Прошлое/ Настоящее/ Будущее

3

— Сэм, как оно?—спрашивает Рэйчел у мага стихий.

— Терпимо.—кудрявый повернулся, чтобы сирена помогла ему обмотать бинты вокруг.—Просто немного больно дышать. Почему ты упустила его?—

— Это был поток энергии, который я не могла удержать...—ответила сирена ему, но их разговор перебил возбуждённый писатель:

— Идём за мной, быстрее, в чащу леса! Возможно, он не сразу поймёт, что рукопись другая, она просто записана противоположными словами! Когда я только начал её писать, я думал, что это будет обыкновенный рассказ, я не знал, какой привлечёт меня больше...—

Рэйчел сделала ещё одно усилие, чтобы затянуть края повязки на талии Сэма.

— Я послал искру, чтобы она привела Дэмиана и остальных к нам, а нам бежать отсюда надо...—Леон огляделся, как загнанный зверь.—Здесь точно кто-то есть... Не знаю, плохой он или хороший...—

Место, где они останавливались, он покидал последним.

***

— Дэмиан, ты видел это в небе?—указал Асмодей, подпрыгнув на краешке большого камня.

— Осторожнее! Кое-кто не так давно вылез из могилы. Ты не боишься снова там оказаться?—капитан Стэнли помог демону слезть.—Кстати, а как это у демона? Смерть ведь разная для вас и нас??—

— Для нас это вовсе не конец.—вдруг помрачнел блондин. Он взял за руку отца и осторожно спрыгнул с камня.—Я не хочу, чтобы это видел хоть кто-нибудь...—

Обычная жизнерадостность как будто улетела с неведомым ветром.

— Смерть не идёт у нас в одном и том же примитивном понятии, как сон или о чём там твердят людишки. Это вспышка, у нас смерть- это огромная вспышка... Но чернее ночи. Не свет озаряет всё, подобно рассвету, а тьма накрывает всё, будто покрывалом. И голоса... Голоса... Голоса...—Бальтазар закрыл аквамариновые очи.—Дэмиан, не спрашивай об этом больше...—

— Не думал, что у всесильных демонов что-то может быть хуже, чем у людей.—капитан Стэнли бросил эту фразу уже намного тише и надолго замолчал.

— Демоны- проклятые, а не всесильные... Много что у них намного хуже... Намного...—Бальтазар запахнулся в свою тёплую накидку.

Холодно было только морально, или, может быть, и физически, неизвестно, просто знобило и от этого немело чёрное подобие души...

***

Пальцы разгребают холодную землю, фаланги начали неметь.

Увидев желаемое, Говард заулыбался.

— Вот! Держите, вот она!—дрожащей рукой писатель протягивает смятые листки.

— О боги затонувшего королевства!—Рэйчел стала перелистывать записи.—За то, что сберегли её для нас, возьмите вот это. Не бойтесь, это защитный амулет. Впитывает весь негатив и держит его как можно дальше от своего владельца.—сирена протянула писателю камень, выточенный в форме щупальца.

Поклонившись, Говард поцеловал ей руку.

— Как же вы милы, мистер Лавкрафт!—улыбнулась Рэйчел.

— Нет, что вы, просто Говард. Меня всегда учили быть вежливым с дамами.—писатель достал брошь с маленьким необработанным камнем.—Надеюсь, это будет напоминать вам обо мне.—

***

То, что за ними следят, стало уже, казалось, обыденным делом.

Почему-то они сами искали в округе соглядатая.

Вернув писателя домой, они пошли вниз по Энджелл-стрит.

— Я видел свет в небе... Только он почему-то пропал.—Альхазред смотрел своими прелестными тёмными глазами в небо. Сейчас, когда солнце было скрыто облаками, глаза казались чёрными.

Абдул вдруг почувствовал взгляд Хроноса на себе. В нём была боль, удивление и... жалость?

— Что?—спросил он, переводя взгляд.

