Maddening Desires

Capitulo Nueve

Jacintha's

Itinatali ko ngayon ang aking buhok sa isang ponytail, lumaylay pa iyon, hinayaan ko na. Tingin ko ay anxious na ako, kahit ano ano nalang kasi ang ginagawa ko.

Six hours, at forty-five minutes.

Isang oras na akong naghihintay habang nakaupo sa sofa na hindi inaalis ang tingin sa pintuan.

Tatlong araw na rin itong hindi man lang ako inuuwi. Paniguradong sa security na nakapalibot sa buong bahay ito nakakakuha ng impormasyon kung sinubukan mam nitong alamin kong ano ang nangyayari sa akin.

"Ma'am Jacintha, hindi ho ba kayo kakain?", kuha ng atensyon sa akin ni Diane. Tinupad ni Jorge ang sinabi nitong ang mga ito ang magiging kasama ko sa bagong bahay.

"Mamaya na, Diane", napahalukipkip ako lng napasandal sa sofa.

"Hinihintay niyo pa rin ho ba si Sir Jorge?", hinarap ko ito at natango.

"Nagpapasabi ho siyang mauna na muna daw kayong kumain at hindi ka niya masasabayan ngayon"

"At bakit?"

"Iyon lang ho ang sinabi niya", napapikit ako at napahawak sa aking sentido.

"Diane, pwede bang kapag tayo lang rito ay kausapin mo ako ng gaya ng sa dati?", umiling ito.

"Iba na ho ngayon, kayo na ang asawa ng amo namin", hinawakan ko ang mga kamay nito.

"Wala akong pakialam, ako pa rin naman ito. Naging asawa ko lang siya pero ako pa rin ito, si Jacintha", malawak ko ito g ningitian. Nagdadalawang isip la ito ngunit di nagtagal ay nangiti na rin.

"Apaka kumag ng asawa mo!", gulat ang ganti ko sa turan nito at napatawa ng malakas ganun rin ito na agad naman naming pinigil at baka marinig kami ni Manang Rita.

"Diane, gawan mo ako ng pabor pwede ba?"

~~

"Asaan si Jorge?"

"Miss Jacin-- I mean, Mistress. Gabi na po anong ginagawa niyo rito",

"Caleb, pwede niyo pa rin akong tawaging, Miss Jacintha", inayos nito ang salamin.

"Hindi po maaari. Alam ng buong Pacific na asawa na kaayo ng Don. Sumusunod lang ho kami, Mistress"

"Kung ganun ay asaan siya?"

"Nag-ikot na ako sa buong Pacific, kahit si Niko ay di ko makita. May malaking shipment ba?", umiling lang ito.

"Ang alam ko ho ay may importante itong meeting sa Empress ng Sovereign"

Sovereign, ang pangalawa sa mga nangungunang organisasyon dito sa Pilipinas, they're unto gambling, and like us guns and ammunition. Ang alam ko ay ito ang nangunguna noon pero may nangyari sa Don nito, bigla itong nawala at kung sino-sino na ang humawak hanggang sa naging si Scarlett, ang sinasabing Apo nito na siyang Empress ngayon.

"Thank you for the information, Caleb"

Gumalaw ang isang sulok ng aking mga labi sa inis. May pagnanasa ang babaeng iyon kay Jorge. Kahit pa sa mga exchange namin noon ay panay na ang pakita nito ng pagkagusto niya sa lalaki.

Ang sabi ni Caleb ay nasa isang club ito. Typical Scarlett, isang party girl. Nang makarating ako sa lugar ay di pa man ako tuluyang makababa ay agad na bumungad sa akin ang nagsasayaw na Scarlett sa dancefloor. Tumaas ang aking kilay, pilit na pinipigilan ang panginginig ng aking laman. Kasama kasi nito ngayon sa gitna si Jorge. Nakadantay ang kamay ng babae sa leeg nito at gumigiling-giling doon.

