El silencio envolvió la mesa mientras todos hacían una pausa en sus acciones. La abuela Elaine fue la primera en recuperarse del shock. Lenta y cuidadosamente preguntó: —¿Es esto lo que realmente quieres?— Victoria no dudó ni un segundo. Ella respondió rápida y respetuosamente: —Sí, abuela—.
Su respuesta dejó a la abuela Elaine desconcertada por un momento, pero la anciana no preguntó nada más. Respetaba la decisión de Victoria y no intentaría cambiar de opinión al respecto. Eduardo ni siquiera se sorprendió. No le importaba nada que no fuera de beneficio para él. Para él, Victoria, que no tenía respaldo familiar era inútil para él. Por otro lado, Arlette y Carmen estaban eufóricas. Por fin había llegado el día que habían estado esperando ansiosamente. Por fin pudieron deshacerse de ella.
Sin embargo, no quisieron que Victoria recibiera alguna pensión alimenticia. Simplemente deberían dejarla de la misma manera que la recogieron, desheredada y sin nada. Aún así, permanecieron en silencio, esperando que Alejandro hablara primero. Él parecía el más horrorizado, con los ojos muy abiertos y la mandíbula todavía abierta. No esperaba que ella lo dijera tan claramente. De hecho, ¡ni siquiera había pensado que ella lo tomaría en serio!
Antes de que pudiera decir algo, Victoria se volvió hacia él y dijo: —Además, no quiero la maldita pensión alimenticia. Retirala o dásela a la caridad. No me importa—. Esta nueva bomba que había lanzado fue aún más impactante que la primera. Carmen puso los ojos en blanco y dijo: —¿Estás segura de eso? ¿Estás planeando vagar por las calles pidiendo limosna? ¿Por dinero? Aunque…— Ella se burló. —No me sorprendería si decidieras hacer eso.
. Al ver a su madre insultar a Victoria, Arlette no perdió el tiempo. Ella se unió y dijo: —O podría vender su cuerpo a hombres ricos para conseguir algo de dinero. Pero quién sabe si estarán interesados en una mujer callejera como ella—. Ambas mujeres se rieron, y sus voces echaron leña al fuego.
La abuela Elaine los miró ferozmente. —¡¿No les da vergüenza?!— Su rostro estaba rojo de rabia mientras los regañaba: —¡Ambas son mujeres, pero aquí están, insultando así la nuera y cuñada!— Victoria inmediatamente se apresuró a calmarla para que la presión de la abuela Elaine no aumentara.
—Está bien, abuela—, la tranquilizó. Miró al mayordomo y dijo: —Tío David, ¿podrías acompañar a la abuela a su habitación, por favor?— —Victoria...— intentó decir a la abuela Elaine, pero se interrumpió cuando vio la pequeña sonrisa en el rostro de Victoria.
La anciana simplemente suspiró, acariciando la mano de Victoria como muestra de consuelo antes de permitir que David la llevara de regreso a su habitación para descansar. Toda la familia observó cómo la abuela Elaine se retiraba lentamente a su habitación.
Victoria sentía mucho respeto por la abuela Elaine y no quería ver a la anciana enojada por ella. Especialmente no pensaba que valiera la pena rebajarse tan bajo como Carmen y Arlette sólo para devolverles el insulto.
Una vez que la figura de David y la abuela Elaine desaparecieron más allá de una esquina, Victoria se giró para mirar a los miembros restantes de la familia. Ninguno de ellos mostró ni una pizca de arrepentimiento por lo que hicieron o dijeron. Si bien tenían miedo de la matriarca Sandoval debido al poder que tenía, no la amaban ni se preocupaban por ella.
Su acto fue puramente por la herencia que recibirían cuando la abuela Elaine falleciera. Ahora que la abuela Elaine se había levantado de la mesa del comedor, Eduardo tampoco perdió el tiempo. Rápidamente se levantó y se fue, no deseando ser parte del drama.
Las únicas personas que quedaban eran Carmen, Arlette y Alejandro, este último que no había hablado desde hacía un tiempo. Victoria miró a su suegra y a su cuñada, una expresión que las dejó atónitas. Ella nunca los había mirado así. De hecho, Victoria nunca se había atrevido a mirarlos a los ojos cada vez que le hablaban, mucho menos a mirarlos de manera tan venenosa.
—¿Qué fue lo que dijiste antes?— Victoria preguntó retóricamente, burlándose. —Es cierto, renuncié a mi herencia familiar por amor, no había dicho nada, porque para efectos era pobre, ¿no? Desde que puse un pie en esta casa, así me has llamado siempre. ¡Esclava! ¿Y qué recibí a cambio?— Alejandro frunció el ceño. sus cejas. ¿Rogar? Ella sólo lo había obligado a amarla. Nadie creyó lo de su herencia familiar...
Sin embargo, Alejandro, permaneció callado. Arlette se burló. —Entonces es bueno que lo sepas—, dijo con una sonrisa malvada. —Eres una desheredada. Siempre lo has sido y siempre lo serás...
