Keep The Change
1910 Words
Gustong matawa ni Jeidence at gusto rin niyang magmura. Simultaneously, tahimik siyang nakatitig sa sariling repleksyon habang nakatayo sa harap ng malaking salamin ng luxury hotel bathroom na pag-aari ng pamilya niya. Fresh from shower pa siya. Basa pa ang mahaba niyang buhok habang nakabalot lang ang puting bathrobe sa katawan niya. Pero kahit gaano pa kalamig ang marble bathroom pakiramdam niya nag-ooverheat pa rin utak niya.
Because unfortunately… sariwang-sariwa pa sa isip niya ang nangyari kagabi. Napapikit siya, lasing siya yes pero hindi ganun kalasing para hindi malimutan ang mga pinag gagawa niya kagabi na hindi makatarungan sa manner at behavior na kinagisnan niya.
God.
Hindi talaga siya makapaniwala siya si Jeidence La Huerta ang babaeng sobrang choosy kahit sa simpleng date it matters to her pero talagang nawalan ng virginity sa isang random stranger na nakilala niya lang sa bar. Just because of Out of frustration, out of alcohol, out of emotional damage.
“Wow…” bulong niya sa sarili habang pinipisil ang sentido.
“You really reached rock bottom, Jeidence. Imagine being rich, pretty, overdressed, emotionally unstable… and still losing. Congratulations SELF." bulong ni Jeidence sa sarili na inaayos ang buhok na basa.
"You’re officially one breakdown away from becoming a dramatic indie film. Ugh! Grabe. From luxury heiress to kawawang babae with parental issues in under twenty-four hours. At this point, even my therapist would ask for a break.” Napahawak siya sa sink na napabuga ng hangin na parang nasisiraan na ng bait na kinakausap ang sarili. Bahagyang sumakit ang balakang niya nang gumalaw at lalo siyang napaawang ng bibig ng gumapang ang kirot hanggang sa pagitan ng hita niya kaya napamura nanaman siya.
“Grabe…” Hindi niya alam kung maiinis ba siya o maa-amaze. Because despite everything… magaling ang lalaki. Masyadong magaling parang may unresolved issues. Wala siyang pagkukumparahan pero alam niya na magaling talaga sa kama ang lalaking yun kagabi at yung size niya hindi niya inakala na makakaya niya at hindi lang isang round. Napailing siya agad.
“No. Ayokong alalahanin.” Pero walang kwenta ang denial niya dahil automatic pa ring bumabalik sa utak niya ang ilang eksena kagabi. Yung mababang boses nito, yung mga dirty talk nito na parang kiliti sa p********e niya, yung nakakairitang kalmadong confidence at higit sa lahat yung energy nitong parang patay-gutom matapos niyang halikan ayan nanaman matigas nanaman ito.
“My gosh…” bulong niya habang namumula ang tenga. Kung hindi lang talaga sumasakit ulo at katawan niya hanggang ngayon, baka hindi pa siya bumangon sa kama pero hindi niya puwedeng indahin ang mga sakit na yun. Marami siyang trabaho para mahiga lang. Baka nga pati nakahiga pa rin siya roon katabi ang stranger kung papansinin niya ang sakit ng katawan niya.
Napailing siya ulit saka mabilis nag-skincare na parang kayang burahin noon ang kahihiyan niya. After a few minutes, lumabas na siya ng banyo habang inaayos ang sinturon ng robe niya. At agad siyang natigilan. Gising na ang lalaki, nakaupo ito sa gilid ng kama habang tahimik na nagsisigarilyo at muntik na naman siyang mapamura.
Nakakainis talaga ang mukha nito. Masyadong gwapo. Morning light hit his sharp features perfectly habang bahagyang magulo pa ang buhok nito. Half naked lang ito dahil suot na nito ang itim na ripped jean na suot nito kagabi habang relaxed na nakasandal sa headboard ng kama. At jusko ang katawan parang kasalanan tingnan.
“Good morning, enjoying the view.” casual nitong bati. Napakurap si Jeidence saka mabilis umiwas ng tingin. Hindi siya dapat naa-attract. Especially sa isang lalaking obvious namang sanay sa ganitong setup. Malamang high-class prostitute ito o kung ano man. At out of his league siya emotionally. Financially kaya niya pero Emotionally? No thanks.
