Das Licht des frühen Morgens fiel gedämpft durch die Fenster des New Amsterdam, doch die Atmosphäre im Krankenhaus war alles andere als ruhig. Max Goodwin saß in seinem Büro, seine Stirn in Falten gelegt, während er die neuesten Berichte von Projekt Hoffnung durchsah. Die anfängliche Euphorie war einer ernüchternden Realität gewichen: Die mobilen Einheiten waren überlastet, die Finanzierung knapp, und die Freiwilligen schienen weniger zahlreich, als er gehofft hatte. Helen Sharpe betrat den Raum, eine Akte in der Hand. »Max«, begann sie, ihre Stimme vorsichtig, »wir müssen reden.« Max sah auf und versuchte, ein Lächeln aufzusetzen. »Helen, bitte sag mir, dass du gute Nachrichten hast.« Helen setzte sich ihm gegenüber, legte die Akte auf den Tisch und schüttelte den Kopf. »Leider nicht. Die
