The Darkling

CHAPTER 01

Seorang gadis yang sangat cantik muncul di hadapanku. Dia punya rambut coklat panjang berkilau. Mata cokelat yang cantik dan cokelat yang akan membuat Model Rahasia Victoria cemburu. dia, adalah sahabatku; Enola Parker, juga dikenal sebagai Nola.

Penampilannya mengalahkan ku, menurutku. Rambut coklatnya lebih indah dari rambut pirang putihku. Mata coklatnya lebih luas dan lebih kompleks daripada yang biru kristal ku.

Kulit cokelatnya yang indah mengalahkan kulit putihku yang biasa setiap hari.

Seharusnya aku merasa iri padanya, tapi dia selalu membuatku merasa seperti ratu kecantikan dengan pujiannya. Nola adalah tipe orang yang bisa membuat orang-orang percaya apa pun. Dan dia menggunakan trik ini untuk mencerahkan hariku, setiap kali aku merasa tidak enak badan.

"Kau terlihat sangat cantik!" seru Enola.

Aku mencoba memutar mataku, tetapi gagal ketika bibirku melengkung menjadi seringai lebar.

"Oh, tolong, apakah kau melihat dirimu sendiri?" Aku tertawa, menyebabkan dia untuk menunjuk jari menuduhku.

"Untuk sekali dalam hidupmu, bisakah kau mengakui bahwa kau cantik. Astaga, itu semakin menjengkelkan." Dia mendengus dan mengibaskan rambutnya dari wajahnya. Secara alami, rambutnya lurus. Milikku bergelombang tapi aku tidak bisa mengeluh. Aku sebenarnya menyukai rambutku.

Sepanjang enam belas tahun hidupku, anak laki-laki selalu menganggu untuk beberapa alasan yang tidak bisa aku dapatkan. Aku belum pernah mendapatkan ciuman pertamaku, jadi aku hanya bisa membayangkan berapa kali aku menolak orang. Tidak peduli siapa mereka, aku tidak siap untuk suatu hubungan. Aku tidak bisa menangani hal-hal seperti itu.

Namun, aku tidak bisa mengatakan hal yang sama untuk Nola. Dia memanjakan dalam pesona pria sepanjang waktu. Dia memiliki jumlah yang tak terhitung pacar dan teman kencan, dia praktis badgirl dan tidak malu mengakuinya. Aku masih mencintainya, tidak peduli apa yang dia lakukan dan akan selalu menerima dia apa adanya.

Salah satu alasan mengapa dia menganggap ku dia sahabat.

"Bisakah kita selesaikan malam ini?" tanyaku, sebelum helaan napas panjang keluar dari bibirku.

"Jangan mulai denganku, Shae. Aku akan menghantuimu dalam tidurmu dan mengobrak-abrik setiap pakaian yang kau miliki." Dia mengancam dengan sederhana, sebelum menghindarinya perhatian kembali ke cermin. Dia mengeriting rambutnya dengan sempurna. Coklat tua helai jatuh mulus di bahunya dalam gelombang goyang.

Aku mendengus padanya dan mulai bermain dengan jari-jariku, tidak ada lagi yang bisa dilakukan.

"Hei! Berapa kali aku harus memberitahumu untuk berhenti bermain-main dengan jarimu," Dia juga bertindak lebih dari ibuku daripada ibuku yang sebenarnya.

"Itu membuatmu terlihat lebih seperti baby daripada yang sudah ada." Dia cemberut dan memberi isyarat ke jari-jari kecilku yang bermain dengan diri mereka sendiri.

Katakan saja, orang selalu mengira ku berusia tiga belas tahun padahal sebenarnya aku berusia enam belas tahun, sejak sepuluh bulan yang lalu. Aku memiliki wajah bulat seperti bayi dan bibir kecil berbentuk hati. Rambutku melewati pantatku dan selalu menggantung di wajah. Aku memiliki tinggi badan 5'2 yang memalukan dan tubuh kecil. Tangan Nola praktis dua kali lipat ukuran tanganku. Ukuranku sangat mengganggu karena orang selalu memilih untuk menggodaku hanya untuk mendapatkan reaksi.