Bababa na sana ako ng biglang dumilim ang paligid at napalitan ang mga naggagalawang lights at mas lumakas pang lalo ang tugtog sabay bangga sa akin ng nakasunod sa akin dahilan para matigil ako at mahigpit na napahawak sa malamig na railing at napaisip; na wala akong karapatan.

Oo, at asawa ko ito pero alam namin ang totoo. Dahil kung iyon man lang ay binigyan nito ng halaga ay hindi sana nito ako hinayaang nakakulong lang sa bahay na iyon. Wala man lang itong ni 'ha' ni 'ho' at basta nalang ako iniwang mag-isa sa bahay na iyon. Tumalikod na ako at humakbang paalis doon.

Nais kong umalis na sa Pacific pero nakita ko lang ang sarili kong mahigpit na naitali rito ng dahil kay Jorge.

Pakiramdam ko ay maiiyak na ako pero hindi maari. This is not me, palaban ako, malalampasan ko ito. Masyado na akong nalugmok ng dahil sa pagtitiwala ko kay Adolf, ano namang kaibahan ng kay Jorge bukod sa security at safety na kailangan ko ngayon. Hindi nito maiibigay ang pagmamahal na nais ko at hindi ko alam kong bakit pero masakit ang pakiramdam niyon.

Pilit kong winaksi ang isiping, sa ilang taon kaming nagkasama ay maaring may naramdaman ako dahil kung wala ay bakit ganito ang nararamdaman ko ngayon. Pero hindi, I should know better. Noon pa man ay inilugar ko na ang sarili ko, mas lalo ngayon. Pero galit pa rin ako, kaya kung ito ang nais niya; two can do the tango, with an all out performance?

Busy ito masyado. Hindi nito malalaman kong aalis ako. Sa mga oras na ito ay nasa kwarto na ako at natutulog. Hindi magdududa ang mga security at anduon naman si Diane para pagtakpan ako. I feel giddy. Nagpunta ako sa cafe' ni Akari.

Di naman ako nabigo at pagkarating ko doon ay nakita ko itong unti-unti nang nagliligpit. May mga iilang bisita pa rin naman ito sa loob. Kumaway ako rito ng ilang sandali lang ay gulat itong nakita ako sabay mabailis na lumabas at hinila ako papasok.

"Anong ginagawa mo rito?"

"Di ka man lang nag offer ng tubig?",

"Cina, di ba at hindi ka pwede lumabas ngayon? Nanganganib ang--", hininaan nito ang boses. "Nanganganib ang buhay mo".

"Pfft!", panunuya ko. Lumamlam ang boses ni Akari.

"May nangyari ba?", hawak nito sa kamay ko.

"Sa totoo lang walang nangyari. At wag kang mag-aalala, safe akong napunta dito. Remember the last time, may naiwan akong dress dito, kukunin ko sana", ningitian ko ito.

"Iyong halos kita na ang buong kaluluwa mo?"

"Oo, iyon nga!"

Umikot kami sa likod kung asaan anduon ang maliit nitong opisina. May kinuha itong paper bag at nilabas niyon ang isang tight fitting na lace up, halter dress na hanggang hita ko kasama niyon ang isang pair ng heels. Isa lang iyon sa mga dresses na ginagamit ko kapag gusto kong mag clubbing, labas sa magulo at delikadong buhay ko sa Pacific.

"Thanks, Kari". Nakapagpalit na ako ng damit. Ni ponytail ko na ang buhok ko ngayon ng magsalita si Akari.

"This is a bad idea, Cina. Samahan nalang kita", naglakagay na ako ngayon ng lipstick ng mapansin ko ang mga singsing sa daliri ko. Agad ko itong tinanggal at inilagay sa loob ng paper bag na nasa gilid.

