Chapitre 13 —
Le jour de départ s’était levé dans un éclat froid.
Atlas, penché sur son bureau, signait d’une main ferme les derniers ordres. Chaque feuille qu’il scellait semblait peser sur sa poitrine comme une pierre supplémentaire : alliances temporaires, consignes secrètes, promesses qu’il savait déjà ne pas pouvoir tenir. La cire rouge durcissait sous le poids du sceau princier, luisant comme du sang figé. Dehors, le palais s’animait d’un tumulte nerveux ; ici, il ne restait que le bruissement du parchemin et la solitude d’un homme déjà à moitié parti.
Des pas précis résonnèrent dans le couloir. Avant même de lever les yeux, il sut qu’elle arrivait. Claire entra, l’assurance au bord du mépris, chaque pas calculé pour blesser.
— Ainsi donc, tu t’en vas, dit-elle sans saluer, l
