Стихия Смерти 3: Наследие

Предисловие:   В тот самый момент, когда ты больше всего доверяешь самому себе - ты можешь обжечься сильнее, чем когда доверяешься кому попало. Чем больше скрытых обид, тайн, укоренившихся принципов - и, кажется, ты уже не сможешь никогда никому поверить. И именно в этот момент жизнь дает тебе еще один шанс, потому что ты больше не можешь верить себе - разум обманывает хуже, чем люди, потому что он затуманен болью и излишней осторожностью. А когда в разум и вовсе вторгается кто-то посторонний - важно помнить, что в этот момент помочь тебе может только тот, кто рядом с тобой. Никто из них уже не понимает, где реальность, а где выдумка, где прошлое, а где совершенно другой мир. И в такой момент остается полагаться только на близких людей, ведь только они - самый надежный якорь в этом мире, который удерживает нас. Печально, что только в самый последний момент, когда уже поздно - они наконец-то понимают, что именно они потеряли. Время проходит. Раны затягиваются. А мы все так же остаемся прежними, хотя и чувствуем себя совсем уже не на своем месте. Все те испытания, что судьба посылает нам, оставляют шрамы, которые остаются с нами всю нашу жизнь. Но это болезненное чувство внутри придает нам сил и уверенности, что мы сможем пережить завтрашний день. И следующий. И, может, доживем до старости и умрем спокойной смертью, зная, сколько всего уже осталось позади. Но проходит месяц - и, кажется, что боль не утихает. Конечно, легче ее пережить, когда рядом с тобой твой самый близкий человек. Но если этот человек исчез из твоей жизни, и ты не знаешь, где он и что с ним? Это пугало Велимонта, и каждый день, пока Лорен не было в городе, он изводил себя, морил голодом и убивался мыслями о том, что он сотворил с ней, и что теперь с ней происходит... Казалось, он поменялся с ней местами. Теперь он почти не выходил из комнаты, сходил с ума и даже почти не двигался. Артур, заметив поведение лучшего друга, просто не мог не попытаться подбодрить его. Он постоянно приходил к нему, приносил кровь, хоть тот и отказывался чаще всего; он разговаривал с ним, но эти разговоры ни к чему не приводили. Остальные друзья тоже время от времени заходили к нему, но он замечал, как на него все косились с опаской, ожидая от него новых деспотских финтелей. Конечно, ему пришлось несколько раз насильно вытащить себя из комнаты на собрания, ведь он теперь был королем. Но большую часть времени он старался просто не показываться на людях. В это такое же унылое и грустное утро - даже, несмотря на то, что ярко светило солнце, он снова проснулся от кошмаров, в которых он бегал и искал Лорен повсюду, кричал, звал ее, но ее нигде не было. Раньше она всегда была рядом, на виду, хотя бы неподалеку, но теперь... Он давно уже не мог ни связаться с ней, ни почувствовать или прикоснуться... Ни даже позвонить ей. Он не мог попасть в ее мысли - она просто пропала. Проснувшись от ярко светящего прямо в глаза солнца, он взмахом руки закрыл шторы, поморщившись, и накрылся одеялом с головой. Тут-то неожиданно в комнату тихо прошмыгнул Артур, думая, что он все еще спит, но, увидев, как Велимонт шевелится под одеялом, ткнул в него пальцем. - Ауч! - донеслось недовольное из-под одеяла. - Просыпайся, соня! - резво оттарабанил Артур, - Сегодня снова собрание, тебе нужно там появиться. - Не хочу... - недовольно протянул Велимонт из-под одеяла. - Хватит себя наказывать, Велимонт, - укоризненно покачал головой тот и подбодрил его: - Лорен вернется, я уверен в этом. Просто ей нужно время. А нам сейчас нужен король. - Опять улаживать конфликты между людьми и нежитью? Какой-то бедняга вампир напоролся на банду вампироненавистников? - недовольно пробурчал Велимонт, показав голову из-под одеяла. - Сейчас много чего происходит. Вставай, собирайся. Ты нужен нам, Вель, - вздохнул Артур, - Мы тоже все скучаем по ней. Она же не исчезла навсегда... В городе уже вовсю бурлила жизнь, а между людьми и нежитью разгорался конфликт, который в штабе пытались погасить любыми способами - все они пропагандировали любовь к магам, вампирам и оборотням; вливались в компании, устраивали вечеринки и различные мероприятия для развлечения людей, старались как угодно показать им, что все они