Sylvia a été expulsée de la propriété peu de temps après qu'Odell soit parti avec Tara dans ses bras.
Elle a été rapidement placée en résidence surveillée à son retour chez elle, avec interdiction de quitter son domicile pour toute autre raison que pour effectuer son examen de grossesse de routine. C'est également à cette même période qu'elle a reçu les papiers du divorce.
Après cela, Sylvia n'a plus jamais revu Odell, jusqu'à un mois après son accouchement. Il était un peu avant midi et Sylvia passait du temps avec ses enfants dans sa chambre lorsqu'elle entendit la voix de Tara venir de l'extérieur.
« Tante Tonya, je suis ici pour rendre visite à Sylvia et à son enfant. Veuillez m'excuser. »
Tante Tonya se tenait devant la porte et exprimait son mécontentement sans fard : « Tu n'es pas le bienvenu ici. Sors ! »
Tara ricana : « Odell a déjà signé les papiers du divorce avec Sylvia il y a quelque temps, et je vais bientôt l'épouser. Cela signifie que je vais bientôt devenir la patronne de cet endroit. Tu ne penses pas que c'est toi qui devrais te barrer ? »
Tante Tonya était tellement exaspérée qu'elle ne pouvait plus se mordre la langue. « Tu es une femme sans vergogne ! »
L'attitude de Tara changea soudainement. Elle leva la main, prête à gifler Tante Tonya. C'est à ce moment-là que Sylvia ouvrit la porte et s'interposa entre Tante Tonya et Tara. Son apparition soudaine prit Tara au dépourvu pendant un moment. Elle retira rapidement sa main et se mit à jeter des regards scrutateurs à Sylvia. Le teint de Sylvia était maladivement pâle et sa silhouette ne ressemblait pas du tout à celle d'une femme qui venait d'accoucher car elle avait l'air maigre et frêle. Elle regarda Tara d'un air indigent. « Eh bien, Tara, tu m'as vue. Vas-tu partir maintenant ? » Tara était visiblement ravie de voir à quel point Sylvia allait mal. Elle répondit avec un sourire narquois :
« J'aimerais aussi voir l'enfant. Excusez-moi si cela ne vous dérange pas. »
« Le petit vient de s'endormir. Pourquoi ne viens-tu pas la prochaine fois ? »
« La prochaine fois ? » gloussa Tara. « Sylvia, ne me dis pas que tu as oublié les papiers de divorce que tu as signés avec Odell ? Odell aura la garde complète de l'enfant, et quand je l'épouserai, je serai aussi la mère. S'il te restait un brin de décence, tu me laisserais voir mon enfant et passer un peu de temps avec lui. Peut-être que je serai plus gentille avec l'enfant à l'avenir de cette façon. » Elle n'essaya pas de masquer son intention hostile en disant cela.
Les mains de Sylvia qui reposaient sur les côtés de son corps se serrèrent et se resserrèrent.
La simple pensée que son enfant devrait appeler Tara « mère » à l’avenir et être potentiellement maltraité par elle la faisait trembler de colère !
Elle n'avait aucun moyen de faire entendre raison à Odell, et encore moins de le faire modifier les papiers du divorce.
Elle n’a même pas pu lutter contre Odell pour les droits de garde de son enfant !
Au bout d’un moment, Sylvia se força à se calmer et dit : « Je veux voir Odell. Si je ne peux pas le voir, tu ne peux pas voir l’enfant non plus. »
Les six derniers mois passés à s'occuper seule de ses enfants l'avaient conduite à abandonner complètement tout espoir de sauver leur mariage. Elle ne demanderait pas à Odell de changer d'avis concernant leur mariage, mais les enfants étaient une partie centrale de sa vie !
Tara répondit avec audace : « Odell est très occupé en ce moment et n'a pas le temps de venir ici. » Sylvia répondit froidement : « Dans ce cas, s'il te plaît, pars. » Tara se moqua : « Pourquoi, toi, comment oses-tu ?! » Sylvia ne répondit pas et resta immobile près de la porte.
Tara commençait à s'impatienter et s'apprêtait à pousser Sylvia hors de son chemin. Sylvia ne s'était pas encore remise de sa grossesse, elle n'avait donc pas la force de résister. D'un coup sec, elle tomba par terre.
Tante Tonya a rapidement aidé Sylvia à se relever, puis elle s'est approchée de Tara et l'a giflée. Tara a porté une main à son visage et a regardé Tante Tonya avec perplexité. « Comment oses-tu me frapper ?!
Tante Tonya la réprimanda avec colère : « C'est toi qui as intimidé Sylvia en premier ! » C'est à ce moment-là que les lèvres de Tara se retroussèrent soudainement en un sourire subtil, laissant entendre qu'elle préparait quelque chose.
