A Herdeira Escondida do Bilionário

Reputação

Johnathon POV

O ambiente na casa da família Deluca estava tenso na manhã seguinte. Eu me sentei desconfortável à mesa de jantar, enquanto o avô de Charlotte prosseguia furioso e descarregava sua fúria sobre o comportamento dela.

"Você, você, garota estúpida", ele resmungou, agitando o jornal com o escândalo estampado na primeira página, enquanto Charlotte se encolhia ao meu lado. "Você está tentando destruir o bom nome dos Deluca?" ele exigiu. "Você não tem consideração pelas suas raízes e pelo trabalho árduo que foi feito para tornar o nome Deluca algo para se orgulhar?"

"Não é culpa minha", Charlotte protestou timidamente, e os olhos do seu avô quase saltaram de raiva enquanto ele desdobrava lentamente o jornal para ler o título em letras garrafais.

Herdeira Mimada Tem Caso com Homem Casado. Leva Tapa da Mulher que Ela Ofendeu!

"O que você tem a dizer sobre isso?" ele rosnou, agitando o jornal selvagemente na direção de Charlotte, de sua posição na cabeceira da mesa.

Eu fiquei em silêncio. A mãe de Charlotte, Karen, tentou intervir. "John, você sabe que ela é jovem", ela acalmou. "É natural que cometa erros. Isso não é uma tentativa óbvia de manchar o nome Deluca."

A cabeça do avô se virou rapidamente e ele encarou sua nora. "Silêncio, mulher", ele latiu, fazendo Karen se sentar quieta à mesa. "Isso tudo é um reflexo da sua criação. Você mima sua filha e a estraga. Sem mencionar que estou presumindo que o homem com quem você está sentada seja o mesmo com quem teve um caso? Você não tem vergonha", ele rosnou, apontando para mim enquanto eu me enrijeci.

Alisei meu casaco e lhe dei meu melhor sorriso. "Meu nome é Johnathon Rourke, senhor, e estou perdidamente apaixonado por sua filha", comecei, e ele resmungou.

"No amor, uma pena que você não poderia esperar até que o divórcio fosse oficial antes de começar a dormir juntos", ele disse gelidamente. "Um homem como você deveria saber melhor. Essa mulher", ele disse, apontando para a foto de Flair em todo o seu esplendor, com a mão levantada do tapa em Charlotte, "é sua esposa?"

Fiz uma careta. Charlotte mexeu inquieta com as mãos, submissa ao seu avô furioso. Eu não podia me dar ao luxo de irritar esse homem. Não quando meu objetivo era casar com Charlotte e desenvolver meu escritório de advocacia. "Sim, senhor", disse, pedindo desculpas. "Mas tenho a intenção de enviar a ela os papéis de divórcio", acrescentei, enquanto ele ficava vermelho de raiva, prestes a explodir de fúria. "E embora não seja a melhor forma de a imprensa descobrir que Charlotte e eu estamos nos relacionando, pelo menos está tudo às claras", acrescentei.

"Não aprovo suas ações", retumbou o avô, nos assustando a ambos. "Elas são as ações de um covarde", ele continuou, me encarando. "Um verdadeiro homem teria se divorciado primeiro e depois seguido em frente. Charlotte, você, você me decepciona", disse, balançando a cabeça e fazendo Charlotte abaixar os olhos para a mesa, lutando contra as lágrimas. "Se você estivesse na mesma situação dessa mulher, sem dúvida teria vontade de dar um tapa nela também. Francamente, você se saiu com sorte", acrescentou sombriamente, enquanto os lábios de Charlotte se abriam indignados. "Na minha época, essa mulher teria puxado você pelos cabelos e te socado bem no rosto."

"John", disse Karen, chocada.

O homem revirou os olhos. "É verdade. Agora vocês precisam controlar as consequências", instruiu Charlotte com um olhar significativo para mim, franzindo o cenho. "Ao menos você não está namorando um músico fracassado", ele suspirou.

Eu não sabia se devia interpretar aquilo como um elogio ou uma crítica sutil. Charlotte apenas assentiu, acostumada aos humores do avô. "Avô", disse Charlotte de repente, "isso afeta minhas chances de assumir a empresa?"

Ele a olhou com grande irritação. "Hmmph", resmungou. "É só nisso que você consegue pensar, nessa maldita empresa? Você está se casando com esse homem para colocar suas garras gananciosas nela?" ele apontou para mim.

Charlotte balançou a cabeça. "Não, estou apaixonada por Johnathon", disse apressadamente, um pouco mais apressada do que eu gostaria.

