UNHINGED OBSESSION

Chapter 09

Nang makarating si Dina sa trabaho, nagulat na lang siya na lahat ng tao ay nakatingin sa kaniya. Since she entered the entrance, people have kept staring at her. May iba pa na nagbubulong-bulungan.

That made her feel anxious.

Did they know? Nagkalat na ba sa internet ang larawan ng húbad niyang katawan? Did that man uploaded it on sites and now she's trending? Does the world see her body already?

Hindi nagawang kumamalma ni Dina. Nariyan ang takot sa dibdib niya at kaba. Kasi paano kung nakita iyon ng kaniyang mga magulang? She knows better... malamang disappointed ngayon sa magulang sa kaniya.

Napayakap siya sa sariling katawan. Ngayon lang siya nakaramdam ng pandidiri sa sarili. She wanted to brush off the marks but it stayed on her like a scars. Gusto niyang kuskusin ang mga marka hanggang sa matanggal ito sa katawan niya. No matter if it bleeds, as long as it will vanish.

Gustong-gusto ni Dina na lumubog na lang sa lupa. Sana kainin na lang siya ng lupa.

She was having a deep thought that she didn't notice she was in front of her office. Tumayo lang muna siya sa harap ng pinto at tinitigan ito.

What will happens if I open this door?

Sasalubungin ba siya ng ina nang isang malakas na sampal? Naroon ba sa loob ang kaniyang ama at naghahanda ng itakwil siya?

These past few days, all she had done was to overthink. Because of that creepy stalker of her. Nagiging pessimistic na tuloy siya.

Bago pa man mabuksan ni Dina ang pinto ay may nagbukas dito mula sa loob. Nagkagulatan pa ang dalawa ay sabay na napasigaw.

“Shít!”

“Jesus!”

Malakas na pinalo ni Claire ang kaibigan dahil muntikan nang humiwalay ang kaluluwa niya sa katawan.

“Ano bang tinatayo-tayo mo riyan?! Kanina pa kita hinihintay!”

Hinila siya ni Claire papuntang loob at suminyas na huwag siyang maingay. They stood up behind the door.

“Alam mo na rin? Have you seen the photos?” Hinanda ni Dina ang sarili sa sasabihin ni Claire. I know Claire wouldn't judge her because she has already seen her body though.

Kumunot ang noo ni Claire na parang naguguluhan ito.

“Huh? Anong pictures?” tanong nito.

“Hindi ba dahil sa pictures kaya ako tinititigan ng mga tao? They keep on staring at me.” Aniya. “I think they're judging me for it.”

Mas lalong kumunot ang noo ni Claire.

“Ano bang pinagsasasabi mong pictures?” Nginuso ni Claire ang loob ng kaniyang opisina at agad naman na sinundan iyon ng kaniyang mata. “That... He's the reason why people are staring at you. Sabi ni Kuya Rolly, kagabi pa raw 'yan dito hinihintay ka. Nag-away kayo, no?”

Biglang may kumurot sa puso ni Dina habang nakatingin kay Mike na nakahiga sa sofa niya sa loob ng opisina. Nakabaluktot ang katawan nito dahil maliit lamang ang couch. His t-shirt were the same yesterday. Magulo ang buhok at gusot-gusot ang damit.

“Alis na muna ako. Para makapag-usap kayong dalawa.” Pabulong na wika ni Claire bago umalis ng opisina niya.

Dahan-dahan na nilapitan ni Dina ang nobyo. Napalabi siya para supilin ang iyak. She bent her knees to level their faces.

“Mike...” marahang haplos ni Dina sa mukha ng binata. “Mike...”

Hindi lang pala siya ang apektado sa naging pag-aaway nila. They both are.

Dahan-dahan na bumukas ang mata ni Mike. At mabilis itong umupo ng makita siya. Maya-maya pa'y lumuhod ito sa kaniyang harapan.

“Babe! I'm really really sorry! Hindi ko sinasadya ang mga nasabi! I'm so sorry, babe! Please. I'm so sorry. ” Hinawakan ni Mike ang kamay niya at dinala iyon sa labi para patakan ng halik. “That was so stupíd of me. Alam kong naging gago ako. I don't really mean those words. Nadala lang ako ng galit ko. I'm sorry, babe. Promise hindi ko na uulitin. Hindi na kita pagdududahan... I'm so sorry, babe. Please, don't break up with me. I'll be better! I promise I'll be better. Please... forgive me.”

Mike started crying as he begs. Parang sinasakal si Dina sa leeg habang naririnig ang iyak ni Mike. She was miserable... but Mike, he was more than miserable.

Niyakap ni Dina ang nobyo. Nanginginig ang katawan nito. She hugged him tightly.

“I'm sorry too, for leaving like that last night. Dapat pinakalma ko na lang muna ang sarili ko imbes na umalis ng gano'n.”

Mabilis na umiling si Mike. Napayakap ito ng mahigpit sa kaniya na parang takot ito na umalis o mawala siya. Mike buried his face on her neck. Nasa sahig pa rin silang dalawa. Mike lifted her and positioned her on his lap.