Sylvia eut soudain un mauvais pressentiment à propos de la situation actuelle. Effectivement, quelques secondes plus tard, elles entendirent des pas venant du salon en bas. Les longues jambes fines d'Odell trottinaient dans leur direction. Tara leva la main et gifla violemment son visage qui était resté intact jusqu'à présent.
La gifle produisit un bruit sec et brusque. Puis, soudain, elle passa à un ton suppliant : « Sylvia, je n'ai jamais eu l'intention de prendre ta place. Tout ce que je voulais, c'était te rendre visite, à toi et au bébé. Je n'ai pas d'autres mauvaises intentions... » Sylvia et tante Tonya furent stupéfaites par cette soudaine démonstration. Odell s'empressa immédiatement de faire la grimace lorsqu'il entendit la gifle. Lorsqu'il remarqua les joues rouges de Tara, une tristesse désolée envahit soudain son visage. La colère irradiait autour de son corps comme une vague de chaleur.
La teinte du visage de Sylvia, qui était déjà assez pâle au départ, a réussi à devenir encore plus blanche.
Tara se jeta sur le torse d'Odell et versa des larmes d'ange. « Odell, notre enfant serait déjà né s'il n'y avait pas eu cet accident. Je voulais juste voir son bébé, mais ils avaient en tête que j'étais une sorte d'agresseur d'enfants. Comme si me chasser n'était pas déjà assez grave, ils ont dû me frapper aussi. »
Odell la serra dans ses bras et lui dit doucement : « Ne pleure pas. Je vais arranger les choses. » Puis il jeta un regard à Sylvia. « C'est toi qui as frappé Tara ? » Tante Tonya était sur le point de s'avancer pour avouer quand Sylvia tira avec force Tante Tonya derrière elle.
Elle connaissait désormais les astuces de Tara et savait que quelqu'un d'intègre comme tante Tonya ne pourrait que succomber aux stratagèmes de Tara.
Peu importe comment ils expliquaient, Odell ne les croyait pas dans un sens ou dans l'autre.
Sylvia croisa le regard d'Odell et déclara : « C'était moi. Je l'ai frappée. »
L’expression d’Odell devint solennelle.
Tara fut surprise par la confession de Sylvia. Odell se tourna de nouveau vers Tara. « Tara, combien de fois t'a-t-elle frappée ? »
Tara effaça rapidement l’expression de surprise de son visage et reprit une expression blessée. « Une fois. » Odell remarqua que ses deux joues étaient rouges et dit : « Dis-moi la vérité. » Tara chuchota : « Deux fois. » « Combien de fois ? » Odell commençait à perdre patience. Tara fit semblant d’être réticente à dire toute la vérité. « Je crois que c’était six fois. »
Tante Tonya s'écria immédiatement : « Tu mens ! Sylvia ne t'a pas frappée du tout. C'est moi... » « Tante Tonya ! » Sylvia la saisit rapidement et l'interrompit : « Rentre et occupe-toi des enfants pour moi. »
Sylvia fit un clin d'œil à tante Tonya en disant cela. Tante Tonya ravala son mécontentement et se dirigea vers la pièce, mais pas avant d'avoir tiré des coups de poignard sur Tara.
Sylvia ferma la porte, puis se tourna vers Tara et Odell et dit : « J'ai eu tort. Je vous présente mes excuses à tous les deux. »
Odell pinça les lèvres et la considéra
Tara renifla et la regarda avec un regard bienveillant. « Ce n'est rien. Je ne t'en tiendrai pas rigueur, vu que nous étions les meilleures amies du monde dans le passé. »
Puis elle se tourna vers Odell : « Allons-y, Odell. J'ai tellement mal au visage que je crois que je devrais aller à l'hôpital. »
Des larmes coulaient lentement sur ses yeux tandis qu'elle disait cela.
L'attitude d'Odell, qui semblait s'être un peu adoucie, redevint soudain solennelle.
« Je t'emmènerai à l'hôpital après avoir obtenu justice pour toi. » Après avoir consolé Tara, il se tourna immédiatement vers Sylvia et ordonna :
« Descends avec moi. »
Sur ce, il se rendit dans le salon en bas tout en tenant Tara près de son corps.
Les deux étaient très intimes ensemble.
Sylvia serra les poings et lutta contre l'envie de pleurer en les suivant dans le salon. Odell s'assit sur le canapé avec Tara toujours dans ses bras. Puis, il ordonna aux deux gardes du corps sous sa responsabilité : « Maintenez-la au sol et donnez-lui soixante gifles. » Les yeux de Sylvia s'écarquillèrent.
Elle savait qu'il allait se venger de Tara d'une manière ou d'une autre, mais elle ne s'attendait pas à ce que ce soit sous la forme de soixante gifles !