Victoria respondió: —Tienes razón. Pero he aprendido la lección y no volveré a mendigar—. Respiró hondo y continuó: —Siempre has estado disgustada conmigo. Pero te prometo esto, Arlette. Llegará un día en que te encontrarás pobre, incluso peor de lo que yo soy ahora.
En ese momento, espero que recuerdes lo que acabas de decir.— Al escuchar eso, Alejandro se levantó abruptamente de su asiento y miró fijamente a Victoria. —¡Deja de decir tonterías!— Puede que no le importara mucho su hermanastra, pero no le gustaba ver a alguien insultar a Arlette justo en frente de él. Victoria solo le sonrió, riéndose entre dientes. Sin embargo, su risa no contenía alegría. —¿Debería parar?— ella preguntó. —La escuchaste llamarme limosnera y no dijiste nada al respecto. Sin embargo, en el momento en que empiezo a defenderme, ¿lo llamas tonterías?—
Alejandro respondió fríamente: —Bueno, ¿no es esa la verdad? Eres solo una puta que se aferra a los hombres ricos. ¡Por eso me tienes atrapado en este matrimonio abandonado por Dios durante tanto tiempo!— Él la odiaba. La odiaba con cada fibra de su cuerpo. Si no fuera por la abuela Elaine, se habría divorciado de ella hace mucho tiempo y se habría casado con Sofía Wilson, su nueva amante.
Carmen estaba furiosa, enojada por la forma en que Victoria había maldecido a su hija. —Ya que te vas a divorciar, haz las maletas y vete. Ahora—. Victoria apenas le dedicó una mirada al dúo de madre e hija. Ella simplemente miró fijamente a Alejandro, su corazón se apretó dolorosamente debido a sus palabras. ¿Una puta?
Esas palabras que salen de la boca de una persona que ella había amado durante tanto tiempo se sentía como cuchillos clavándose en su pecho. Intentó no dejar que se notara su decepción. —Entonces, hoy es tu día de suerte—, le dijo a Alejandro. —Finalmente te estoy liberando de este matrimonio 'abandonado de Dios' —
Después de hoy, serás un hombre libre. Finalmente podrás casarte con la mujer de tus sueños, con Sofía—. Tal vez, encuentres un nuevo romance, no se... Te gusta la variedad. Tenía una gran sonrisa en su rostro mientras se volvía hacia Carmen. —Y no te preocupes por eso—, dijo. —Ya hice mis maletas. Yo también planeo irme hoy—.
Sin perder más tiempo, se giró para regresar a su habitación para poder prepararse para irse. Había mentido cuando dijo que tenía las maletas hechas. Sin embargo, para empezar no poseía mucho y podía terminar de ordenar en cinco minutos o menos.
Una vez que reunió sus pertenencias, Victoria dio una última mirada a la habitación en la que había vivido durante tanto tiempo antes de darse vuelta y bajar las escaleras.
En el momento en que regresó, Carmen ordenó a los sirvientes que registraran sus pertenencias, en caso de que Victoria intentara robar algo valioso. Victoria les permitió hacer lo que quisieran. Como resultado de la búsqueda, sus pertenencias cuidadosamente empaquetadas ahora estaban esparcidas por el suelo. Era casi como si hubieran querido encontrar algo allí.
Cuando finalmente estuvieron satisfechos, se fueron con una expresión de burla en sus rostros. Victoria volvió a meter su ropa en la bolsa, ignorándolos.
—Nos vemos en la oficina a las 9 a.m. para registrar nuestro divorcio—, le dijo a Alejandro. Fue Carmen quien respondió. —Continúa y actúa. Vendrás a suplicarnos que te aceptemos de regreso en poco tiempo—. Victoria se limitó a sonreír con frialdad. —Ya veremos.— Y salió de la mansión.
La abuela Elaine, comenzó a sentirse muy mal después de la cena y todo lo acontecido con Victoria, quien era muy querida por ella. Se desvaneció, perdiendo la conciencia y tuvieron que internarla de emergencia en la clínica. Arlette le había preparado un té de hierbas aromáticas unos minutos antes del desvanecimiento. Tal vez, esas hierbas no le caían bien a la abuela. Además, ella lo tomó por no añadir más leña al fuego. Era una persona de paz, que no soportaba la actitud de Carmen y Arlette.
Eduardo, el hermano de Alejandro, apenas tenía un día de haber regresado del extranjero y se encontró con todos estos problemas. Él era un hombre muy observador y desconfiaba de su hermanastra Arlette. En cuanto a Victoria, gozaba de su simpatía, por ser una persona muy directa y sincera en su proceder. Eduardo sospechaba que Arlette había añadido algún tóxico en la bebida y le dijo a David, que vigilara todo lo que hacía, principalmente en la cocina. El peligro aumentaba, pues, Victoria ya no viviría más con ellos y otra persona se encargaría de la cocina.