the beast must die

kabanata 28

Going at Tobias' school after work became my everyday routine. I'm always exhausted after work and i go see him to get a hug.

I'm still pretty mad to the fact that I haven't been kissed by him for a few days, but the hugs always made it up. Sinabihan ko na rin si Mang Raul na wag sasabihin kay mommy ang nangyayari sa'min ni Tobias at maswerte ako na ayos lang sa kanya dahil matagal niya na raw napapansin na may kakaiba samin.

Wala naman daw siyang magagawa sa gusto ko, nasa tamang age na naman daw ako para gumawa ng mga desisyon para sa sarili ko. Sana pareho sila mag isip ni mommy!

The students at the school where Tobias' attending at are always giving me a look, alam kong inakala nila na boyfriend ko si Tobias dati at hiniwalayan niya ako dahil i 'cheated' on him. Kaya siguradong naguguluhan sila ngayon, siguro naisip nila na nagkabalikan kami?

I rolled my eyes. f**k it. I don't care.

"Are you enjoying your work?" Tanong ni Cade habang gumagawa kami ng codebook dito sa kiosk. "Ine-expect ko na pagkatapos ng ilang araw ay magre-reklamo ka sa'min because it's hard and you want to quit!"

Tumango si Tori. "I thought that too.."

"But no, right?" Ngumiti ako. "I'm a woman, okay! And it's not that hard.."

It's hard. Being a working student is hard, but seeing Tobias after a long long day somehow wipes out all the weariness i've been feeling the whole day.

Isn't it bad because it feels like i'm addicted to Tobias and we're not even a thing? I've never been like this and I don't want to deny to myself that i'm infatuated to him. He made me like this! He kissed me so good, it's hypnotizing.

"Really? I want to experience!" Ani Cade.

"Then work." Sabi ko at tinuloy ang ginagawa.

"Kamusta na si Tobias?" Tanong ni Tori kaya napaangat ako ng tingin sa kanya.

"Why asking?"

She shrugged. "Pumayag na ba?"

Hindi pa. Hindi ko na 'yon nababanggit kay Tobias, ngayon ko na lang ulit naalala dahil binanggit ni Tori. Now, i remember why i'm doing these things.

"I don't think he'll agree, hayaan ko na lang siya." Sabi ko.

"Really? Pumupunta ka pa ba sa kanya?"

Umiling ako. "No."

"Talaga? Then you'll be grounded forever!" Cade exclaimed.

"Wala akong magagawa kung ayaw niya." Sabi ko at lumingon kay Tori na pinapanood ako, tinaasan ko siya ng kilay. "Why?"

Umiling siya at ngumiti. "Wala."

Tinatamad tuloy akong pumasok sa work ngayon. Walang klase si Tobias kaya wala siya sa school today, so it means na kapag nagpunta ako ngayon doon ay wala siya. It must be good kung nagkasabay ang vacant day niya at ang day off ko.

"Wear a nice dress, your Tita Glenda's in the Philippines and we're having a dinner at their house." Sabi agad ni mommy pagkarating ko sa bahay galing work. Hindi na akong nag abala na magpunta sa school nila Tobias dahil wala naman siya roon.

"I don't want to go." Sabi ko kaya nakakunot ang noo na lumingon si mommy.

"What?" There, she's mad again. Napaka sensitive pagkadating sa'kin.

I sighed. "I said i don't want to go, i already ate for dinner. Gusto ko nang matulog.."

Pagod ako. Imagine not having a hug from Tobias after a long day, pakiramdam ko ay nanlalata ako. But i'm excited for tomorrow because it's my day off, pupuntahan ko siya ng maaga.

"You will come, Kari." Mariin na sabi ni mommy. "Take a shower and put on a nice dress, hihintayin kita dito. Your daddy will come too."

Ngumuso ako nang malaman na pupunta si daddy. I miss him so much, lagi siyang wala dahil sa business trips niya. I'm a daddy's girl and he treats me so well, unlike mommy.

Umakyat na ako sa kwarto ko at umupo sa bed ko. Maybe, i should go.

Fitted lace dress na kulay powder pink ang napili kong suotin. Wala na akong nilagay sa mukha ko bukod sa lip gloss, mga kamag anak ko lang naman ang mga nandoon so it's okay.

Pagkababa ko ay nag hihintay si mommy sa sofa. Nang makita niya ako ay tinawag niya si Mang Raul at sinabihan na aalis na kami para i-ready na ang sasakyan.

"Bring an extra clothes, they changed the plan and we need to be there overnight." Tumaas ang kilay niya. "Bring a bikini if you want to swim."

Napapikit ako ng mariin. "It's okay, uuwi ako mamaya after dinner—"

"Stop disagreeing with me." Galit na sabi niya, emphasizing her every words.

"I have a class tomorrow!"

Tumayo siya at kinuha ang kanyang bag. "Cade and Tori will be absent for their classes tomorrow, do the same thing.."

"But—"

"Five minutes, i'll wait for you in the car." Aniya at tumalikod kaya napakuyom ako sa kamao.

Padabog na umakyat ako ng hagdan at kumuha ng damit na dadalhin. Sphagetti strap for bedtime, a white bikini if ever na ganahan akong mag swimming mamaya. And a pair of clothes na gagamitin ko pag uwi bukas.

"Stop being so grumpy, Karisma. I want you to treat everyone well." Sabi ni mommy habang magkatabi kami sa kotse.

I looked at the window and rolled my eyes. Naiinis talaga ako, ayokong nakikisalamuha sa mga pinsan ko na iyon dahil bukod kila Cade at Tori ay alam kong may galit na sa'kin ang lahat, except sa mga lalake because they just don't freaking care about the drama.

