SU MATRIMONIO CONCERTADO

La llegada de Lila

Capítulo 019

CECILIA

Bajé a encontrarla.

Ella ya estaba bajando del caballo para cuando llegué al pie de las escaleras, balanceándose con la gracia fácil de alguien que había estado montando desde la infancia, y en el momento en que sus pies tocaron el suelo se volvió y su rostro se rompió en una amplia sonrisa.

—Cecilia.

—Lila. —Me detuve frente a ella—. ¿Qué estás haciendo aquí?

—Vine con el convoy. —Señaló detrás de ella al grupo que había acompañado los suministros que Cassian envió a Greenville—. Iban de regreso por este camino y Padre pensó que tenía sentido.

La miré. —¿Quién está con Padre en la manada?

—Tiene a los ancianos y a los guerreros. Está perfectamente bien. —Agitó la mano ligeramente—. Me envió a ver cómo estabas. Quería saber si te estabas acomodando bien, si la manada te estaba recibiendo adecuadamente, si estabas tratando a Cassian y a la Manada Redwood con respeto. —Hizo una pequeña pausa—. Sus palabras, no las mías.

Sus palabras.

Miré su rostro y busqué la cosa debajo de la calidez. Siempre estaba allí, esa vigilancia sentada justo detrás de sus ojos, midiendo todo sin parecer que lo hacía.

Ella no está aquí porque Padre la envió pero yo no tenía prueba de eso. Así que no dije nada.

Cassian salió por las puertas principales unos minutos después.

Observé cómo Lila lo notaba antes de que siquiera nos alcanzara. Se volvió hacia él con su sonrisa ya más amplia y se acercó.

—Cassian. —Extendió los brazos y lo rodeó en un abrazo cálido y completo, con la barbilla en su hombro, sosteniéndolo un segundo más de lo que requería un saludo.

Ahí está.

Las manos de Cassian subieron y retiraron suavemente sus brazos de alrededor de él. Dio un paso atrás solo ligeramente, lo suficiente para crear espacio, y su expresión se mantuvo uniforme y educada.

—Lila. Me alegra que hayas llegado sana y salva.

—Es tan bueno estar aquí. —Lo miró con esos ojos grandes y cálidos—. ¿Cecilia te ha estado tratando bien? Ella puede ser difícil a veces. Espero que no te haya estado dando problemas.

Lo dijo con una risa ligera, como si fuera una broma cariñosa entre familia.

Difícil. Me llamó difícil en la cara de mi compañero y lo disfrazó como afecto.

—Todo ha estado bien —dijo Cassian simplemente.

Se volvió e instruyó a una sirvienta que pasaba que preparara la habitación de invitados y le mostrara a Lila dónde se quedaría. Lila le agradeció con otra sonrisa cálida y siguió a la sirvienta adentro, mirando hacia atrás una vez por encima del hombro antes de desaparecer por la puerta.

Darcy apareció a mi lado tan silenciosamente que casi no la noté.

—No confío en que ella esté aquí —dijo en voz baja.

—Yo tampoco.

—Vigílala.

—Pienso hacerlo.

Me di la vuelta y entré de nuevo y me dije con firmeza que la sensación apretada en mi pecho era sospecha y nada más.

La cena fue un ejercicio de autocontrol.

Lila se sentó dos asientos lejos de Cassian y pasó toda la comida asegurándose de que él supiera que ella estaba allí. Su mano tocó su antebrazo cuando se reía. Inclinaba todo su cuerpo hacia él cuando hablaba. Le hacía preguntas sobre la manada, sobre sus guerreros, sobre sus planes para la alianza, y escuchaba cada respuesta como si fuera lo más interesante que había oído en su vida.

Es buena en esto. Tuve que reconocerle eso. Era muy buena en esto.

Me senté al otro lado de la mesa, comí mi comida, no dije nada y observé todo.

Luego dejó su tenedor y nos miró a los dos con la expresión de alguien que pregunta algo perfectamente inocente.

—¿Ustedes dos ya consumaron el matrimonio?

La mesa se quedó en silencio.

Cassian ni siquiera parpadeó. —Eso es un asunto privado. No voy a responder eso.

Lila rio suavemente como si hubiera esperado nada menos. —Por supuesto. Solo tenía curiosidad. Perdóname.

No tenía curiosidad. Esa pregunta no era inocente y cada persona en esa mesa lo sabía.

Tomé mi vino y bebí lentamente y mantuve mi rostro completamente inmóvil.

Esa noche la alcoba se sintió más pequeña de lo habitual.

Me senté en mi lado de la cama y miré la pared y no dije nada y Cassian se movió por la habitación preparándose para dormir y podía sentir que me miraba cada pocos segundos.

