Не к ночи рассказанное...

Глава 8. Дорога в Ад

Греция — древняя страна с уникальной историей, которая поражает воображение. Она известна своим мягким климатом, который не меняется в зависимости от сезона, бирюзовым морем и живописным пляжем, где расположены дома в форме трапеций, построенные так близко друг к другу.

Полуразрушенные колоннады, состоящие из столбов и перемычек, поддерживающих горизонтальные балки, до сих пор хранят классические каноны античности.

Однако Кирилл оказался здесь не для того, чтобы отдохнуть на солнце, выпить чашку классического кофе со стаканом холодной воды или посетить частично восстановленный древний храм на Акрополе.

Кирилл переплывал мрачную туманную реку ненависти Стикс — одну из пяти рек царства мёртвых Тартар. Впереди его ждала ещё более опасная река Флегетон, состоящая из расплавленной магмы, из которой пьют грешники. Главное — не упасть в Лету, где можно забыть о своих целях и потерять надежду. После Стикса предстоял Ахерон — река с чёрными водами боли и мучений, а затем Кокитос — река отчаяния, затянутая зловещим туманом. И только после этого Кирилл должен был отдать обещанное кольцо Танату.

Мрачная бездна с пористыми твёрдыми сталагмитами, которые тянулись из земли, освещалась лишь светом реки Флегетон, уплывающей в неизвестную даль и отдающей заревом где-то вдалеке. Это вызывало страх и уныние.

***

Кабинет Сатаны находился глубоко под землёй, в просторной пещере с кремнистыми неровными стенами. Свет проникал внутрь через шероховатую арку, образованную кострами, на которых грешники томились в котлах.

Однако я не искала лёгких путей и быстро преодолела все девять кругов, хотя, признаюсь, немного заплутала. Но это не важно. С яростным усилием я разрушила одну из стен, ведущую в кабинет правителя Ада, и упала на пол лицом вниз, среди обломков бывшей крепости.

Высокий и мужественный брюнет в строгом чёрном костюме, увидев меня, больше опешил, чем рассердился. Он поспешил ко мне, желая помочь встать на ноги.

— Ща, секундочку... — брезгуя его помощью, я самостоятельно поднялась на ноги. — Неужели ты считаешь, что хрупкое создание так легко может разрушить все твои преграды?

— Видимо, я ошибся, и это нормально. Главное — из этого извлекать уроки, — оценив мой воинственный настрой, ответил Люцифер. Но было в нем что-то такое, что не позволяло мне до конца верить в то, что он повержен мною.

— Сейчас я тебе твою гордыню засуну по самые помидоры, а потом из них приготовлю адский кетчуп вон там, на огоньке! — закричала я сердито, при этом указав пальцем в сторону зарева от костров, бросающего блики на каменистые стены. — Как ты посмел мне угрожать? Ты знаешь, кто я?

— Да и я не пальцем деланный, — на его лице появилась пленительная улыбка, и на миг глаза блестнули красным. А после он развернулся к своему каменному рабочему столу, перед которым стоял бес, державший на руках пару душ, скованных друг с другом длинными и массивными цепями, которые крепились к ногам ржавыми оковами.

***

Вернувшись к Нине, Кирилл был весь в саже, с подпаленными волосами и в мокрой одежде. Он сел за стол на кухне и попросил стакан холодной воды.

— Вернул кольцо? — спросила его Нина, выполняя его просьбу.

— Вернул. И теперь все счастливы. Танат наконец-то очнулся после векового сна в объятиях своего брата Гипноса. И Аиду больше не придётся взваливать на свои плечи огромный груз работы за двоих, — Кирилл залпом осушил стакан и с облегчением посмотрел на Нину.

— Что это за кольцо, имеющее такое большое значение?

— Танат олицетворяет саму смерть и её неизбежность в Греции, тем самым поддерживая гармонию. Через своё кольцо он следит за временем, когда необходимо обрезать нить жизни, которую приносит Аиду. И после этого сам наш Аид забирает душу в Тартар.