O avô não pareceu convencido. "As condições são as mesmas", disse de forma sarcástica. "Não é apenas quem se casar primeiro, mas quem me der um herdeiro que assumirá a empresa. Embora do jeito que você está indo, não me surpreenderia se isso acontecesse na ordem inversa", murmurou entre os dentes.

"John", disse Karen, com um tom chocado.

"É verdade", rosnou o avô. "Só para vocês saberem, um bebê nascido fora do casamento não herdará nada, e nem sua mãe", ele apontou para Charlotte, que rapidamente assentiu, corando.

"Eu garanto que isso não vai acontecer", disse confiante.

"Ótimo. Porque não sou alguém que se deixa enganar por mentiras. Charlotte será deserdada se tentar algo assim", disse o avô, batendo violentamente o jornal na mesa com expressão feroz.

Olhei para Charlotte, que desviou o olhar e evitou os meus. O avô limpou a garganta. "Agora, quanto ao controle das consequências", disse de forma brusca, se sentando em sua cadeira e observando nós dois "Vocês vão mandar os papéis do divórcio", ele disse friamente, "e em seguida, haverá um anúncio sobre o noivado de vocês dois. Primeiro, você será visto comprando o anel", ele fez uma pausa, "não poupará despesas", acrescentou, "e a mídia, sem dúvida, irá noticiar sua busca pelo anel. Vocês interpretarão o papel de um casal apaixonado", ele instruiu.

Isso não pareceu tão difícil. Os olhos de Charlotte estavam brilhando. "Ah, m*l posso esperar para ver a cara daquela v***a quando receber os papéis do divórcio", ela disse com uma risada e um movimento de cabelo.

Seu avô a encarou com ódio. "Você não vai se aproximar dela. Você não tem nada a ver com ela. A mulher tem o direito de seguir em frente com a vida dela e quanto mais tempo você gastar se envolvendo nos assuntos dela, mais a mídia vai continuar falando disso. Pare de ser tão mesquinha."

Charlotte parecia irritada. Eu me intrometi e segurei sua mão, acariciando-a suavemente enquanto ela se acalmava. "Não se preocupe com isso, querida", eu disse enquanto o avô ouvia. "Você é a única que eu quero e isso é tudo o que importa. A Flair não significa nada, é uma ninguém. Você não deveria querer se envolver com alguém de um status mais baixo que o seu."

"Finalmente alguém que está falando com sensatez", concordou o avô. "Vou investigar o passado de Flair Rourke e ver se há algo que possa causar ainda mais danos à nossa reputação. Há algo que deveríamos saber?" ele perguntou, se virando para me encarar.

Eu ri. "Nada. Flair é tão entediante quanto pode ser", eu disse honestamente a ele. "Eu pesquisei sobre o passado dela antes de nos casarmos. Ela vem de uma família simples, trabalha como instrutora de ioga e tem recursos limitados. Tudo o que ela sabe fazer é trabalhar e cuidar da casa. Ela não vai nos dar problemas", eu o tranquilizei, divertido com a ideia de Flair tentando fazer algo assim.

Pode ser que ela tenha machucado Charlotte na noite passada, mas tenho certeza de que foi algo isolado, causado por suas emoções e nada mais. Ela não é páreo para os Deluca e seria tola se tentasse enfrentá-los. "É melhor você estar certo", disse o avô, se levantando e começando a se afastar, "porque eu nem preciso dizer o que está em jogo se tudo der errado, Charlotte. Grayson também tem direito à empresa", lembrou a ela e, num piscar de olhos, vi uma expressão c***l em seu rosto.

"Aquela empresa é minha. Nunca vou deixar aquele bastardo tirá-la de mim. Ele sempre quis o que não pode ter. Desta vez, eu vou conseguir o que me é devido. Que Grayson vá para o inferno, eu não me importo", ela disse com paixão, enquanto sua mãe acenava concordando ao lado dela.

Seu avô riu. "Bem, seja como for, Grayson sempre consegue me surpreender. Para um homem que tem muito pouco a ver com o nome da família, ele pode decidir que quer essa empresa afinal."

Vi Charlotte morder o lábio. "Bem, o desgraçado não vai conseguir", ela sussurrou para mim. "Ele ressente o nome da família, então não merece tê-lo."

Fiquei imaginando como seria esse Grayson e por que o nome dele instantaneamente causava raiva tanto em Charlotte quanto em sua mãe. Uma reação tão intensa a um nome só pode significar problemas no futuro. Eu nunca soube o quanto de problemas, até estar completamente envolvido nisso tudo.