Стихия Смерти 3: Наследие

Глава 2. Кровные связи, Часть 2. Похищения (3)

***

Всю ночь они снова не могли уснуть - уже в какой раз. Укусы заживали очень медленно - а особенно на Равене и Дино. Им было хуже всего - мало того, что они выбились из сил, пытаясь отыскать их обеих уже какой день подряд, так еще и потеряли много крови. Все уже поняли, что из-за экспериментов, которые проводили над Амелией и Марой, их укус еще нескоро заживет полностью, даже на вампирах. Поэтому все готовились к худшему, ссорились, срывались друг на друга и залечивали укусы самым обычным человеческим способом.

Но это были еще не все последствия - был еще голод. Голод, который внезапно появился у всех укушенных вампиров - и это заметно осложняло ситуацию. Чуть что - и они сразу же хотели крови, и всем приходилось себя очень сильно контролировать. Кому-то это давалось нелегко, но все они помогали друг другу. Так же были и другие последствия - маги, испытавшие на себе действие укуса, становились агрессивными, а их силы начинали проявляться сами по себе при малейших эмоциях.

Мара с Амелией уложили потерявших сознание Равена и Дино в маленькой гостиной, и так и сидели с ними, ожидая, когда те очнутся, и хотя бы немного оказывая им медицинскую помощь. Кровь им все-таки удалось остановить, но те никак не приходили в себя, подавая только еле заметные признаки жизни.

Амелия, аккуратно касаясь лица Дино пальцами, с нежностью рассматривала его лицо и тихо шептала:

- Мой любимый Дино... Я уберегла тебя от Лукаса, но от себя уберечь не смогла... Как же так вообще случилось...

- Ты знаешь, как, - отозвалась Мара, - Не могу поверить, что я сделала это со своим сыном.

- Дино для меня - тоже самый близкий человек, - ответила Амелия, - Я бы никогда в жизни не поступила так с ним. Какие же сволочи сделали такое с нами...

- Вот уж не знаю, - озадачилась вампиресса, - Я среди них не узнала никого совершенно. Одни люди и... Какие-то очень сильные маги или гибриды, прежде незнакомые мне.

- Это странно, ты не думаешь? Зачем нападать на своих же?

- Слишком уж все запуталось, - покачала головой Мара, взглянув на Равена, - У них могут быть свои причины, - и вдруг она насторожилась, быстро взглянув на дверь, ведущую в большую гостиную - в проеме стоял Ванька, а за ним навязчиво маячил Арт, норовя попасть внутрь. Мара кивнула им: - Заходите.

- Нет, я тут постою, - отказался Ванька, мотнув головой, - Я просто хотел узнать, как они.

- А я вот пройду, пожалуй, - Арт аккуратно протиснулся внутрь, потеснив Ваньку, и сел рядом с Марой. Та, усмехнувшись, спросила у него:

- Вы с ним теперь подружились?

- Еще чего! - фыркнул Арт, - Он меня закопать мечтает. Как ни пытался с ним разговаривать, все без толку...

- А ты еще раз попробуй уничтожить мир, и я посмотрю, кто с тобой поговорить захочет... - буркнула Амелия, скосив на него глаза исподлобья.

- Да, в этом есть доля правды, ничего не поделаешь, - согласилась Мара, пожимая плечами, - Я ведь тебя предупреждала.

Арт возмущенно закатил глаза, вызывающе вздохнув, и воскликнул:

- Я уже сто раз слышал все это, и наслушался! Я понял. Можно мне больше не повторять.

Ванька изучающе взглянул на них всех и задумался о том, насколько все сильно изменилось... Дино уже, казалось, стал чужим для него, как и Эффи - им обоим досталось, но Ванька все не решался к ним подойти. Ему хотелось чем-то помочь, поговорить об этом с кем-нибудь, но теперь он уже мог только уйти, унося на своих плечах огромную тяжелую вину.