Sayangnya, aku bukan salah satu dari gadis-gadis kecil yang bisa melakukan sikap judes meskipun ukuran mereka. Sebaliknya, aku merasa sangat malu dalam situasi seperti itu. Nola biasanya menyuruh orang untuk mendapatkan kehidupan atau pergi ke neraka, selalu ada dan siap membelaku.

"Tapi aku bukan baby, aku enam belas tahun." Aku mengerutkan kening.

Dia tertawa. "Selain itu, babe,"

"Kau jahat sekali, kenapa aku malah berteman denganmu?" aku bertanya-tanya.

"Bertaruh kau tidak akan menginginkanku dengan cara lain." Dia mengedipkan mata melalui cermin.

"Tepat." Aku terkikik.

"Kau sangat manis, Sherly Mayer." Dia menunjuk, menggunakan penuh namaku.

"Jangan panggil aku seperti itu."

Aku suka nama lengkap ku, jangan salah paham. Tetapi satu-satunya orang yang menggunakan nama lengkap ku kebanyakan adalah orang tuaku. Dan mereka selalu memarahiku untuk hal-hal terkecil. Ibuku akan memarahiku karena meninggalkan satu telur di baki telur, tampaknya meninggalkan lemari es terlalu penuh seperti itu. Ayahku akan memarahi ku karena berjalan tanpa alas kaki di rumah, karena ternyata aku akan sakit.

"Ah... aku hampir selesai. Lalu kita bisa berangkat."

Aku menghela nafas, melihat sekeliling tanpa tujuan. Itu adalah pesta pertama yang akan ku hadiri. Aku merasa terancam dan takut dengan apa yang akan terjadi malam ini. Nola mendandaniku dengan gaun hitam pendek, tapi tidak terlalu pendek, yang memiliki tali tebal dan garis leher berbentuk hati. Itu berakhir di tengah paha yang dengan segera aku tidak setujui. Dia mengizinkanku untuk kemudian memakai stoking, dengan stiletto lima inci yang serasi meninggalkanku dalam serba hitam. Aku pada dasarnya adalah salah satu ninja di film tetapi Nola berseru bahwa aku terlihat menakjubkan menawan.

Aku tidak setuju. Pakaiannya mungkin menakjubkan, tetapi aku sebenarnya bukan penggemar pakaian sexy. Aku terlihat kurang dewasa, dan orang-orang selalu menganggap ku enteng karena hal ini.

"Aku harap pikiran kecilmu yang kreatif itu tidak memiliki ada pikiran kedua." Nola menyela. Aku menonton dengan bosan saat dia mencabut pengeriting rambutku dan menaruhnya dengan berantakan meja riasku. Aku mengerutkan bibirku mengetahui itu nanti ketika aku kembali, aku harus membersihkan kekacauan yang dia miliki sebelum aku tidur.

"Jika kau punya pikiran kedua, apakah aku bisa duduk di luar?" Aku tahu jawabannya, tapi tetap bertanya. Mungkin tuhan memutuskan untuk memberinya cahaya dalam jiwanya yang gelap pada saat ini dan dia berubah pikiran tentang segalanya.

"Of course." Dia tersenyum.

"Betulkah?" Aku segera duduk lebih tegak, merasakan harapan mekar di dalam.

"Sama sekali tidak. Apakah kau tidak bertemu denganku?" Dia mengejek.

Aku merajuk sedih.

Sahabatku terkadang bisa menjadi orang yang sangat b******k.

"Shae, jangan sedih. Aku sudah membicarakan ini denganmu." Dia berkata dengan lembut.

"Aku tidak bisa tidak merasa tidak pada tempatnya di keramaian. Wajahku aneh dan rambutku terlalu panjang dan tubuhku terlalu kecil. Orang-orang selalu menilaiku." Aku melihat ke bawah merasakan kesedihan yang luar biasa mencapaiku. Baik Nola dan aku telah melalui ini. Dia menghabiskan waktu berjam-jam untuk menghiburku sementara aku menangis tentang penampilanku. Aku tidak berpikir aku jelek. Aku tahu aku tidak.