— Интересное у них название Ада, — заметила Нина.

— Тартар — это не Ад, а территория загробного мира.

— Как много на этой планете создано религий, — поразилась Нина. — Почему бы всем не довольствоваться какой-нибудь одной! И судя по тому, что ты в курсе всех нюансов, ты хорошо сдружился с представителями греческого культа.

— Я дружу со всеми представителями загробного мира разных культов и народов. И скажу тебе одно: не такие они страшные и ужасные, как их малюют. Кстати, где Элла?

— В Аду...

— В каком? Зачем? Там же опасно... — воскликнул Кирилл, вскакивая из-за стола.

Нина повела бровью:

— Ты только что утверждал, что представители загробного мира не столь ужасны, как их можно было представить?!

***

Князь Тьмы, цыкнув на беса, взглядом приказал немедленно увести отсюда грешников.

— Элла, милая... — терпеливо вздохнул Люцифер. — У меня тьма работы. Чем обязан твоему визиту?

— Ничего, подождет твоя тьма!

— Элла, почему ты заранее не предупредила о своем визите? Я бы подготовился, надел бы свой самый страшный балахон, а на ужин попросил бы подать ножку священника-педофила средней прожарки под восхитительный бокал крови вековой выдержки.

Брезгливо поморщив носик, я стряхнула головой:

— Не стоит себя так утруждать, я этого не стою, мы ведь не друзья.

— А жаль! Ведь нам двоим с тобой тяжело от наших нош. Так и быть, сделаю окно в своем графике и уделю тебе пару минут. Давай поговорим откровенно? Ты пришла узнать про Кирилла?

Я было расширила глаза, но быстро взяла себя в руки:

— Что вас связывает? Он боится тебя? Ты его используешь? Поэтому он и дружит с тобой из-за страха?

Люцифер громко рассмеялся и даже схватился за живот:

— Что? Кто меня боится? Ты что несёшь, красивая разрушительница моих скал? А ты и вправду жгучая штучка, — Люцифер пафосно шаг за шагом обошёл вокруг меня, оглядывая с ног до головы.

— Но я тебя не боюсь! И если ты не оставишь Кирилла в покое, я найду на тебя управу!

Люцифер снова рассмеялся, глядя мне в глаза:

— Вы все такие бесстрашные с вашего Нийнториана?

Когда я вошла в квартиру, за окном уже темнело. Нина только что искупала Антошу.

— Кирилл уже вернулся из Тартара? — поинтересовалась я и, выхватив сына из рук Наставницы, отправилась в детскую с удовольствием справляться со своими материнскими обязанностями. — Привет, мой сладкий, сейчас мамочка тебя покормит и уложит спать.

— Но вы должны были вернуться вместе... — оцепенела Нина.

— Как это мы могли сделать? Он с Тартара, а я с Ада? Такого пункта в тягомотных планах Кирилла не было прописано.

— Да нет же, Элла, Кирилл после Тартара отправился за тобой в Ад...

— Зачем? — вскрикнула я. — Там же опасно!

Укутав сыночка в пеленку, я взяла его на ручки и с огромной любовью прижала к себе.

— Извини, сынок, мама не сможет тебя уложить спать. Маме нужно вернуться к ее любимой импровизации!

— И кто из вас кого спасает? — пожала плечами Нина, глядя мне в спину.

— Конечно же я! Скорей всего, Люцифер держит нашего новенького в плену, но ты не переживай, я задам этому прожектору Ада! Я просто не так хорошо знакома с Люцифером, и его петляния и двусмысленные фразы раздражают. Но это дело времени, я привыкну, и он у меня попляшет на своих же углях!

Не успели подчиненные Сатаны разойтись, заделав брешь в стене, как я ее проломила вторично, ввалившись к нему.

— Как и любая другая женщина, ты решила, что не договорила, и решила договорить? Так как я закончил все свои дела, могу предложить выпить крови? За знакомство поближе.