- Ванька... - услышал он позади голос Лорен и обернулся. - Как они? В порядке?

- Еще не пришли в себя, - помотал он головой, и кивнул Велимонту, стоявшему рядом с ней, отойдя в сторону.

Те прошли внутрь, окинув обеспокоенным взглядом Дино и Равена, и присели рядом, наблюдая за ними.

- А как вы обе? - поинтересовался вдруг Велимонт.

- Мы? - громко усмехнулась Мара.

- Кажется, немного не в своем уме, - добавила Амелия, - Как будто крыша набекрень.

- Пожалуй, да, - согласилась та, - У меня такое чувство, что мне весь мозг вывернули наизнанку.

Лорен взглянула на Дино, снова вспоминая потихоньку утраченные моменты, о которых ей рассказывал Ванька - о его чувствах к ней, о том, каким он был раньше, и насколько они хорошо дружили. Да, времена меняются... Обстоятельства заставляют людей идти в совершенно другом направлении.

Она перевела взгляд на Равена - но тот так же спокойно лежал, лишь еле заметно дыша... И взглянула на Велимонта: вот кто ее волновал сейчас больше всего. Что бы ни происходило, что бы там даже ни было в прошлом, но она постоянно волновалась за него, и это казалось ей жутко неправильным. С чего бы ей за него волноваться? Он и сам может о себе позаботиться. Скорее о себе нужно волноваться - ей-то уж точно в последнее время не повезло.

Арт, осторожно наблюдая за ней, молча сидел на диване и вспоминал события последних месяцев - ему было и стыдно, и забавно, что все так вышло, и они теперь в таком положении. Она ничего не помнит - а он на пути в сторону добра. Лорен же как могла отводила взгляд и старалась не смотреть на него - стоило ей посмотреть, как в голове ее тут же вспыхивали те недавно увиденные воспоминания при его первом появлении, и она снова начинала сходить с ума.

Велимонт вдруг нахмурился, вскочив с кресла, и, оглянувшись на всех остальных и задержав свой взгляд на Лорен, поспешно вышел из гостиной. Лорен, запоздало осознавая, что глаза его потемнели, тут же вылетела за ним, наспех попрощавшись с Марой, Амелией, и бросив напоследок настороженный взгляд на Арта.

"О, я уже где-то это видел, - подумал Арт, смотря им вслед, - Хорошо, что она не помнит его таким..."

- Велимонт! Велимонт! - крикнула Лорен, подбегая к нему, когда за ней закрылась дверь. Тот неохотно остановился, дернув плечом, и ответил:

- Лорен, не надо. Не подходи...

- Почему? - наивно спросила девушка, настойчиво разворачивая его к себе, - Что с тобой?

- Безумно хочу крови, - тяжело выдохнул тот, сводя брови к переносице. Он резко вдохнул, раздув ноздри, и жадно уставился на Лорен, а глаза его потемнели еще больше, - Твоей...

Лорен опешила, осторожно разглядывая его лицо, и тихо ответила:

- Так вот чего меня все так просят остерегаться... Ты был таким и навредил мне?

- Я был не таким, - тот мучительно покачал головой, отворачиваясь, - Я был хуже.

- Но ты и сейчас не особо страшный, - Лорен наивно улыбнулась, касаясь его лица и разворачивая к себе.

- Ты просто не понимаешь, - не унимался Велимонт, - Знаешь, почему ты испугалась Арта, когда увидела его? Это он был в моем теле, когда я причинил тебе много боли, и всем нашим друзьям тоже. Но все это время ты видела мое лицо, и боролась именно с моим телом, а не с его. И я был ужасен...

- Это неважно... - прошептала Лорен, обхватив его лицо ладонями и улыбаясь, - Взгляни на меня. Я не боюсь... Что бы там ни было. Я тебе верю.

