ตื่นขึ้นในร่างท่านหญิงตัวร้าย

ตอนที่ 13 บทสรุปและชีวิตใหม่

การต่อสู้ในโถงจัดเลี้ยงดำเนินไปอย่างดุเดือด มหาเสนาบดีซิลเวสเตอร์ที่จนมุมปลดปล่อยพลังเวทมนตร์มืดมิดออกมาอย่างไม่คิดชีวิต หวังจะกวาดล้างทุกคนที่ขวางทางเขา เจ้าชายคาเลบและคล้าว ร่วมกันรับมืออย่างแข็งขัน ดาบของเจ้าชายคาเลบวาดลวดลายเฉียบคม ในขณะที่พลังเวทมนตร์ธาตุพฤกษาของคล้าวสร้างโล่ป้องกันและโจมตีกลับได้อย่างแม่นยำ

อลิซมองดูการต่อสู้นั้นด้วยใจระทึก เธอรู้ว่านี่คือจุดจบของเรื่องราวทั้งหมด และเธอคือผู้ที่ได้เลือกเส้นทางนี้ด้วยตัวเอง

ในที่สุด ด้วยการประสานงานอันยอดเยี่ยมของทั้งสอง ซิลเวสเตอร์ก็เริ่มอ่อนแรงลง ท่ามกลางความชุลมุน คล้าวใช้โอกาสที่ซิลเวสเตอร์เผลอ ใช้พลังเวทมนตร์พฤกษาพันธนาการแขนขาของซิลเวสเตอร์ไว้กับพื้นอย่างแน่นหนา

"ท่านมหาเสนาบดีซิลเวสเตอร์! แผนการชั่วร้ายของท่านได้จบสิ้นลงแล้ว!" เจ้าชายคาเลบประกาศก้อง พลางลดดาบลง

ทหารองครักษ์ที่เคยตกใจกับเหตุการณ์ทั้งหมด รีบเข้าควบคุมตัวซิลเวสเตอร์ทันที มหาเสนาบดีผู้ยิ่งใหญ่ที่เคยคิดจะยึดอำนาจของอาณาจักร บัดนี้ได้พ่ายแพ้อย่างสมบูรณ์ต่อหน้าสาธารณะชน

เสียงปรบมือและเสียงเชียร์ดังกึกก้องไปทั่วโถงจัดเลี้ยง เจ้าหญิงเอลิเซียที่ฟื้นจากพิษร้ายแล้ว เดินเข้ามาจับมือของอลิซด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความซาบซึ้ง

"ท่านเลดี้เซเรน่า… ข้าต้องขอบคุณท่านมากที่ช่วยชีวิตข้าไว้" เจ้าหญิงเอลิเซียกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงใจ "ท่านคือผู้กอบกู้ของข้า"

อลิซยิ้มบางๆ ให้เจ้าหญิงเอลิเซีย ในที่สุด ความจริงก็ถูกเปิดเผย และมลทินของเลดี้เซเรน่าก็ได้ถูกชำระล้างแล้ว

วันรุ่งขึ้น ข่าวการจับกุมมหาเสนาบดีซิลเวสเตอร์ และการเปิดโปงแผนการร้ายของเขาแพร่สะพัดไปทั่วอาณาจักร เจ้าชายคาเลบในฐานะผู้สำเร็จราชการแทน ได้จัดการสอบสวนและลงโทษซิลเวสเตอร์ตามกระบวนการยุติธรรมอย่างโปร่งใส ทรัพย์สินและอำนาจที่ซิลเวสเตอร์ยึดครองมาถูกริบคืน และนำกลับมาใช้เพื่อฟื้นฟูอาณาจักร

ส่วนเรื่องของอลิซนั้น เจ้าชายคาเลบและเจ้าหญิงเอลิเซียเสนอตำแหน่งอันทรงเกียรติในราชสำนักให้เธอ เพื่อเป็นการตอบแทนคุณงามความดีและไหวพริบความสามารถของเธอ

แต่อลิซตัดสินใจที่จะไม่กลับไปใช้ชีวิตในวังอีกต่อไป เธอได้ใช้ชีวิตในฐานะเลดี้เซเรน่า ฟอน วาลดีส มามากพอแล้ว และสิ่งที่เธอต้องการจริงๆ คือการสร้างชีวิตใหม่ที่เธอเลือกเอง

"ข้าขอขอบคุณท่านเจ้าชายและเจ้าหญิงสำหรับความเมตตา" อลิซกล่าวอย่างนอบน้อม "แต่ข้าเลือกที่จะใช้ชีวิตอย่างสงบสุขในเมืองเล็กๆ ชายแดน และทำประโยชน์ให้แก่ผู้คนด้วยความรู้ที่ข้ามี"

เจ้าชายคาเลบเข้าใจการตัดสินใจของอลิซ เขารู้ว่าเธอไม่ใช่สตรีที่ต้องการอำนาจหรือชื่อเสียง และนั่นคือสิ่งที่ทำให้เธอพิเศษ

อลิซเลือกที่จะใช้ชีวิตอยู่กับคล้าวในเมืองพอร์ตเวลล์ พวกเขาร่วมกันพัฒนาธุรกิจการค้าที่เริ่มต้นจากสมุนไพรและสิ่งประดิษฐ์เล็กๆ น้อยๆ จากความรู้ของอลิซ ดอกไม้รัตติกาลถูกนำไปใช้เพื่อรักษาโรคต่างๆ และพัฒนาคุณภาพชีวิตของประชาชนในเมืองพอร์ตเวลล์ให้ดีขึ้น ทำให้เมืองเล็กๆ แห่งนี้กลายเป็นศูนย์กลางการค้าและนวัตกรรมแห่งใหม่ของอาณาจักร

เจ้าชายคาเลบและเจ้าหญิงเอลิเซียยังคงมาเยี่ยมเยียนพวกเขาเป็นครั้งคราว ความสัมพันธ์ระหว่างอดีตตัวร้ายกับตัวเอกในนิยายค่อยๆ เปลี่ยนไปเป็นมิตรภาพที่เข้าใจและให้เกียรติกัน

ในคืนวันหนึ่ง อลิซนั่งอยู่ริมหน้าต่าง มองดูแสงดาวที่ส่องประกายระยิบระยับบนท้องฟ้ายามค่ำคืน คล้าวเข้ามาสวมกอดเธอจากด้านหลัง

"มีความสุขไหมครับคุณเซเรน่า" คล้าวเอ่ยถามเบาๆ

อลิซพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม เธอกลับมามีชีวิตอีกครั้งในโลกที่ไม่รู้จัก และได้พบกับคล้าว ผู้เป็นทั้งเพื่อนคู่คิด หุ้นส่วน และคนที่เธอรักที่สุด

"มากค่ะคุณคล้าว" อลิซตอบ "นี่คือชีวิตที่ฉันเลือกเองอย่างแท้จริง"

เลดี้เซเรน่าในสายตาของคนทั่วไปอาจยังคงเป็นปริศนา แต่สำหรับอลิซ นี่คือบทสรุปของเรื่องราวที่เธอเขียนขึ้นมาใหม่ บทสรุปที่ไม่ได้จบลงด้วยความตายอย่างโดดเดี่ยว แต่เป็นการเริ่มต้นของชีวิตใหม่ที่เต็มไปด้วยความสุข ความหมาย และความรักที่เธอได้ค้นพบด้วยมือของเธอเอง