Kabanata 1
1900 Words
Life
"So, what am I going to do? Apply to be his personal bodyguard and then what?" Sumandal ako sa sofa namin at nag-de quattro.
Dad sighed and intertwined his hands together. "Yes, you must be qualified as his personal bodyguard to spy."
I scoffed. "Dad, I've been well trained ever since I was young," I said cooly. "Alam kong qualified ako bilang maging bodyguard niya."
Kahit na tinago ako ng pamilya ko para protektahan, hindi naman sila nagkulang sa akin. Ever since my family told me about the Triad, Dad and my Uncle and the Triad members trained me so well. Kaya nasa batang edad pa lang ako alam ko na ang magiging kinabukasan ko.
Si Daddy palaging nandiyan para paalalahan ako na ako ang magiging sunod na leader ng Triad. Ako ang susunod sa yapak niya. Especially when my Mother died because of Raven. Mas doon ko naintindihan ang galit ng pamilya ko sa Raven.
They killed my Mother! And I swear, I'm going to kill every member of their organization! I will make them pay for what they did to my Mother!
Kaya lahat ng gusto ni Daddy sinusunod ko. Raven didn't know about my existence, so this mission of mine is just a piece of cake.
"Alana, they're going to protect Jacob as much as they can," Sabat ni Tito Ivente. "Kaya hindi dapat tayo mag-chill lang. I know you can do your mission to be his personal bodyguard, but I'm pretty sure na mas mag-iingat din sila sa kukunin na alagad ni Jacob."
Napatango-tango ako. My Uncle is right though. I should be careful. Kahit na nakilala ako sa pangalan na Siria, kailangan na mag-ingat ako kung papasok ako sa misyong 'to.
"That's why you have to be prepared… well prepared, actually."
"I get it," Tugon ko sa dalawang matanda. "Pero ano pang dapat kong gawin?"
"Get the USB if they find it first."
Nagsalubong ang kilay ko. "Daddy, bakit ba mahalaga rin sa kanila ang USB na 'yon?"
Kung naglalaman no'n ng tungkol sa Triad, bakit kailangan na pati Raven ay makuha ang USB na 'yon. Yes, I know. Para pabagsakin nila kami kung mahanap nila ang USB, pero alam naman namin na hindi agad magagawa 'yon ng Raven.
They've been planning to put Triad down a long time ago, but until now hindi pa nila nagagawa 'yon. Namamayagpag pa rin ang Triad kahit anong gawin nilang pabagsakin kami.
"It's for your own good, Anak," Wika ni Daddy na mas kinagulo ko.
"For my own good?" Ulit ko. "Dad, can you please just tell me what's inside that USB? At bakit mahalagang-mahalaga 'yon na hanapin ko?"
Dad sighed again. Tumayo siya at lumapit sa akin. He then held my hand and locked his eyes on mine. Nakaramdaman ako nang kung ano.
I couldn't explain it. It's more than worrying. Bakit naman? Para saan?
"Anak, just listen to me…" Malumanay na wika niya. "You know, I've been protecting you because someday you will lead the Triad. Our ancestors made this, so don't fail this mission of yours. Kailangan mahanap mo ang USB bago ka maunahan ng Raven at kailangan mong malaman bakit sumali sa Raven si Jacob."
Nakita ko ngayon ang pangamba sa mukha ni Daddy. If he was worried about that USB, then, I have to take that USB and complete this mission.
"If I find the USB first, I'm going to kill him?"
"If you can, then do it," Wika ni Uncle Ivente na may ngisi sa labi.
Tumingin ako sa kanya bago muling dumako ang mga mata kay Daddy. Tumaas ang kilay ko. Nagtatanong sa sinabi ko.
"Kill every member of Raven," Dugtong ko pa na akala mo madaling gawin 'yon.
"If you can do it, I will be happy," Saad ni Daddy bago nagkibit ng balikat.