"Hindi, Kari. Alam ko kung gaano ka ka asocial at babalik rin ako sa kanya. Wag ka na mag-alala"

Nagpaalam na ako rito. Papunta ako ngayon sa bar na pinapalagian ko noon. Nang makapasok ako ay malakas na ang tugtog, tila nangiimbita ito sa akin. I really enjoy clubbing, kapag andito kasi ako ay hindi ako si Jacintha at walang nakakakilala sa akin at kung may gusto mong umisa ay binibigyan ko ng ibang pangalan o di kayay pinapatay na ang tsansa nila, not until Adolf. Ito ang isang matibay na rason kung bakit ang club ay pagsasaya lang at di dapat na seryosohin. Mas alam ko na ito ngayon.

Nainom muna ako ng isa, dalawang tequila shots para mas maging maganda ang gabi ko. Dama ko na ang init na bigay ng mga hsots na iyon saka nagounta sa dance floor. Sa wakas, pakiramdam ko ay malaya na naman akong muli.

Nagsasayaw lang ako ng may lalaking pilit na idinadantaya ang mga kamay nito sa bewang ko, kahit iwinawaksi ko ito ay hindi nito iyon inalis. Kaya hinarap ko ito, ningisihan ako ganun din ako nang akmang hahawakan na naman ako nito pero dali kong hinila ang mga kamay niya at binalibag ito.

Isinuklay ko ang kamay sa aking buhok. "Pwede bang makapagsayaw ng walang nangugulo?", asik ko rito. Nagtitinginan na ngayon ang mga tao ng lumapit ang isang babae sa akin.

"Honey!", bumaling sa akin ang babae. "Anong ginawa mo sa boyfriend ko"

"Magalaw ang kamay eh"

"He won't do that. Akala siguro niya ako ikaw", tiningnan ko ito ng may pakla sa aking mukha.

"Siguro", tatalikod na lang sana ako ng hablutin ng babae ang aking buhok.

"At saan ka pupuntang--", putol nito ng isang boses ang magsalita.

"Move your hands off my wife",

Nabitawan nito ang aking buhok. Bigla pa akong nawalan ng balanse at nahawak sa mga braso nito, medyo nalulula ako pero kilala ko kung sino ang nagmamay-ari ng mga bisig na iyon, "Jorge?", inikot nito ang mga kamay sa aking bewang.

"I'm sorry if my wife caused a ruckus. She meant no harm, I will be taking her"

"Binalibag niya ang boyfriend ko"

"Baka naunang may ginawa ang boyfriend mo. Wanna watch the CCTV footage? It could help", magsasalita pa sana ito ng may lumapit rito at bumulong dahilan para mawalan ng kulay ang kanyang mukha.

"I'm sorry po, baka nga ang boyfriend ko ang may kasalanan"

Hindi na nagsalita pa si Jorge at ginaya na ako paalis doon pero hindi naging maganda ang tahinik na byahe namin pauwi at hindi nga ako nagkamali.

"Damn you, woman! How can you go in clubs looking like this?", bungad agad nito pagkauwi namin.

"Simple, sinuot ko"

"Stop being sarcastic with me"

"At katawan ko ito"

"You are my wife! The Pacific's Mistress!"

"Ah, so asawa mo pala ako ngayon. What a doting husband leaving his wife alone for three days with nothing. Para ano? Para makigpagsayaw sa gitna ng bar sa isang babaeng mukhang bilasang isda na putok ang labi"

"What? By any chance, you meant Scarlett?", hindi ako nagsalita.

"It was for a deal"

"Wala akong pakialam"

"Pero tinggal mo ang singsing mo at nagsasayaw ka sa bar na iyon? Your life is in danger still, Jacintha". Ito na naman siya sa you're endanger card niya. Kahit alam na alam nitong kaya kong protektahan ang sarili ko. Sa ilang taon na training, alam nitong kaya ko makipagsabayan sa kahit sinong assassin. Halos padabog kong hinakbang ang oagitan namin.