“Don’t talk,” reklamo niya habang naglalakad papunta sa gamit niya na mga nasa sahig pa.
“Masakit ulo ko.” Natawa nang mahina ang lalaki. Mababa na naman ang boses. Nakakairita pati boses nito maganda, ano bang pangit sa lalaking ito.
“Do you like water?” tanong nito.
“Meron akong kamay.”
“Masungit ka pala pagkagising.”
“Na-realize kong gumawa ako ng life-changing mistake kagabi. So honestly? Understandable reaction. I mean… some people journal. Some people heal. Ako? I apparently self-destruct in designer heels. Very concerning behavior, actually. But at least aesthetically pleasing. Kung may award for emotionally compromised decisions, baka may lifetime achievement award na ako.” Bahagyang umangat ang sulok ng labi ni Owen sa habang ng sinabi nito hindi man lang yata ito hiningal ng bitawan nito ang bawat salita.
Damn Bulong ni Owen ng basta nalang naghubad ang babaeng ito sa harapan niya mismo at nag bihis. And he's literally getting hard again just by looking at her.
“Don’t stare too long, be careful. Beauty like this causes emotional damage and It’s expensive." ani Jeidence, honestly? Wala na siyang energy mahiya sa harapan ng lalaking ito kaya doon na siya nag bihis, beside nakita na nito lahat kagabi at isa pa confident siya sa katawan niya. Habang sinusuot niya ang eleganteng cream dress na nasa floor kagabi, naramdaman niyang nakatingin pa rin ang lalaki.
“Stop staring.”
“Hindi ko kasalanang maganda ka.” Napairap siya.
“Bolero.”
“Truthful.”
“Ingat ka,” babala niya habang nagsusuklay ng buhok gamit ang mga daliri.
“Madali akong ma-fall.”
“Talaga?”
“Syempre, No.” simangot ni Jeidence, napatawa naman si Owen sa sagutan ng babaeng kaharap na mukhang malaki ang attitude problem, too bossy and dangerous and also weirdly enough… nagiging komportable siyang kausap ito. Which was dangerous. Very dangerous kaya agad niyang pinutol ang atmosphere.
“What’s your name?” tanong ni Jeidence.
“Hmm?”
“Your name.” Sandaling natahimik ang lalaki bago sumagot.
“Owen.” Natigilan si jeidence, then dahan-dahan siyang napalingon.
“Owen?”
“Problem?”
“Teka lang,” taas-kilay niyang sabi.
“Kelan pa naging common name ang Owen?” Bahagyang kumunot noo nito.
“Hindi ko alam na exclusive pala pangalan ko.”
“Unfortunately,” mataray niyang sagot habang kinukuha ang bag niya,
“kapangalan mo pa iyong lalaking gustong ipakasal sa akin ng parents ko.”
“Oh?” Tumango siya saka inayos ang hikaw.
“Some rich heir na walang direction sa buhay.” At that halos hindi napigilan ni Owen ang pag-angat ng kilay.
Interesting. Very interesting pero wala siyang sinabi tahimik lang niyang pinanood ang babaeng paikot-ikot sa suite na parang prinsesang galit sa mundo.
Masyado itong expressive, masyadong dramatic at honestly? Nakakaaliw. Hindi niya rin maintindihan bakit hindi siya naiinis kahit obvious namang attitude problem ang kaharap niya. And he really hate girl na maarte, tama na ang isang maarte na kilala niya na babaluktot din ang dila nila kapag nag sasalita pero so far ngayon hindi na ganun kalala ang tita chelsea with an A not an E ika nga ng Tita niyang makulit sa kaartehan.
“Anyway,” sabi ni Jeidence matapos maglagay ng lipstick.
“Thanks for last night.”
“Gan’on lang?”
“Anong gusto mo? Certificate?” Natawa siya, literal. Muntik pa siyang masamid sa usok ng yosi niya na bigla na niyang pinatay.
At doon bahagyang napatigil si Jeidence.
Okay. Ang gwapo niya kapag tumatawa.
"Nakakainis." bulong niya sabay mabilis niyang iniiwas ang tingin bago may maalala nanaman. Then casually siyang naglabas ng wallet mula sa bag niya. Hindi man lang nag-angat ng tingin si Owen habang pinatay ang yosi sa ash tray. Hanggang sa may inilapag si Jeidence sa kama sa tabi niya. Isang isang-libong piso. Tahimik na napatingin si Owen doon. Then dahan-dahan siyang napalingon kay Jeidence na salubong ang kilay.