— Не стоит тебе знать...—вздохнул повелитель времени.

Вспышка пролетела в небе, завидев её, Сэм побежал так быстро, как только мог.

— Быстрее! Туда!—громко прокричал он на бегу.

Попадавшиеся на улице без особых эмоций провожали их взглядом- может быть, они их и не видели, а может быть, они просто не считали нужным обращать внимания на странную бегущую толпу.

Странностей и так в мире хватало...

Прижимая к себе книгу, Сэм бежал, всего себя вкладывая в скорость бега.

Он оказался намного дальше леса, дороги...

Перемахнув через пути, тронутые временем, Сэм увидел то место, куда он и направлялся. То место, куда он и должен был попасть.

Трещина в практически тот же Провиденс, но в другом измерении. Монстры здесь ходят по улицам.

— Пошли?—спрашивает Сэм.—Мы все пойдём туда?—

— Идём... Идём!—Люцифер махнул рукой остальным.

Сэм просунул руку в светящуюся материю портала.

— Колется как мороз...—тихо говорит элементал.—По-моему, там и в самом деле холодно...—

Шаг вперёд - и ледяной буран окутал его.

Здесь было почти как на северном полюсе, только вдобавок к холоду тут было очень ветрено.

Порыв ветра швырнул в лицо снежинки и разметал их по волосам.

— Мне кажется, что мы здесь не одни...—Дэрэйн поглаживал на пальце своё кольцо.—Сэм, а может быть, я...—

— Не нужно!—отрезал элементал.—Вы ведь знаете, здесь мы должны сами...—

Кудрявый парень вскакивает на снежное облако, немного ноги утопают в нём.

— Нам что, наверх нужно?—Альхазред спросил это каким-то малость дрогнувшим голосом, все обернулись на него.

— Есть какие-то проблемы?—Сэм сделал ещё один шаг.—Я бы не хотел доверять этому странному маршруту, но знаю, что нам нужно

идти прямо наверх. Ты боишься?—

Араб промолчал. Только напряжённый взгляд пояснял, что что-то всё-таки не так.

— Идёте куда-то?—кто-то шагал им навстречу, ровно пересекая крестообразно им дорогу.

— Ну, если даже и так, дай мне увидеть твоё лицо, чтобы понять, враг ты или друг!—обратился к нему Сэм.

Незнакомец издал очень странный, но почему-то очень знакомый смешок и скинул капюшон.

Обнажилось смуглое лицо, угольно-чёрные глаза, аналогичные цветом кудри.

— Вот уж кого никогда не пожелаешь в собеседники! Я думал, что тебя больше нет на этом свете. Тебя разве не убил Апокалипс?

—задал вопрос элементал тиховато для такого расстояния, но его легко услышал верховный жнец.

Ответом был смех, малость безумный, характерный для Смерти.

— Элементал! Хоть я никогда за тобой не приду, ты мне почему-то всё-таки интересен! Моих братьев, моих истинных братьев уже многие тысячи лет нет в живых, но я сам - истинная суть смерти в мирах. Без меня не будет баланса. Если я действительно буду уничтожен, вы все поймёте это...—глаза погрустнели.—Я должен идти с вами, ребята. Кое-кого из вас я заберу... Не скоро, но заберу...—

Облака под подошвами обуви хрустели, будто снег.

Никто не решался подать голос, Рэйчел временами поглядывала на всех остальных.

***

Астарот набросил шубу на мускулистые в меру плечи.

Ноктурн на цепи плёлся у его ног, иногда подстёгиваемый ударами хлыста из человеческих жил, избитый, униженный, потерявший свою суть.

— В тот мир... Вот дьявол! Я не смогу пройти с этим в тот мир...—Астарот осмотрелся. Вдруг мысль сама возникла у него в голове.

Махнув кулоном, Астарот поместил Ноктурна в камень и погрузил этот камень очень глубоко в землю.