I know this mission will be hard for me. Hindi lang ito simpleng misyon tulad ng ginagawa ko noon. Na papatay ako ng tao na mabilis pa kung paano ako magpalit ng damit.
This mission will take some time, patience and more effort. Hindi kailangan na mabisto ako. Hindi pwedeng mangyari 'yon. I have to be careful. Hindi dapat malaman ng Raven na isa akong Triad.
"I'll take Li Xun with me," Saad ko bago tumingin sa kaibigan ko.
Ever since I was young, Li Xun was always there for me. Lumaki ako na nandiyan siya sa tabi ko. He's not just my bodyguard and driver, but also my best friend. Kailangan ko siya para sa misyon na 'to.
Li Xun's lips rose. "It'll be my pleasure to help you, Gongzhu."
My smile. "Okay! Then, It's settled."
"Next week ang start ng application ng Silvestre Cruising Line para sa magiging bodyguard ni Jacob. Some says, it just a simple interview sa mga gustong makuha para hindi makahalata ang media. Get ready your portfolio."
Tumango ako. "That will be a piece of cake, Dad. Alam naman ng mga tao na ako si Siria at hindi si Alana Ty."
"Get ready now, my princess," Wika ni Daddy. "Go back to the Philippines."
Kumunot ang noo ko. "Now? As in ngayon din?" Gulat na saad ko.
"Yes. For you to be ready for your mission."
Hindi ko maiwasan na umikot ang mga mata. "Pwede bang umuwi ako sa susunod na araw na?" Ngumuso ako pagkatapos sa ama. "I want to be with you, Daddy. Ang tagal na simula nang mag-bonding tayo."
"We can't do that right now, Alana," Tugon niya. "We have to be careful. At hindi rin magiging madali na mag-apply ka sa susunod na linggo. Magiging mas maingat ang mga kalaban kaya ganoon din dapat tayo."
Lumungkot ako sa sinabi niya. It means, hindi rin ko siya makikita nang matagal kung magsimula na ang mission ko?
"We can't be together, my princess," may lungkot ang boses niya na 'yon.
Gusto ko mang umiyak dahil hindi ko siya makakasama na naman, ngunit ayoko namang makita niya na mahina ako. I shouldn't be crying. He's the one who taught me that. I'm the Triad's princess, I shouldn't be weak or cry. A princess doesn't cry.
Siya rin ang nagturo bakit ako mas tumapang. Mas naging matatag habang lumalaki.
Kailangan kong lawakan ang pag-iisip. Hindi biro ang papasukin ko. Once I make a mistake, it will be our downfall and I don't want that to happen. I can't lose my family.
I already lost my Mother because of Raven. Ayokong pati si Daddy mawala sa akin. Kahit sino sa pamilyang Ty, ayokong mawala. Masama siguro sa paningin ng iba ang ginagawa namin, pero ito ang legacy ng pamilya ko.
Sinunod ko ang sinabi ni Daddy. I get ready for my application to be Jacob's personal bodyguard. Hinanda ko rin ang sarili para makuha talaga ako. Pati ang portfolio ko ay handa na rin para bukas sa interview.
"So, magiging personal bodyguard ka ni Jacob Silvestre?" Callie giggled. "Damn, girl! You're lucky!"
Napairap ako sa kanya. "Hindi pa sure!"
"Papayag ka ba na hindi nila makuha?" Tumaas ang kilay niya.
Umingos ako. "Of course not, Callie! I will make sure, makukuha nila ako."
"You're good in martial arts, Alana. Makukuha ka nila."
Pinanlakihan ko siya ng mata. "Stop calling me Alana!" Mariin na wika ko sa pinsan ko.
Mahina siyang humalakhak bago kinuha ang portfolio ko sa table. "Chill! Tayong dalawa lang ang nasa kwarto mo!"
"Hey! Don't touch that!" Suway ko sa kanya.
"Siria Fernando. 23 years old. Female. Single," Basa niya sa nakalagay sa portfolio ko. "No boyfriend since birth to be exact."