“Ano ‘to?”
“Payment.” hindi naka imik si Owen then after ng ilang segundo bigla siyang natawa. Hindi simpleng tawa yung totoong natatawa na parang di makapaniwalang aliw na aliw.
“Seriously?”
“Yes.” sagot ni Jeidence na nakataas ang kilay.
“₱1,000?”
“May problema ba?”
“Medyo,” natatawa pa ring sagot niya habang hawak ang pera.
“Baka humingi ka pa ng sukli nakakahiya naman sa'yo.”
“No, keep the change.” Pakiramdam ni Owen pati kaluluwa niya nagulantang. First time sa buong buhay niya na may babaeng nagbayad sa kanya pagkatapos ng one-night stand at hindi lang iyon. One thousand pesos, as in One. Thousand. Halos gusto niyang matawa sa absurdity ng sitwasyon. Mukhang mali talaga pagkakakilala nito sa kanya. Habang si Jeidence naman ay walang kaalam-alam na unti-unti nang nasisira ang ego ng lalaking nasa harapan niya.
“Wait.” Napahinto ang dalaga sa paglalakad nang maramdaman niyang hinawakan nito ang pulsuhan niya. Mainit ang kamay nito pero matigas na hindi niya matukoy basta hindi ganun kalambot. Napalingon siya rito. Nakatitig lang si Owen sa kanya habang hawak pa rin ang ₱1,000.
“Anong problema?” tanong niya.
“Kulang to.” Napataas kilay niya.
“Ha?”
“Kulang ang one thousand.” at doon siya tuluyang natawa. Malakas pero eleganteng tawa pero halatang aliw na aliw.
“Excuse me?”
“Anim na rounds,” walang kahirap-hirap na sabi ni Owen.
“Tingin mo worth one thousand lang ako? halos manghina ang tuhod ko.” Halos mabulunan si Jeidence sa sariling laway.
“Customer complaint? Cute. Do I look like customer service to you?”
“Professionalism.”
“Professionalism?!” ulit niya habang natatawa.
“Ikaw na yata pinaka-confident na escort na nakita ko.”
“Escort ako? Grabe!”
“Well, you definitely don’t act broke.”
“I’m offended.”
“Don’t be dramatic.”
“Dramatic?” natawa siya.
“Ikaw iyong nagbayad sa stranger after sleeping with him.”
“Closure fee.”
“Ang baba ng closure fee mo.” Napailing si Jeidence habang pilit pinipigilan ang ngiti. Nakakainis talaga kausap.
“Fine,” sabi niya habang marahang tinatanggal kamay nito sa pulsuhan niya.
“Next time tataasan ko.”
“Next time? That's what I'm talking about kelan yun?” ngisi ni Owen na nagkagat labi pa. Then mabilis siyang umirap.
“In your dreams. Natural walang next time.” Tumayo na si Owen mula sa kama mas lalo tuloy siyang nagmukhang unfairly attractive sa sinabi ng babae.
“Honestly,” sabi nito habang papalapit,
“medyo insulting iyong one thousand.”
“Inflation. Be grateful.”
“Wow.”
“Besides,” dagdag pa niya habang isinusuot ang sunglasses,
“Pang one thousand ka lang naman.” Pakiramdam ni Owen may bumaril sa pride niya at mukhang DOS ang lagay. Diretsong ibinaril, no warning at parang alam na alam iyon ni Jeidence dahil kita niya ang victorious smile nito bago ito tuluyang tumalikod.
Then naglakad palabas ng suite, pati lakad nito ma attitude.
At parang walang pakialam na winasak nito ego ng isang lalaki bago mag-breakfast. Tahimik lang na naiwan si Owen sa loob ng kwarto. Still holding the ₱1,000 bill. Then after a few seconds napatawa siya nang mahina.
"Unbelievable." Talagang binayaran siya sa serbisyo niya kagabi dahil inakala nitong escort siya and somehow…
instead na ma-offend lalo lang siyang naging interesado sa babaeng iyon. Because for the first time in a very long while…
someone managed to completely catch him off guard.
Bibigyan n'ya ito ng reward sa muli nilang pagkikita at titiyakin niyang mangyayari yun one of this day pag hindi na galit sa kanya ang parents niya.
- Writer