- Но я могу навредить тебе, Лорен, - Велимонт шагнул к ней вплотную, снова яростно и жадно вдохнув ее запах, такой родной и любимый... - Ты даже не представляешь, как я хочу тебя... Это все укус, он на меня так действует... Я надеялся, что ты больше не увидишь меня таким, никогда...

- Перестань... - успокаивающе шептала Лорен, глядя ему в глаза, - Не знаю, что ты сделал, но это не пугает меня.

- Тебе лучше уйти сейчас...

- Нет, я не уйду.

Лорен нежно погладила его по щеке большим пальцем, все не опуская рук, и осторожно коснулась его губ, закрыв глаза и снова растворяясь в поцелуе... Велимонт притянул ее за талию, страстно целуя в ответ и запуская руки в ее яркие волосы...

- Глупышка, что же ты делаешь... - прошептал он, еле оторвавшись от нее.

- Думаю, то же самое, что и всегда... Так велит мне мое сердце. Возьми моей крови, Велимонт. Возьми сколько нужно.

Велимонт недоверчиво взглянул на нее, резко замотав головой, но она уже убрала волосы назад, оголив шею, и Велимонт просто не смог сдержаться - он дрожащими губами прикоснулся к ней и укусил, крепко прижимая к себе.

***

После укуса Мары Матвей уже не мог быть таким надежным учителем для Розы, каким был раньше. Раньше он старался скрывать свою сущность или хотя бы не показывать ее при всех, но теперь он постоянно сходил с ума, стоило его только завести. Это могло быть что угодно, что могло надавить на его чувства - ссора с кем-то или же даже чья-то кровь, а иногда даже и просто так, ни с того ни с сего.

Он надеялся разрядить обстановку, оградив Розу от тренировок на какое-то время, но та все равно увязалась за ним в Доун, волнуясь за его состояние. Он лишь отмалчивался и говорил, что с ним все в порядке, и даже толком не объяснял, почему они какое-то время отдохнут от тренировок.

Как раз таки ее присутствие и выводило его из себя - укус повлиял и на его чувства, которые теперь проявлялись вне зависимости от того, хочет он того или нет. В глазах его мелькало безумие, а сам он норовил вот-вот сделать что-то очень нехорошее - например, укусить кого-то.

- Матвей, а ну, стой! - восклицала Роза, шагая вслед за ним, - Может, ты все-таки объяснишь, что происходит? Почему ты вдруг решил ни с того ни с сего все оборвать?

- Иди, отдохни, Роза, - отвечал тот, - У меня есть серьезные причины не подвергать тебя опасности. Я нестабилен.

- И что это значит? - Роза упрямо уперлась руками в бока, и Матвей, покачав головой, положил руки ей на плечи:

- Я не контролирую себя! Тебе, в общем-то, не следует об этом беспокоиться - просто укус Мары плохо подействовал на меня.

Роза, беззаботно взглянув на него, накрыла его руки своими, и успокаивающе произнесла:

- Ну и, что здесь такого, чего я не вынесу? Наоборот - так тренировки только будут веселее.

- Это не шутки, Роза, - повторил тот, - Я себя не контролирую.

- Ну, и что? - смеясь, повторила девушка.

Матвей внимательно взглянул ей в глаза, собираясь уже принуждением заставить ее уйти, но тут же что-то вынудило его остановиться - и он застыл, глядя ей в глаза. Роза ожидающе стояла на месте, удерживая его руки, но уже, казалось, это и не нужно было - он и не пытался вырваться.

Его вдруг снова захлестнуло наваждение - и он почувствовал, что вот-вот сорвется. Матвей шагнул еще ближе, почти вплотную к ней, и диким взглядом пожирал ее, тяжело дыша. Роза уже заметно напряглась - она увидела, что глаза его потемнели и обезумели, а сам он еле стоит на ногах. Он вдруг отвернулся, собрав все силы в кулак, и умоляюще произнес:

- Уходи, Роза, я тебя прошу!

