Destellos en la Oscuridad

Capítulo 2

Me quedé allí con el taxista observándola mientras recuperaba la compostura y se acomodaba. No podía dejar de mirarla sabiendo que nunca se daría cuenta de mi presencia. Era delgada y medía alrededor de un metro setenta. No es que pudiera distinguirlo con exactitud bajo el impermeable. Comprobó que su bastón, que tenía una bolita en el extremo, estuviera completamente extendido antes de colocarse un auricular de plástico con forma en la oreja derecha, conectado a un dispositivo que llevaba enganchado al cinturón. Supuse que sería algún tipo de dispositivo de guía, como un navegador por satélite.

—Yo, eh —dijo de repente—, gracias. Fue muy amable de tu parte ayudarme. —Extendió la mano derecha a unos treinta centímetros a mi izquierda. Miré al taxista, que me sonrió y jugueteó con su gorra, saludando mientras volvía al taxi.

Miré su mano. Parecía tan pequeña. Mido 1,85 m y apenas me llegaba a la barbilla. Lentamente, extendí la mano y la tomé. Hubo un torpe reordenamiento de dedos antes de que me dejara tomar la suya correctamente, y la vi morderse el labio mientras me miraba como si estuviera buscando la orientación entre nosotras. Le había dado un apretón, pero no la estreché. Podía ver su mente trabajando. Tanteando su camino en la oscuridad con esta desconocida. Dios, era guapa. No guapa. Simplemente guapa por naturaleza.

—Creo que tengo que irme —dijo—. Es un día importante para mí y no quiero llegar tarde.

No quería soltarle la mano.

—Ah, sí, lo siento —dije, soltándola—. Me alegra que estés bien. Cuídate y que tengas un buen día.

Ella asintió y se llevó un dedo a la oreja. Y se fue. Usando el palo para virar hacia el norte, hacia donde fuera que fuera, mientras yo la observaba irse, sintiendo como si algo importante se me hubiera escapado.

Un golpe a la puerta me sacó del recuerdo y giré la cabeza para ver a mi asistente de datos asomar la cabeza por la puerta.

—¿Qué tal? —preguntó. Jimmy era un buen chico. Acababa de cumplir veinte años y lo habían asignado a mí durante el último año para que aprendiera lo básico del negocio.

—Claro —dije, indicándole que entrara mientras me sentaba detrás de mi escritorio y encendía la computadora. Era hora de dejar de soñar despierto y concentrarse en el trabajo—. Ponme al día.

Jimmy se sentó frente al escritorio y empezó a leer sus notas en su tableta. Mientras hablaba, volví a divagar, con los pensamientos dando vueltas en mi cabeza. Esto se estaba volviendo ridículo.

—...y hay seis nuevas chicas que empiezan esta mañana en el departamento de secretaría y audio.

—¿Qué? —parpadeé y vi que me estaba mirando—. Perdón, ¿qué?

Se rió y se puso de pie.

—Chicas nuevas. En la piscina, jefe —caminó hacia la pizarra blanca en la pared a nuestra derecha. En una línea en la parte superior, los números del uno al veintidós estaban escritos con rotulador rojo. Los números del uno al diecisiete estaban tachados. Jimmy tomó un rotulador n***o y empezó a escribir sus notas, que guiarían el plan del día y continuarían durante toda la semana. Qué era lo más importante. Qué no. Qué requería atención inmediata y qué no. A qué reuniones tenía que asistir personalmente y a cuáles podía usar la comunicación.

Finalmente, estaba la lista de secretarias que rotaban y que estarían disponibles cuando las necesitara. Basta decir que conocía personalmente a la mayoría.

—¿Nuevas chicas?

Jimmy guardó el rotulador n***o en el bote y cogió su iPad.

—Es el último lunes de noviembre, ¿recuerdas? —explicó—. La semana pasada se realizó el reclutamiento semestral. Hoy empieza la nueva promoción.

Hice una mueca. Claro. Tenía la cabeza a kilómetros de distancia. Dos veces al año, la compañía renovaba la piscina. Sangre nueva, como le gustaba llamarla a los soldados rasos. El cochecito de los gatitos había vuelto a la ciudad para que los perros de caza volvieran a husmear. No me cabía duda de que mi joven asistente sabía de mis actividades extracurriculares con la piscina.