не желают людям зла. Ведь, хоть они и спасли мир от злого тирана и его ручного чудовища, многие люди не были так благодарны им, ибо приравнивали их всех к Арту и не видели особой разницы. Многие теперь были заняты по горло, и у каждого было что-то свое - даже друг на друга почти не оставалось времени. Хотя некоторые и сблизились теперь настолько, что, казалось, и не было между ними ничего плохого. Василиса с Раймоном теперь вовсю занимались продажей картин людям, на которых Василиса рисовала будущее - и эти картины скупали толпами, никто почти из людей не мог отказаться от возможности узнать свое будущее, да еще и нарисованное на холсте. Жили Василиса с Раймоном теперь вместе в одной комнате, так и не покинув штаб, как и все остальные - теперь здесь был их дом. В это утро Василиса как всегда рисовала картины будущего - только теперь не кому-то, а просто потому, что вдруг увидела что-то странное во сне - в последнее время ей снилось много кошмаров. Наверное, на нервной почве от того, что происходило вокруг каждый день, ведь им постоянно приходилось улаживать конфликты. Она увлеченно водила по холсту кистью, иногда макая ее в краску и даже не замечая всего, что происходит вокруг, руки ее и даже лицо были уже немного изляпаны, а на холсте проявлялась какая-то полная бессмыслица, много мрачных цветов и образов. Она даже не заметила, как Раймон проснулся и молча наблюдал за ней, улыбаясь. Увидев на холсте что-то жуткое, он нахмурился, тихо сел на кровати и нежно приобнял ее за талию. - Милая, чего ты занимаешься всякой бредятиной с утра пораньше? - ласково бормотал он. - А? Что?.. - растерянно бросила Василиса, обернувшись. - Идем лучше ко мне в постель, - покачал головой Раймон, - Тут тепло и мягко. А ты какая-то напряженная... - Мне просто внезапно что-то пришло в голову... - она тут же очнулась, внимательно вглядевшись в пугающую картину, - И что-то мне это совсем не нравится... - Иди ко мне, - Раймон снова поманил ее в кровать, - Отдохни хоть немного. - Я же вся в краске! - рассмеявшись, воскликнула Василиса, наигранно вырываясь из его объятий. - Ну и что? Я краски не боюсь, куколка, - усмехнулся тот, потянув ее к себе, целуя и накрывая одеялом.       ***   Роза с Матвеем все так же продолжали свое обучение, хотя Роза давно уже заметила, что Матвей был сам не свой. Он стал еще строже - хотя куда уж строже - больше требовал от нее и все чаще уходил в себя. Но в перерывах между этим необычным поведением она иногда замечала, как он меняется, будто что-то в нем мгновенно переключается, и он становится очень мягким и добрым с ней, разговаривает по душам, а временами даже снова начинает проявлять какие-то чувства. Розе все это было до лампочки - она уже привыкла к причудам своего учителя, увидев в нем немалый авторитет, и доверяла ему больше, чем кому-либо другому. Они вместе надолго пропадали на тренировках, почти не участвуя в деятельности, которую устраивали все остальные в штабе - они были сами по себе. Хотя иногда, время от времени Роза вместе с Матвеем находила послания от Лорен, которые та посылала сестре, рассказывая, как у нее дела и где она сейчас, и это Розу успокаивало - кроме как о сестре, сейчас ей было не о чем беспокоиться. В это утро они снова пропадали на тренировке, хотя в какой-то момент внезапно Матвей снова переключился и решил разбавить напряженные тренировки разговорами - наверное, ему не хватало этого и, видимо, в нем боролись две личности. Одна из них признавала чувства, другая же - была резко против. Ведь в этом мире он всегда доверял только самому себе, но... Теперь он мог доверять и ей, хоть это и казалось ему вопиюще непозволительным. - А ты можешь рассказать, как ты жил до того, как тебя обратили в вампира? - вдруг поинтересовалась Роза. Матвей, как ни странно, тут же охотно ответил ей: - Я всегда мог контролировать себя, меня не мучила адская жажда или мысли о том, что меня может ранить солнце. Конечно, после обращения я смог сделать себя неуязвимым к солнечному свету, да и от крови отказался, но это чувство, будто вампирская сущность может контролировать меня, все равно не отпускало. Ведь она уже контролировала меня тем, что мне приходилось одергивать себя, не убивать и не выпивать людей, а лишь