L'anno degli addii

Capitolo 8

Sophie non lasciò le braccia di Liam nemmeno dopo la colazione. Si lasciò andare solo quando Liam disse che sarebbe tornato a casa sua per dire ai suoi genitori che stavamo arrivando.

Lui tenne Sophie più a lungo e le baciò più volte le guance paffute. Alla fine Sophie si mise a piangere quando lui cercò di passarmela. Riuscimmo a consolarla solo quando dissi che saremmo andate a pranzo a casa sua.

Anche Collette ebbe difficoltà ad andarsene. Abbracciò forte mia figlia e disse che le sarebbe mancata. Questa situazione mi spaventò di più, il momento in cui mia figlia si affezionò troppo alla loro famiglia.

Dopo che Liam e Collette se ne andarono, aiutai mia madre a sparecchiare e a lavare i piatti. Sophie era in salotto a guardare i suoi cartoni animati preferiti. Mentre puliva i piatti, la mamma mi chiese improvvisamente.

"Cosa hai intenzione di fare, Bella? Hai intenzione di dirgli la verità?", mi lanciò un'occhiata, e io la guardai con la miseria negli occhi.

"Non lo so, mamma. Non ci ho pensato bene. Volevo solo tornare a casa e stare con te", le dissi con voce malinconica.

"Non puoi nascondere la verità per sempre, tesoro. Prima o poi dovrai confessare. Non si può vivere la propria vita sempre preoccupati e spaventati. La verità ti renderà libera", disse lei, ora rivolta verso di me. Cominciai a piangere.

"Come posso farlo, mamma? Come posso dirgli che mi ha messo incinta sei anni fa? Penserà che sono pazza e che mi sto inventando tutto", piansi per l'angoscia.

"E se mi credesse, cosa succederebbe se cercasse di portarmi via Sophie? Non posso sopportare di essere separata da mia figlia, mamma. Lei è la mia vita", mi sedetti sulla sedia e nascosi il viso nella mano.

"Conosco Liam da quando era bambino, Bella. Non credo che farà una cosa del genere a entrambe. Certo, pretenderà di conoscere sua figlia, ma sono sicura che non te la porterà via", mi consolò mia madre accarezzandomi la testa.

"Ci penserò, mamma. Ogni cosa a suo tempo, ma per ora voglio tenere Sophie per me. Non voglio che soffra se suo padre la rifiuta", sospirai e la guardai con il cuore pesante.

"Saprai quando è il momento, tesoro. Fai un passo alla volta. Se la mia osservazione è corretta, credo che Liam si sia innamorato di te", disse mia madre seriamente.

"Non essere ridicola, mamma. Ha una ragazza. Mi vede come una bambina e come la sua sorella minore. È sempre stato così e ho imparato ad accettarlo molto tempo fa. Comunque, è meglio che mi prepari e faccia il bagno a Sophie prima di trasferirmi nella casa accanto". Mi alzai e andai in salotto, dove Sophie era sdraiata sul divano.

"Dai, tesoro, è ora di fare il bagno. Andremo a casa dello zio Liam, ricordi?", le allungai la mano e lei saltò subito dal divano. Era così eccitata all'idea di andare nella casa accanto. Al contrario di me, che la temevo.

"Ok, mamma! Posso indossare il mio vestito da principessa rosa, mamma? Voglio mostrare allo zio Liam il mio bel vestito", annunciò eccitata. Ogni volta che dice "zio Liam", il mio dolore aumenta sempre di più. È ovvio che ora è innamorata di Liam. Probabilmente lo vede come un padre. O forse è il sangue che li lega e sentono il legame immediato tra padre e figlia.

"Certo, tesoro, andiamo a prepararci, ok?". La sollevai in braccio, poi la portai in camera nostra per il bagno e per cambiarci i vestiti.

Dopo aver cambiato Sophie, le dissi di aspettarmi in salotto mentre mi preparavo. Scelsi un semplice prendisole bianco con grandi fiori rosa e gialli. Era un abito senza maniche che mi arrivava appena sopra le ginocchia.

Mi truccai leggermente e arricciai un po' i capelli per dargli volume. Indossai gli orecchini a cerchio e i sandali bianchi. Fissai il mio riflesso nello specchio e vidi una donna, non una ragazza. Sperai che anche Liam lo vedesse.

Presi la borsa e ci misi dentro il telefono. Mi guardai ancora una volta allo specchio prima di uscire dalla mia stanza. Sophie mi stava aspettando con impazienza, tanto che saltò in piedi quando mi vide uscire dalla stanza e rimase sulla porta ad aspettare.

Scossi la testa e ridacchiai. Questa bambina è come suo padre, così piena di vita. Mia madre mi guardò e sorrise.

"Sei bellissima, Bella. Liam sarebbe così ottuso se non riuscisse a vederlo", disse mia madre, poi mi baciò la guancia e mi abbracciò.

"Sii te stessa, tesoro, e divertiti. Lascia che Sophie si goda la loro compagnia e preoccupati del domani più tardi", mi consigliò, e io annuii lentamente con la testa. Le diedi un bacio sulla guancia e ci avviammo verso la casa di Liam.

Il tragitto verso casa loro era come una condanna a morte per me. Trascinavo i piedi con dolorosa lentezza, ma Sophie mi trascinava con sé, dicendomi di sbrigarmi. Quando la casa fu in vista, vidi Collette che ci aspettava fuori.

Quando ci vide, corse verso di noi e abbracciò Sophie. Poi la sollevò tra le braccia e le baciò la guancia.

"Oh, mio Dio! Perché ci hai messo tanto? Ti ho aspettato per secoli. Piccola, sei così bella con il tuo vestito", disse a Sophie, e mia figlia la ringraziò timidamente.

"Avevo bisogno di tempo per rilassarmi, Cols, lo sai. Tutta questa storia non è facile per me", le dissi sentendomi infelice.

"Bels, rilassati. Faremo solo pranzo. Se i miei genitori sospettano qualcosa, diremo che il padre assomiglia a Liam, per questo la somiglianza. Non glielo dirò se non vuoi, Bels, ma prima o poi dovrai farlo. Hanno il diritto di sapere, e sono anni che ci chiedono nipoti", disse e si avviò verso la casa.

I miei nervi erano in tilt e le ginocchia cominciavano a tremare a ogni passo che facevo verso la casa. Posso farcela. Faremo solo pranzo. Non è che mi interrogheranno, no?