Пропасть между нами

16

Глава 16

ДАРИНА

Макс приезжает ближе к обеду, с большим букетом моих любимых хризантем. На какое-то время я теряюсь и вижу только его, словно никого больше и не существует. Он стал ещё красивее, если это возможно. Из юноши превратился в мужчину, и я с жадностью рассматривала его, отмечая изменения.

В реальность вернула мама, а потом Макс представил свою девушку.

Оля. Я перевела взгляд на неё. Невысокая, Максу едва до плеча достаёт. Волосы русые, крупными локонами уложены. Из макияжа только ресницы подкрашены. Симпатичная.

Максим вручает мне цветы, а потом и пакет с подарком.

— Это от нас, — добавляет он.

— С днём рождения, Дарина, — говорит Оля.

Улыбаюсь. Но не чувствую в себе искренности. Мама зовёт всех за стол — до ресторана больше четырёх часов, так что обед никто не отменял.

— А папа где? — спрашивает Макс уже на кухне.

— За тортом поехал. Его в ресторан отвезти нужно. Так что скоро дома будет.

Мама суетится, расставляет тарелки. Оля сидит тихо, почти не шевелится, жмётся к Максиму, словно только так чувствует себя в безопасности. А я всё смотрю на неё и думаю: почему он выбрал её? Достойна ли она его? Сможет ли она сделать его счастливым? Наверное, все сёстры волнуются за своих братьев, так же, как и они переживают, достойного ли парня их сёстры себе выбирают.

Мама начинает расспрашивать Олю, та отвечает тихо, скромно. И это не наигранная скромность — она и правда волнуется, и стесняется. Отвечает на все вопросы, но лишнего не говорит. То и дело на Макса взгляд бросает. Он сидит ровно, смотрит в тарелку, иногда на маму. Ни на меня, ни на свою девушку не смотрит. Он напряжён, но похоже, это замечаю только я. Просто потому что знаю его чуть лучше...

Папа приходит, и обстановка меняется — становится более шумной и весёлой. Даже я начинаю участвовать в разговоре. Расслабляюсь, словно мой анализ закончен. Но это действительно так: Оля не вызывает негатива, а нравиться она мне и не обязана, ведь так? Если Максиму с ней хорошо, то этого достаточно.

А потом начинаются сборы в ресторан. Причёска, макияж, платье. Девчонки звонят, то и дело сообщения приходят с поздравлениями. К семи вечера мы подъезжаем к ресторану.

Мои подруги ждали нас на крыльце с шарами и хлопушками, и стоило мне выйти из такси, как они взорвали их, осыпав меня блестящим конфетти. Крепко обняв каждую, мы вместе отправились в зал.

Ресторан встретил нас мягким золотистым светом, тихой музыкой и приглушённым гулом голосов. Мама выбрала уютный зал с большими окнами, где уже горели свечи на столиках.

Я сидела во главе стола, чувствуя на себе взгляды родных, улыбалась, говорила тосты, смеялась над шутками. Единственное, что не давало мне расслабиться до конца, — Максим, сидящий напротив со своей Олей.

Оля оказалась милой. Простой, доброй, с тёплой улыбкой. Она нарядилась и сделала макияж ярче. Красивая, даже Настя сказала, что Максу во вкусе не откажешь. Она освоилась, стала чувствовать себя спокойнее, участвовала в общих разговорах, говорила комплименты, поднимала тосты. И я улыбалась в ответ. Искренне. Потому что она правда была хорошей. Потому что я хотела, чтобы Макс был счастлив. Даже если внутри меня что-то сжималось в тугой узел каждый раз, когда наши взгляды встречались.

Мы пили вино, говорили о пустяках, смеялись над мамиными историями. Макс сидел рядом с Олей, иногда касался её руки, иногда наклонялся, чтобы что-то шепнуть. И я смотрела на это и чувствовала, как внутри меня разливается что-то горькое. Не злость. Не обида. Что-то другое. То, чему я не хотела давать имя.

Я всё повторяла себе: так и должно быть. Макс взрослый, умный, красивый, он лучший, он не может быть один. Но меня беспокоило, что на меня он почти не смотрел и почти не разговаривал.

Мы танцевали с девчонками, когда меня в бок толкнула Лиза и подбородком указала в сторону. Я обернулась. В зал с букетом белых и розовых роз вошёл Артем. Он пробежался взглядом по гостям и нашёл меня. С широкой улыбкой направился прямиком к нам... ко мне.

Ну нет, — мысленно простонала я. И бросила взгляд на Макса. Он сидел за столом и разговаривал с папой.

