Стихия Смерти 3: Наследие

Глава 4. Столкновение, Часть 1. Общий враг (2)

Арт застыл, не моргая, глядя на нее, и резонно ответил:

- Как бы тебе это не нравилось, но все же, благодаря ему ты все еще ходишь по этой земле...

- Что ты сказал?! - взревела Амелия, бросившись к нему. Она уже была сама не своя - глаза у нее страшно потемнели, она уже не скрывала клыков и того, что готова разорвать любимого дядю на тысячи маленьких кусочков. Балор запоздало дернул Арта за рукав, красноречивым взглядом попросив его заткнуться, а Велимонт и Дино тут же спохватились, понимая, что если Амелию не остановить - она и правда порвет Арта на кусочки. Но в тот же момент ее перехватил Равен, появившись из ниоткуда, и, крепко удерживая, обнял, пытаясь ее успокоить.

- Тише, тише, Эми. Ты же помнишь, сколько мы из-за них пережили. Ну и брось ты все это, забудь, ты справишься. Успокойся...

- Отпусти меня!!! - вдруг закричала она, сильно дернувшись вперед, и тут же особняк оглушительно затрясся, повинуясь ее голосу, как и земля - она снова уходила из-под ног. А непонятно откуда взявшийся ветер тут же хлестнул ее по лицу, и даже чуть не сбил с ног.

Стоило ветру хоть немного затихнуть, Амелия ошарашено уставилась на Равена - а потом и на Арта, и на всех остальных. Никогда она не чувствовала такого - точнее, чувствовала, но только тогда... Когда у нее была магия - очень, очень давно. Еще секунда - и ее и след простыл, она сорвалась с места и исчезла в неизвестном направлении, оставив их всех в недоумении.

Когда она исчезла, особняк тут же перестал трястись, и все мгновенно пришло в норму, будто ничего и не произошло. Но  никто теперь и не сомневался - в ней проснулась ее давно потерянная магия. Но как? И почему?..

Арт все еще озадаченно смотрел ей вслед, не двигаясь, и Равен, заметив его замешательство, сразу понял, что к чему.

- Ты что-то знаешь об этом? - Равен подозрительно уставился на отца, и тот, поморщившись, нехотя ответил:

- Да, знаю... Все из-за трещин. Лукас обратил ее именно тогда, когда появились трещины в реальности - тысячу лет назад, и по какой-то неясной причине ее магические способности исчезли. Потом он рассказал мне, что так и было задумано - он знал, что искажение реальности лишит ее магии, когда она умрет, потому что у нее нет двойника в параллельном мире. Но он был настолько в растерянности, что я просто не поверил ему - подумал, он просто хочет заработать себе лишние очки и немного крутости.

- Как всегда, вы только и делаете, что зарабатываете себе очки, - возмутился Дино, - И никогда не думаете о других. Вечно вы со своей властью, могуществом... Достали уже! Можете даже не пытаться меня остановить - я иду искать ее! - и тут же выбежал за пределы особняка, скрывшись где-то за деревьями.

- Я даже и не думал, что когда-нибудь... - удивленно произнес Велимонт, - Что действительно к ней вернется магия. Разве такое вообще возможно?..

- Теперь все возможно, - отозвался Балор, - Из-за слияния миров может произойти все, что угодно.

- Особенно с теми, у кого нет двойников... - тихо добавила Кэтрин, все еще волнуясь за Амелию.

- В одном она права, отец, - Равен недоверчиво взглянул на Арта, - Ты сделал огромную ошибку, сотворил дурацкую глупость ради власти, и теперь мы... - он осекся и снова взглянул на тело Лукаса, качая головой: - Надо выкинуть его отсюда, и побыстрее.

Арт удрученно поник, терзаясь и разглядывая каменную дорожку заднего двора особняка: здесь была огромная беседка, но навес был так высоко, что так сразу и нельзя было сказать, для чего он именно нужен. Два столика, стоявшие преспокойно на заднем дворе, уже валялись кверх ногами, а у одного даже и не было уже двух ножек.

- Все можно исправить, - вздохнул Балор, пытаясь поддержать брата, - Но ты и правда зря это сделал. И зря предал и меня, и Кэтрин. Теперь он от нас никогда не отстанет.

- Я все это прекрасно понимаю. И что теперь? - огрызнулся вдруг Арт, снова окинув озадаченным взглядом Лукаса. - Он очнется скоро. Равен прав - надо от него избавиться, - отрезал он.

- Вы убьете его? - осторожно поинтересовалась Кэтрин.

