Chapitre 2: Noël approche
987 Words
Décembre 2022
Hamilton, Montana, États-Unis d’Amérique
Callie Daly
Le temps des Fêtes se rapproche à grands pas. Plus cette période approche, plus l'excitation monte chez les enfants et plus leur attention diminue en classe. Une seule de mes élèves n'a pas le cœur à la magie de Noël : Ava Stewart. Une blondinette aux grands yeux bleus pétillants. La perte de sa mère, durant une froide journée de décembre il y a quelques années, l'a privée de la seule présence féminine de son entourage. J'ai donc pris cette petite sous mon aile. Sa famille est composée de ses trois oncles, son grand-père et son papa. Je les ai déjà presque tous rencontrés, sauf l'aîné, que je n'ai vu qu'en photo. Un spécimen sublime de beauté masculine : six pieds deux pouces, bardé de muscles, une chevelure noir charbon et des yeux bleus perçants. Sa vue m'a donné des papillons dans l'estomac.
Mon frère Kayce et moi sommes de retour dans notre ville natale d'Hamilton depuis cinq ans. Nous avions quitté le verger familial suite au décès accidentel de nos parents, il y a dix ans, nous laissant orphelins. Un horrible accident impliquant un cerf, une route sombre et le véhicule de nos parents. Nos grands-parents paternels nous ont recueillis dans l'État voisin de l'Idaho, à Lewiston. Ils ont loué à quelqu'un de confiance le verger familial en attendant notre majorité.
À ma majorité, je suis partie étudier en enseignement à l'Université du Montana à Missoula. Missoula est nichée au cœur des Rocheuses, entourée de forêts luxuriantes, de montagnes imposantes et de rivières tumultueuses. La ville est un point de départ idéal pour explorer les parcs nationaux de Glacier et de Yellowstone, ainsi que la Wilderness de la Rattlesnake.
Quand mon frère a atteint sa majorité, il a décidé de reprendre le verger familial. Le verger Daly est actuellement endormi sous un épais manteau de neige. Il offre un paysage féerique où le silence règne. Les branches nues dessinent des arabesques contre le ciel gris, et les empreintes d'animaux témoignent d'une vie secrète. Le froid mordant ne ternit pas la beauté du lieu ; au contraire, il souligne la force de la nature.
Le grand décompte est lancé avant les festivités et les congés de Noël et du Nouvel An. Étant donné que l'attention des enfants est en baisse, nous élaborons des activités de décorations et de jeux à faire pendant leurs vacances à venir. Nous lançons un concours de la plus belle carte de Noël et du plus original bonhomme de neige.
Nous réunissons les enfants dans la cour de récréation, bien emmitouflés, pour la construction d'un palais des neiges. Leurs sourires et leur enthousiasme sont contagieux. Une journée auparavant, nous avions élaboré les plans de construction du palais.
La petite Ava ne semblait pas vraiment vouloir se joindre aux festivités, se retirant dans un coin avec un livre. Pauvre petite, je comprends tout à fait son état d'esprit, pour l'avoir vécu moi-même à la mort de mes parents en décembre aussi. On ne doit pas forcer les choses quand les cicatrices sont encore trop à vif. Donc, je la laisse à sa lecture tout en venant de temps à autre la voir pour lui signifier mon soutien.
Durant la construction du palais, Ava demande à se retirer à la bibliothèque. Je ne suis pas d'accord qu'elle s'isole dans son coin. Cependant, je lui propose de diviser son temps entre la bibliothèque et les glissades pour prendre un peu l'air frais. Elle accepte avec peu d'enthousiasme.
Après une journée bien remplie, nous distribuons du chocolat chaud et des biscuits. Je m'approche d'Ava et lui tends un biscuit en disant :
« Comment a été ta lecture, ma puce ? Qu'est-ce que tu lis ? »
Son regard se lève vers moi et elle répond avec des étoiles plein les yeux : « Je lis la série de la Chronique de Narnia, je commence le tome deux. »
Je m'assois devant elle, très intéressée par son amour absolu de la lecture.
« Peux-tu me résumer le tome un ? » je demande, heureuse de la voir sortir de sa coquille.
Un grand sourire inonde son visage en disant : « Digory et Polly, deux amis, tombent par hasard dans un monde magique grâce à des bagues mystérieuses. Ils découvrent Narnia, un pays enchanté où les animaux parlent et où il existe des arbres à bonbons ! Mais Narnia est en danger : une méchante sorcière veut tout contrôler. Avec l'aide d'un lion très spécial nommé Aslan, nos deux héros vont devoir sauver Narnia et créer un monde merveilleux. »
« Oh wow ! Ça semble merveilleux comme lecture. Tu aimes le tome deux jusqu'à maintenant ? » je demande.
« Oh oui, Lucy, la plus jeune, découvre un monde magique caché dans une armoire. C'est Narnia, un pays couvert de neige éternelle à cause d'une méchante sorcière. Ses frères et sœurs la rejoignent et rencontrent des créatures fantastiques comme un faune, un ours parlant et un lion très sage. Ils apprennent que Narnia est prisonnier de l'hiver et que seul le grand lion Aslan peut le libérer. Mais la sorcière Blanche est puissante et veut garder le pouvoir. Les enfants vont vivre une aventure extraordinaire pour sauver Narnia et ses habitants. »
« Tu devrais le faire découvrir à tes camarades de classe pour qu'ils le lisent durant leurs vacances d'hiver. Je suis sûre que tu ferais des adeptes de Narnia, » dis-je.
Faire découvrir l'amour de la lecture aux enfants est une richesse.
« Je vais y réfléchir, » dit-elle l'air d'y penser sérieusement.
La cloche de fin des classes sonne et les enfants sortent pour rejoindre leurs casiers. Ils s'habillent chaudement et se précipitent dehors pour rejoindre leurs foyers respectifs. Je range la classe et à mon tour, j'enfile mon manteau, mon foulard, mes mitaines et surtout un bonnet bien chaud. Je retourne au verger familial.
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