Tapi aku merasa tidak aman dengan cara yang berbeda.

Cara yang tidak bisa aku jelaskan.

"Sherly Mayer," Sahabatku memulai. "Jika aku harus memberitahumu bahwa kau adalah gadis tercantik yang pernah kutemui sekali lagi, aku akan benar-benar meledak. Aku tahu kau tidak menginginkan itu jadi aku akan mengatakan ini sekali lagi... Kau adalah gadis paling cantik yang pernah aku temui dan sama sekali tidak ada yang salah denganmu. Maksudku, apakah kau tidak memperhatikan bagaimana orang berhenti dan menatap kau?"

Dia menatapku dengan tidak percaya, menyebabkan senyum kecil untuk tumbuh di bibirku pada sikap sahabatku. Dia benar-benar cahaya untuk ketidakamanan ku. Tanpa dia, aku mungkin akan depresi. Pengalaman depresi remaja yang dramatis itu.

"Bagaimana mungkin kau tidak cantik? Maksudku, kau adalah putri dari Eros dan Iris..." Dia menyeringai padaku.

Aku terkekeh mendengar perkataan orang tuaku.

"Terima kasih, Enola." Kataku, merasakan mataku berkaca-kaca dengan air mata bahagia.

"Ah, Shae. Jangan berterima kasih padaku." Dia menarikku dengan pelukan dan usap punggungku dengan lembut.

"Sekarang ayolah, ada pesta yang menunggu kita." aku berkicau, menggunakan segala yang ada dalam diriku untuk terdengar bersemangat seperti dia.

"Itulah semangat." Dia tertawa.

Kami meraih dompet kopling kami sebelum meninggalkan kamarku. Saat kami menuruni tangga, mataku melotot ketika aku melihat saudaraku di ruang keluarga. Aku diam-diam mengutuk pelan berharap Nola mendapatkan pesan. Kami tidak bisa dilihat seperti ini oleh Stryker. Bukan hanya dia yang akan panik tapi dia akan mengadukan ku ke orang tuaku dan itu serius tidak bisa terjadi.

Tumit kami yang berbunyi keras sudah memberikan segalanya. Aku menarik napas dalam-dalam sebelum menuruni anak tangga terakhir. "Kau akan pergi ke mana?" Stryker bertanya dengan keras. Dia menegang ketika dia menilai pakaianku sepenuhnya.

"Apakah kau serius, Enola? Mendandaninya seperti ini?" dia tampak ofensif, datang ke arah kami.

Aku memejamkan mata erat-erat, bersiap untuk dia memarahiku. Bukan hanya orang tuaku yang sangat aneh, tetapi ketiganya saudara juga. Itu sangat menjengkelkan.

Mereka membuatku sesak dan telah membuatku terjebak di rumah ini selama bertahun-tahun sekolahku. Untuk membayar fakta bahwa itu sangat tidak masuk akal untuk melakukan itu, mereka memanjakan ku dengan semua yang aku inginkan. Itu juga alasan mengapa aku belum pernah bertemu dunia nyata dan bertingkah seperti bayi sepanjang waktu.

Stryker berhenti di depan kami, tampak seperti versi ayahku yang lebih muda. Dia menatapku dengan tatapan menuduh.

"Ehem," Nola memulai. "Jika kau berkenan untuk pergi, Tuan yang baik, aku tidak perlu menghunus pedangku." Dia mengerucutkan bibirnya dan menegakkan bahunya. Aku melihat ke arahnya dengan mata terbelalak, sebelum tawa kecil keluar dari bibirku.

"Apa...jangan macam-macam denganku, Enola. Ke mana pun kau pikir kau akan pergi, kau bisa pergi sendiri. Maaf tapi Shae tetap di sini." Dia berkata dengan tegas. Aku akan bersumpah dia dua belas tahun lebih tua dariku, bukan lima.

