Der Winter hatte das Anwesen fest im Griff. Schnee bedeckte den Garten, die Bäume waren kahl, und der Hudson River glitzerte in der Ferne wie ein gefrorenes Band. Drinnen war es warm – das Feuer im Kamin knisterte, der Duft von Holzrauch mischte sich mit dem von frischem Kaffee. Sara hatte sich an die Kälte gewöhnt, an die Isolation, an das endlose Training. Sie war besser geworden – schärfer, selbstbewusster. Damian hatte es bemerkt. Seine Kritik war seltener geworden, sein Lob häufiger, wenn auch immer knapp.
Aber die Spannung zwischen ihnen wuchs. Jeder Blick, jede Berührung – wenn er eine Akte reichte, wenn ihre Finger sich streiften – knisterte vor unausgesprochener Energie. Sara ertappte sich dabei, wie sie ihn ansah, wenn er arbeitete: die konzentrierte Stirn, die starken Hände auf
