Королевская осень

Глава 7

Мои подруги смотрели на меня пытаясь разгадать, что я чувствую на самом деле, пока сидели в уличном кафе на берегу моря. В том самом, где ставят пластиковые столы и стулья прямо на песок.

Нас обдувал осенний ветер, было прохладно, однако яркое солнце всё ещё согревало мою кожу.

Последние несколько лет я пряталась в больницы от своей боли и от себя, поэтому моя бледная кожа раскраснелась под лучами обеденного солнца.

Мои подруги сидят напротив меня и переглядываются. Да, моя работа в больнице больше не является моим спасением. Теперь мне хочется чего-то другого.

И знаю, что бабушка будет этому рада. Моя Грэн до сих пор держит на меня обиду, что я бросила университет и прошла двухнедельные курсы мед сестер, чтобы пропасть навсегда в больнице.

Моя бабушка является членом какого-то фонда социальной помощи. Она занимает почётное место не только в этом фонде, но и среди элиты этого города. Было бы глупо скрывать, что её ужасно беспокоит тот факт, что я работаю простой медицинской сестрой.

Другими словами она меня стыдится.

Я ни делаю ничего, чтобы она могла мной гордится. Уже некоторое время она пытается уговорить меня помогать ей в фонде. Большинство женщин из этого фонда, жены очень богатых мужчин, которые пытаются хоть что-то сделать, чтобы казаться полезными. Хотя моя бабушка была богата ещё до того, как вышла замуж за моего дедушку.

Я знаю, что предки моей бабушки родом из Румынии, потом переехали в Англию, дальше были на Аляске пока не дошло до меня и этого места жительства.

Прекрасный выбор, я считаю.

Я люблю море, тёплые зимы и жаркие лета - жить здесь настоящий подарок.

Бабушка часто рассказывала мне семейную историю, когда я была маленькой. Кажется кто-то из моих пра был лордем, я точно не знаю. Потому что не хочу, чтобы это было единственным моим достижением в жизни. Я не хочу, чтобы люди восхищались моим происхождением, не пытаясь узнать меня. На самом деле, я бы хотела добиться многого, чем бы стоило гордиться, но только не среди этих людей.

Среди них я задыхаюсь.

Но всё-таки одни из них подарили мне моих подруг.

Мой дед занимается финансами и руководит заводом по производству алкогольных напитков. На самом деле, это дело принадлежит его семье уже много лет. Я думаю, после того как дедушка уйдет на пенсию всё это перейдет моему дяде. Отцу Мэган.

Если честно, он немного обеспокоен тем, что я живу с ними, думаю, он слишком беспокоится о том, что я получу большую часть наследства, как их любимица, но я скорее всего питомец, чем любимица. Потому что меня постоянно дрессируют и решают за меня, что хорошо, а что плохо.

За два года до окончания школы мы с Гарреттом начали встречаться.

Конечно, с подачи моей Грэн. Она постоянно восхищалась им, приглашала его семью домой. В конце концов, мне казалось, что мы были влюблены друг в друга, когда решились быть вместе.

После окончания школы, мы поступили в университет. Я была счастлива рядом с любимым и моими друзьями. Всё было как в сказке, пока я не узнала, что Гарретт спит с моей лучшей подругой. А она мечтает заполучить его в качестве своего мужа. Мой мир рухнул, я бросила университет и ушла работать в больницу.

Сначала, меня каждый день рвало от вида крови, но через месяц я привыкла.

Я видела физические страдания людей, я помогла и поддерживала их и чувствовала как проходит моя собственная боль. Я пряталась там и мне было хорошо, до тех пор пока не познакомилась с ним, с Каспианом. Теперь работа в больнице не приносила мне покоя.

Я всё время взволнована и возбуждена. Я чувствую себя мечтательной и рассеянной и хочу подольше просидеть за завтраком, прогуляться, чтобы проветрить голову или поспать.

