SU MATRIMONIO CONCERTADO

El Viaje a Casa

Capítulo 006

CASSIAN

Me encantaba la expresión en su rostro.

Estaba desparramada sobre mi pecho con ambos brazos enrollados alrededor de mi cuello como si hubiera estado allí toda la noche, lo cual así había sido, y en el momento en que registró dónde estaba y cómo había llegado allí, todo el color abandonó su rostro y luego regresó el doble de rápido.

Mantuve mi expresión completamente seria. Requirió más esfuerzo del que esperaba.

Se incorporó lentamente, los ojos entornándose hacia mí como si yo hubiera acomodado personalmente su posición mientras dormía.

—Fuiste tú —dijo—. Me moviste allí deliberadamente solo para fastidiarme.

—Estaba dormido, Cecilia.

—No me importa. Lo hiciste de alguna manera. —Se enderezó, todavía fulminándome con la mirada—. No puedo creer que te rebajarías a esto.

Fue entonces cuando la risa escapó. Ya no pude contenerla más. Salió completamente y no me molesté en tratar de reprimirla.

Me miró fijamente desde arriba. —¿Qué es exactamente lo que tiene gracia?

—Tú. —La miré—. Genuinamente no puedes aceptar que te arrastraste hacia mí mientras dormías y te aferraste.

Su mandíbula se tensó. Se giró y rodó hacia el otro lado de la cama, dándome la espalda con la precisión de alguien trazando una línea divisoria.

—No has correspondido mi saludo —dije.

Silencio.

—Buenos días, Cecilia.

Más silencio.

Observé la parte trasera de su cabeza y esperé. Se incorporó finalmente, la espalda erguida, y se giró lo suficiente para mirarme por encima del hombro.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó.

—¿Qué quieres decir?

—Esto. —Hizo un gesto vago entre nosotros—. El hablar, la paciencia y actuar como si algo de esto significara algo para ti. Qué estás haciendo.

Consideré la pregunta debidamente antes de responder. —Sí significa algo para mí.

Me miró como si hubiera dicho algo en un idioma que ella no hablaba.

—Acepté este matrimonio —dije—. No porque me obligaran sino porque quise. Y no voy a fingir lo contrario solo porque eso te haga sentir más cómoda.

—Pues para mí no significa nada —dijo secamente—. Acepté porque mi padre amenazó con darle mi trono a mi primo y no tuve otra opción. Eso es todo. Eso es lo que esto es.

Sostuve su mirada. —Lo sé.

Parpadeó, claramente esperando una discusión que yo no iba a darle.

Dejé que el silencio se asentara un momento, luego, —Dije lo que dije anoche en serio. Voy a darte un hijo. Y cuando lo haga, vas a suplicarme que te marque de nuevo.

Sus ojos se abrieron de par en par y luego su expresión se transformó en algo que solo podía describirse como pura indignación.

—Que te jodan —dijo.

—Buenos días para ti también.

Me señaló con el dedo. —Compórtate, ocúpate de tus asuntos y no me hables.

—Entendido. —Mantuve la voz tranquila—. Completamente razonable.

Me miró fijamente, claramente esperando una pelea, y cuando simplemente asentí y eché las piernas por el lado de la cama pareció casi decepcionada.

***

Me dejé caer al suelo y comencé mis flexiones.

Podía sentir que me observaba. Siempre podía. No era sutil al respecto, con toda su terquedad, y lo encontraba más entretenido de lo que probablemente debería.

Cada pocas repeticiones levantaba la vista y la atrapaba dirigiéndome una mirada de absoluto disgusto, y cada vez que apartaba los ojos estaba bastante seguro de que el disgusto se suavizaba en el momento en que mis ojos se alejaban de ella.

No iba a admitirlo. Eso ya estaba claro. Preferiría tragarse vidrio antes que decirme que le parecía algo que no fuera repulsivo, y yo había hecho las paces con eso. Solo hacía las cosas más interesantes.

—¿Quieres unirte a mí? —pregunté, alrededor de la repetición treinta.

—La diosa luna lo prohíbe —dijo de inmediato.

La risa que me salió fue genuina. No pude evitarlo.

Lo dijo con tal convicción absoluta, como si hubiera consultado directamente con la diosa sobre el asunto y hubiera recibido una respuesta firme.

Terminé la serie todavía sonriendo y me puse de pie.

Luego caminé al baño sin alcanzar nada primero, y me aseguré de estar orientado hacia su dirección cuando lo hice.

Se tapó el rostro con ambas manos.

Observé cómo sus dedos se separaban casi de inmediato.

Sonreí a la pared y seguí caminando.

Podía odiarme todo lo que quisiera. La mujer absolutamente estaba mirando, y los dos lo sabíamos. Pensé brevemente en el momento del día anterior cuando había rechazado la marca, cuando había estado allí en ese vestido rasgado con furia en los ojos, y me había preguntado por medio segundo si había tomado la decisión equivocada.