красть кровь, чтобы не обессилеть, да и мысли о том, что возможность ходить под солнцем дана мне только благодаря заклятиям... - Но... - задумалась Роза, - Как ты смог контролировать себя целую тысячу лет? Неужели ты совсем не пил чью-то кровь? Я имею в виду… Свежую, прямо как тогда, когда я вылечила тебя... Тот нахмурился, вспомнив о том случае, и усмехнулся: - А как ты думаешь, почему я такой сдержанный и строгий? Вечные тренировки, ученики и самоконтроль - это очень сложно. Кое-как я справился. - Да уж, иногда ты просто зануда, - рассмеялась Роза. - А из-за тебя этот контроль подорвался... - недовольно добавил Матвей. - Я сочту это за комплимент, - Роза дернула бровями, - Нельзя всю жизнь держать себя в клетке. Надо хоть иногда давать волю своим чувствам, или ты совсем засохнешь. - Это не про меня, - Матвей отвернулся, - У меня не бывает никаких чувств - только цели и их достижение. - Говори себе это почаще - и, может, когда-нибудь ты в это поверишь... - та хихикнула в кулачок. - Не в этой жизни, наверное... - отрешенно ответил тот, - И не в этой реальности, - он вдруг нахмурился: - Ты не заметила ничего странного? - А... - Роза осторожно осеклась, - Что я должна была заметить? - Приглядись, - настаивал Матвей, - Что-то явно не так. - Ну да, весь мир знает о нас, а мы разгуливаем спокойно по улицам, как наивная наживка, - ляпнула девушка. - Нет, - некромаг-вампир отмахнулся, - Я не об этом. Неужели ты не видишь? Вокруг нас, повсюду... - Что?.. - удивленно прошептала Роза, заметив, как Матвей прислушался, завертевшись на месте. Тот вдруг остановился, протянув руку куда-то выше своей головы и, что-то увидев там, заинтересованно застыл: - Разве ты не видишь? Повсюду разрывы в ткани реальности... Будто сбои в программе, везде эти трещины. - Матвей, я ничего не вижу... - виновато произнесла Роза. Матвей тут же, подойдя к ней, нетерпеливо взял ее за руку, потащив куда-то вперед, и поднял руку над ее головой. - Чувствуешь? - спросил он. Роза снова замотала головой. Матвей недовольно покачал своей, пробурчав: - Ну, почему мне опять приходится это делать... - он поднес ее руку к себе, осведомленно нажал на несколько точек на ее запястье, и девушка тут же обмякла, беспомощно, как ребенок, взглянув на него. - В голове громко... - протянула она, растерянно улыбаясь ему, и даже не понимая, что делает. - Видишь, как легко управлять твоими чувствами, - он снова поднял ее руку вверх, кивнув туда же: - А сейчас? Чувствуешь? Роза покорно взглянула вверх - туда, где была ее рука, и тут же удивленно раскрыла рот, замерев на месте. Матвей тут же резко закивал, понимая ее удивление, и долго вместе с ней вглядывался в эти трещины, не понимая, откуда они могли бы взяться. - В нашем мире такое бывает очень редко. Точнее - никогда, если правильно выразиться, - рассуждал Матвей, - Ничего хорошего нас не ждет. Этих трещин не было месяц назад - значит, что-то пошло не так. Битва за выживание еще не окончена... - А я так не хочу снова с кем-то воевать... - мечтательно произнесла Роза, все еще пребывая где-то в облаках. - Надо будет, если придется, - пожал плечами некромаг-вампир, - Сегодня в штабе собрание. Скажи мне, что там сейчас происходит - все, что сможешь узнать. - Хм... - Роза, состроив рожицу, настроилась, собираясь уже что-то сказать, но тут же Матвей резко выставил вперед руку, покачав указательным пальцем: - Без заклинаний. - Слушаюсь, учитель! - кривляясь, воскликнула Роза и закрыла глаза, стараясь забыть обо всем. Без заклинаний у нее всегда получалось хуже всего - и учитель знал это, и поэтому именно это он ее заставлял делать чаще всего. Но в этот раз почему-то все вышло как надо - этого Роза совсем не ожидала. И первое, на что она наткнулась - были смех и музыка из комнаты Дино и Амелии. Она постаралась настроиться и подглядеть немного: они весело танцевали, очарованные, и преданными влюбленными глазами смотрели друг на друга. Роза растроганно улыбнулась. "Ну вот, хоть кто-то счастлив в этом мире..." - со смешком промелькнуло у нее в голове. У Дино и Амелии теперь тоже была куча дел - как и у всех теперь. Жизнь в городе не стояла на месте, и каждый вносил свой вклад, пытаясь заслужить уважение людей. Конечно, зачастую возникали споры