- Стоило бы... - хмыкнул Равен, заметив рядом с Артом Мару, - Но нет. Может, милосердие его хоть чему-то научит. Хотя, то, куда я собирался его бросить - явно не милосердная участь. Мам, пап, не поможете мне его сбросить в тухлое старое болото неподалеку отсюда?

***

Лорен отчаянно нуждалась в друге - именно сейчас он нужен был ей как никогда. Кто-то, кто чувствовал что-то похожее, кто сказал бы ей, что все хорошо, и она лишь зря волнуется... Ни Велимонт не мог понять ее, ни даже сестра или брат - это была проблема, коснувшаяся их семьи, именно ковена. Хоть она и не помнила, но она чувствовала это ощущение - ощущение теплоты и уюта рядом с ними, как в кругу семьи.

Лорен знала, кто понял бы ее сейчас - и в последнее время он частенько бывал не в особняке, а именно в своем укромном месте вдалеке от города. Он просто телепортировал туда, когда ему хотелось побродить в одиночестве, и воссоединялся со своими грустными мыслями. Но она не знала, что это за место, потому что не бывала там прежде - и просто телепортировала туда наугад, желая лишь попасть к нему.

- Ты очень взволнована, - Ванька, стоя спиной к ней, почему-то сразу понял, что это она, и обернулся: - Что произошло?

- Прости, что я потревожила тебя, - Лорен развела руками, - Я знаю, что ты здесь от всех прячешься... Пытаешься разобраться в себе. А я тебе немного помешала...

- Ничуть, - Ванька улыбнулся, - Я давно уже ждал, когда кто-то увяжется за мной - мне здесь уже становится немного одиноко. Так все же, что случилось?

- Эффи, - девушка тяжело вздохнула, - Я пыталась помочь ей. Роза сказала мне, что Эффи искали ее старые друзья в Доуне для какого-то очень важного дела - без нее оно никак не состоится. Мне же никто ничего не говорит - объясняют это тем, что не хотят, чтобы я рисковала.

- Как всегда. И правильно, - усмехнулся тот, - Нечего тебе лишний раз подставляться. Но и Эффи тоже не стоит... Интересно, что за дело... Надеюсь, они не впутают ее в неприятности.

- Роза будет с ней, и Кира с Артуром тоже, даже Алиса с ними, - пояснила Лорен, - Думаю, она в надежных руках, - и вдруг, поразмыслив, мучительно выпалила: - Вань, со мной что-то не так. Во мне есть какой-то изъян, что-то неправильное, искаженное, разбитое... Какое-то черное пятно, - она взглянула на него, отчаянно ища ответы в его лице, но... Он не мог дать ей ответов.

- Нет, Лорен, - Ванька покачал головой, - Это я неправильный. А ты даешь всем надежду, ты для нас всех - солнце, которое дает нам тепло, ты - сердце нашего ковена. С тебя все началось, и благодаря тебе мы выживали, даже когда ты могла умереть, ты все равно пыталась спасти всех нас... Благодаря тебе мы все еще помним, как это - бороться до последнего вздоха.

- Но они все ненавидят меня! Я вижу это в их глазах, - не унималась Лорен, - Я уже чужая для них. Я чувствую себя чужой...

- Ты не права, - Ванька взглянул ей в глаза, ободряюще улыбаясь, - Здесь что-то другое. И мы это выясним.

Грустно кивнув, она наконец-то огляделась и поняла, что они находятся в необычном месте - она ведь не знала, куда именно она телепортирует. Они стояли на краю огромного обрыва над морем, и везде вокруг них были развалины - необычные и, судя по всему, очень древние.

Крепость, которую они собой представляли, пролегала вдоль обрыва, раскинувшись причудливыми камнями и статуями, а закатное солнце, отливающее оранжевыми лучами, придавало кирпичным развалинам немного волшебства. Ванька и Лорен гуляли вдоль обрыва, завороженно наблюдая за окрестностями - внизу вдалеке виднелся городок, такой же небольшой, как и тот, в котором они поселились недавно. Чтобы скрыться от всех и побыть в одиночестве, Ванька телепортировал чуть ли не через весь полуостров.

- Я сказал ей, Лорен, - вдруг отозвался Ванька, - Она знает.

Лорен не пришлось долго гадать, чтобы понять, о чем он. Он часто говорил про Эффи, не называя ее имени - будто боялся, что если скажет, то этим испортит всю искренность его чувств. Девушка удивленно взглянула на него и хмыкнула:

- Тогда понятно, почему она в последнее время такая нервная... Как же это произошло? И когда ты успел?