Пришло время входить в новый этап и бабушка будет невероятно счастлива этому. Возможно, бабушка будет мной гордиться. Учитывая как они с дедушкой восприняли мои перемены в прошлом. Грэн пыталась делать вид, что я устраиваю истерику на ровном месте. Возможно, с её стороны это было действительно так. Дедушка был в ярости. Он едва не разрушил дом, ему было стыдно за меня.

Я стала работать обычной медицинской сестрой, в то время как должна была учиться в университете, и медленно, но верно становится его гордостью. И завидной невестой для какого-нибудь золотого мальчика.

Позор! Позор семьи!

Долгое время они твердили мне, что я веду себя, как ребенок и должна проглотить это недоразумение. Но я так не сделала, я ушла работать в больницу и ночевала у Лизы, а позже сняла квартиру. Пару месяцев спустя, дедушка приехал ко мне на работу и отвёз в квартиру, которую купил для меня.

- Так здорово видеть тебя счастливой! – сказала Лиза – Ты такая красивая сегодня! - Лиза была невероятно сентиментальной, она ревела со мной каждый, раз когда я рассказывала ей о том, как застала их вместе. В отличие от Сары она мягкая и добрая.

Лиза невысокая брюнетка. У неё такие милые черты лица, что мне всё время хочется с ней обниматься. Я считаю, что она самая красивая брюнетка на земле, потому что у неё длинные и блестящие волосы, красивые золотисто-карие глаза, прямой аристократический нос, нижняя губа немного полнее верхней, но это незаметно, когда она смеётся или широко улыбается. Она очень похожа на свою красивую маму.

А я наоборот, похожа на отца. Так говорит Грэн.

У меня русые волосы, но я замечаю в них рыжий оттенок, большие глаза, курносый нос, я его недолюбливаю, выраженные скулы и пухлые губы.

Спасибо отцу за это.

Я действительно красива, при этом у меня длинные ноги и отличная фигура, вот здесь спасибо Саре, за абонемент в фитнес клуб.

Я думаю Лиза хотела бы забрать половину моей боли, но у неё это не получалось. Такой была и Сара, а когда-то рядом сидела Джесика. Она хмурилась и бранила Гарретта, когда я делилась с ними подозрениями его неверности. Она разбила мне сердце, даже больше, чем он.

Правда я за это разбила ей лицо, но это было глупо. Мне не стоило так поступать с ней. Я слишком импульсивна.

– Я рада, что всё налаживается. - смотрю на своих прекрасных подруг в этот солнечный день и благодарю небеса за то, что они у меня есть.

- Привет! – вздрагиваем от неожиданности, когда высокая фигура загораживает мне солнце.

Из-за того, что он стоит в свете солнца я не вижу его лица, но я точно знаю кто это. Я снова чувствую приятное тепло и покалывание в кончиках пальцев. Моё дыхание становится неровным, а волнение поднимается, откуда-то из середины живота.

Мои подруги смотрят на него, открыв рты.

Он проходит вперёд и дарит обворожительную улыбку. Я вижу, как Лиза расплывается, а Сара изучает его не прикрытым любопытством.

- Что ты здесь делаешь? – спрашиваю я, не в силах скрыть своей радости.

О боги, я так рада, что он здесь. Я соскучилась по нему.

Мои подруги непонимающе смотрят на меня.

- Это не вежливо. - ухмыляется он, но отвечает – Ты забрала мою куртку, я пришел за ней. – он обходит столик и усаживается на свободный стул рядом со мной, положив руку на спинку моего стула, так будто между нами что-то большее, чем его кожаная куртка.

К тому же сейчас он был в куртке, в другой. Под ней белая футболка, которая обтягивает его твердую грудь и пресс, который я замечаю, когда мой взгляд скользит вниз по его телу. Синие джинсы снова обтягивают его длинные красивые ноги, обувь я не разглядывала.

Он бросает на меня игривый взгляд, а я продолжаю смотреть на него не отрываясь. Чем он был ближе ко мне, тем меньше я могу контролировать себя.

Я чувствую его запах и едва удерживаюсь от того, чтобы зарыться в его волосы или уткнуться ему в шею. Я действительно соскучилась по нему.

Что со мной?

- Эм… Эмили, кто это? – спрашивает Сара, переводя взгляд с него на меня.