I rolled my eyes at her. Ngumisi siya lalo.
"Occupation; Pastry Chef. Good in taekwondo, arnis, archery, and self defense."
"Tama na nga 'yan, Callie!"
"You are really lucky my dear cousin," Nanunudyo na wika niya. "Jacob Silvestre is the hottest multi-billionaire! Kagaya mo'y wala rin siyang nababalitaan na may girlfriend. Not even a fling. He's a good man, I think."
"You knew him?" Tanong ko.
"I met him sometimes on some occasions. He was at my makeup lunch last week with some of his friends. Nag-uusap kami pero hindi naman close masyado. Pero gwapo siya. Malaki ang katawan. And damn those blue eyes of him!"
I smirked at her. "Hey! You have a boyfriend, right? Alvaro?"
Siya naman ang umirap ngayon. "My pretend boyfriend, you mean."
I scoffed. "Ganoon din 'yon. So, he's your boyfriend. And he's part of the Raven. Alam ba niya ang tungkol sa'yo?"
She sighed. Hawak pa rin niya ang portfolio ko. "Hindi niya dapat malaman."
"So, how about Tito Neo? Anong sabi niya?"
Her lips shrug. "Wala naman siyang magagawa kahit anong pilit niyang ipakasal ako kay Argus."
"Then, accept to be part of the Triad para matapos ang problema mo," Simpleng saad ko.
"No! I will never be part of the Triad!" Galit na wika niya. "Sa'yo pa lang nahihirapan na ako! I can't have my own life kung parte ako ng organisasyon ng pamilya natin. I want to have a simple life, Ria. Away from our organization and away from everything. After my Mom died, that's it! Ayoko!"
Hindi na ako nagsalita pa. My lips turned into thin lines and stared at my cousin. Nakita ko ang panginginig ng kamay niya at nangingilid ang luha.
Bumuga ako ng hangin bago lumapit sa kanya. I wrapped my hands around her waist and hugged her tightly.
"Shh…" Alo ko sa kanya. "It's fine. Sorry. I shouldn't say that if I already know your answer."
"Just please, Alana," She called me by my real name softly. "I want a simple life. I don't want my life to be miserable."
"I know…" Putol ko sa kanya. "I know that. I'm sorry again."
"Ever since our Mom's died, you know what it has done to me. Lalo na sa'yo. Everyday I saw the anger in your eyes. How much you want revenge on those people who took our Mom's lives… until that day happened... I was scared, Alana…" She was sobbing now
Nagtaas-baba ang kamay ko sa likod niya para patahain siya. "It's fine, Callie. No one's going to hurt you again. Hindi ako papayag na maranasan mo ulit 'yon."
"So, please… just let me have my own life. Kahit na pretend boyfriend ko lang si Alvaro. He made me feel safe. He made me feel the security that I want in my life. I don't want to ruin it."
Tumango ako bago lumayo sa kanya pagkatapos tumungo. "No one's going to ruin your relationship with Alvaro," I smile weakly.
"Pero alam mong meron. Ang Raven. Si Daddy. Daddy mo. Tito Ivente. Maraming sisira sa buhay ko na meron ako ngayon, Alana."
I wanted to say that one day everything will be okay, but I know it's not that easy to say. Sobrang hirap at ayokong biguin ang pinsan ko. We grew up together. We were like sisters and not cousins.
Galit ako sa Raven lalo na noong namatay ang Mommy naming dalawa ni Callie. Raven took their lives in front of us. They killed our Mom's in front of our innocent eyes. Doon ko na realized ang mga bagay-bagay.
Lalo na kung bakit galit na galit ang pamilya ko sa Raven. Doon ako nagpa-trained my Daddy. I don't want to be weak. I want to fight.
Ayokong mangyari ulit ang nangyari sa Mommy namin ni Callie na hindi man lang ako lumalaban. I will fight. Mata sa mata. Pangil sa pangil.
- Writer