Parado aquí ahora, estaba completamente seguro de que no.

Este matrimonio iba a ser lo más entretenido que me había ocurrido jamás. Cada señal ya estaba allí. Lo que viniera después, yo estaba listo para ello.

****

Nuestras bolsas estaban empacadas y esperando cuando bajamos.

El personal de la casa de la manada se había reunido cerca de la entrada, y Bonn estaba parado al frente de ellos con aspecto de haber descansado bien y sin perturbaciones para ser un hombre que había desatado el caos de una copa de vino rota la noche anterior.

Atrajo a Cecilia hacia un breve abrazo y ella se lo permitió, aunque sus brazos permanecieron rígidos.

—Sé una buena esposa —le dijo—. Sé una buena Luna para su manada.

Ella no dijo nada. La mirada que le dirigió llevaba todo lo que no estaba diciendo en voz alta.

Se volvió hacia mí y me extendió la mano. —Confío en ti.

La estreché. —Honraré la alianza. Tienes mi palabra.

Asintió, y eso fue suficiente entre nosotros.

Subimos al carruaje. Cecilia se movió de inmediato hacia el lado derecho y se pegó contra la puerta como si estuviera considerando si el suelo en movimiento afuera era preferible a compartir un asiento conmigo.

Me senté en el lado opuesto y no dije nada.

Los caballos se pusieron en marcha y la casa de la manada se fue achicando detrás de nosotros.

***

Pasé el primer tramo del viaje dándole vueltas a las cosas que me esperaban de regreso en la Manada Redwood.

Había un problema fronterizo en el territorio norte sobre el que Grey había enviado aviso hace dos días.

La reunión del consejo que había pospuesto para asistir a la ceremonia tendría que ser reprogramada. Los términos de la alianza con Bonn necesitaban ser redactados formalmente y revisados.

Mi mente ya estaba en casa antes de que mi cuerpo llegara allí.

Nos detuvimos al mediodía para comer.

Bajé del carruaje y busqué a Cecilia con la mirada. Ya estaba sentada en una mesa bajo un árbol ancho con una mujer que no reconocí, hablando en voz baja. Me acerqué.

No levantó la vista.

La mujer a su lado sí. Tenía un rostro abierto y sereno y ojos agudos que me evaluaron rápidamente sin hacerlo evidente. Sonrió y se enderezó levemente.

—¿Me la vas a presentar? —pregunté.

Cecilia estudiaba su comida.

La sonrisa de la mujer se mantuvo sin ninguna incomodidad. —Soy Darcy. La Beta y asistente personal de la Luna. —Una breve pausa—. Es un placer conocerte, Alpha.

—Cassian —dije—. Es un placer conocerte, Darcy.

Miré a Cecilia una vez más. Estaba cortando su comida con gran concentración.

Regresé a mi propia mesa.

****

Llegamos a la Manada Redwood cuando la luz de la tarde se tornaba dorada.

La manada había salido a recibirnos. La gente formaba filas a lo largo del camino desde la entrada, flores siendo lanzadas mientras el carruaje avanzaba, voces lanzando saludos.

Observé el rostro de Cecilia a través de la ventana. Estaba absorbiendo todo en silencio, su expresión cerrada, los ojos moviéndose constantemente de una cosa a la siguiente. No podía adivinar qué estaba pensando.

Bajó del carruaje antes de que yo llegara a su lado para abrirlo.

Ya lo había esperado.

Entramos juntos a la casa de la manada, o lo suficientemente juntos, y ella miró lentamente el vestíbulo de entrada, midiendo el espacio de la manera en que imaginaba que medía todo, buscando debilidades, encontrando las salidas, decidiendo qué pensaba de ello antes de que alguien le dijera qué pensar.

El personal se inclinó a nuestro paso. Ella los reconoció con un breve asentimiento que no era ni cálido ni desdeñoso.

Iba a ser una Luna complicada y ya me parecía interesante.

Grey apareció a mi hombro casi de inmediato, igualando mi paso a mi lado.

—Alpha. —Su voz era baja y eficiente—. El informe de la frontera norte llegó esta mañana. También necesito hablar contigo sobre la reunión del consejo y hay un asunto con el acuerdo comercial del este que requiere tu atención antes de que termine la semana.

—Mañana por la mañana —dije—. Todo.

Asintió y luego se detuvo cuando llegamos al salón principal.

La escuché antes de verla.

—Cassian, querido.

La voz era brillante y cálida y familiar de una manera que aterrizó diferente ahora que entraba con una pareja a mi lado. Me giré.

Kattie cruzó el salón en tres pasos y me envolvió con ambos brazos en un abrazo completo, su mentón en mi hombro, apretando como si hubiera estado fuera por meses.

—Bienvenido a casa —dijo—. Te extrañé.

Sentí a Cecilia quedarse muy quieta a mi lado.