- Не уйду, - упрямо выпалила она, - Я знаю, чего ты хочешь, - Матвей тут же обернулся к ней, ожидая ответа, и та убрала волосы с плеча, оголив свою шею: - Так иди и возьми.

Матвей снова схватил ее за плечи, но уже сильнее и настойчивее, но та лишь выдохнула, доверчиво глядя на него.

- Вперед, давай! - торопила она, - Меня этим уже не напугаешь, - но Матвей медлил, мучительно сдерживая себя, и сжимал ее плечи изо всех сил.

Он не мог понять - она дразнила его или правда была готова к этому? Да и, это было полнейшим безумием - что он делает?.. Он - ее учитель, и должен по возможности избегать таких ситуаций, не трогать ее, и вообще не давать волю чувствам. Но какое уж тут - хоть он и не хотел себе признаваться, но Матвей давно уже понял, что испытывает к Розе сильные чувства, и, что бы ни было в этом укусе, но он точно донельзя разжег их.

- Ты рискуешь собой, - глухо произнес он, - Зачем?

- Не время задавать вопросы, - отмахнулась Роза, - Ты знаешь, зачем. Ты и сам все знаешь. Ты можешь прочитать мои мысли за секунду - вот и скажи мне сам, зачем.

Матвей напряженно вгляделся в нее - но из-за жажды не мог ясно мыслить и соображал еле-еле. Но все-таки он смог узнать ее мысли и не увидел там ничего нового. Он уже и так все знал. И, подумав о том же, снова поддался чувствам и резко дернулся вперед, кусая губы.

- Вот же упертый... Давай, Матвей! Я тебе доверяю. Но если не остановишься - получишь пинка.

Матвей усмехнулся, дрожа от нетерпения, и, уже не задавая больше вопросов, схватил Розу, жадно смотря на ее шею, и прокусил ее, забывая обо всех последствиях. Роза, громко ойкнув, сжала губы и поморщилась:

- Тише, тише, осторожнее... Я тебе еще пригожусь... - выдавила она, схватившись за его плечи, - Не сломай меня...

Матвей еще сильнее впился клыками, осторожно прижимая ее к себе, и наконец, силой заставил себя спрятать клыки, зная, что уже вполне хватит. Конечно же, ему хотелось еще, и еще. И не только крови... Но это уже было слишком для него. По-крайней мере, пока что...

Он облегченно выдохнул в ее шею, так и обнимая ее и с самой искренней благодарностью прижимая к себе. Для него поступок Розы был чуть ли не героическим - хоть и не впервые уже, но в который раз уже он понимал, насколько он дорог ей. Он и не заметил даже, как все вокруг начало меняться, да и она тоже не увидела - она лишь, закрыв глаза, обнимала его в ответ.

Но он вдруг понял, что что-то изменилось - музыка резко исчезла, а вокруг не было слышно гула и шума толпы. Они уже были не в клубе, а где-то в другом месте, хотя никуда и не телепортировались. Они оба стояли в комнате, безумно похожей на комнату Розы в ее родном доме, но выглядела она немного иначе. Как и девушка, сидящая за столом...

- Это что, я?! - выпалила Роза, отскочив от Матвея, и ошарашено оглядываясь вокруг.

- Тише, она же!.. - Матвей поспешно закрыл ей ладонью рот, но тут же понял, что зря - девушка, как две капли воды похожая на Розу, их совсем не замечала, - Услышит...

Роза недовольно замычала, смущенно покосившись на его ладонь, и он, пожав плечами и усмехнувшись, спрятал ее в карман. Роза снова взглянула на девушку и всмотрелась в ее лицо - оно было очень грустным и подавленным, будто что-то очень сильно расстроило ее. Роза подошла ближе к столу, и заметила, как девушка что-то пишет в тетрадь, и заглянула туда.

"Ненавижу себя и свою жизнь" - так было написано в тетради, повторяясь сотни и тысячи раз.