—¿Estás bien? —preguntó finalmente.

—Déjame en paz.

No insistió. No preguntó de nuevo. Solo se metió en la cama y después de un momento su brazo rodeó mi cintura desde atrás y me atrajo suavemente hacia él.

Debería apartarme.

No me moví.

Su calor se instaló a mi alrededor y miré la oscuridad frente a mí y pensé en la mano de Lila en su brazo y en su cuerpo inclinado hacia él durante la cena y en la forma en que lo había mirado por encima del hombro al entrar, y me dije a mí misma que lo que sentía era sospecha.

Solo sospecha. Eso es todo.

Me quedé dormida así, pegada a él, y no me moví hasta la mañana.

Me escabullí antes de que despertara.

El terreno de entrenamiento estaba vacío a esa hora, como a mí me gustaba, solo espacio abierto y silencio y el sonido de mi propia respiración. Hice el calentamiento sola y luego pasé a las formas que había estado practicando desde que tenía doce años, dejando que mi cuerpo se asentara en el ritmo hasta que mi mente finalmente dejó de hacer ruido.

No lo oí llegar.

Solo me di la vuelta y él estaba allí, ya calentado por su aspecto, observándome desde el borde del terreno con los brazos sueltos a los lados.

Me enderecé. —Nadie te invitó.

—Lo sé. —Caminó hacia el terreno de todos modos.

Por supuesto que lo hace.

Lo miré un momento. —No estoy de humor para conversación.

—Yo tampoco. —Se posicionó frente a mí—. Lucha conmigo o envíame lejos.

Lo consideré.

No puede ser tan bueno como parece que sería.

Levanté las manos.

Era mejor de lo que esperaba.

Mucho mejor. Rápido de pies de una manera que no coincidía con su tamaño, leyendo mis movimientos medio segundo antes de que me comprometiera con ellos, ajustándose sin movimientos desperdiciados. Tuve que esforzarme más de lo que me había esforzado contra alguien en meses y eso me sorprendió lo suficiente como para que casi perdiera el equilibrio en los primeros tres minutos.

Casi.

Me recuperé y empujé hacia atrás y él sonrió, solo brevemente, y algo competitivo se encendió en mi pecho que no tenía nada que ver con nada excepto la pelea.

Luchamos durante mucho tiempo. De un lado a otro, ninguno de los dos encontrando una ventaja clara, los dos respirando más fuerte a medida que pasaban los minutos. Podía sentir que él se contenía ligeramente y eso me irritó más que perder lo habría hecho.

—Deja de ir suave conmigo —dije entre respiraciones.

—No estoy—

Fui hacia él con fuerza y rapidez y él lo tomó y lo devolvió y dejó de ir suave.

Luego se movió rápido hacia mi derecha, atrapó mi brazo y me derribó al suelo, su peso inmovilizándome completamente, con ambas muñecas sujetas por encima de mi cabeza.

Oh, es bueno.

Lo miré desde abajo. Él respiraba con dificultad, su rostro cerca del mío, y había algo en su expresión que no tenía nada que ver con la pelea.

Giré mis caderas con fuerza, rompí su equilibrio, invertí el agarre y lo tuve de espaldas en cuatro segundos con mi rodilla sobre su pecho.

Nos miramos fijamente.

Los dos respirando con dificultad y muy quietos. El espacio entre nuestros rostros más cerca de lo que tenía derecho a estar.

Pasaron dos segundos completos y ninguno de los dos se movió.

Luego me levanté y extendí mi mano hacia él.

Él la tomó y yo lo ayudé a ponerse de pie.

—Eres bueno —dije, y lo dije en serio—. Quiero hacer esto de nuevo.

La comisura de su boca se levantó. —Cuando quieras.

Caminamos de regreso hacia la casa de la manada y ninguno de los dos dijo nada sobre esos dos segundos en el suelo, y tampoco lo mencionamos durante el desayuno.

Estábamos a la mitad de la comida cuando la puerta del comedor se abrió.

Lila entró.

Estaba vestida como si tuviera que estar en algún lugar importante, el cabello arreglado, un vestido azul suave que le sentaba perfectamente, y escaneó la habitación una vez antes de que sus ojos aterrizaran en Cassian y se quedaran allí.

Ese mismo pequeño cambio ocurrió en su postura, el que había notado ayer afuera de la casa de la manada, el que probablemente ni siquiera sabía que estaba haciendo.

Sacó la silla directamente al lado de Cassian y se sentó como si hubiera estado desayunando en esa mesa toda su vida.

—Buenos días. —Su sonrisa recorrió la mesa y se posó más cálida en él—. Espero no estar interrumpiendo.

Absolutamente lo estás.

Tomé mi taza y la miré por encima del borde y no dije nada.