“You don't have to be sorry, babe... it's all my fault.” Mike pressed their body. “Kasalanan ko lahat kaya na iintindihan kita kung bakit ka umalis. I didn't trust you well enough. I doubted you.”

“Hindi ka naman hahantong sa gano'n kung hindi dahil sa mga larawan na iyon... I understand where you're coming from. Kasalanan ko rin naman dahil hindi kita sinabihan tungkol do'n.”

“I just realized it last night when you left.” Ani Mike at mas lalong hinapit siya papalapit. “Ang gago ko nga para pagdudahan ka. Halata naman sa nga larawan na ako ang kasama mo sa oras na 'yon. I was only blinded by my jealousy. Hindi kita pinakinggan.”

Nagka-ayos silang dalawa sa araw na 'yon. Mike promised that he will be more rational about it. And Dina also promised that she will always tell Mike about her stalker.

Lumipas ang mga araw na palala nang palala ang mga natatangap niyang bagay sa kaniyang stalker. Hindi na basta bulaklak at chocolates. Alam ni Adina na nasasaktan si Mike pero tinitiis lang nito dahil ayaw niyang mag-away ulit sila.

Nararamdaman iyon minsan ni Dina. Hindi man sila nag-aaway ramdam naman niya ang panlalamig minsan ni Mike.

“Aalis na ako...” paalam ni Dina sa nobyo.

Mike's been staying in her house for almost a week now.

“Hmm.”

Nakaramdam si Dina ng lungkot dahil sa sinagot ni Mike. Naghuhugas ito ng pinagkainan nila at hindi manlang siya nito nilingon.

Usually, Mike would run towards her every morning when she's about to leave for work. Pero ngayon araw, wala manlang kahit sulyap. Si Dina na mismo ang lumapit kay Mike upang humalik dito. Pero nang akmang hahalik siya, nilayo nito ang mukha.

“Just go... baka ma-late ka na.”

Gustong umiyak ni Dina pero pinigilan niya ang sarili. Gusto niyang sumbatan si Mike pero hindi niya magawa. Today, she receives a video of her sleeping with a man. Nakita rin iyon ni Mike. Hindi maalala ni Dina kung kailan siya nakuhanan ng gano'n video. Kahit na anong pagpapaliwanag niya kay Mike na baka edited lang iyon ay hindi ito nakikinig. Sarado ang isipan ni Mike para pakinggan ang paliwanag niya.

Unti unting nasisira ang kanilang relasyon sa isa't-isa dahil lamang sa lintik niyang stalker. Adina hired a professional investigator just to find out who it was but until now, there are no concrete leads.

Pumasok siya ng trabaho na mabigat ang dinadala. Their relationship was fading little by little. Parang nagkakaroon ng malaking agwat ang kanilang relasyon. Unti-unting nagkakaroon ng lamat na mahirap ng maayos.

“Hoy!”

Dina snapped out from her river of thought because of that voice.

“Tulala ka na naman diyan!”

Dina fixed herself, “sorry. May sinasabi ka?”

Bumuntong hininga si Claire at nailing.

“Seriously, what the hell is happening to you, Dina? You've been out of yourself since this morning. Nag-away na naman kayo ni Mike?”

Dina smiled but it didn't reach her eyes.

“May kunting hindi pagkaka-intidihan lang.”

“Because of your stalker again?” Tanong ni Claire. “Hindi naman kasi kayo nag-aaway dati pero nang dumating ang stalker mo, palagi na kayong nag-aaway.”

“I'm trying everything to fixed us... pero sa tuwing nagkaka-ayos kami ni Mike, saka umi-eksina ang lalaki na 'yon.” Dina heaved a sigh, “parang may mata siyang laging nakatingin sa amin... I know it sounds crazy pero pakiramdam ko, malapit lang ang lalaki sa amin.”

It frustrates her even more.

Gano'n ang tagpo nina Dina at Claire nang bigla na lang bumukas ang pinto ng office niya.

It was her dad.

“Am I interrupting something?” Adriano asks. Nakita niya kasi kung papaano nanlaki ang mata ng dalawa ng bigla siyang pumasok.

“No, sir.” Sagot ni Claire at tumayo. “Paalis na rin naman po ako.”

Nagpaalam si Claire at umalis na. Si Adriano naman ay umupo sa tabi ng anak.

“Are you busy, sweetheart?”

Dina forced herself to make her smile more real.

“May nire-review na report lang, dad. May ipapagawa ka po?”

Tumango si Adriano, “yes. If it's not too much anak.”

Dina close the documents she's reviewing and gave her full attention to her father.

“What is it, dad?”

Adriano sigh before speaking, “pwede bang ikaw muna ang umasikaso sa bagong investor natin? He wanted to know more about our company at ikaw lang ang tanging tao na pwede kong mapagkatiwalaan.”

Kumalabog ang puso ni Dina sa hindi maipaliwanag na dahilan.

“You want me to cater Mr. Nikolo?”

“Yes. Can you do that?”

Napalunok si Dina. Hindi niya alam kung bakit pero kinakabahan siya. Nagdadalawang isip siya.

“Uhm... okay, dad.”

Hindi alam ni Dina kung bakit pero pakiramdam niya... mali ang naging desisyon niya.