- Она - копия ты, - вздохнул Матвей, - Такая же потерянная.

- Неправда, - возмутилась Роза, повернувшись к нему, - Откуда тебе знать, какая я?

- Ты можешь это даже не спрашивать. Я уже давно знаю тебя вдоль и поперек, - пожал тот плечами.

Роза, о чем-то недолго поразмыслив, грустно спросила:

- Снова заставишь меня молчать, да? Чтобы никто не узнал о том, что ты пил моей крови.

- Нет, - вдруг ответил он, шагнув к ней, - Я не хочу, чтобы ты молчала. И не хочу, чтобы ты думала, что я бессовестный тысячелетний засранец, который воспользовался твоей помощью и сделал вид, что ничего не произошло.

- Я так не думаю, - рассмеялась, соврав, Роза, и снова оглянулась на девушку за столом: она жалела ее и видела в ней себя, и это наводило на нее тоску и поднимало на поверхность глубин души ее старые воспоминания - как она чувствовала себя раньше и какой была до появления Матвея. - Ну, а что мне тогда думать и делать? - поинтересовалась она, - И кто она?..

- Я подозреваю, что мы с тобой в параллельном мире, - покачал головой Матвей, - Это не хорошо и не плохо. Это никак.

- Как это - "никак"? - не поняла девушка.

- А так, - пояснил вампир-некромаг, - Мы все катимся в ад, если сказать проще. А видения из параллельного мира - это лишь еще одно доказательство и одно из последствий, предшествующих чему-то очень нехорошему.

- Думаешь, надвигается что-то ужасное? - напряглась та, но Матвей лишь снова пожал плечами:

- Я лишь предполагаю. Если в реальности есть трещины - значит, и путешествия в параллельный мир не за горами. А там уже - кто знает, что дальше...

Роза озадаченно уставилась на девушку за столом, похожую на нее - та уже отложила тетрадь и, томно вздыхая, взяла телефон, листая что-то в сети. Будто она ждала какого-то сообщения, а его все не было и не было, и она мечтала, чтобы вселенная послала ей хоть какой-то знак...

- В ад, значит, - ляпнула Роза.

- Не волнуйся, - Матвей приобнял ее за плечо, уверенно взглянув ей в глаза и мельком замечая уже, что комната снова начинает исчезать, а музыка из клуба начинает возвращаться. - Я буду рядом. В любом случае, что бы ни случилось.

***

- Ну вот, видишь... Ничего в этом такого страшного не было, - улыбнулась Лорен, озабоченно осматривая свою шею в зеркало и коснувшись ее пальцами, окрасив их в красный цвет. Велимонт, спохватившись, прокусил свое запястье и протянул ей:

- Это было не самой лучшей идеей. Но я тебе просто безумно благодарен... Ты не должна была.

- Ничего страшного со мной не будет, - отмахнулась Лорен, прижавшись губами к его запястью, - Всего лишь один укус.

- После всего, что между нами произошло, я не хочу подвергать тебя никакой опасности, даже самой малейшей, - уверенно ответил Велимонт, - Тем более, что ты и так чуть ли не каждый день попадаешь в неприятности.

Лорен взглянула на свою шею, тяжело вздыхая - та заживала еле-еле. Она знала, на что идет и понимала, что будет дальше - теперь они все уязвимы до одного.

- Даже и шагу теперь не ступишь, - Велимонт покачал головой, - Слишком опасно сейчас стало, любые раны теперь будут делать нас самыми обычными слабыми людьми.

- Да и, уверенности поубавляется... - кивнула Лорен, - Твоей маме сейчас вообще нужно остерегаться всех этих опасностей.

- О чем ты? - напрягся Велимонт.

- Как?.. - удивилась девушка, - Ты не знаешь? - Велимонт вопросительно уставился на нее, и она поспешила объяснить: - У тебя будет сестренка. Или братик...