- Прямо перед последним жутким землетрясением, которое впоследствии оказалось всего лишь иллюзией, - поведал Ванька, - Я искал всех вас, и никого не мог найти, бегал по всему городу, а потом и особняк прочесал, все будто исчезли. А потом появилась она... И особняк начал трястись, будто сейчас сложится пополам. Я просто понял, что если не скажу... Если не скажу ей... Потом уже может быть поздно.

- Спорю, она сейчас сама не знает, что и думать, - усмехнулась Лорен, - Ты для нее явно не просто какой-то там друг. Но не будем спешить с выводами. Любовь - сложная штука.

- А ты уже успела все об этом узнать, да? - заметил тот, хитро улыбнувшись, - Уже привыкла к Велимонту? Не могу даже представить, каково это - ничего не помнить, не помнить того, кого ты любишь... Надеюсь, скоро твоя память к тебе вернется. И надеюсь, не так, как было при встрече с Лукасом...

- Я тоже, - тихо отозвалась девушка, - Наверное, я была ужасна тогда. Я вообще много чего плохого натворила - и в прошлом, видимо, тоже.

Ванька остановился, развернувшись к Лорен, взял ее за руки и мягко улыбнулся:

- Это ничего не значит. Все мы совершаем ошибки. Я все еще верю в тебя и хочу, чтобы ты верила в себя. Хоть немного.

- К тебе это тоже относится, - буркнула Лорен. - Тебе этого, кажется, не хватает больше, чем кому-либо из нас, - она настойчиво заглянула ему в глаза, улыбаясь, высвободила руку и коснулась ею его груди: - Ванька, неважно, насколько все плохо там, у тебя на душе. Ты нам нужен. Мне нужен, Эффи... В тебя тоже много кто верит, можешь даже не сомневаться. Без тебя мы все точно не справимся.

***

Голоса в голове становились все отчетливее... Если раньше они пытались раскрыть прошлое, то теперь голоса вели Раймона к какой-то определенной цели. И неясно, зачем именно: Раймона уже давно преследовали древние - как он узнал теперь, из-за его родословной, но зачем же они раскрыли ему всю правду? Может, это вовсе не их рук дело?..

Впрочем, не это сейчас больше беспокоило Раймона - а головная боль, которая становилась чуть легче, стоило ему шагнуть в направлении, к которому его вели голоса в голове. Но даже если он и шел вперед - он шел медленно и недоверчиво, и тогда головная боль снова усиливалась, будто подталкивая его идти и не останавливаться.

Самой первой это заметила Василиса, еще в особняке, когда ему внезапно стало плохо - а через пару минут появился и Матвей, который посоветовал незамедлительно отправиться туда, куда ему велит этот голос, и не иначе. Кто знает, какими будут последствия, если он не сделает этого. К тому же, нельзя упускать шанс найти хоть какие-то ответы. Он, конечно же, вызвался идти с Раймоном. Василиса, не принимая никаких возражений, тоже отправилась с ними.

Голоса привели их на кладбище, к местному склепу, и, взломав замок и пробравшись внутрь, они почти сразу заметили, что внутри есть еще какой-то потайной ход, который, как оказалось, вел вниз, в тоннели под землей. Василиса, Раймон и Матвей незамедлительно прошмыгнули в тоннели, понимая, что именно туда их голоса и зовут. Медленно и настороженно они шли по  тоннелю, освещая себе путь искрами, и Василиса даже поежилась от прохлады - в тоннеле пахло земляной сыростью и повсюду гуляли сквозняки. Здесь Раймон мог уже не бояться головной боли - они были почти на месте.

- Как думаете, сколько тайн мы еще не знаем? - вдруг шепотом отозвалась Василиса, - У меня такое чувство, будто нас всегда обманывали, как детей. Что-то странное происходит в последнее время.

- Я с рождения принадлежал ковену, оказывается, - помрачнев, ответил Матвей, - И еще черт знает, что там в моей родословной. Я не знаю ничего о себе, совершенно, и это даже чертовски пугает.

- Ну, а у меня, оказывается, в крови магия банши, - иронично воскликнул Раймон, - Кто знает, может, мы с тобой вообще как-то связаны. Наши родители натворили дел, однако.

Матвей, усмехнувшись, снисходительно взглянул на Раймона.

- Ты, конечно, не бери за свой счет... Мы с тобой давно уже в одной команде и почти всегда были на одной стороне. Но, нет, только не хватало мне еще, чтобы ты внезапно оказался моим братом. С меня сюрпризов хватит.

- Кто же знал, что в нашем ковене будет все настолько запутано... - растерянно произнесла Василиса, взглянув на них обоих.

