вытирая слёзы, но успокоиться всё ещё не мог.

Вздохнув, я опустилась на одно колено, а затем просто обняла мальчишку. Успокаивать я не умела, а уж тем более детей, но, кажется, это именно то, что ему сейчас нужно.

И в этот раз он обнял меня в ответ больше не медля и не сдерживая собственных слёз. Его подруга уже ушла, потому не обязательно храбриться.

- Не заходите больше в лес так далеко. - попросила я. - И я не собираюсь рассказывать о том, что видела. И о нашей встрече тоже.

- Спасибо. - тихий ответ и он наконец смог успокоиться. - Кстати, я Риодантевир. Но сомневаюсь, что ты сможешь выговорить его с первого раза верно, так что можно просто Рио.

- Я Шеннон. Шеннон Милагрос. - слабо улыбнулась я. - Кстати, у меня есть кое-что для тебя. Пусть будет на всякий случай. Это очень сильная руна защиты, она много раз спасала меня.

Вручив небольшую пластину Рио, я улыбнулась чуть шире, а затем махнула рукой на прощание.

Больше задерживаться было нельзя.

Резко ринувшись назад, я бежала на всей скорости, молясь о том, чтобы моё отсутствие не было слишком подозрительным.

К счастью, особого удивления и подозрений я не вызвала, только Арайс продолжал хмуро коситься в мою сторону. И чего ему?

Впрочем, стоило вспомнить о случившемся и мысли о капитане тут же вылетели из головы.

Во-первых, демоны очень даже разумны, как бы не отрицали сей факт представители первого клана Року.

Во-вторых, они могут выглядеть практически так же, как и люди. Значит, та ужасная форма - их боевая ипостась, а может и истинная тоже.

В-третьих, их территория находится сразу за Вечным лесом. Видимо, они нападают на нас только из-за опасной близости к их селениям.

И в-четвёртых, эта война бессмысленна. Она бы имела какой-то смысл в том случае, если бы они не обладали разумом и просто убивали людей. Но они разумны, у них есть семьи и дети, а значит - есть за что бороться. В таком случае, с ними можно будет договориться. Главное, не допускать к переговорам первый клан. В их планы явно не входит мирное существование с демонами.

Хоть клан Милагрос и был третьим по силе, но власти у нас всё-таки достаточно, как у одного из сильнейших домов. Надеюсь, получится убедить другие кланы в том, что войну стоит прекратить.

Но пусть лучше об этом позаботится отец - переговоры он ведёт лучше меня. Нужно будет написать ему. Главное, случайно не упомянуть лишнего. Всё-таки, я обещала Рио.