— Дарина, — Артем протянул мне букет, — поздравляю тебя с днём рождения! Желаю тебе счастья, здоровья, чтобы все твои мечты сбывались, чтобы ты всегда была такой же красивой и сияющей. И чтобы рядом были только достойные люди, которые будут ценить тебя.

— Спасибо, Артем, — приняла я букет. Я бросила взгляд на Настю, она прикусила губу и смотрела виновато. Всё ясно. Видимо, ей моего объяснения, почему я не даю парню зелёный свет, было недостаточно. — Цветы очень красивые.

— Не такие, как ты...

— Дарина, давай я поставлю цветы в воду, — рядом оказалась мама. — А вы, молодой человек, присоединяйтесь к нам. Я, кстати, Олеся Леонидовна, мама Дарины.

— Артем, очень приятно. Но это неудобно. Я заехал только поздравить...

— Ничего не знаю, давайте за стол, — отрезала мама.

Я разозлилась. На Артема, на маму. Это мой день, а они всё решили за меня. Снова посмотрела за стол. Макс смотрел на нас. Его лицо было нечитаемым, застывшим. А вот остальные гости смотрели с любопытством.

Мама подтолкнула нас к столу, тут же попросила официанта принести ещё один прибор. И хуже всего — велела поставить его возле меня, подвинув Настю. Я снова взглянула на Макса — он больше на меня не смотрел.

Спустя ещё час Артем, видимо поняв, что я ему не рада, извинился и, попрощавшись со всеми, ушёл. А я выдохнула. Ушли и дядя Саша с тётей Мариной, и семья Поплавских. Остались родители, Макс с Олей и девчонки. Отсутствие Артема словно сняло груз с плеч, и я снова смогла расслабиться. Сидеть уже не хотелось, мы всё больше проводили времени, танцуя. Оля была с нами, а вот Макс сидел за столом с родителями.

Гости ресторана начинали расходиться, вечер подходил к концу. Заиграла медленная мелодия, и я, поддавшись порыву, подошла к брату. Мы встретились взглядами, и я тихо попросила:

— Потанцуй со мной.

Он замер на мгновение. Потом кивнул. Мы вышли в центр зала, и он обнял меня. Осторожно, словно боялся сломать. Медленный танец без слов. Всего два шага в одну сторону, два в другую.

— Я хочу ещё раз попросить прощения, — хрипло сказал он, глядя куда-то поверх моей головы.

— Я простила... не нужно.

Он посмотрел на меня, словно проверял, правду ли я сказала. Я улыбнулась ему и, кажется, он поверил.

— Ты очень красивая, — вырвалось у него.

Я почувствовала, как дрогнул его голос. И поняла: это не комплимент. Это признание. Он не должен был этого говорить. Но не мог молчать.

— Спасибо, — шепнула я. И голос мой дрогнул.

— Я уеду завтра, — сказал он тихо.

Я резко подняла голову, встретилась с ним взглядом. Внутри всё оборвалось.

— Так быстро? — не смогла скрыть сожаления.

— Ничего не изменилось, Дарин. — Он отвернулся, и я увидела, как напряглись его плечи. — Я должен уехать.

— Почему? — голос мой ломался, и я не могла его сдержать. — Почему так получилось?

Он сглотнул. Тяжело. Словно слова разрывали ему горло.

— Я не знаю... Видимо, я моральный урод.

— Неправда, — вырвалось у меня.

Он резко повернулся ко мне. Так близко, что я слышала его дыхание.

— Я люблю тебя, — прошептал он. Голос его сорвался. — Совсем не так, как должен...

Я молчала. Смотрела в его глаза и чувствовала, как по щеке скатывается слеза.

— Твоя девушка? — спросила я шёпотом. Я боялась этого вопроса. Но не могла не задать его.

— Так проще... удобней... — Он пожал плечами. Резко, почти грубо.

— Она тебя любит? — спросила я.

Он замолчал. Потом тихо сказал:

— Говорит, что да.

Я опустила голову на его плечо. Я знала, что мама смотрит на нас. Что Оля смотрит. Что все смотрят. Но в этот момент мне было всё равно.

— Мама расстроится, — проговорила я. Ведь она надеялась, что он проведёт у нас все выходные.

— Я что-нибудь придумаю, — ответил он.

Я чувствовала его дыхание, его боль, его любовь, которую он не мог никуда деть. Музыка закончилась, он на мгновение прижался губами к моему виску, чуть сильнее сжал пальцы и отстранился. Он пошёл к выходу, не оборачиваясь, а я вернулась за стол.