12 – Liberté !
Onze heures du soir, malgré l’heure tardive, la gare de l’Est fourmillait d’activité. Deffert, qui avait dormi pendant tout le trajet, se trouva un peu bête sur ce quai où il marchait à contre-courant des autres. Eux partaient vers le front et lui se hâtait vers la liberté.
Près de lui, un train de marchandises s’ébranlait lourdement. Sur le wagon postal, on lisait : « Bar-le-Duc terminus ». Lui, il savait qu’il était impossible d’atteindre Verdun par le rail. Dans ce tronçon, la voie était trop exposée aux tirs et la fin du voyage n’était possible que par une route protégée.
À peine libérée, la voie accueillit une rame de wagons de troisième classe destinée au transport des soldats. La destination était la même : Bar-le-Duc-Terminus.
Le permissionnaire sourit :
– On es