Он выпрямляется, убрав руку с моего стула и прочищает горло:

– Каспиан – он протягивает руку Саре, затем Лизе. Эта девушка кидает на меня одобрительные взгляды так, что мне хочется закатить глаза.

Они обмениваются какими-то милостями и он снова откидывается на стул, возвращая свою руку на прежнее место, при это касаясь меня, как будто случайно.

Сара расспрашивает его, он отвечает ей. Когда, наконец, она прекращает, я решаю вмешаться.

- Каспиан, твоей куртке здесь нет. Она сейчас у меня дома…

- О, милая, - перебивает он меня – мы очень скоро доберёмся до твоего дома. Позволь немного пообщаться с твоими подругами. – я слышу, как хихикают мои подруги и бросают на нас грязные, непристойные взгляды. Я чувствую, как краска заливает мои щеки. Я даже не могу ничего сказать, потому что все мои оправдания будут выглядеть глупо. Я делаю громкий выдох с нескрываемым раздражением и тянусь к своему уже безнадежно остывшему кофе. Ну и что, мне нужно сейчас отвлечься на что-то.

- о Каспиан, дорогой не волнуйся об этом. – слышу, я как щебечет Лиза – Вы можете идти, мы ещё успеем пообщаться.

- Без проблем. – откидывает Сара непослушную прядь волос с лица. - Разве можно удержаться и не тащить такого красавчика домой? – она широко улыбается – Тем более после такого долгого воздержания.

О Боги!

Эта женщина забыла что такое стыд?

Я закрываю лицо руками, мечтая провалиться под землю и медленно сползаю вниз на стуле. Да, я хочу спрятаться под столом.

Я слышу, как Каспиан посмеивается, подбадривая моих подруг. Проклятье, он ведёт себя, как будто не собирается опровергать подозрения моих подруг.

С чего бы? Ведь он начал это безобразие.

И теперь они обсуждают мою сексуальную жизнь.

Я чувствую, как он хватает меня и тянет наверх, что я снова вернулась за стол к этим ужасным людям, которых напрасно называла своими друзьями.

- Брось Эмили, ведёшь себя как ханжа. Мы твои подруги или нет? – слышу я голос Сары. И открываю лицо, чтобы прожечь её своим взглядом.

- О, наконец-то ты, об этом вспомнила. Мы с ним не… - я замолкаю и перевожу взгляд на парня рядом со мной. Он сидит с невинным видом и мило улыбается мне, при этом откинувшись на стуле и качается.

- О, нет-нет! – перебивает Сара, пытаясь не рассмеяться – Освободи нас от этих подробностей, детка. У некоторых из вас до сих пор нет парня. - Она откидывается и указывает пальцем на себя с важным видом, а я молча качаю головой. Лиза делает вид, что пьет кофе, на самом деле бесшумно смеётся в свой стакан. Каспиан сидит с довольным видом, будто он кот, которому перепал большой и сочный кусок мяса.

Спустя какое-то время я продолжаю сидеть на стуле, откинувшись на спинку гладя на море. Солнце уже не такое яркое, но я продолжаю наслаждаться его теплом. Каспиан уже сидит напротив меня. Он пересел после того как мои подруги, поправка бывшие, лучшие подруги покинули нас не скрывая своего веселья.

Я перевожу взгляд на него и он уже смотрит на меня в ответ. На лице не осталось и следа от прежнего веселья. Он совершенно серьёзен.

- Что ты пытаешься сделать? – спрашиваю я, не сводя с него глаз. Я смотрю, как он щуриться, как обводить взглядом моё лицо прежде чем ответить мне – Что тебе нужно?

- Я хочу общаться. – отвечает он спокойно, продолжая глазеть на меня – Разве это не очевидно? Я хочу тебя.

- О – разочаровываюсь я и двигаюсь ближе к нему. Кладу руки на стол и сцепляю пальцы.

Он хочет меня, скажу что я больше обрадовалась, чем огорчилась, но всё-таки.