"Iniwan mo ako dito, na naman. Hindi ko makausap ng matino ang mga kaibigan ko dahil sa asawa mo na ako at nanganganib ang buhay ko, hindi ako pwede lumabas. Hindi ko alam kung bakit mo ito ginagawa sa akin kung maayos naman ang usapan natin sa probinsya"

"Kung iiwan mo lang din naman ako dito ay hayaan mo nalang ako na magsaya sa bar, ng kahit ngayon lang. Uulitin ko, kaya ko ang sarili ko", tinalikuran lo na ito ng muli itong magsalita.

"This is petty"

"Petty? Malayang buhay ang nais ko Jorge. Iyon ang hinihingi ko sayo pero pinipigil mo ako hanggang sa humantong sa ganito. At pumayag ako sa kasunduan sa isiping andyan ka upang protektahan ako. Pero kaawa-awa lang pala ang tingin mo sa akin"

Bigla ay naalala ko ang aking sarili ng mapagtanto kong naabandona na ako at wala akong ibang kinakapitan kundi ang sarili ko. Sa lahat, ayoko ng pakiramdam na iyon.

Bago pa ako mas maging kaawa-awa sa mga mata nito ay tinalikuran ko na ito at nagtungo sa papunta sa labas.

"Saan ka pupunta?", pigil nito sa aking kamay, winaksi ko ito sa pagkakahawak niya.

"Where is your ring?",

"Pwede ahy--" humigpit ang hawak nito sa akin. Pantay ang mga labi nito at nagtatagis ang mga bagang. Ang mga mata nito ay nanlilisik na; galit ito. Lumukob ang kaba sa aking dibdib.

"Naiwan ko; naiwan ko kina, Kari. Kaya bitawan mo na ako ah--", hila muli nito sa akin. Ayaw talaga ako nitong bitiwan.

"Don't you dare", hinapit ako nito papalapit sa kanya. Hindi ako makawala sa mga bisig ito. Hinampas ko ang dibdib ng malakas.

"Alam mong, I, always dare!", mata sa matang asik ko rito. Hindi nagbabago ang ekspresyon nito hanggang sa ng subukan kong muling magsalita ay ginawa nito iyong tsansa upang ilapat ang mga nito sa akin at sa isang higit ko ng aking hininga ay naipasok nito ang dila sa aking bibig na ngayon ay nilalaro na rin ang akin.

"Hmmp!", impit kong ungol sa ginagawa nito. Kakaiba sa akin ang pakiramdam dahil kahit si Adolf ay hindi ako ginawaran ng ganito ka mapusok na mga halik. Wala akong nagawa kundi ang mapapikit nalang at hayaan ito sa ginagawa hanggang sa ilang minuto rin ang lumipas ay tumigil ito; pareho kami ngayong habol ang hininga.

"For days, I was trying so hard to control myself. I was so busy with Pacific I don't want to see you thinking...", hinawakan nito ang aking pisngi "With just a glimpse of your hair I will immediately forget my duties"

Iginaya nito ang kamay sa aking dibdib, muli akong napaungol.

"But now, you really prove that right. And this time, I will not hold back."

"Anong--"

"You are my wife, heart, mind, body and soul. It is all mine. Now, Mi Hermosa, you have been disobedient you need proper reprimanding", may banta sa mga boses nito, agad akong napalunok. Sa isang galaw lang nga mga kamay nito ay nakarga na ako ni Jorge, bride style. Ang mga kamay ko ngayon ay nasa balikat nito.

Dinala ako nito sa loob ng kwarto namin. At inihiga sa kama. Nagtatangal ito ngayon ng pang-itaas niya. Ibinuka ang aking mga hita. Bumaba ang mukha nito papunta sa gitna. Napaigtad ako, at kinabahan sa gagawin nito. Unti-unti nitong ibinababa ang mukha ngunit sa akin pa rin ang tingin; nanunudyo.

"Now let's see, Mi Hermosa if you would really want to dare me"