Внезапно Раймон схватил ее, рванув в сторону - и вовремя. Они и не заметили, как тоннель наполнился туманом, а вокруг них в тумане блуждали то ли люди, то ли специально обученные воины. В них не было ничего сверхъестественного, но их умениям и навыкам просто нельзя было не аплодировать - они пытались схватить их троих, и им срочно пришлось уворачиваться и искать пути отступления.

Зачем-то они ринулись вперед, когда им удалось все-таки отбиться, и, пробежав еще немного вперед, наткнулись на тупик. Казалось, здесь тоннель заканчивался, и дальше уже не было ничего. Может, они свернули не туда, пока бежали?.. Назад возвращаться все равно бы пришлось, но там не было никаких ответвлений или поворотов. Раймон несколько раз с бессильной яростью ударил кулаками по глухой каменной стене с разочарованным возгласом, как вдруг Матвей с Василисой поочередно затрясли его за майку, привлекая к себе внимание. Тот обернулся, и тут же понял, что их уже зажали в угол.

Матвей запоздало закрыл глаза, коснувшись каменной стены позади себя - ничего не происходило. Этот ход был закрыт, и за ним действительно ничего не было. Оставалось только сражаться. Раймон первым кинулся вперед, ни на секунду не забывая, что быть готовым к такому повороту нужно всегда. Василиса с Матвеем, быстро переглянувшись, ринулись за ним в облако тумана, и вскоре им удалось проделать огромные бреши, одного за другим обезвреживая этих хорошо натренированных людей. Видимо, в тоннелях и правда было что-то ценное - иначе это не охраняли бы так усиленно.

И когда уже туман почти рассеялся, а стоящих на ногах людей уже почти не осталось, сущие единицы - казалось, все-таки им удалось победить их всех. Матвей же с Василисой как раз уже вошли во вкус и даже развеселились немного, но с Раймоном творилось что-то странное. Из него будто уходили все силы. Да и нападали на него по нескольку сразу и совсем не жалели его, причиняя ему очень много неудобств. Последний человек, который уже загнал в ловушку и чуть ли не убил его, вдруг встал как вкопанный с лезвием у его горла, а изо рта у него потекла струйка крови. Раймон быстро опустил глаза вниз и увидел длинный кинжал Матвея, прошибший человека насквозь. Он поспешил тут же отскочить от него к стене.

- Не благодари, - усмехнулся Матвей, - Что-то ты совсем расклеился.

Василиса на мгновение испуганно застыла, уставившись на них, но тут же быстро помотала головой и облегченно выдохнула - все обошлось. Она устало провела ладонью по лбу, вытирая выступившие от перенапряжения капли пота, и произнесла:

- Значит, тут ничего нет?

- Нет, что-то тут точно есть, - не сдавался Раймон, - Но я не знаю, как это найти. И надо понять, что именно мы ищем - а это самое тяжелое.

- Узнаем, - кивнул Матвей, любопытно осматриваясь и принюхиваясь к чему-то, - Мы хотя бы уже чуть ближе к разгадке. Но знайте: если мы вернемся, нас уже будут ждать здесь, и их будет больше. А пока... Надо выбираться. Кажется, я знаю, куда нам идти, чувствую запах свежих жареных вишневых пирогов...

Он шагнул вперед, завороженно принюхиваясь, и те сразу поспешили за ним, удивленно поглядывая на него.

- Жареных вишневых... Пирогов? - хихикнула Василиса.

- Угу, - как ни в чем не бывало, бросил в ответ Матвей, - Всегда любил их. Этот запах я везде узнаю...

В тоннелях все еще блуждал туман - непонятно было, куда именно идти. Но благодаря Матвею они все-таки вышли наружу, и им даже пришлось свернуть в другую сторону - хотя они прекрасно помнили, что с самого начала, как только спустились из склепа, не сворачивали никуда, только шли прямо. Это сразу им показалось странным - поворот, именно этот тоннель появился совсем из ниоткуда. И он вывел их в город.

Матвей же заподозрил неладное, когда они уже подходили к выходу - он вдруг понял, что уже был здесь недавно. Это те же самые тоннели, где они были с Велимонтом и встретили Эффи, а потом оказались в плену у Лукаса. Лукас... Ну, конечно! Увидев уже знакомую стену, через которую нужно было перескочить, закрыв глаза, он сделал все, что нужно, молча объясняя все на себе Раймону и Василисе, и вскоре они уже все стояли на освещенной фонарями большой главной площади.