Люцифер, вздернув бровью, игриво улыбнулся, но вовсе не похабно.

— Где Кирилл?!

В этот момент сюда вошел смущенный бес. Люцифер повернулся ко мне спиной, когда тот что-то прошептал ему на ухо.

— Почему мне сообщили о моем желанном госте только сейчас? — пронзительным загробным басом произнес Люцифер, рассвирепев.

И я увидела в глазах беса уже не свет злорадства и хитрости, а глубокие колодца паники. В них метался огонь отчаяния, отражая страх перед неизбежностью наказания. Его взгляд дрожал и бегал, пытаясь найти малейшую надежду на прощение, но лишь видел непреклонную тьму всевластия своего господина.

Бес вспыхнул огнем, взревел и кучкой пыли лег на каменный пол.

Я закатила глаза и сложила руки на груди, считая все это показухой, когда Люцифер повернулся ко мне.

— Поверь мне, моя новая подружка, если бы я знал, что у меня в гостях Кирилл, мы бы не обнаружили его там, где он сейчас есть...

— Я не твоя подружка! — рассердилась я.

— И вправду. Мы же еще не выпили по бокалу крови за знакомство поближе, — хмыкнул Люцифер. — На самом деле я не пью кровь, это всё шутки. За исключением ножки священника средней прожарки... Ладно, это тоже никогда не входило в мое меню.

— Может, вернешь мне Кирилла?

— Дороже будет отказаться, — терпеливо произнес он. — Не хочу показаться негостеприимным, но давай это будет наша последняя встреча? Хотя бы за эти сутки?

Кирилл задержался на втором кругу Ада, томясь со сладострастными блудниками, прелюбодеятелями и страстными любовниками. В вечной мгле сильные порывы ветра мучили, терзали и били тела грешников о высокие нерушимые скалы.

В кромешной тьме, где бушевал ветер, мы остановились, и Люцифер, протянув руку, поздоровался с огромным человекоподобным существом, вероятно, демоном. На его бородатой голове красовалась корона, а за спиной вился змеиный хвост.

— Доброй ночи, Минос, как дела? Как жизнь? — дружелюбно поинтересовался Люцифер.

Затем правитель загробного мира хлопнул в ладоши, и мгла рассеялась, открыв взору огромное кострище.

— Ребята! — воскликнул Кирилл, увидев нас издалека, когда заметил перемену обстановки вместе с остальными. Он поспешил к нам, преодолевая пропасти.

— Привет, дружище! — с радостью поприветствовал его Люцифер, и они крепко обнялись.

Люцифер, широко улыбаясь, взглянул на меня и подмигнул.

Сложив руки на груди и нахмурившись, я отвела взгляд в сторону. Постепенно до меня стало доходить, что здесь нет места страху или тем более угрозам. Тем не менее я осталась при своём убеждении, что на Земле не заводят дружбу с Сатаной.

— Ты носишь моё кольцо? — воскликнул Кирилл с восторгом, заметив украшение на моём пальце.

— Друзья, может быть, накатим по стопарику крови за нашу встречу? — предложил Люцифер.

— А как же ножка священника-педофила? — рассмеялся Кирилл вместе с правителем Ада. — Обожаю твои шутки! У тебя здесь хорошая атмосфера с этими мрачными скалами под пасмурным небом, едва освещенным адскими кострами. То, что нужно для очищения души.

— Твоей душе еще далеко для подобного рода очищения, — хохотнул Люцифер, и они пожали друг другу руки.

— Нам пора... — вдохнул Кирилл, и будто навечно расставался с самым лучшим другом.

— Был рад знакомству! — протянул мне руку Люцифер.

Но я не желала поддерживать дружбу с хозяином лжи и зла, кошмарящего смертное население этой планеты, ставшей мне вторым домом.

— Элла, — смягченно произнес Кирилл. — Ты ошибаешься, как и с планами, которые необходимо составлять...

— Оставь, Кирилл, всё нормально, — вовсе не обиделся Люцифер.