SU MATRIMONIO CONCERTADO

Una terrible mentirosa

Capítulo 021

CECILIA

Mis pies se detuvieron por sí solos.

Los brazos de Lila rodeaban su cuello; sus dedos entrelazados en su nuca como si pertenecieran allí. Su rostro estaba girado hacia su hombro, cerca, cómoda, y el brazo de Cassian la rodeaba atrayéndola contra su pecho y él caminaba con ella como si fuera lo más natural del mundo.

Algo golpeó mi pecho.

¿Qué es esta sensación?

Me quedé allí parada y miré y no pude moverme y no pude apartar la vista y no pude nombrar lo que estaba ocurriendo dentro de mi caja torácica excepto que era ruidoso y era caliente y estaba haciendo muy difícil respirar correctamente.

Cassian levantó la vista y me vio.

Me di la vuelta y me alejé caminando.

No rápido. No corriendo. Solo caminando, un pie delante del otro, espalda recta, ojos al frente, de la manera en que siempre caminaba cuando algo me había golpeado en un lugar donde no iba a mostrarlo a nadie.

Me senté en la cama esa tarde y miré la pared y le di vueltas y vueltas en mi cabeza: los brazos de Lila alrededor de su cuello. Su rostro tan cerca del suyo. Él sosteniéndola de esa manera.

Presioné mis dedos contra mi esternón y me dije a mí misma que lo estaba pensando desde un ángulo estratégico. Desde el ángulo de alguien que sospechaba de las intenciones de Lila y simplemente estaba procesando lo que había observado.

Eso es todo lo que es.

Pero la cosa apretada e incómoda en mi pecho no se comportaba como estrategia. Se comportaba como algo completamente diferente y yo no quería mirarlo directamente.

Darcy me lo había dicho. Me había dicho desde el principio que Lila quería a Cassian, que había hecho conocer su interés mucho antes de que se hiciera ningún arreglo, que nunca había aceptado del todo haber sido dejada de lado.

Y mirando la forma en que se había posicionado en cada comida, tocado su brazo, inclinado todo su cuerpo hacia él cuando hablaba, hecho esa pregunta sobre la consumación durante la cena con esa sonrisa inocente—

Ella vino aquí por él. No por mí ni por mi padre sino por él.

Y Cassian. La forma en que la había estado sosteniendo. Tan cerca, tan seguro, como si quisiera evitar que cayera y no pensara dos veces en cómo se veía.

¿Él quería hacerlo?

Apreté los labios con fuerza.

Detente. No te importa.

Pero estaba sentada aquí mirando una pared dándole vueltas por tercera vez y eso decía algo que no estaba lista para decir en voz alta.

Cassian entró y se sentó en su lado de la cama. Me moví hacia el borde del mío y aparté el rostro.

Él se quedó callado un momento. Luego el colchón se movió y sentí que se acercaba.

—¿Estás bien? —Su voz era cuidadosa—. Has estado callada toda la tarde.

Nada de mí.

Su mano tocó mi hombro ligeramente. Me encogí de hombros para quitármela.

—Cecilia. —Hizo una pausa—. ¿Hice algo? ¿Estás enojada conmigo?

Miré la pared.

—Háblame. Por favor.

No estoy enojada. Esa era la respuesta honesta y no se la iba a dar. Enojada era simple. Enojada era algo que sabía cómo llevar.

Esta cosa sentada en mi pecho no era enojo y no sabía qué hacer con ella así que iba a fingir que no estaba allí hasta que se fuera.

—Si estás nostálgica —dijo lentamente—, puedo arreglar que viajes de regreso a Greenville con Lila mañana. Ella se va por la mañana.

Todo dentro de mí se quedó quieto.

Luego algo se aflojó.

Lila se va mañana.

Lo sentí moverse a través de mí antes de que pudiera detenerlo, una oleada silenciosa de alivio tan inmediata y tan genuina que casi exhalé en voz alta.

Se va. Mañana por la mañana se habrá ido y se llevará esa sonrisa y esos brazos y esa forma en que lo mira.

Me giré de espaldas y miré el techo.

—Estoy bien —dije—. Mi lugar está aquí. Padre se enfurecería si regresara solo porque extraño mi casa. —Tiró de la cubierta hacia arriba—. Ve a dormir y deja de hacerme preguntas.

Él se quedó callado.