Вы только посмотрите на него, он невероятный, уверена, для него, наверняка, неприемлемо, что я до сих пор не кидаюсь ему на шею. Скорее всего я его очередной трофей. На самом деле, я так не думаю, но мне же нужно себя убедить не связываться с ним. – Тогда вставай в очередь за моей спиной. – говорю. Я веду себя как стерва, но если быть честной там действительно очередь. Чтобы облегчить свое чувство вины я вспоминаю Марка, своего тренера, моего надоедливого бывшего Гарретта, Джея надоедливого бывшего лучшего друга ныне моего поклонника, все через тире. Есть ещё Томас, он работает медицинским братом и действительно нравится мне больше всех них вместе взятых, но не Каспиана.

На этих словах он щурится и напрягается так сильно, что мне кажется, будто он сейчас уйдет прочь. Но он продолжает сидеть и молча смотреть на меня.

Отворачивается и принимается разглядывать море и тех, кто прогуливается вдоль воды. Замечаю, что его руки сжаты в кулаки, спустя пару минут он снова смотрит на меня. Глаза его темные, от голубизны не осталось и следа и я, наконец, чувствую злость, которая от него исходит, но мне не страшно. Мне больно, из-за моих прошлых отношений, а ещё я боюсь. Я боюсь сближаться с кем-либо, на протяжении двух последних лет, потому что, только-только почувствовала облегчение.

Я действительно перестала чувствовать эту изнуряющую боль.

Я без веселья и дерзости наблюдаю за Каспианом, пока он борется со своей злостью и пытается успокоиться.

Это странно, как и всё, что с ним связано.

Почему он злился на меня за то, что у меня есть другие мужчины?

Мне ничего не остаётся, как немного разрядить обстановку и я молча тянусь через стол и беру его руку в свою.

Он переводит взгляд с моего лица на наши руки и обратно. Его брови сдвинуты и опущены, отчего о выглядит пугающим.

– почему я? – спрашиваю вместе того, чтобы сказать что мне жаль, что я нагрубила. – Я просто не понимаю, почему я?

Он молча встаёт и пересаживается рядом со мной, придвигается так близко, что меня накрывает его аромат. Я ловлю каждое его движение. От его злости, кажется, не остаётся и следа, когда он медленно убирает прядь моих волос за ухо. Я едва удерживаюсь от того, чтобы закрыть глаза и раствориться в моменте.

Меня к нему тянет, я больше не могу это игнорировать. Притяжение невероятной силы.

От его близости у меня перехватывает дыхание и потягивает низ живота. Теперь моё дыхание становится прерывистым, я чувствую, как краснеют мои щеки. Он проводит пальцами по моей шее, по открытому плечу провожая взглядом свой палец. Мелкая дрожь пробегает по моей спине и он, наконец, поднимает на меня глаза.

Похоже, он был так увлечен, что даже не заметил как я наблюдаю за ним.

– Потому что меня к тебе тянет, так сильно, что я не могу этому сопротивляться. – он почти шепчет.

Да я тоже не могу этому сопротивляться.

Черт возьми, что я творю? Мы познакомились всего несколько дней назад, не считая того времени, когда я спасла его, а потом он пропал из моего поля зрения, а я позволяю ему трогать себя сидеть так близко, более того я больше не сдерживаюсь и обнимаю его за шею.

Я, наконец, утыкаюсь носом в его шею и втягиваю в себя его запах, с каждым новым вдохом я теряю контроль над собой будто его запах мой наркотик. Провожу пальцами по его волосам, утыкаюсь носом в его щёку. Когда мы встречаемся взглядом, я вспоминаю, когда впервые увидела его. Ту ночь, когда посмотрела в его глаза. Желание острой, но приятной болью пронзает низ живота и я зарываюсь в его волосы. Я чувствую, как он обнимает меня за талию и прижимает меня к себе. Если я не остановлюсь, то отдамся ему прямо здесь, в уличном кафе. Я пытаюсь вернуть себе контроль и отстраняюсь. Его глаза закрыты, он издает стон в знак протеста. Когда он открывает, глаза я вижу что они снова потемнели, но теперь не от злости, а от желания, боюсь представить как я выгляжу сейчас. Я отодвигаюсь от него и выставляю руки вперед.