насчет того, почему это им нельзя спокойно жить, не обращая внимания на обычных людей, но полагать, что их просто так оставят в покое, было бы довольно наивно. Амелия и Дино вместе с Балором и Кэтрин занимались новым клубом, который они открыли для всех желающих в подвале штаба. Теперь это место не было таким уж священным для них - здесь было людно почти двадцать четыре часа в сутки. И свои заходили, и местные, и даже приезжие - очень уж хотели посмотреть. Они даже дали этому клубу название - "Freedom", в поддержку своих намерений, чтобы все, в ком течет кровь магов, вампиров или оборотней, могли рассчитывать на поддержку или помощь. Некоторые люди воспринимали это как вызов, но и их тут же старались быстро убедить в том, что это лишь крик души, желание быть свободными от непонимания непосвященных. Каждый день на этих четверых ложилась огромная ответственность, и самое главное - им требовалось много терпения, чтобы выходить даже из самых трудных ситуаций. Но они не унывали. К тому же, они, как и все, до сих пор искали способ связаться с Лорен. Но она почти ни с кем не выходила на связь. А если и выходила, то в тайне. В этот прекрасный солнечный день Амелию и Дино сменяли Балор и Кэтрин, давая им отдохнуть - Амелия и Дино обычно присматривали за клубом ночью, когда был самый разгар "посетителей". А пока они могли отдохнуть, перевести дух, подумать о других заботах, и просто сами о себе. - Эми! Ты помнишь, что у нас сегодня за день? - бодро произнес Дино, вдоволь натанцевавшись с любимой. - Ээ-э... Нуу-у... - та замялась, боясь, что скажет что-то не то - голова у нее была забита всяким шумом и делами, и что-то важное она точно должна была запомнить. - Честно, я не помню, - виновато призналась девушка. - Ты совсем заработалась, - покачал головой тот, с надеждой улыбнувшись, - Ну, как же... Совсем? - Ну вот, дырявая башка... - вздохнула Амелия. - Мы победили месяц назад! - гордо выпалил Дино, - Хоть Арт сейчас и вернулся в свое тело, и Мара его где-то прячет, но суть в чем... Мы все-таки победили его, и спасли целый мир. - Ах, вот оно что! - понимающе улыбнулась Амелия, - А я совсем потеряла счет времени. Ну... А как ты думаешь, это последний раз, или он попытается выкинуть что-нибудь еще? - Удачи ему в этом, - усмехнулся Дино, - Какой дурак не усвоит такой урок во второй раз? - Ну да, ну да... - согласилась та, думая о чем-то своем, - А Лукас? Думаешь, он оставил нас в покое? Дино ободряюще коснулся ее лица ладонью, поцеловав ее: - Это уже неважно. Что он может? Он остался один. А в одиночку ему ничего не светит. Роза, подслушивая, понимающе усмехнулась, забыв, что она не одна и вообще слушает чужие разговоры. Она мельком вспомнила всех друзей, которые все сейчас были заняты своими делами... Эффи и Демонтина вообще не было в городе - но они должны были вот-вот вернуться с гастролей. Они теперь были личными музыкантами нового Ордена – альянс таки принес свои плоды. То, что создали Велимонт, Матвей, Артур и Демонтин, теперь стало новым Орденом, благодаря которому сверхъестественный мир теперь расцветал на глазах. И как раз Демонтин предложил свою оригинальную идею: раз они с Эффи отличная команда и оба музыканты - почему бы им не выступать в поддержку Ордена? Это было бы вполне ярко и современно, и многие после этого сразу зауважали их. Сочиняя иногда даже самые бредовые и веселые песни, а иногда и грустные - о битвах и потерях, они вместе разъезжали по разным городам, а иногда даже за пределы страны, чтобы громко заявить о себе. Всю музыку они писали сами, сэмплируя, и лишь добавляли в нее гитару и голос на концертах. Работы у них было полно - даже, может, больше, чем у Амелии и Дино, и сейчас они были в Норвегии. Иногда они ездили на машине, если выступали в пределах страны, а если за пределами - то использовали телепортацию. Им точно не приходилось скучать или слишком долго сидеть на месте. Это было даже интереснее, чем подслушивать то, что происходило в штабе - Роза никогда не пробовала увидеть или услышать кого-то на таком расстоянии. Вообще, Матвей как-то упоминал, что даже ему это удается с трудом, а у нее и не получится тем более. Но такой настрой только еще больше прибавлял огня - ей тут же захотелось испытать себя.