Велимонт пораженно осел на спинку дивана, уставившись в пол и бегая по нему глазами. Лорен усмехнулась, присев рядом с ним, и ободряюще улыбнулась:

- Она рассказала мне об этом по секрету. Но я надеялась, что ты в курсе.

- Это меняет все... - хмыкнул Велимонт, - Знаешь, я тоже когда-то хотел... Я говорил тебе, что неплохо было бы когда-нибудь в далеком будущем обзавестись детишками и жить долго и счастливо.

Лорен растроганно взглянула на него, немного смутившись.

- Похоже, мы были очень счастливы.

- Что ты сказала?.. - раздался удивленный голос Балора, и тот шагнул в гостиную.

- Ээ-э... - запоздало протянула Лорен и наивно улыбнулась: - Ничего.

- У Кэт будет ребенок? Почему вы мне не сказали сразу?! - взорвался тот, ошарашено хватаясь руками за волосы, - И что я за дурак, сразу не понял... Почему она мне не сказала?..

- Она слишком боится за него. Не хочет, чтобы ребенок жил в таком жестоком мире, каким он стал сейчас. Сейчас нас везде уже прижимают, как я поняла... - грустно ответила Лорен, переглянувшись с Велимонтом.

Балор вдруг выпрямился, быстро завертев головой:

- Где она сейчас?!

Лорен с Велимонтом оба пожали плечами, показывая на второй этаж.

- Скорее всего, она в своей комнате, мы ее не видели, - сказала Лорен.

- Хочешь пойти и отругать ее за то, что она ничего не сказала тебе? - усмехнулся Велимонт.

- На самом деле, - признался Балор, - Я просто подойду и обниму ее покрепче.

- Только не ссорьтесь, хорошо? - вдруг заволновалась Лорен, - Мне нравится ваша семья. Кажется, она идеальная.

- Не вся... - нахмурился Балор, вспомнив о родном брате, - Но все еще впереди. Надеюсь, у нас еще есть время, чтобы наверстать упущенное.

Он развернулся, стремительно выбежав из комнаты, и помчался в их с Кэтрин комнату, сходя с ума от навязчивых мыслей, наводнивших его голову.

Его беспокоило столько всего, например: что она собиралась делать? Хотела ли сказать об этом ему, в конце-то концов? Да и, он вдруг начал перебирать в своей голове имена, но потом понял, что даже не знает, мальчик это будет или девочка. Для них обоих с Кэтрин эта тысяча лет была полнейшим мучением, и сейчас ребенок был бы как раз тем самым чудом, которое снова сделает их жизнь полноценной - ведь Велимонт и Амелия уже давно выросли и живут своей жизнью.

Но по пути к ней, поднявшись на второй этаж по лестнице, он внезапно столкнулся с Эффи, которая бежала прямо наперерез ему - вся в слезах и напуганная. Балор поначалу опешил - он никогда не видел ее такой, да и, после последних событий он пытался поговорить с ней и помочь.

- Ой! - воскликнула она, врезавшись в него, - Прости, Балор, я тебя не видела.

- Конечно, не видела, ты неслась сломя голову, - понимающе усмехнулся тот, - Я делал примерно то же самое. Но почему ты плачешь? Что-то случилось?

- Ты даже и представить не можешь... - всхлипнула Эффи, наскоро вытирая слезы и размазывая косметику под глазами.

- Эй, ну успокойся, успокойся, - нахмурился Балор, быстро применив магию и немного смахнув с ее лица лишние разводы, - Расскажи по порядку, что произошло.

- Ты же куда-то тоже торопился... - начала она, но тут же сдалась и вздохнула: - Демонтин пропал... Я думаю, его тоже похитили! Я знаю, что никому до этого нет дела. Не такой уж он и друг для всех... Я пойду к оборотням и выясню - может, и у них кто-то пропал.