- Ну как же, без Лукаса это точно не обошлось бы... - хмыкнул Матвей, наконец-то чувствуя себя на свободе - в тесном и душном тоннеле ему было не по себе. - Я уже был здесь недавно и сталкивался с такими людьми, эти люди работают на Лукаса.

Василиса и Раймон бросили недоверчивые взгляды на него, но тут же поняли, насколько все плохо. Раймон развернулся, обхватив голову руками, и снова закричал куда-то вверх, выпуская пар. Василиса сочувствующе взглянула на него - столько усилий и, казалось, все только ради такого разочарования.

- Мы ничего не нашли там! - воскликнул он, снова обернувшись, - Это бессмысленно! Несколько выродков Лукаса - и больше ничего. Как будто эти голоса просто играют со мной...

- Тоннели исчезают и появляются сами по себе, вот что я понял... - задумчиво отозвался Матвей, - Мы найдем ответы. Не спеши с выводами - я знаю, там что-то было. Возможно, мы просто не знали, как это увидеть, или найти. Но что-то определенно там было.

***

Тихо пробравшись по коридору до своей комнаты, Велимонт внимательно прислушался - и услышал ее, наконец-то.

- Где ты была? Я искал тебя. Беспокоился... - облегченно выдохнул Велимонт, заглянув за дверь.

- Пыталась снова помочь кому-то. И снова все испортила... - грустно ответила Лорен, но тут же улыбнулась: - Но ты не волнуйся. Я справлюсь с этим.

Велимонт зашел в комнату, хмыкнув, и обнял ее, закрыв глаза. В комнате снова горели свечи - уже клонило к ночи. День прошел слишком быстро и как-то смазано после появления Лукаса - Лорен же не было в особняке полдня. Хотя у Велимонта и без того было много забот, но он все равно не мог не волноваться за нее и не задаваться вопросом, где она пропадает.

- Ты всегда можешь рассказать. Ты же знаешь. Мне ты можешь доверить что угодно, - произнес он.

- Эффи на меня накричала, - быстро ответила Лорен, пожав плечами, - Я просто пришла к оборотням, чтобы передать ей, что ее ищут старые друзья. А она была не в себе, на несколько мгновений пропала в параллельном мире, и когда я ее вытащила, была совсем не в духе. Не знаю, что она такого там увидела...

- А ты не думаешь, что она видела что-то настолько хорошее, что просто не захотела возвращаться в реальность? - предположил вампир-некромаг.

- Хм... - Лорен задумалась, напряженно уставившись в пол, - Об этом я как-то не подумала... С чего ты решил?..

- Эффи всегда была несчастна, - пояснил Велимонт, - Этого только дурак не увидит. Жизнь так обошлась с ней, что волей-неволей она страдает. И, знаешь, есть всего несколько людей, которые действительно делают ее счастливыми. Точнее, единицы. И раз ты говоришь, что она была у оборотней и, вероятно, не без Демонтина, то она могла увидеть кого-то еще...

- Ванька!.. - пораженно закивала Лорен, - Я только что видела его, и мы говорили об этом. Он признался ей в любви недавно. Но неужели?.. Ты думаешь?..

- Я не знаю, что думаю, - усмехнулся Велимонт, - Скорее всего, я просто несу всякий бред. Не обращай внимания. К тому, же мы с тобой сейчас лезем в чужие отношения.

- И то верно. В своих-то разобраться не можем, - выдохнула девушка.

Велимонт проницательно взглянул на нее, пытаясь прочитать ее мысли, но Лорен вдруг, чего-то испугавшись и почувствовав, как в ее голове бесцеремонно копаются, захлопнула ящик с мыслями с жутким грохотом, и Велимонт даже поморщился, испытав легкую головную боль, означавшую, что его с треском сделали. Он рассмеялся, одобрительно взглянув на девушку, и воскликнул:

- Вот это да, неплохо ты меня!.. Зачем же так жестоко...

- Прости... - виновато пролепетала Лорен, - Я как-то не привыкла еще к тому, что ко мне залезают в голову, когда вздумается. Наверное, ты хотел узнать, почему я думаю, что между тобой и мной что-то не так?

- Да, можно было бы и просто спросить, - усмехнулся Велимонт и протянул ей ладонь: - Вперед. Говори и ничего не утаивай.

- Ну, на самом деле, все не так и плохо... - протянула Лорен, уставившись снова в пол, и нервно рассмеялась: - Просто я не помню тебя и прочее. Это немного портит всю картину... Но ты можешь не волноваться, меня это не пугает, точнее... Я не боюсь провалов в памяти. В общем, я доверяю тебе, Велимонт. Что бы там ни было.