À la fin du premier mois, Pascal songea aux gages de Martine. D’habitude, elle prélevait elle-même ses quarante francs sur la bourse commune qu’elle tenait.
– Ma pauvre fille, lui dit-il un soir, comment allez-vous faire pour vos gages, puisqu’il n’y a plus d’argent ?
Elle resta un instant, les yeux à terre, l’air consterné.
– Dame ! monsieur, il faudra bien que j’attende.
Mais il voyait qu’elle ne disait pas tout, qu’elle avait eu l’idée d’un arrangement, dont elle ne savait de quelle façon lui faire l’offre. Et il l’encouragea.
– Alors, du moment que monsieur y consentirait, j’aimerais mieux que monsieur me signât un papier.
– Comment, un papier ?
– Oui, un papier où monsieur, chaque mois, dirait qu’il me doit quarante francs.
Tout de suite, Pascal lui fit le papier, et elle en f