- Так, Эффи, подожди, не спеши, - Балор замотал головой, положив ей руки на плечи, - Демонтин пропал? Да, это скверно. Ну, мой порыв, приведший меня на второй этаж, временно откладывается - в связи с этим событием, он не так уж и важен. А ты - никуда не уходи, даже не смей. Сейчас уже ночь, и если его действительно похитили, лучше сидеть в особняке - так безопаснее.

- Но я же не могу его там... - возмутилась она, но Балор успокаивающе выставил вперед ладонь:

- Эффи, ты девушка! Может, я и слишком старомоден, но раньше мужчины всегда защищали женщин, и женщины были более слабыми и ранимыми. Хоть и не всегда... Кэтрин не заставишь никогда отступиться... - он вдруг замечтался и улыбнулся, но тут же спохватился, посерьезнев: - О чем это я... Да, девушка. Извини, но я не могу девушку отпустить в полном одиночестве искать своего парня по городу ночью, в котором все сейчас желают нам смерти, как я понял.

- Но...

- Если и искать, - добавил Балор, - То давай хотя бы разберемся, что происходит, и найдем кого-нибудь, кто пойдет с тобой. Одна ты точно не пойдешь.

Эффи благодарно улыбнулась сквозь слезы и закрыла руками лицо, снова всхлипнув:

- Спасибо, спасибо...

- Так, Эффи, без паники, - успокаивающе произнес снова некромаг, - Мы что-нибудь придумаем. А сейчас лучше иди и найди кого-нибудь, собери их всех в гостиной - ты иди на первый этаж, а я подниму всех на втором. Беги.

Эффи коротко кивнула, поспешно вытирая слезы и приводя себя в порядок - и ринулась по лестнице вниз, на первый этаж. Пока она никого не видела - сейчас, под вечер, видимо, все сидели в своих комнатах. Большая гостиная пустовала, как и маленькая - видимо, Равен и Дино наконец-то очнулись.

Эффи бросилась к коридору, ведущему к комнатам, и вдруг застыла, уставившись вперед. Там стояли Ванька с Дино, и тот был еле живой, но уже пришел в себя. Эффи хотела подбежать к нему и расспросить, как у него самочувствие, как вдруг поняла, что уже не видит их - а видит что-то совсем другое.

Коридор особняка резко изменился, превратившись в коридор какого-то учебного заведения, и Эффи увидела перед собой Демонтина - живого и невредимого. Но это был как будто и не он - то же лицо, но совсем другой человек. И к нему навстречу сломя голову бежала она же, Эффи. Но это была не она. Это был ее двойник, как две капли похожая на нее девушка. Эффи вытаращилась на них, застыв на месте, и вдруг поняла, что, возможно, она сходит с ума. Или... Нет?..

Все эти разговоры о трещинах в реальности, о параллельных мирах... А вдруг это все правда? Вдруг это - параллельный мир? Тогда он просто идеален - пока Эффи не видела абсолютно ничего плохого. Девушка подбежала к парню, бросившись к нему на шею, а тот ловко поймал ее и радостно закружил в воздухе.

- Привет, родная моя! Скучала? - он, не помня себя от счастья, целовал ее щеки, губы, нос, лоб - и все, что видел перед собой, а она беззаботно хохотала, обнимая его:

- Наконец-то! Надоело уже жить в разных городах. Без тебя все совсем не то! - пожаловалась она.

- Я знаю, и без тебя все не то, - кивнул тот, - Как у тебя дела? Рассказывай. Что сегодня делала?

Они оба развернулись спинами к Эффи и зашагали вперед по длинному светлому коридору. Эффи кинулась за ними, но тут же поняла, что не может сдвинуться с места. Их голоса уже были слышны еле-еле...

- Сегодня вот диплом защитила, - увлеченно рассказывала девушка, - Мы недавно ездили в Париж на практику. Это было так шикарно, что после этого даже не хочется возвращаться сюда. Ну, неважно. Художнику везде хорошо - лишь бы любили...