"Ayo lah, jangan begitu." Aku merengek, dengan kekanak-kanakan menghentakkan kakiku.

"Tidak, naik ke atas sekarang sebelum aku memanggil mom dan dad." Dia mengancam, menyilangkan tangannya. Aku melirik Nola memperhatikan bagaimana matanya melebar pada gerakan itu. Aku memutar bola mataku main-main. Dia adalah pengisap untuk pesona pria!

"Kau tidak akan melakukannya." Kataku sengit, menyipitkan mata.

Dia mengangkat alis ke arahku, tapi aku tetap menatap. Aku sangat tahu dia tidak bercanda tapi aku berharap.

Dengan nada mengejek, dia terkekeh melihatku. Hampir lucu.

"Oh, tolong, daughter. Jika aku mengeluarkan ponselku sekarang, apakah kau masih berpikir aku bercanda?"

Aku melirik Nola untuk meminta bantuan tetapi dia melihat sekeliling dengan canggung.

Apa pengkhianat?

Aku cemberut tiba-tiba merasakan kesedihan itu kembali. Aku benar-benar berkonflik. Haruskah aku tinggal dan mengecewakan Nola atau pergi dan mengecewakan Stryker? Argh.

"Sekarang naik ke atas, dan kenakan pakaian tidurmu. Ini sudah lewat dari waktu tidurmu." Stryker memerintahkan, menunjuk menuju tangga.

Bahuku merosot saat aku menatap Stryker dengan kekecewaan. Aku mungkin telah membuat Nola kesal. Aku merasa sangat buruk sekarang.

"Ayo, Nola." Ucapku pelan sambil menarik lengannya. "Ayo pergi sebelum si b******k besar ini marah besar kita dengan keengganannya." Aku berbisik.

"Aku tidak tahu apa artinya itu, tapi aku mendengarnya."

Sebuah tawa keluar dari tenggorokanku. Aku menjulurkan lidahku pada Stryker sebelum menyeret Nola yang tercengang bersamaku. Kami tidak mengharapkan Stryker ada di rumah. Dia selalu keluar pada Sabtu malam. Dia pergi clubbing yang jauh lebih buruk daripada pesta, jadi mengapa dia menjadi munafik, aku tidak tahu.

Ketika kami sampai di kamarku, aku mendorong pintu hingga tertutup dan mengunci kami di dalam. Nola sepertinya masih linglung, untuk alasan apa pun yang tidak aku sadari.

"Kakakmu sangat tampan. Mengapa gen keluargamu begitu sempurna?" Dia mengeluh.

Aku mengangkat wajahku dengan jijik. "Ew, jangan katakan hal-hal seperti itu."

"Apa? Bahwa saudaramu adalah dewa seks?"

Aku menepuk bahunya.

"Ayo!" Aku bergegas memasukkan dua bantal ke bawah selimut untuk berpura-pura itu adalah dua sosok yang sedang tidur. Aku membuka kunci pintu untuk berjaga-jaga jika orang tuaku atau Stryker memutuskan untuk memeriksa kami dan curiga ketika mereka menyadari bahwa itu terkunci.

"Apa yang sebenarnya kau lakukan, Shae? Stryker tidak mengizinkan kita pergi,"

"Aku pikir kau pemberontak," Aku mengerutkan kening.

"Aku, hanya saja tidak kali ini," Dia menghela nafas.

"Tidak, kita tidak boleh menyerah. Kau lihat balkon ku, dindingnya mencengkeram dan ada tangga darurat yang menempel di pangkalan. Orang dalam dapat keluar dengan aman menggunakan tangga ini tetapi orang luar tidak bisa masuk." Aku mengakhirinya dengan tampang angkuh. Terima kasih ayah, karena terlalu protektif dan memasang tangga kayu itu.

"Sial, kau jenius!" Dia berseru.

"Dan di sini aku pikir aku adalah pemberontak."

"Ayo lakukan."