Juegos Mentales

Prólogo

Las piernas de Andrew eran fuertes y corría sin esfuerzo, su respiración profunda, aunque su pecho se sentía apretado. La facilidad atlética luchaba con la tensa ansiedad mientras avanzaba a través de la hierba alta. Deteniéndose repentinamente, cuando el camino caía abruptamente a nada más que rocas irregulares debajo, buscó otra ruta de escape.

"Detente. Quédese donde está".

La voz sonaba distante pero se acercaba. Andrew se giró y miró la hierba pisoteada y la figura que se acercaba tambaleándose, luego, apretando la bolsa sobre su hombro, se inclinó hacia adelante y se lanzó hacia el hombre. Agachado y rápido, apretó las manos y tensó los hombros, anticipando el contacto, deseándolo. La adrenalina corría a través de él, una ráfaga estimulante que aumentó a medida que se acercaba a su perseguidor, que ahora estaba medio vuelto y confundido. “Está asustado”, pensó Andrew. "Puedo hacer esto rápido".

La persecución pudo haber tenido sentido para el policía de cara roja que estaba sentado al volante de su coche patrulla, pero encontrarse de frente con el sinvergüenza no estaba en el plan. Demasiado orgulloso para correr, se puso de lado, con la esperanza de derribar a su hombre, pero seguro de no invitar a una colisión directa. Andrew fue demasiado rápido, demasiado fuerte, su compromiso absoluto. Se encontró hombro con hombro, gritando mientras saltaba al impacto. El policía voló hacia atrás, su dolor se expresó solo brevemente cuando el aire fue expulsado de su cuerpo. Andrew ni siquiera perdió el paso, avanzó y redujo la velocidad solo un poco mientras verificaba que su bolso todavía estaba seguro. Sonrió ampliamente al sentir la bolsa de lona áspera, llena de dinero, empujando contra su espalda. Todo su cuerpo latía con vida, y gritó alegremente mientras aceleraba el paso una vez más.

Pronto llegó al auto del policía, la puerta estaba abierta lo cual era un indicador de prisa descuidada y se detuvo para recuperar el aliento. Estirando el cuello, miró a su alrededor, deleitándose en el vacío silencioso. Tiró la bolsa en el asiento del pasajero y se sentó detrás del volante, sonriendo al ver las llaves que colgaban.

“Este es un vehículo oficial, así que no olvide su cinturón de seguridad”. Una vez más, sonrió mientras colocaba el cinturón en su lugar y giraba la llave en el contacto. Con el pie hacia abajo, el motor rugió y los neumáticos escupieron tierra y grava a su paso. “Vamos, chico Andy”.

A medida que el automóvil aceleraba por el camino de tierra y salía a la autopista, los sentidos de Andrew se intensificaron, se agudizaron, sus emociones estaban vivas y fortalecidas. Este era un subidón que deseaba que nunca terminara. Subiendo de marcha, empujó el coche cada vez más rápido, desesperado por seguir el ritmo de su mente. Al ver el mundo disolverse en una mancha de color, gritó de éxtasis, un grito ensordecedor que parecía casi inhumano. El sonido y la visión se fusionaron, alcanzando su punto máximo en una vorágine impía. Entonces, solo había oscuridad.

El cuerpo de María todavía palpitaba y sudaba cuando abrió los ojos. La cabeza le daba vueltas y pasaron unos momentos antes de que pudiera reconocer la habitación del hotel. Estirándose a su lado, arqueó la espalda en un estiramiento exagerado mientras agarraba su botella de agua y bebía con avidez. Poco a poco, su respiración se hizo más lenta, junto con su corazón.

“¡Jesús, qué prisa! ¡Qué lugar!"

El lugar en cuestión era el Hôtel de Rêves (Hotel de los Sueños), un lugar de grandeza marchita y extraños placeres. Una fuente de mitología falsa, su realidad era aun más extraña que la ficción. La clientela tanto selecta como aleatoria. Algunos venían a probar su extraña curiosidad y se iban, tranquilos y preocupados, para no volver jamás. Algunos estaban inmersos en la experiencia y se fueron a casa renovados y emocionados. Otros fueron atrapados por este opiáceo orgánico, pero antinatural y regresaban como adictos con los ojos hundidos, una y otra vez.

Para María era nuevo e inesperado. Una experimentación tipo tabla Ouija, pero que conectaba con Dios sabe quién. Que hubiera funcionado ya era bastante sorpresa, pero haber sentido tanto era asombroso. Alcanzando la mesita de noche una vez más, recogió la tarjeta negra brillante, leyendo las letras rojas en negrita una vez más.