Dumating kami na halos nandito na ang lahat. Hinanap ko agad ng mata ang mga kapatid ko pati sila Tori at Cade.

"Teressa!" Sinalubong kami ni tita Glenda at agad na niyakap si mommy, lumingon siya sa'kin at ngumiti. "Oh my! Dalagang dalaga ka na, Kari!"

Binuka niya ang braso niya kaya niyakap ko siya.

"It's been a while, Tita."

She smiled. "You're so pretty!"

"Thank you po." I laughed.

Nagpaalam sila ni mommy para puntahan ang iba namin tita kaya napawi agad ang ngiti sa labi ko. Napalingon ako nang biglang may nagpulupot ng braso niya sa leeg ko, i'm very sure this one is one of my brothers. Ganito nila ako batiin lagi.

"Not in the mood already?"

"Kuya Felix!" Niyakap ko siya ng mahigpit kaya gumanti siya. He swayed side to side, making us look like we're dancing. He's always like this.

He chuckled and pinched the both sides of my cheek.

"It hurtsh!" Daing ko habang kinukurot niya pa rin ang pisngi ko.

He grinned. "I missed you, newbie."

Ngumuso ako. He's been calling me newbie since i was a baby. Dahil nga naman daw bagong dating ako noon sa buong pamilya, si Gideon ay hindi niya tinawag na gano'n dahil mas matanda siya sa'kin ng fifteen minutes. So technically, ako talaga ang newbie.

"How are you? Bakit ka grounded?" Tanong niya kaya kumunot agad ang noo ko, inabot niya sa'kin ang isang lemon juice habang nakaakbay siya sa'kin. We're going somewhere and i don't know where.

I shrugged. "It's not even a big deal, pinag iinitan lang talaga ako ni mommy."

"You know, Kari.." He said. "It's okay to have fun, but you're a girl and you need to be careful. Maybe you're being salty about you being grounded, and us doing just whatever we want—"

"Yes, i am!" Agap ko. "It's so unfair!"

He laughed. "We're a grown up man, Kari."

"And i'm a grown up lady!"

"I know, but can you even protect yourself without anyone's help?" Tanong niya at agad na tumaas ang isang kilay niya nang hindi ako nakasagot.

Humarap ako sa kanya. "It's not my fault! Kasalanan ko pa ba na may mga taong walang magawang mabuti?!"

"Yes, it's not your fault." He nodded. "That's why you need protection because we can't just f*****g control everyone."

I sighed, defeated. "It's so unfair."

Tumawa siya at pinisil ulit ang isa kong pisngi at hinila.

"Stop being a rebel."

Hindi ako sumagot, ni hindi ko pinansin ang paghila niya sa pisngi ko habang nakatingin lang ako sa kanya kaya humalakhak siya.

"You're still a baby."

"No!" Tanggi ko.

"How's the princess?" Bigla akong napalingon sa likod ko nang marinig ang boses ni kuya Cameron.

Lumabi ako at niyakap siya ng mahigpit na parang nag susumbong. Si kuya Cameron ang panganay, kaya naman siya ang pinaka malakas kay mommy. He's managing two of our companies, si kuya Felix naman ay isa.

"Ano na naman ang sumbong mo?" Tanong niya agad habang hinihimas ang buhok ko kaya narinig ko ang halakhak ni kuya Felix, kumalas ako sa pagkakayakap para makita ang mukha niya.

Magkakamukha kaming lahat na magkakapatid. Kahit kambal kami ni Gideon ay si kuya Felix ang pinaka kamukha ko, at parang pinag biyak na bunga naman si kuya Cameron at Gideon.

"I'm grounded."

Kumunot ang noo niya. "And?"

"And?!" Ngumuso ako. "Please, kausapin mo si mommy! She's literally giving me three hundred pesos a day, and i'm not allowed to get help from anyone! Nakakainis kaya hindi ko na lang tinatanggap 'yung three hundred pesos na 'yon! Don't you know i'm working as a cashier right now and she doesn't care?!"

"Really?" Tumaas ang isang kilay niya. "That's good for you, you've become an independent lady."

Napapikit ako ng mariin. "I'm a student, kuya! It's so hard to study and work at the same time!"

"Whose fault is it?" Tanong niya. Fine! It's my fault, but this is too much. Akala ko pa naman ay simpatya ang makukuha ko sa kanila pero pinapagalitan lang din nila ako.

"Okay, i deserve this." Sarcastic na sabi ko. Pinasingkit niya ang kanyang mata sa'kin at may kinuha sa bulsa niya.

"How much money do you need?" Tanong niya habang kumukuha ng pera sa wallet niya.

Kuminang ang mata ko. "All of it."

Napatigil siya sa ginagawa at napalingon sa'kin. Binalik niya ang pera sa loob ng wallet kaya nang haba agad ang nguso ko.

"Hindi ko sasabihin 'to kay mommy pero hindi na kita bibigyan sa susunod kaya tipirin mo 'to." Sabi niya at binigay sa'kin ang hindi ko alam kung magkanong pera.

Tumango ako at itinago agad ang pera dahil baka makita ni mommy.

"Gracias!" Ngiti ko.

He glared at me. "That would be the first and last one, Kari."

"Now i feel pressured." Napalingon ako kay kuya Felix na hinihimas ang kanyang labi, itinaas niya ang car key niya at kumunot ang noo. "Do you want my car?"

Nanlaki ang mata ko. "Of course!"

"For ten days only.." Paalala niya kaya tumango tango ako ng mabilis kaya binato niya sa'kin ang car key na agad kong sinalo.

"Malalaman ni mommy 'yan." Sabi ni kuya Cameron.

Ngumisi si kuya Felix. "The only way she will find out is if you open your mouth, kuya."

"Of course, i won't." He said, brushing his hair with his fingers.