—¿Algo que deba saber? —le pregunté mientras se dirigía a la puerta. Me puse de pie y me acerqué a la pizarra.

Abrió la puerta de cristal y se detuvo.

—Ni idea. Aún no los he visto, pero dicen que uno es un poco especial. Charlie, de la sala de correo, ya los conoció y me envió un mensaje. Dice que esta chica es increíble. Hasta luego, jefe —y con eso, se fue mientras yo estaba allí de pie, con el ceño ligeramente fruncido.

—Algo más —murmuré y cogí el marcador rojo.

Quizás necesitaba algo más para distraerme.

Extendí la mano y taché los números dieciocho y diecinueve.

El lunes se estaba convirtiendo en lo que en el negocio llamábamos "un desastre total". Todo lo que no estaba destinado a suceder, sucedió, y las cosas importantes que debían suceder, no.

Mi oficina, al parecer, era el ojo del huracán y yo estaba sentado en mi escritorio como si estuviera dirigiendo el tráfico. La gente entraba y salía toda la mañana mientras el precio de las acciones fluctuaba, y yo estaba en contacto constante con varios clientes, aconsejándoles qué hacer con sus carteras. Miré a la pantalla a mi izquierda y vi a Jimmy trabajando arduamente en su terminal, intentando comprender el drama y seguir el ritmo. No pude evitar sonreír al verlo sentado en su taburete, con las piernas y los pies crispados, la corbata suelta y el primer botón de su camisa blanca desabrochado. Bienvenido a la fiesta, amigo.

—Él estará bien —dijo una voz al frente.

Era Janet. Una de las secretarias principales de la piscina que me habían asignado, pues era una de las mujeres con más experiencia y conocía la rutina cuando las cosas se ponían difíciles. También era una de las tres infames que se habían resistido a mis encantos, aunque nunca lo había intentado con ella. Janet rondaba los cuarenta y tantos y llevaba casada al menos veinte años. Era una auténtica luchadora y fue invaluable cuando la cosa se puso fea. Como ahora mismo.

La miré fijamente.

—Sí, lo sé —respondí—. Solo quiero que se calme. Que no entre en pánico mientras la aguja sube y baja como esta mañana.

Janet me sonrió.

—Tienes un corazón de oro cuando te esfuerzas. No muchos vemos esa faceta tuya, Mike.

—Sí, bueno —dije sintiéndome un poco avergonzado—. Mantengámoslo como nuestro pequeño secreto, ¿eh?

Ella se rió.

—De acuerdo, Sr. Sloane —mientras miraba a su izquierda la pizarra—. ¿Qué tal dieciocho y diecinueve?

—Janet.

Levantó las manos.

—Bueno, bueno. Solo curiosidad, eso es todo. Menuda tarjeta de presentación tienes. Estoy impresionada. A los chismosos les encantan los hombres aventureros —bromeó.

Me incliné hacia adelante en mi silla y la miré fijamente mientras ella reía entre dientes ante mi incomodidad.

—¿Cómo están las nuevas? —pregunté mientras se mordía el labio e intentaba mantener la cara seria. Se sonrojó al verla y se removió en su asiento.

—Me señaló con el dedo—. Cada una es tan inocente como el rocío de la mañana, sinvergüenza. Al menos deja que se instalen. El resto de las chicas les enseñarán cómo funciona este lugar en los próximos días.

Me llamaron la atención los flujos de datos parpadeantes en mi monitor, que se dirigían al norte mientras la señal volvía a subir. Al parecer, había muchas ventas en proceso, lo cual era mala señal. Espera, chico, van a ser días difíciles.

—¿Alguien interesante? —pregunté con indiferencia.

Janet ladeó la cabeza y me miró con una expresión extraña.

—Mmm, hay una chica. Muy diferente. El departamento tuvo que hacer un par de arreglos especiales para que se integrara. Pasé un par de horas con ella esta mañana ayudándola a adaptarse. Es una jovencita impresionante. Ya todos la adoran.

Estaba concentrado en el pico de datos.

—¿Acuerdos especiales? —murmuré, sin escuchar realmente—. ¿Por qué?

Janet siguió mirándome.

—Porque es ciega.