BIENVENIDO AL HÔTEL DE RÊVES.

BIENVENIDO AL HÔTEL DE RÊVES.BIENVENIDO AL HÔTEL DE RÊVES.

OLVIDE LO QUE PUEDE HABER ESCUCHADO O LEIDO.

OLVIDE LO QUE PUEDE HABER ESCUCHADO O LEIDO.OLVIDE LO QUE PUEDE HABER ESCUCHADO O LEIDO.

ESTA ES UNA EXPERIENCIA QUE ES TOTALMENTE SUYA.

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RELÁJESE Y DÉJESE DORMIR, EL RESTO SE CUIDARÁ POR SI MISMO.

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ESTÁ PROHIBIDO CONTACTAR CON OTROS HUÉSPEDES Y EL INTENTAR HACERLO RESULTARÁ EN UNA PROHIBICIÓN INMEDIATA Y PERMANENTE.

ESTÁ PROHIBIDO CONTACTAR CON OTROS HUÉSPEDES Y EL INTENTAR HACERLO RESULTARÁ EN UNA PROHIBICIÓN INMEDIATA Y PERMANENTE.ESTÁ PROHIBIDO CONTACTAR CON OTROS HUÉSPEDES Y EL INTENTAR HACERLO RESULTARÁ EN UNA PROHIBICIÓN INMEDIATA Y PERMANENTE.

DISFRUTE DE ESTE VIAJE ÚNICO.

DISFRUTE DE ESTE VIAJE ÚNICO.DISFRUTE DE ESTE VIAJE ÚNICO.De hecho, era único y sorprendentemente. María no solo había mirado en el sueño del extraño; se había convertido en la soñadora, sintiendo cada uno de sus movimientos y emociones. No sabía cómo funcionaba ni por qué, pero ciertamente funcionaba. Sacudiendo la cabeza, salió de la cama y se alisó el cabello largo y oscuro mientras estiraba el cuello una vez más.

"¿Quién hubiera pensado que ella iba a ser un chico por una noche?"

Se rio para sí misma y posó frente al espejo, tratando de flexionar sus músculos. Mientras miraba, se concentró en sus ojos marrones, el objeto de tanta adulación y se concentró, mirando como si pudiera verlo a él devolviéndole la mirada.

“Fue solo un sueño, supéralo”. Sus pensamientos la arrastraron lejos y hacia la ducha, una refrescante ráfaga de agua para restaurar la realidad. Agarrando su ropa, se vistió con cierta urgencia, mirando su reloj dos veces sin realmente registrar la hora. Luego, agarrando su bolso, se acercó a la puerta y llamó. Después de un rato, la puerta de su habitación se abrió y una dama rubia de aspecto serio entró.

"Confío en que haya tenido una buena estadía, ¿no es así señorita Román?"

“Este… Sí, sí, gracias. Fue, bueno... Fue diferente".

“Sí, señorita Román. Ahora, ¿puede seguirme, por favor?

La rubia tomó su mano, lo que la sorprendió, a pesar de que el proceso había sido explicado antes.

"Correcto. Sí, la escolta, por supuesto". Intentó reírse pero se sentía nerviosa.

“Todo está bien, señorita Román; es solo una medida de seguridad para los nuevos huéspedes. La protege tanto como a cualquiera. La llevaré a su coche".

María tomó la mano de la mujer, y sintiéndose un poco avergonzada, la guiaron por los pasillos hasta el estacionamiento. Parpadeando mientras bostezaba, sus ojos se ajustaron a la luz y la dama soltó su mano mientras se volvía hacia la puerta oscura.

Una vez en su coche, encendió la radio y salió a la carretera, aumentando inconscientemente el volumen mientras una canción de Afghan Whigs sonaba a todo volumen a través de los altavoces. Se sintió sonreír ampliamente y su pie empujó hacia abajo hasta que todo a su alrededor era un borrón.

Era más consciente de sí misma de lo normal, consciente de los pequeños detalles. Los movimientos de sus piernas se sentían delicados mientras pisaba los pedales, tan suaves en comparación con su experiencia de conducción más reciente. Los músculos de su cuello estaban mucho más relajados, el acto de conducir era tan fácil y automático. Era como si la noche anterior no fuera un sueño sino una experiencia ultra real. Trayendo su mente completamente al presente, vio la aguja del velocímetro mientras se sacudía hacia la derecha y soltaba el acelerador. Tenía que estar segura de que esto no terminaría con una oscuridad en blanco.