s*x_Addict

006

Le regard de Kevin se posa sur Barbara, toujours là, échevelée et figée, sa robe à moitié déboutonnée. On aurait dit une biche prise dans les phares, les yeux noirs écarquillés de panique.

« Habille-toi », murmura-t-il sèchement, d'une voix basse et pressante. « Maintenant. »

Barbara ne se fit pas prier. Elle se dépêcha de lisser ses vêtements, les mains tremblantes tandis qu'elle boutonnait son chemisier et lissait sa jupe. Kevin se détourna, se passant une main dans les cheveux pour tenter de calmer sa respiration. Son esprit s'emballa, cherchant à comprendre ce qui se passait.

On frappa à nouveau, plus doucement cette fois, mais non moins menaçant. On entendit un bruit sourd dans le silence de la pièce.

« Qui est-ce ? » appela Kevin d'une voix plus ferme qu'il ne l'était.

« C'est moi », répondit-elle d'une voix étouffée. Une voix de femme. Familière, mais pas celle de Laura. Qui d'autre ?

Kevin échangea un regard avec Barbara, qui avait réussi à se reprendre quelque peu, même si ses joues étaient encore rouges et ses lèvres légèrement gonflées par leur passion passée. Il lui fit signe de rester en arrière en s'approchant de la porte.

L'entrouvrant légèrement, il aperçut Claire, la meilleure amie de Laura. Elle était impeccablement vêtue comme toujours, ses cheveux blonds coiffés en un carré lisse, son expression indéchiffrable mais son regard perçant et inquisiteur.

« Claire », dit Kevin en esquissant un sourire forcé. Son cœur battait encore fort, mais il s'efforçait de garder son calme. « Que fais-tu ici ? »

« Laura m'envoie », répondit-elle simplement, son regard glissant vers le bureau. Kevin s'avança rapidement dans l'embrasure de la porte, lui cachant la vue. « Elle est… contrariée », poursuivit Claire d'un ton mesuré et mesuré. « Elle a pensé qu'il vaudrait mieux que je vienne te parler. »

L'estomac de Kevin se noua. Alors Laura savait. Bien sûr qu'elle savait. Vu la façon dont elle était partie en trombe plus tôt, elle n'était pas seulement en colère. Elle était dévastée. Mais envoyer Claire ? C'était inattendu.

« Je vois », dit Kevin, l'esprit en ébullition. Il jeta un coup d'œil par-dessus son épaule à Barbara, qui se tenait maintenant près du bureau, les bras croisés sur la poitrine comme pour se faire plus petite. « Euh, veux-tu entrer ? » demanda-t-il à Claire, bien que chaque fibre de son être le lui oppose.

Claire hésita, les yeux plissés comme si elle sentait que quelque chose clochait. Puis elle hocha la tête. « Oui, ce serait peut-être mieux. »

Kevin s'écarta à contrecœur, la laissant entrer. Alors qu'elle passait devant lui, il sentit une bouffée de son parfum – un parfum léger et floral, mais étrangement entêtant. Cela lui donna le vertige.

Barbara se raidit à l'approche de Claire, sur la défensive. Claire s'arrêta net en la voyant, les sourcils levés de surprise.

« Barbara », dit-elle d'une voix froide mais pas hostile. « Je ne m'attendais pas à te voir ici. »

Barbara força un sourire crispé. « Je… finis juste un travail », dit-elle d'une voix bien trop tendue pour être convaincante.

Les yeux de Claire se plissèrent à nouveau, et Kevin put presque voir les rouages tourner dans son esprit. Elle les regarda tour à tour, observant l'état de désordre de la pièce : les coussins du canapé de travers, les papiers éparpillés sur le bureau, une légère odeur de sueur et de sexe qui flottait dans l'air.

« D'accord », dit Claire lentement, d'un ton sceptique. « Bon, je suppose que je devrais en venir au fait.»

Kevin déglutit difficilement, les paumes moites. « Bien sûr », dit-il en désignant les chaises devant son bureau. « Asseyez-vous, s'il vous plaît.»

Claire ne bougea pas. Au lieu de cela, elle croisa les bras sur sa poitrine et le fixa d'un regard perçant. « Laura veut que tu rentres à la maison », dit-elle sans détour. « Elle est prête à parler, mais seulement si tu es honnête avec elle. »

Kevin sentit une boule se former dans sa gorge. L'honnêteté. La seule chose qu'il ne pouvait pas lui donner pour l'instant. Pas tout à fait. « Je… comprends », dit-il prudemment. « Dis-lui que je serai bientôt là. »

Claire l'observa un long moment, le regard fixe. Puis elle hocha la tête. « Bien », dit-elle. « Je lui dirai. »

Elle se retourna pour partir, mais s'arrêta à la porte, jetant un dernier coup d'œil à Barbara. « Prends soin de toi, Barbara », dit-elle d'un ton chargé de sens. « Certaines choses ne valent pas le risque. »

Barbara tressaillit à ces mots, mais ne répondit pas. Claire lui adressa un petit sourire entendu avant de sortir, laissant le bureau dans un silence tendu.

Kevin expira brusquement, se passant la main sur le visage. « Bon Dieu », murmura-t-il dans sa barbe.

Barbara s'approcha, les bras toujours croisés comme pour se retenir. « Qu'est-ce que tu vas faire ? » demanda-t-elle doucement.

Kevin ne répondit pas tout de suite. Son esprit était bouleversé – par la confrontation avec Laura plus tôt, par l'apparition soudaine de Claire, par le désordre qu'il avait tout mis en place. Il regarda Barbara, ses yeux sombres emplis d'incertitude et d'autre chose – quelque chose qui lui fit mal à la poitrine.

« Je ne sais pas », admit-il finalement d'une voix à peine plus forte qu'un murmure. « Je ne sais pas quoi faire. »

Barbara tendit timidement la main et la posa sur son bras. Son contact était chaleureux, apaisant. « Quoi qu'il arrive », dit-elle doucement, « je suis là. »

Kevin ferma les yeux un instant, se laissant aller à son contact l'espace d'une seconde. Mais il s'écarta en secouant la tête. « Je dois y aller », dit-il rapidement en attrapant sa veste sur le dossier de sa chaise. « Je dois… »

Sa voix s'interrompit, incapable de terminer sa phrase. Barbara hocha la tête avec compréhension, malgré une lueur de douleur dans le regard.

« Vas-y », dit-elle doucement. « On… verra ça plus tard. »

Kevin hésita, son regard s'attardant sur le sien un instant de trop. Puis il se retourna et sortit du bureau sans un mot de plus.

Le trajet du retour fut flou. Ses mains agrippaient fermement le volant tandis qu'il parcourait les rues de la ville, l'esprit tourbillonnant de pensées sur Laura, Barbara et le désastre qu'il avait provoqué. Il ne savait pas quoi dire à Laura, ni même comment commencer à s'expliquer. Tout ce qu'il savait, c'est qu'il ne pouvait pas continuer à lui mentir.

Quand il s'engagea enfin dans l'allée de leur luxueuse maison de ville de Manhattan, il prit une grande inspiration, essayant de calmer ses nerfs. La maison était sombre, à l'exception d'une lumière à la fenêtre du salon. Laura l'attendait.

Il s'arrêta devant la porte d'entrée, la main posée sur la poignée. Un instant, il envisagea de se retourner, de retourner auprès de Barbara, de se perdre dans la passion qu'elles partageaient. Mais il secoua la tête, chassant cette pensée. C'était à lui de réparer ce désordre.

Prenant une dernière grande inspiration, il ouvrit la porte et entra…