- Эй!!! - запоздало крикнула Эффи на весь коридор, но те даже не услышали ее. Девушка грустно поникла, смотря им вслед, и тут же вдруг почувствовала, как кто-то настойчиво трясет ее за плечи, и к ней тут же пробился голос Дино:

- Эй, Эффи! Эффи!

Эффи быстро замотала головой, закрыв глаза, а когда открыла - увидела перед собой Дино и Ваньку. Озадаченные, те оба стояли рядом с ней и пытались привести ее в чувство. Эффи огляделась - она снова была в особняке, и тяжело выдохнула, понимая, что, наконец, может двигаться.

Ванька, нахмурившись, подошел к ней, увидев что-то на ее одежде, и тут же вдруг провел пальцами по майке - на животе у нее были какие-то яркие разводы, похожие на краску - но это было весьма странно, ведь Эффи никогда не рисовала красками.

- Откуда это у тебя? - непонимающе улыбнулся он, - Где испачкалась в краске?

Эффи запоздало окинула себя взглядом, и наконец, полностью осознала, что произошло. Она действительно была в параллельном мире! На Лорен после ее сна из параллельного мира тоже остался песок на плечах - хотя и непонятно, как. Эффи удивленно потерла яркие пятна - они уже даже засохли и не оттирались просто так.

- Вы не поверите!.. - воскликнула она, но тут же поникла, вспомнив о реальности: - Демонтин пропал, его похитили! А я только что видела себя и его в параллельном мире. Мы и там не можем пожить спокойно... Ну, неважно. Надо срочно всех собрать! Его нигде нет. И магией с ним связаться невозможно. Все так же, как и в прошлые разы. Где сейчас все?!

- Ну, ничего себе меня шарахнуло... - гоготнул Дино, - Кто из нас был в отключке, и что с тобой произошло, женщина?

- Я не шучу, это все правда!..

- Она плакала, Дино, - Ванька красноречиво вытаращил на него глаза, - И пятна на одежде... Я просто не могу не поверить. Значит, всех собрать? М-да, не повезло ему, конечно... Надеюсь, не попытается нас у***ь, когда вернется.

- Ну уж, извините, - Дино развел руками, - Я после такой встряски сам не свой, и смеюсь без повода зачем-то - наверное, так пытаюсь быстрее залечиться.

- А как ты?.. - вдруг спохватилась Эффи.

- Да нормально, - махнул тот рукой, - Только Равен с ума сходит. Не нравится ему, что он стал уязвимым, как мы, смертные, - усмехнулся он.

Втроем они ринулись стучаться по комнатам, вытаскивая всех в гостиную, а Кэтрин - так вообще увидели совершенно случайно на заднем дворе особняка. Известие о пропаже Демонтина никого сильно не удивило - скорее озадачило и напугало еще больше. Кто знает, каким он вернется? После возвращения Амелии и Мары отошли еще не все, и раны их теперь заживали слишком медленно, что делает их слишком легкой мишенью для людей.

В этот раз никто не хотел идти на поиски - и смысла не было, ведь и в прошлый раз поиски ничем не закончились, да и, рисковать никто не хотел. И теперь в воздухе повисло напряжение - все ожидали худшего, мечтая только о том, чтобы все это уже наконец-то закончилось... Эффи такой расклад дел не нравился - она готова была бежать за ним хоть сейчас - и неважно, куда.

Балор, увидев, наконец, Кэтрин в гостиной, подошел к ней и сел рядом, задумчиво вздыхая. Она тоже молчала - слишком уж странным было то, что творилось вокруг. Все они перекрикивались между собой, а Эффи вообще хотела уйти, но Ванька не позволял ей, пытаясь ее успокоить.

- Милая... - вдруг тихо спросил Балор, приобняв жену, - Почему ты не сказала мне, что у нас будет малыш?..