Luego se acostó y sentí su calor instalarse a mi lado y miré el techo en la oscuridad y me dije con firmeza que el alivio que sentía por la partida de Lila no tenía nada que ver con Cassian.

Nada en absoluto.

Llegó la mañana y me vestí sin despertarlo y bajé temprano.

Lila ya estaba en el vestíbulo de entrada con sus maletas cuando llegué, vestida para viajar, el cabello arreglado, viéndose fresca de una manera que resultaba silenciosamente irritante a esa hora.

Le sonreí. —Buen viaje y cuida de Padre por mí.

—Por supuesto. —Me abrazó, cálida y fraternal, y yo la abracé de vuelta y mantuve mi rostro completamente agradable.

Cassian apareció detrás de mí.

Los ojos de Lila fueron directamente hacia él y se acercó a él de inmediato, rodeándolo con ambos brazos, con su rostro presionándose brevemente contra su hombro. Se sostuvo un segundo más de lo necesario y yo me quedé donde estaba y mantuve mi expresión exactamente donde la había puesto.

—Gracias por todo —dijo contra su hombro—. De verdad. Volveré a visitarlos pronto.

—Viaja con cuidado —dijo Cassian con uniformidad, dando un paso atrás.

Ella le sonrió una última vez, a mí, y luego subió y el caballo se movió y ella desapareció por la puerta.

La observé cabalgar hasta que desapareció en la curva.

Bien.

Me di la vuelta y entré de nuevo sin decir una palabra.

**CASSIAN**

Ella ya se había ido para cuando me di la vuelta.

Miré a Darcy, que estaba de pie a unos metros observando la puerta con las manos cruzadas.

—¿Te ha dicho algo? —pregunté—. ¿Sobre lo que le está molestando?

Darcy me miró. —No. Ha estado así desde ayer por la tarde. De mal humor, callada y negándose a hablar.

Asentí lentamente y entré de nuevo.

Ayer por la tarde.

Pensé en eso. Ayer por la tarde había estado caminando con Grey y luego Lila se había caído y yo la había llevado adentro y había doblado la esquina y Cecilia había estado parada justo allí, completamente inmóvil, mirándome con esa expresión indescifrable antes de darse la vuelta y alejarse.

Ella me vio.

Me detuve de caminar en medio del corredor.

Eso es lo que es.

Me di la vuelta y fui a buscarla.

Ella estaba en el jardín, sentada en el suelo cerca del seto del fondo con las rodillas recogidas y los ojos en algún punto en la distancia media. No exactamente molesta. Solo en algún lugar dentro de su propia cabeza donde había estado viviendo durante el último día y medio.

Me senté frente a ella en el suelo sin preguntar si podía.

Ella me miró y luego apartó la vista.

Dejé que el silencio se quedara un momento.

—Lila es tu prima —dije—. Eso es todo lo que es.

Cecilia no dijo nada.

—Ayer. Cuando me viste llevándola. Se cayó y se lastimó el tobillo y yo era la persona más cercana y la llevé con el sanador. —Mantuve la voz uniforme, sin defensa, solo los hechos expuestos claramente—. No había nada más en ello. Nada que estuviera pensando o queriendo. Necesito que sepas eso.

Ella se quedó callada durante un largo momento, mirando el seto frente a ella.

—No te estoy pidiendo que te expliques —dijo finalmente.

—Lo sé. Te lo estoy diciendo de todos modos. —Me incliné ligeramente hacia adelante—. Algo te ha estado agobiando desde ayer y estoy cansado de observarlo desde el otro lado de la habitación. —La miré directamente—. Dime qué es lo que realmente está mal. No voy a seguir persiguiéndote por esta casa de la manada haciendo la misma pregunta y que tú me mires como si yo no estuviera allí.

Ella se volvió y encontró mis ojos.

Algo cruzó su rostro, allí y se fue, demasiado rápido para captarlo por completo.

—No pasa nada —dijo.

La miré. Realmente la miré, en la tensión de su mandíbula y en la forma en que se sostenía a sí misma solo ligeramente demasiado cuidadosa y en la cosa sentada justo detrás de sus ojos que ella estaba trabajando muy duro por mantener exactamente donde estaba.

—Cecilia.

—Dije que no pasa nada.

Mantuve su mirada durante un largo momento.

—Eres una terrible mentirosa —dije en voz baja—. Y lo sabes.