– Что такое? – спрашивает он хриплым голосом, от которого у меня мурашки. Ему не удается скрыть нотки раздражения.

- По-моему мы слишком торопимся. Мне это не нравится – говорю я, пытаясь прийти в себя

- Не нравится? – спрашивает он и я слышу, как ухмыляется. – Хорошо. - К моему огромному разочарованию и удивлению он отодвигает свой стул и поворачивается ко мне. Так легко? – давай просто поболтаем, чтобы узнать друг друга получше. Нет-нет, давай продолжим делать то, что мы делали. Зачем я это остановила?

Он усаживается поудобнее и берёт мою руку в свою. Мы переплетаем пальцы, как будто делаем это не впервые, а уже очень давно.

Я не протестую.

Мне это нравится. Я чувствую, как успокаивается что-то внутри меня так, будто я дома. В своей теплой уютной постели или перед телевизором с попкорном и любимым фильмом. Он даёт мне ощущение покоя и комфорта, то, что я искала всю жизнь, ну точнее последние пару лет, будто он то, что мне нужно даже просто взяв меня за руку. Меня пугает это чувство, я даже могла бы сказать, что я панике от этого, если бы не была так спокойна, спокойна как никогда.

Мы болтаем о семье, об увлечениях, о моей работе. И всё ещё держимся за руки, когда он везёт меня домой.

Я закрыла глаза, но чувствую, что он смотрит на меня.

Когда машина останавливается и смотрю на него прежде, чем выдернуть руку и выскочить из машины. Он ловит меня у подъезда. А я боюсь его и одновременно хочу, но больше боюсь. Он привёз меня домой, хотя я не говорила ему своего адреса.

- Откуда ты знаешь где я живу? Ты что следишь за мной? Сначала ты появляешься на пробежке, теперь привозишь меня домой. – говорю я ему и толкаю в грудь, чтобы увеличить расстояние между нами. Пока он так близко мне тяжело мыслить здраво. – Ты что копался в моих документах, когда я дала тебе свою машину. – я кладу руку на лоб и оглядываюсь. Я не только злюсь, но и очень боюсь. Это неприятно. А что если Мэган и бабушка оказались правыми и он просто маньяк?

Он наклоняется ко мне и я клянусь, делает вдох, будто принюхивается, а потом поднимает на меня глаза. Я вижу в них беспокойство и он отступает.

- Ты боишься меня? – спрашивает он, будто ему удалось почуять мой страх – Я напугал тебя?

- Конечно! – почти кричу я – Ты говоришь о моей работе, о том, что я прихожу туда и выхожу поздно, иногда остаюсь в ночную смену, а потом просто привозишь меня домой. Ты следил за мной? Черт возьми, я ни за что на свете не понравилась бы нормальному парню – стону я – Почему я постоянно попадаю в какие-то неприятности?

- Я не хотел тебя напугать, прости. – говорит он так, будто действительно сожалеет и боится потерять меня. – Я говорил с твоей коллегой в больнице, только и всего, я не преследую тебя.- Он делает шаг, но я останавливаю его. Мне стоит подумать, пока он находится так далеко, когда он будет ближе, я снова полезу к нему обниматься или даже…

- Нет, не подходи. Всё это… все как то быстро, слишком быстро. - Я выскальзываю из его плена и забегаю в подъезд оглядываясь, чтобы убедиться, что он не последовал за мной.

Ему действительно лучше не преследовать меня, иначе я снова спрячусь в доме Грэн. Поверить не могу, что я снова понравилась кому-то вроде того сумасшедшего, который пугал меня до смерти. Мне пришлось вернуться в дом бабушки и дедушки потому, что он вел себя странно, и от него у меня бежал холод по спине.

Как только я оказываюсь в квартире я снова возвращаюсь мысленно в тот момент, когда зарываюсь в его волосы и шею. Нет, он не пугает меня, я не думаю, что хотела бы от него бежать, наверное только при условии, что он непременно меня догонит.